琉璃瓦

姚先生有一位多产的太太，生的又都是女儿。亲友们根据着「弄瓦弄璋」的话，和姚先生打趣，唤他太太为「瓦窖」。姚先生并不以为忤，只微微一笑道：「我们的瓦，是美丽的瓦，不能和寻常的瓦一概而论。我们的是琉璃瓦。」

果然，姚先生大大小小七个女儿，一个比一个美，说也奇怪，社会上流行着古典型的美，姚太太生下的小姐便是鹅蛋脸。鹅蛋脸过了时，俏丽的瓜子脸取而代之，姚太太新添的孩子便是瓜子脸。西方人对于大眼睛，长睫毛的崇拜传入中土，姚太太便用忠实流利的译笔照样给翻制了一下，毫不走样。姚家的模范美人，永远没有落伍的危险。亦步亦趋，适合时代的需要，真是秀气所锺，天人感应。

女儿是家累，是赔钱货，但是美丽的女儿向来不在此例。

姚先生很明白其中的道理；可是要他靠女儿吃饭，他却不是那种人。固然，姚先生手头并不宽裕。祖上遗下一点房产，他在一家印刷公司里做广告部主任，薪水只够贴补一部分家用。支持这一个大家庭，实在是不容易的事。然而姚先生对于他的待嫁的千金，并不是一味的急于脱卸责任。关于她们的前途，他有极周到的计划。

他把第一个女儿琤琤嫁给了印刷所大股东的独生子，这一头亲事琤琤原不是十分满意。她在大学里读了两年书，交游广阔，暂时虽没有一个人是她一心一意喜欢的，有可能性的却不少。自己拣的和父母拣的即使是不相上下的两个人，总是对自己拣的偏心一点。况且姚先生给她找的这一位，非但没有出洋留过学，在学校的班级比她还低。她向姚先生有过很激烈的反对的表示，经姚先生再三敦劝，说得唇敝舌焦，又拍着胸脯担保：「以后你有半点不顺心，你找我好了！」琤琤和对方会面过多次，也觉得没有什麽地方可挑剔的，只得委委曲曲答应了下来。姚先生依从了她的要求，一切都按照最新式的办法。不替她置嫁妆，把钱折了现。对方既然是那麽富有的人家，少了实在拿不出手，姚先生也顾不得心疼那三万元了。

结婚戒指、衣饰、新房的家俱都是琤琤和她的未婚夫亲自选择的，报上登的：

『熊致章姚源甫为小儿启奎长女琤琤结婚启事』

却是姚先生精心撰制的一段花团锦簇的四六文章。为篇幅所限，他未能畅所欲言，因此又单独登了一条『姚源甫为长女于归山阴熊氏敬告亲友』。启奎嫌他罗唆，怕他的同学们看见了要见笑。琤琤劝道：「你就随他去罢！八十岁以下的人，谁都不注意他那一套。」

三朝回门，琤琤褪下了青狐大衣，里面穿着泥金缎短袖旗袍。人像金瓶里的一朵栀子花。淡白的鹅蛋脸，虽然是单眼皮，而且眼泡微微的有点肿，却是碧清的一双妙目。夫妻俩向姚先生姚太太双双磕下头去。姚先生姚太太连忙扶着。

才说了几句话，佣人就来请用午餐。在筵席上，姚太太忙着敬菜，妘妘道：「妈！别管他了。他脾气古怪得很，鱼翅他不爱吃。」

姚太太道：「那麽这鸭子……」

琤琤道：「鸭子，红烧的他倒无所谓。」

琤琤站起身来布菜给妹妹们，姚先生道：「你自己吃罢！别尽张罗别人！」

琤琤替自己夹了一只虾子，半路上，启奎伸出筷子来，拦住了，他从她的筷子上接了过去，筷子碰见了筷子，两人相视一笑。竟发了一回獃。琤琤红了脸，轻轻地抱怨道：「无缘无故抢我的东西！」

