第三十九章 教授的困惑

现在，已经到了9月，可是他们仍不能离开昏暗的火山洞，回到上面宽敞的大岩洞中，因为那里的气候还是极为寒冷。

不管怎么说，这几个月来，火山下面的岩浆总算没有喷发出来，否则他们每个人都必死无疑。

“过去的这七个月真是一段非人的日子！”有一天，本·佐夫这样对他的长官说道，“我们之中只有小尼娜表现最好。”

“是啊，这倒是事实。”塞尔瓦达克说，“要不是她，我们还不知道怎样熬过这段艰难的日子呢！”

“回到地球以后，你准备怎样安置她？”

“这不是什么问题，本·佐夫，我们可以把她收养下来。”

“那再好不过了，”本·佐夫回答，”你可以当她的养父，而我可以做她的养母。”

塞尔瓦达克大笑起来。

“你和我将像一对夫妻一样。”本·佐夫看着上尉勇敢地说，“我们会度过一段很长的美好时光。”

到了10月初，气温又缓和了一些，由于没有风，即使到了夜晚，天气也不再冷得彻骨。现在，加利亚和太阳之间的距离，比起地球和太阳之间的距离已不到三倍，气温也回升到了零下30度至零下35度左右。人们几乎每天都出入上面的岩洞，甚至还有人跑到海边的冰场上去溜冰，所有的人都为终于能够重见天日而欢呼雀跃。

塞尔瓦达克上尉、铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普每天都在观测加利亚的运行情况，并开始就“着陆”问题进行讨论。他们不仅仅希望能返回地球，而且还要尽可能地考虑一些预防措施，以避免发生任何碰撞。那将是最可怕的。

在过去的几个月里，帕米兰，罗塞特教授是到上面去的次数最多的人。他已经把自己的望远镜搬回到他以前居住的那个小山洞，不管天气多么寒冷，他都坚持驻守在望远镜下观测着太空。

没有人问他近期的观测结果，就算问他，也得不到任何回答。人们发现他最近变得越来越烦躁不安，每天都在火山洞里走来走去，嘴里嘟嘟囔囔骂个不停，情绪相当坏。

塞尔瓦达克上尉和他的两个同伴搞不懂他的情绪为什么会变得如此恶劣。难道他将过去的计算结果审核过，然后发现与他最近的观测结果出现了误差？难道加利亚已离开他所绘制的轨迹图，使得原先测定的与地球相会的时间和地点全部作废？

这使得大家越发担心起来。他们把希望全都寄托在他的身上了，现在见他如此焦躁不安，心中也不免恐慌起来。

一天天过去了，罗塞特教授的情绪越来越坏，而且显得痛苦不堪，原因就在于他的计算结果与观测结果对比出现了误差。他这种脾气的人，是无论如何都忍受不了意外情况发生的。他只是对着他的望远镜，气急败坏地继续他的观测。因此，当他每次全身冰冷地从岩洞的大厅回到火山洞里那间工作室的时候，他感到比以往任何时候都要恼火。

当人们走近他时，会听到他在懊恼地自言自语：“真是怪事！这到底是怎么回事？它怎么会跑到这儿来？为什么没有按期到达我所测定的位置？难道牛顿定律也会出错？还是它迷路了？怎么会这么不符合天体运行规律呢？不，我没有错！我的观测和计算都毫无差错。唉！真是见鬼！”

罗塞特双手托腮，凝神沉思，但他找不到问题的根源所在。他一遍又一遍地进行观测和运算，但计算结果总会与观测出现误差。

他想：或许是天体的运行规律给打乱了。不会！错误一定在我这儿。可是……

他怎么会知道，他的情绪严重影响着大家。

10月12日，本·佐夫正在岩洞的大厅外闲逛，忽然听到大厅里的罗塞特大叫一声。他急忙走过去，却发现教授的脸上写满狂喜。

“问题找到了！找到原因了！”他狂叫着，兴奋异常。

“你在说什么，教授？”本·佐夫惊讶地问。

“我找到问题的根源了！”他又重复了一遍。

“什么？根源在哪儿？”本·佐夫越发感到迷惑不解。

“如果你听不懂，那就马上给我滚！”

