第十八章 元凶逆渠

夜风袭卷，寒意频催。说话间，隐于路旁之人，慢慢地朝着冯鲁二人走来。

“老查？！”待看清了来人，鲁班头惊得瞠目结舌，“怎么会是你？！你……你居然会功夫？”

“哼，”查仵作冷笑一声，避过鲁班头，转朝冯慎道，“冯少爷……若不是阴差阳错……查某实在不想做到这个地步啊！”

“查爷……”冯慎胸口起伏、双目紧闭，“你……”

“唉……”查仵作长叹道，“没想到你我兄弟，却要兵戎相见了……真是造化弄人……”

冯慎痛心疾首道：“查爷……那些马快，真是你杀的？”

“不错！”查仵作点头道，“扰我大计，留他们不得！冯少爷，查某有一事相询，您究竟是怎么瞧出破绽的？”

“怪我只顾着追凶……却忽略了萧墙之祸啊！”冯慎摇了摇头，惨淡一笑，“其实……之前我就觉得不对劲儿了……可事关你查爷……我便没有细想……”

“哦？”查仵作笑道，“这么说来，倒是查某行事不周了？却不知何处露出了马脚？”

“只可惜……我后知后觉啊！”冯慎叹道，“现在想来，疑点有三。当初在岔道口，查爷您首先发现了那纸钱和辰州砂。单说那赤色辰砂，与那道上砂土混在一起，在深夜中极难分辨。您当时并无火把举照，却能一眼就认出几丈外的细微物什……分明就是提前知晓！”

“确是纰漏！”查仵作道，“还在衙门时，我便心道不妙。借着放茅的由头，以飞鸽传信于手下知晓。手下得令后，故在岔道上布下迷阵，以求混淆视听……嘿嘿……当时只顾着引你们避开左路，却忘记了冯少爷你目力过人……连你都没法瞧见，普通人自是不能一目了然。那第二呢？”

冯慎又道：“第二点，是你佯装崴伤，说要去附近村子暂养。记得初入右道时，查爷曾说这里你从未来过，并不知周围地况。既然从未来过，又怎知二里外还有个村甸？”

“嘿嘿，不愧是冯少爷，果然心思缜密！”查仵作赞道，“愿闻第三点！”

“说来可笑，这第三个疑点，原本应该早些留意的，”冯慎摇头道，“与查爷分别后，冯某便一路前追。可追来追去，总是不见端倪。并且那时候，我心中一直隐隐感觉不对，驻马细想后，这才明白了过来！”

“所明何事？”查仵作追问道。

“您谎称扭伤的是左脚，”冯慎道，“可在离别时，却又误将右腿做出瘸拐之状！笃定了这点后，又将前事梳理一番，这才找到了症结所在。于是，我意识到事情不妙，忙拨马回赶，没想到……还是晚了一步……”

“哈哈哈……”查仵作突然狂笑起来，“查某只当能瞒天过海……想不到竟似这般破绽百出啊！”

“查爷！”冯慎正色道，“您所问的，我已一一作答。眼下，该请您和盘托出了！”

还不及查仵作答话，鲁班头便怒喝道：“与这等狗贼，有甚可说？一刀剁了便是！”

说着，竟攥着钢刀跌跌撞撞地要去砍查仵作。

“鲁班头！莫要莽撞！”冯慎眼疾手快，一把将他拉住，“且问个明白！”

“姓查的！”鲁班头瞪着通红的眼珠子，恨不得将查仵作生吞活剥，“这笔血账，老子定要你偿！”

“哼！”查仵作鼻子里“嗤”一声，不屑道，“就凭你这憨货？老鲁啊，实话说与你知道……若不是我临时改了主意，你现在早是具身首异处的死尸了！”

“放你娘的狗屁！”鲁班头怒不可遏，“有种你放马过来，与老子再战上几合！”

任凭鲁班头怎么叫骂，查仵作只是冷笑不止。可冯慎却知，若二人真拼杀起来，不消几招，鲁班头便会败下阵来。

“鲁班头暂息了雷霆！”冯慎劝道，“先容我再问上几句。”

鲁班头方才凭着一腔火气，这才与查仵作叫阵。可他与查仵作过过招，眼下又有伤在身，也自知难敌。见冯慎给了个台阶，便也顺着下了：“就便宜他……再活上片刻吧！”