启奎笑道：「我当你是夹菜给我呢！」

姚先生见他们这如胶如漆的情形，不觉眉开眼笑，只把胳膊去推他太太道：「你瞧这孩子气，你瞧这孩子气！」

旧例新夫妇回门，不能逗留到太阳下山之后。启奎与琤琤，在姚家谈得热闹，也就不去顾忌这些，一直玩到夜里十点钟方才告辞。两人坐了一部三轮车。那时候正在年下，法租界僻静的地段，因为冷，分外的显得洁净。霜浓月薄的银蓝的夜里，惟有一两家店舖点着强烈的电灯，晶亮的玻璃窗里品字式堆着一堆一堆黄肥皂，像童话里金砖砌成的堡垒。

启奎吃多了几杯酒，倦了，把十指交叉着，拦在琤琤肩上，又把下巴搁在背上，闲闲地道：「你爸爸同妈妈，对我真是不搭长辈架子！」他一说话，热风吹到琤琤的耳朵底下，有点痒。她含笑把头偏了一偏，并不回答。

启奎又道：「琤琤，有人说，你爸爸把你嫁到我家里来，是为了他职业上的发展。」

琤琤诧异道：「这是什麽话？」

启奎忙道：「这话可不是我说的！」

妘妘道：「你在哪儿听来的？」

启奎道：「你先告诉我……」

琤琤怒道：「我有什麽可告诉你的？我爸爸即使是老糊涂，我不至于这麽糊涂！我爸爸的职业是一时的事，我这可是终身大事。我可会为了他芝麻大的前程牺牲我自己吗？」

启奎把头靠在她肩上，她推开了他，大声道：「你想我就死人似的让他把我当礼物送人麽？你也太看不起我了！」

启奎笑道：「没敢看不起你呀！我以为你是个孝女。」

琤琤啐道：「我家里虽然倒运，暂时还用不着我卖身葬父呢！」

启奎连忙掩住她的嘴道：「别嚷了──冷风咽到肚子里去，仔细着凉。」

琤琤背过脸去，噗嗤一笑道：「叫我别嚷，你自己也用不着嚷呀！」

启奎又凑过来问道：「那麽，你结婚，到底是为了什麽？」

琤琤恨一声道：「到现在，你还不知道，为来为去是为了谁？」

启奎柔声道：「为了我？」

琤琤只管躲着他，半个身子挣到车外去，头向后仰着，一头的鬈发，给风吹得乱飘，差一点卷到车轮上去。启奎伸手挽住了她的头发，道：「仔细弄脏了！」琤琤猛把头发一甩，发梢扫到他眼睛里去，道：「要你管！」

启奎嗳唷了一声，揉了揉眼，依旧探过身来，脱去了手套为她理头发。理了一会，把手伸进皮大衣里面去，搁在她脖子后面。琤琤叫道：「别！别！冷哪！」

启奎道：「给我渥一渥。」

琤琤扭了一会，也就安静下来了。启奎渐渐的把手移到前面，两手扣住了她的咽喉，轻轻地抚弄着她的下颔。琤琤只是不动。启奎把她向这面揽了一下，她就靠在他身上。

良久，琤琤问道：「你还是不相信我？」

启奎道：「不相信。」

琤琤咬着牙道：「你往后瞧罢！」

从此琤琤有意和娘家疏远了，除了过年过节，等闲不肯上门。姚太太来看女儿，十次倒有八次叫人回说少奶奶陪老太太出门打牌去了。熊致章几番要替亲家公谋一个较优的位置，却被儿媳妇三言两语拦住了。姚先生消息灵通，探知其中情形，气得暴跳如雷。不久，印刷所里的广告与营业部合并了，姚先生改了副主任。老太爷赌气就辞了职。

经过了这番失望，姚先生对于女儿们的婚事，早就把心灰透了，决定不闻不问，让她们自由处置。他的次女曲曲，更不比琤琤容易控制。曲曲比琤琤高半个头，体态丰艳，方圆脸盘儿，一双宝光璀璨的长方形的大眼睛，美之中带着点犷悍。姚先生自己知道绝对管束不住她，打算因势利导，使她自动地走上正途。这也是做父母的一番苦心。

一向反对女子职业的他，竟把曲曲荐到某大机关去做女秘书。那里，除了她的顶头上司是个小小的要人之外，其余的也都是少年新进。曲曲的眼界虽高，在这样的人才济济中，也不难挑出一个乘龙快婿。选择是由她自己选择！