本·佐夫认为，如果罗塞特不答理你，那对你算是客气的。他把情况告诉了塞尔瓦达克上尉。

“他找到问题的根源了？”塞尔瓦达克说，“他应该是有了新的发现。”

塞尔瓦达克急切地向岩洞的大厅跑去。

他想探听一下结果，以满足自己的好奇心。

这时罗塞特已从大厅下来了。他边走边嘀咕：

“这个恶棍！他得对这件事负责任。如果真是这样，我让他吃不了兜着走！骗子！我一定叫他好看！”这些话听来叫人莫名其妙，但对于塞尔瓦达克提出的任何问题，他却不予任何回答。

但是有一点很不同，从那一天开始，罗塞特对待艾萨克的态度忽然变得迥然不同，令人难以理解。在这之前，他要么对他不屑一顾，要么就恶狠狠的。而现在，罗塞特突然对他的态度好得出奇。不仅如此，罗塞特还经常到他那个昏暗的洞穴里，关心他的生活，包括他的生意，询问他的进项等等。

罗塞特双手托腮，凝神沉思

但艾萨克毕竟是老谋深算，他一直以闪烁的言辞来回答他的问话。对罗塞特这种突如其来的转变，他感到非常纳闷，以为他要朝他借钱。

艾萨克向来是不会把向他来借贷的人拒之门外的。他的目的是利用高利贷狠狠地赚一笔钱。不过，他很会选择对象，只愿意借给那些家境殷实的人，比如铁马斯彻夫伯爵，那可是一个俄罗斯贵族，他会毫不犹豫地把钱借给他。但他坚决不会借给塞尔瓦达克上尉那个穷光蛋，关于帕米兰·罗塞特，他想借钱，那是门也没有！所以艾萨克虽然迫切地期望赚钱，但他还是相当地谨慎。

同时，他也没有料到，目前自己也必须得用钱买些东西了。

因为，大家已经买走了他的所有食品，他自己连一点儿备用的都没留下。比如咖啡，这是他每天不可或缺的饮料，但现在已经用完了。他犹豫了很长时间，终于下决心去找本·佐夫。毕竟储藏室里的东西，可以供所有人享用，他当然应该同大家享有同样的权利。

本·佐夫怀疑地望着他。

“本·佐夫先生，我有点儿事想跟你谈谈。”

“说吧，吝啬鬼。”

“我想领1磅咖啡。”

“1磅咖啡？你要1磅咖啡？”

“是啊，本·佐夫先生。”

“噢，这可是件大事呀。”

“咖啡没有了？”

“啊，当然有——起码有一百多公斤。”

“那么，我可以领一点儿吗？我将非常感激。”

“我可做不了这个主。”

“我只要一点点！如果是别人，你是不会拒绝的。”

“问题是你和别人不同，我知道应该怎么做，我将要把这件事报告给总督大人。”

“总督大人会无比公正的。”

“正因为他公正，所以他可能不会满足你的要求。”

说完，他让艾萨克在这里等等，自己去向塞尔瓦达克报告。

在此期间，帕米兰·罗塞特恰好听到了他们的对话。他暗自高兴，觉得这是一个不可多得的良机。于是他走近艾萨克，跟他闲聊起来。

“怎么回事，艾萨克先生？你想要点儿咖啡？”本·佐夫走后，教授用同情的语气问道。

“是的，教授先生。”艾萨克沮丧地说，“尤其是在这么一个黑咕隆咚的地方，我离不开它。”

“当然，没有咖啡怎么行？”教授附和道。

“难道你也认为总督大人不会让我领取咖啡吗？”

“会的。艾萨克先生，会给你的。”

“我也这么想，教授先生。虽然这是我卖的，但我也应该和大家一样有权享用啊。我离不开咖啡。”艾萨克说道。

“当然，当然，”教授表示赞同，“咖啡是非常有营养的，它可以增加能量。你需要多少咖啡呢？”

“1磅，1磅就够我喝很长时间了。”

“那么你用什么东西来称呢？”罗塞特问道，他的神情几乎掩饰不住他想了解这个问题的急迫心情。

“当然是用我的弹簧秤，这儿没有其他的秤。”

罗塞特听到他似乎发出一声叹息。

“对呀，这儿又没有别的秤，只有你那把弹簧秤。”