稳了鲁班头后，冯慎又朝查仵作道：“查爷，您方才说……改了主意？”

“不错！”查仵作点头道，“冯少爷，您之前推断得没错，我与那‘赶尸人’确是一伙的。依着我的原意，要把老鲁他们合数杀死。可没想到，您却赶了回来……”

冯慎双眉皱起，道：“这么说……您是想让我与鲁班头互斗博杀，拼个同归于尽？”

“冯少爷多虑了！”查仵作道，“本来，我打算杀了他们，造成‘赶尸人’拒捕杀官的假象。反正到时候逃得远了，也没法追究真假。可当我刚要对老鲁下死手时，却听得马蹄声响。不用说，这肯定是您猜破了门道，纵马回驰。我一转念，要是再去杀老鲁，怕要被您撞见；若留着他，却是后患无穷。无奈之下，我便想了个法子！”

冯慎面沉似水，道：“愿闻其详！”

“于是我想，不如就假您冯少爷的手，”查仵作道，“所以，我故意卖了个破绽，引得老鲁上钩，趁其不备时，以戳指打穴给了他一击。这打穴伤人的手法，是您冯少爷所常施的功夫……”

“查爷……”冯慎叹道，“您这出移花接木……可真是条好计啊！等鲁班头突然发现我，他便自然地将我定为行凶之人……”

“正是这般！”查仵作笑道，“依着老鲁那憨货性子，必不会多言多问，而是直接向您下死手。原以为您在无奈之下会求自保而除之……实不曾想，您宁可自己挨上一刀，也不肯伤他性命……”

“好个一石二鸟！”冯慎后怕道，“若是我与鲁班头一般性急，怕还真遭了此道！”

“正是！”查仵作又道，“只要老鲁一死，那这干事，便就全推在他头上。可以说，‘他就是幕后凶主，怕事情败露，才杀人灭口。却不想，被您冯少爷所毙’。有他这么个顶罪羊，‘赶尸人’放跑了不说，任谁也不会怀疑到我头上！”

“确实。查爷您一直隐着自己的功夫，寻常人又岂能往你身上怀疑？”冯慎扭头看了鲁班头一眼，道，“反倒是鲁班头，由于之前莽行种种，却易授人口实。”

“什么？”鲁班头眉头一拧，颇有微词，“你们……你们还怀疑过我？！”

“惭愧。班头昔日之疑举，想来是皆因性情急冲，”说着，冯慎话锋一转，“然有一事，冯某到现在也还未曾琢磨明白。”

没等鲁班头开口，查仵作便道：“是说影林那件事吧？”

“不错！”冯慎道，“那影林里，设有五行迷阵，等闲之人，皆会围困其中。然鲁班头初入影林便如行在自家后院，这不由人不起疑。”

“那怪不得他！”查仵作笑道，“那是我暗中做了手脚。老鲁当时只顾着前冲，自是不明其奥秘。每当他跑偏了，我便在旁边小声指引，一直到他闯入林间空地。”

冯慎双额一蹙：“这么说……查爷与那干造畜的天理恶徒有关？”

“哈哈哈……”查仵作仰天大笑几声，又道，“冯少爷，实不相瞒。查某正是现任的天理掌教！”

“掌教？！”冯鲁二人皆大惊失色。

“怎么？不像？”查仵作“嘿嘿”两声，“查某为图大业，在顺天府一潜便是十数年。也合着时运如此，该把身份亮出来了！”

怔了半晌，冯慎才道：“查爷……您既是掌教，又为何引着官差入影林？”

“也是不得以而为之，”查仵作道，“一来，那伙新纳的教众皆是些蝇营狗苟、贪图小利的鼠辈。若再留着他们，必坏我大事。这二来嘛……呵呵……自然是因你冯少爷了！”

听了查仵作此言，冯慎心下也猜到了几分。可他不动声色，只道：“冯某何德何能……竟让您这掌教如此青睐？”

“您心里跟明镜似的，却来装作糊涂！”查仵作冷笑一声，道，“冯少爷，说句掏心窝子的话。一番接触下来，我对您的为人才干，真真赏佩得紧！您若有意持那《轩辕诀》入伙，咱老哥俩共举富贵！”