然而曲曲不争气，偏看中了王俊业，一个三等书记。两人过从甚密。在这生活程度奇高的时候，随意在咖啡馆舞场里坐坐，数目也就可观了。王俊业是靠薪水吃饭的人，势不能天天带她出去，因此也时常的登门拜访她。姚先生起初不知底细，待他相当的客气。一旦打听明白了，不免冷言冷语，不给他好脸子看。王俊业却一味的做小伏低，曲意逢迎，这一天晚上，他顺着姚先生口气，谈到晚近的文风浇薄。曲曲笑道：「我大姊出嫁，我爸爸做的骈文启事，你读过没有？我去找来给你看。」

王俊业道：「正要拜读老伯的大作。」

姚先生摇摇头道：「算了，算了，登在报上，错字很多，你未必看得懂。」

王俊业道：「那是排字先生与校对的人太没有智识的缘故。现在的一般人，对于纯粹的美文，太缺乏理解力了。」

曲曲霍地站起身来道：「就在隔壁的旧报堆里，我去找。」

她一出门，王俊业便夹脚跟了出去。

姚先生端起宜兴紫泥茶壶来，就着壶嘴呷了两口茶。回想到那篇文章，不由的点头播脑的背诵起来。他站起身来，一只手抱着温暖的茶壶，一只手按在上面，悠悠地抚摸着，像农人抱着鸡似的。身上穿着湖色熟罗对襟褂，拖着铁灰排穗袴带，摇摇晃晃在屋里转了几个圈子，口里低低吟哦着。背到末了，却有二句记不清楚。他嘘溜溜吸了一口茶，放下茶壶，就向隔壁的餐室里走来。一面高声问道：「找到了没有？是十二月份的。」一语未完，只听见隔壁的木器砰訇有声，一个人逃，一个人追，笑成一片。姚先生这时候，却不便进去了，只怕撞见了不好看相。急得只用手拍墙。

那边彷佛是站住了脚。王俊业抱怨道：「你搽了什麽嘴唇膏！苦的！」

曲曲笑道：「是香料。我特地为了你这种人，拣了这种胭脂──越苦越有效力！」

王俊业道：「一点点苦，就吓退了我？」说着，只听见撒啦一声，彷佛是报纸卷打在人身上。

姚先生没法子，唤了小女儿瑟瑟过来，嘱咐了几句话，瑟瑟推门进去，只见王俊业面朝外，背着手立在窗前。旧报纸飞了一地，曲曲蹲在地上收拾着，嘴上油汪汪的杏黄胭脂，腮帮子上也抹了一搭。她穿着乳白冰纹绉的单袍子，黏在身上，像牛奶的薄膜，肩上也染了一点胭脂晕。

瑟瑟道：「二姊，妈叫你上楼去给她找五斗橱的钥匙。」曲曲一言不发，上楼去了。

这一去，姚太太便不放她下来。曲曲笑道：「急什麽！我又不打算嫁给姓王的。一时高兴，开开玩笑是有的。让你们摇铃打鼓这一闹，外头人知道了，可别怪我！」

姚先生这时也上来了，接口冷笑道：「哦！原来还是我们的错！」

曲曲掉过脸来回他道：「不，不，不，是我的错。玩玩不打紧，我不该挑错了玩伴。若是我陪着上司玩，那又是一说了！」

姚先生道：「你就是陪着皇帝老子，我也要骂你！」

曲曲耸肩笑道：「骂归骂，欢喜归欢喜，发财归发财。我若是发达了，你们做皇亲国戚；我若是把事情弄糟了，那是我自趋下流，败坏你的清白家风。你骂我，比谁都骂在头里！你道我摸不清楚你弯弯扭扭的心肠！」

