第四十三幕 尾声

嘉靖二十八年。

徐渭日夜兼程赶往南京救梅川，不料晚来一步，只好前往江西躲避，后拜入王阳明弟子门下，潜心研习心学。罗昕竺和刘毅沿着官道寻找列缺未果，不久听到列缺斩杀聂贞的消息，不得不放弃追踪，设法将罗恒留下的遗物交到徐阶手上，自此隐居世外。

嘉靖二十九年。

乾元回到灵谷寺沉默地扫了一年地，文载长老感其坚韧善良、锋芒渐褪，破格收为座下武僧弟子，得法号“悟须”。

嘉靖三十年。

周秋月出脂砚坊，入月心楼，以“若存”之名承袭花魁之位。两年后，钱瞻用一千盏红灯点得秦淮河两岸璀璨如白昼，迎娶其入府。

嘉靖三十一年。

长江上游洪水泛滥，金陵赤气冲天，小绀死于烈性瘟疫。

嘉靖三十八年。

徐渭离开隐居的茅庐，只身前往浙江，出任直浙总督胡宗宪的幕僚，助其抗击倭寇，筹谋东南，名震天下，青史流传。

嘉靖四十一年。

历经多年筹谋，徐阶终于亮出獠牙，严嵩父子尽失圣心，严世蕃被斩首，三夫人聂瓶殉情，严嵩被没收家产赶出京城，沦为乞丐。徐阶取代严嵩成为内阁首辅，先后举荐高拱和张居正入阁。

嘉靖四十三年。

严嵩受尽世人冷眼，终在贫困中死去。

嘉靖四十五年。

秋，嘉靖帝崩。冬，高僧悟须遍游天下名山大川，追寻武道，以武释禅，于江舟中提墨笔画下一轮缺陷的圆环后坐地圆寂。

（全文完）