“冯某愚钝，”冯慎问道，“不知查爷所说的‘富贵’是指？”

“自然是平分天下、裂土封疆！”查仵作又道，“眼下，这大清气运已尽，正是豪杰并举之时！王侯不传、将相无种，冯少爷青年侠俊，何不放手一搏？”

“查爷见谅！”冯慎缓缓说道，“冯某才疏志短，做不来那般轰轰烈烈的大事。不过我劝查爷一句：古来首事者，皆无善终。望查爷细梳其间利害，莫要替了他人做嫁衣！”

“冯少爷多虑了！”查仵作道，“查某抱负虽大，但也自知。那皇帝梦从未敢做，只求事成之后，分上一杯羹！”

“哦？”冯慎怔道，“幕后另有能人？”

“那是自然！”查仵作道，“冯少爷，识时务者俊杰也。若您加入我等，拥立新帝开国。到时候以您的本事，自是封王拜相，岂不比那劳什子经历强上百倍？”

“查爷勿要多言！”冯慎将脸一板，正色道，“冯某世受国恩，干不出那无父无君的叛事！”

“这么说来……”查仵作一嘬牙花子，“冯少爷是不肯入伙了？”

“正是！”冯慎道，“想让冯某附逆，那是万万不能！”

“既如此……”查仵作双眼一眯，杀机已现，“便休怪查某不讲情面了！”

“查爷，”冯慎叹道，“您以一敌二，就真的有把握取胜？”

冯慎话刚说完，便听得身后不远处传来一个幽幽的声音：“那再算上我们哥俩呢？”

听得此言，冯鲁二人大惊。光顾着与查仵作盘道，却不知身后何时来了人。待回头看时，只见一高一矮两个人影，早已端端立在了当口。

查仵作看清来人，眉头不由得一挑：“赵平、唐猛？你俩怎么又折回来了？”

那高个汉子听闻，便瓮声翁气地答道：“我与唐猛久待教主不来，有些放心不下，特意回来看看！”

“多此一举！”查仵作不悦道，“东西呢？要是有个差池，我须饶你们不得！”

“教主放心！”那矮个儿的唐猛操着一嘴川腔蜀调：“都藏妥了！”

见来者视若无人，鲁班头不由得火冒三丈。他操刀怒指道：“还唤了帮手？看爷爷一刀一个，砍翻你们这些歹人！”

“鲁班头不要冲动，”冯慎低声提醒道，“这两个，也不是什么省油的灯！”

“嘿嘿，”那唐猛嗓子里发出一阵诡笑，如同老猬咳嗽,“赶了一天的臭尸，心中烦闷得很，与你们斗上一斗，刚好解解闷！”

看来，这唤作赵平与唐猛的两个汉子，确是扮成赶尸匠的恶徒。究根结底，与着天理邪教，有着千丝万缕的联系。

冯慎不动声色，将其二人仔细打量。那高个赵平，颈背粗壮，膀阔臂长，显然是个外家拳高手；而那矮短唐猛，虽说体态肥胖，然步履飘忽，巧捷异常。特别是一对鹰眼，在这夜幕之下，竟灼灼闪光。

盯着那精悍的唐猛，冯慎突然反应过来：“引荐人？”

“不错！”查仵作接言笑道，“冯少爷，他便是衙门里苦苦要寻的引荐人！”

“这便是了！”冯慎道，“他一口川音，又为唐姓，难不成真出于唐家堡？”

“是又如何？不是又怎样？”那唐猛鼻子“哼”了一声，怒道，“要是怕了，就老实投入教主麾下。若不然，一通毒钉撒去，将你射成筛子！”

“休得无理！”查仵作喝住唐猛，又转向冯慎，“冯少爷，眼下后悔还来得及。念在昔日情分上，我再劝您一回……”

“不必！”冯慎一口回绝。

“冯少爷，您可要想妥了！”查仵作又道，“老鲁已受重创，跟个废人无异，在我们三人合攻之下，怕您讨不到什么便宜！”

“冯某不才，倒想试试！”冯慎冷笑道，“还未曾领教查爷高技，今夜就讨教一番！”

“好！”查仵作大笑一声，“那查某就献丑了！”