姚先生气得身子软了半截，倒在藤椅子上，一把揪住他太太，颤巍巍说道：「太太你看看你生出这样的东西来，你──你也不管管她！」

姚太太便揪住曲曲道：「你看你把你爸爸气成这样！」

曲曲笑道：「以后我不许小王上门就是了！免得气坏了爸爸。」

姚太太道：「这还像个话！」

曲曲接下去说道：「横竖我们在外面，也是一样的玩，丢丑便丢在外面，也不干我事。」

姚先生喝道：「你敢出去！」

曲曲从他身背后走过，用鲜红的指甲尖在他耳朵根子上轻轻刮了一刮，笑道：「爸爸，你就少管我的事罢！别又让人家议论你用女儿巴结人，又落一个话柄子！」

这两个「又」字，直钻到姚先生心里去。他紫涨了脸，一时挣不出话来，眼看着曲曲对着镜子掠了掠鬓发，开橱取出一件外套，翩然下楼去了。

从那天起，王俊业果然没到姚家来过。可是常常有人告诉姚先生说看见二小姐在咖啡馆里和王俊业握着手，一坐坐上几个钟头。姚先生的人缘素来不错，大家知道他是个守礼君子，另有些不入耳的话，也就略去不提了。然而他一转背，依旧是人言籍籍。到了这个地步，即使曲曲坚持着不愿嫁给王俊业，姚先生为了她底下的五个妹妹的未来的声誉，也不能不强迫她和王俊业结婚。

曲曲倒也改变了口气，声言：「除了王俊业，也没有别人拿得住我。钱到底是假的，只有情感是真的──我也看穿了，天下没有十全十美的事。」

她这一清高，抱了恋爱至上主义，别的不要紧，吃亏了姚先生，少不得替她料理一切琐屑的俗事。王俊业手里一个钱也没有攒下来。家里除了母亲还有哥嫂弟妹，分租了人家楼上几间屋子住着，委实再安插不下一位新少奶奶。姚先生只得替曲曲另找一间房子，买了一堂家具，又草草置备了几件衣饰，也就所费不赀了。曲曲嫁了过去，生活费仍旧归姚先生负担。姚先生只求她早日离了眼前，免得教坏了其他的孩子们，也不能计较这些了。

幸喜曲曲的底下几个女儿，年纪都还小，只有三小姐心心，已经十八岁了，然而心心柔驯得出奇，丝毫没染上时下的习气，恪守闺范，一个男朋友也没有。姚先生过了一阵安静日子。

姚太太静极思动，因为前头两个女儿一个嫁得不甚得意；一个得意的又太得意了，都于娘家面子有损。一心只想在心心身上争回这口气，成天督促姚先生给心心物色一个出类拔萃的。姚先生深知心心不会自动地挑人，难得这麽一个听话的女儿，不能让她受委曲，因此勉强地打起精神，义不容辞地替她留心了一下。

做媒的虽多，合格的却少。姚先生远远地注意到一个杭州富室嫡派单传的青年，名唤陈良栋。姚先生有个老同事，和陈良栋的舅父是乾亲家，姚先生费了大劲间接和那舅父接洽妥当，由舅父出面请客，给双方一个见面的机会。姚先生预先叮嘱过男方，心心特别的怕难为情，务必要多请几个客，凑成七八个人，免得僵的慌。还有最重要的一点，宴席的座位，别把陈良栋排在心心贴隔壁。初次见面，双方多半有些窘，不如让两人对面坐着。看得既清晰，又没有谈话的必要。姚先生顾虑到这一切，无非是体谅他第三个女儿不擅交际酬应，怕她过于羞人答答的，犯了小家子气的嫌疑。并且心心的侧影，因为下颔太尖了，有点单薄相，不如正面美。

到了介绍的那天晚上，姚先生放出手段来：把陈良栋的舅父敷衍得风雨不透，同时匀出一只眼睛来看陈良栋，一只眼睛管住了心心，眼梢里又带住了他太太，唯恐姚太太没见过大阵仗，有失仪的地方。散了席，他不免精疲力尽。一回家便倒在藤椅上，褪去了长衫，衬衣，只剩下一件汗衫背心，还嚷热。