说罢，查仵作便亮了架式，与赵、唐二人，将冯慎与鲁班头围在垓心。

冯慎见他们前后包夹，已呈掎角之势，忙与鲁班头后背相靠，分头御敌。

查仵作一马当先，奔着冯慎逼来。赵、唐二人一见，也赶忙挥拳抡掌，欺身上前。

唐猛原是暗器高手，因怕伤了己方，固先不施射毒钉。他见鲁班头受了内伤，料想也无大患，只是与赵平左击右打，想要拖垮鲁班头。

鲁班头发了狠，猛性上来，也不顾着刀法套路，狂抡着钢刀，朝着两人砍削。虽带着伤，却使得赵、唐二人暂不能靠。

而冯慎这头，却早与查仵作酣斗一团。那查仵作深藏不露，一出手，竟让冯慎另眼相看。只见他步法游离，未及片刻，已粘至冯慎胸前。

冯慎一怔，忙挥拳击迎。可那查仵作微微一侧，顺手便还了一掌。

这一掌，拍出时看似轻巧，而才至半路，竟挟起一股劲风。冯慎大惊，不敢硬接，只得将身法变换，打算沉肘擒拿。

查仵作见状，干脆化掌为刃，朝着冯慎腰眼斜切而来。冯慎绕身疾转，避开掌锋，右腿踢蹬，直取查仵作小腹。查仵作撤掌，左手压，右手抄，想将冯慎右腿截抱。

若腿脚被揽，定然受制于敌。情急之下，冯慎腾腰一翻，跃起左腿，横扫而去。查仵作忌惮，赶忙撒手，抽身回撤。

二人刚跃开，又猛得杀在一处。掌来拳往，拼了个旗鼓相当。

而鲁班头独战赵、唐二匪，本就失了便宜，再加上内伤拖累，渐渐地落了下风。

那唐猛仗着脚步灵活，故意在鲁班头面前东窜西跳。鲁班头也是个直性，见唐猛落到哪儿，他就挥刀砍向哪儿。没多会儿，便让唐猛拖得气喘如牛。赵平趁机舒开猿臂，专挑鲁班头破绽下手。两个人一配一搭，那鲁班头身上已挨了数拳数掌。

纵是鲁班头皮糙肉厚，受了这几招重手，也兀自吃疼的紧。喉间一咸，竟咳出几口血来。

“嘿嘿，”唐猛乐道，“这小子要撑不住了！”

“放……放你娘的屁！”鲁班头大吼一声，又奋力杀去。

那唐猛见他足下无根，便将身子倏地一钻，刚好拱在鲁班头腕下。

“撒手吧！”唐猛得隙，一拳打在鲁班头腋间。

鲁班头只觉胸肋一酸，手里钢刀“哗啦”落地。失了兵刃，鲁班头大慌，怕唐猛再袭，也顾不得肋下钻心，抬脚便向唐猛踹去。

唐猛不慌不忙，脚尖在地上一点，便纵身翻至丈外。未及鲁班头拾刀，赵平又双掌推来。

鲁班头避无可避，也只得伸拳相拒。岂料这赵平诡诈，明着推掌，暗为诱招。见鲁班头两拳齐伸，他便改掌为抓。一手一个，死死钳住鲁班头手腕。

那赵平膂力极大，手间一施劲，便将鲁班头双臂箍牢。紧接着，赵平猛的一贯，居然生生将鲁班头推按在地。

鲁班头一惊，急忙去撼。可拼力之下，竟纹丝未动！

“别费劲了！”唐猛立在一旁，冷笑道，“老赵的力气，撕得开一头牯牛！”

那赵平也不作声，只索鼓着腮帮子，用劲扭扯。

鲁班头只觉肩臂如灼，两个膀子就快被拉扯下来。燃眉险态中，鲁班头竟急中生智，他一口咬破舌尖，含着满腔血涎，朝着赵平喷去。

血水迷眼，那赵平忙用手去抹。鲁班头趁着双腕一松，赶紧抽手捏拳，照着赵平当胸击打。伤重之下，鲁班头挥出的拳头不甚有力。赵平仅是身子微晃几下，依旧不疼不痒。

一旁边唐猛见了，急来相助。不待鲁班头反抗开来，一脚便踏在他的心口之上。

鲁班头本就是强弩之末，这会又生受一脚，登时便觉胸炸肋裂，手脚抽搐一阵，便耷拉下来，不能动弹。

“哼，这就了？”唐猛松了脚，不屑道，“之前倒是好大口气！”