姚太太不及卸妆，便赶到浴室里逼着问心心：「你觉得怎麽样？」

心心对着镜子，把头发挑到前面来，漆黑地罩住了脸，左一梳，右一梳，只是不开口。隔着她那藕色镂花纱旗袍，胸脯子上隐隐约约闪着一条绝细的金丝项圈。

姚太太发急道：「你说呀！有什麽不满意的地方，尽管说！」

心心道：「我有什麽可说的！」

姚先生在那边听见了，撩起袴脚管，一拍膝盖，呵呵笑了起来道：「可不是！她有什麽可批评的？家道又好，人又老实，人品又大方，打着灯笼都没处找去！」

姚太太望着女儿，乐得不知说什麽才好，搭讪着伸出手来，摸摸心心的胳膊，嘴里咕哝道：「偏赶着这两天打防疫针！你瞧，还肿着这麽一块！」

心心把头发往后一撩，露出她那尖尖的脸来。腮上也不知道是不是胭脂，一直红到鬓角里去。乌浓的笑眼，笑花溅到眼睛底下，凝成一个小酒涡。姚太太见她笑了，越发熬不住要笑。

心心低声道：「妈，他也喜欢看话剧跟电影；他也不喜欢跳舞。」

姚太太道：「喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，怎麽老是『也』呀『也』的！」

姚先生在那边房里接口道：「人家是志同道合呀！」

心心道：「他不赞成太新式的女人。」

姚太太笑道：「你们倒彷佛是说了不少的话！」

姚先生也笑道：「真的，我倒不知道我们三丫头这麽鬼精灵，隔得老远的，眉毛眼睛都会传话！早知道她有这一手儿，我也不那麽提心吊胆的──白操了半天心！」

心心放下了桃花赛璐珞梳子，掉过身来，倚在脸盆边上，垂着头，向姚太太笑道：「妈，只是有一层，他不久就要回北京去了，我……我……我怪舍不得您的！」

姚先生在脱汗衫，脱了一半，天灵盖上打了个霹雳，汗衫套在头上，就冲进浴室。叫道：「你见了鬼罢？胡说八道些什麽？陈良栋是杭州人，一辈子不在杭州就在上海，他到北京去做什麽？」

心心吓怔住了，张口结舌答不出话来。

姚先生从汗衫领口里露出一双眼睛，亮晶晶地盯住他女儿，问道：「你说的，是坐在你对面的姓陈的麽？」

心心两手护住了咽喉，沙声答道：「姓陈的，可是他坐在我隔壁。」

姚先生下死劲啐了她一口，不想全啐在他汗衫上。他的喉咙也沙了，说道：「那是程惠荪。给你介绍的是陈良栋，耳东陈。好不要脸的东西，一厢情愿，居然到北京去定了，舍不得妈起来！我都替你害臊！」

姚太太见他把脖子都气紫了，怕他动手打人，连忙把他往外推。他走了出去，一脚踢在门上，门「蹦」地一声关上了，震得心心索索乱抖，哭了起来。姚太太连忙拍着哄着，又道：「认错人了，也是常事，都怪你爸爸没把话说明白了，罚他请客就是了！本来他也应当回请一次。这一趟不要外人，就是我们家里几个和陈家自己人。」

姚先生在隔壁听得清楚，也觉得这话有理，自己的确莽撞了一点。因又走了回来，推浴室的门推不开，彷佛心心伏在门上呜呜咽咽哭着呢。便从另一扇门绕道进去。他那件汗衫已经从头上扯了下来，可是依旧套在颈上，像草裙舞的花圈。他向心心正色道：「别哭了，该歇歇了。我明天回报他们，就说你愿意再进一步，做做朋友。明后天我邀大家看电影吃饭，就算回请。他们少爷那方面，我想绝对没有问题。」

心心哭得越发嘹亮了，索性叫喊起来，道：「把我作弄得还不够！我──我就是木头人，我也受不住了哇！」

姚先生姚太太面面相觑。姚太太道：「也许她没有看清楚陈良栋的相貌，不放心。」

心心蹬脚道：「没有看清楚，倒又好了！那个人，椰子似的圆滚滚的头。头发朝后梳，前面就是脸，头发朝前梳，后面就是脸──简直没有分别！」

姚先生指着她骂道：「人家不靠脸子吃饭！人家再丑些，不论走到那里，一样的有面子！你别以为你长得五官端正些，就有权利挑剔人家面长面短！你大姊枉为生得齐整，若不是我替她从中张罗，指不定嫁到什麽人家，你二姊就是个榜样！」

心心双手抓住了门上挂衣服的铜鈎子，身体全部的重量都吊在上面，只是嚎啕痛哭。背上的藕色纱衫全汗透了，更兼在门上揉来揉去，揉得稀皱。