“别管这厮了！”看冯慎与查仵作斗得正紧，赵平又道，“我们去助教主！”

说罢，赵平挥拳，当先冲冯慎而来。唐猛见状，也撇下鲁班头，前去搦战。这样一来，赵平与唐猛取后路，而查仵作攻前路，将冯慎一人包截在当中。

冯慎与查仵作势均力敌，本无暇分神，突察赵、唐二人围来，这才警觉。他匆匆一瞥，见鲁班头倒地不起，心下甚是担忧。

“鲁班头！”冯慎一面招架，一面急急唤叫。

“还是先顾眼前吧！”查仵作说着，又朝冯慎下盘攻来。

冯慎一跃，避到一旁，可还没站稳，身后又觉劲风猛袭。他连连侧纵，这才勉强躲过。

眼下三人合攻，不由得冯慎分心。没奈何，冯慎只得静气宁神，与三人尽力斡旋。

唐猛急着显功，频频朝着冯慎出击。冯慎见他脚步灵捷，也不敢托大，只好边闪边退。

才退了几步，赵平又从斜刺里杀来。冯慎赶忙掉转身形，架开两臂。

见冯慎有了防挡，赵平索性横肘疾撞，打算破了冯慎胸前门户。别看那赵平身量长大，可那速度却半分不减。转眼之间，铁肘便击至切近。

那赵平飞撞之力何止千钧？一旦被他撞中，必受仰翻重创。情急之下，冯慎伸出左手，在他肘下狠力一托，紧跟着又挥出右拳，击向赵平胸口。

赵平猝不及防，再想撤招已然不及，只得将身子一扭，想要卸去冯慎拳攻之力。

这一来，正中了冯慎下怀。待右拳刚擦到赵平胸前，冯慎立即顺势一抹，借着他撞来的惯力甩向一旁。

被一搭一送，赵平顿时足下无根。冯慎趁机抬脚，朝赵平腰上一踹。赵平怪叫一声，便跌扑出去。

说来也巧，那赵平跌去的方向，恰好站着唐猛。只听得“呯”的大响，两人竟撞在一起，摔了个七荤八素。

“废物！”查仵作见二人出丑，不由得心下大怒。几步抢在冯慎面前，疾攻如狂风骤雨。

查仵作来势汹汹，冯慎赶紧相拒。二人你来我往，转瞬便拆了十余招。翻转腾挪中，冯慎伸指疾点，想着能戳中查仵作身上要穴，便可一招制敌。而查仵作对他所知颇深，自然是加紧防护。任凭冯慎如何寻隙诱招，都不肯露出半星儿破绽。

在此之前，冯慎左肩之上曾受过鲁班头一刀。激斗一久，那伤口竟自撕扯得深了。血流太多，冯慎渐渐长力不济。一不留神，被查仵作踢中了胸腹。

冯慎生受了一脚，顿觉刺痛钻心。他忍疼后纵数丈，额上冷汗横流。

这时，赵、唐二人也早已灰头土脸地爬起，见查仵作踢中了冯慎，不禁大喜。

唐猛快奔几步，与查仵作打了个照面：“教主，待我用毒钉结果了他！”

查仵作点点头，负手退在一旁。

唐猛在襟前一掏，指间便夹出一枚长钉：“姓冯的，现在讨饶还来得及。”

“久闻唐门暗器冠绝……”冯慎见他戏谑，不禁出言反讽道，“不想阁下却避闪缓滞、丑态百出……莫非阁下是个技拙被驱的唐门弃徒？”

冯慎这话，正是讥他方才被赵平撞倒。

“好小子，死到临头还敢胡说八道！”唐猛被说中耻处，不由得大怒，“老子杀你，一钉足矣！”

说完，唐猛手腕一抖，那枚长钉便朝着冯慎激射而去。

冯慎只见一道银光射来，忙将身子一伏，打算避过当头的暗器。可一沉腰，竟然发觉另有一枚长钉，也同时射向自己下盘。