“噢，不！”艾萨克慌乱地说着，他似乎有些后悔自己发出了那声叹息。

“这是好事啊，艾萨克先生，这秤对你大有好处，你可以把7磅咖啡当成1磅来卖！”

“是，7磅！”艾萨克支支吾吾地说。

教授目不转睛地盯着他，打算更深一步地向他提出一个问题。可是，正在这时候，本·佐夫回来了。

“怎么样？总督大人说什么了？”艾萨克问道。

“总督不同意。”本·佐夫说。

“噢，上帝！”艾萨克叫道。

“但他同意卖给你。”

“所有的人都可以领，而我却要买……”

“我告诉过你，你跟别人不一样。你有足够的钱来买，你已经把大家的钱全塞进了自己的腰包！”

“天啊！”艾萨克充满了怨恨。

“你赶快回答，买还是不买？要买，就快一点，不然的话，我可要走了。”

艾萨克知道同本·佐夫这种人是开不得玩笑的。

“好吧，我买。”他颤抖着声音说。

教授目不转睛地盯着他，想要看出一些端倪。

“1磅咖啡，我该付多少钱？”艾萨克把手伸进衣袋，不舍地摆弄着他的钱。

“同你卖出的价格是一样的。我们不会敲诈你的。”

艾萨克犹豫着。

“10法郎。”本·佐夫说，“这对你有什么损失呢？要知道，等我们回到地球后，金子就不值钱了。”

“金子不值钱了？”艾萨克惊讶地说，“这怎么可能呢？”

艾萨克从口袋里掏出一枚金币，在灯光下爱不释手地摩挲着，然后又在上面亲了两下。

“用我的弹簧秤称吗？”他问道。他的声音有些颤抖，这说明教授的怀疑是很有道理的。

“当然用你的秤，这儿又没有别的秤。”本·佐夫说。

他把艾萨克的秤拿来，在秤钩下挂了一个盘子，然后在盘内适量地放入咖啡，直到指针在刻度板上指向1磅为止，实际上却是7磅。

艾萨克一直目不转睛地盯着他。

“好了！就这些！”本·佐夫说。

“你确定吗？”艾萨克俯身看了看刻度板，“真的是1磅？”

“错不了，你自己看吧。”

“请让指针再过一点儿。”

“为什么？”本·佐夫不耐烦地叫道。

“因为……因为……”他结结巴巴地说，“因为我的秤可能……不是很准……”

他的话音未落，帕米兰·罗塞特便猛地扑过去掐住了他的脖子，用力把他推到墙上。他愤怒极了。

“救命啊！救命啊！”艾萨克拼命叫喊，“我快被掐死了。”

“混蛋！你这个卑鄙小人！”教授嘴里不住地咆哮着，用力地摇晃着艾萨克的身体。

本·佐夫站在一旁哈哈大笑，他不但不阻拦，反而给他们呐喊助威，因为在他的眼里，这两个人没有一个好东西。

塞尔瓦达克上尉、铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普闻声赶来，这才把他们两个分开。

“怎么回事？”塞尔瓦达克问道。

教授平定了一下呼吸，这才说道：“这个骗子，他在秤上做了手脚，卖给人家的东西分量不足。”

塞尔瓦达克严肃地望着艾萨克：“是这样吗，艾萨克？教授说的可是事实？”

“不，不是……是的……不是，总督先生……”艾萨克结结巴巴地答道。

“他用假秤骗人！”教授愤怒地咆哮着，“他的分量有问题！”

“等等，”塞尔瓦达克说，“让我听听他怎么说，艾萨克……”

“这个骗子！”教授简直抑制不住他的愤怒。

“你自己说，艾萨克。”塞尔瓦达克又说道。

犹太人结结巴巴地说：“是的……不是……我不知道……”

教授打断他的话：“他用假秤骗人，我也上了他的当。他让我的计算出了差错！我用他的秤称了我的星球，并以此为依据进行新的运算，但运算结果与观测总对不上号。他让我错误地认为它已经离开了原有的轨道。”

“什么？”塞尔瓦达克和普罗科普长出一口气，“这就是根源所在？”

“正是如此。”教授说。

“你指的是加利亚吗？”塞尔瓦达克问道。

“不。”教授不耐烦地说道，“是耐丽娜。”

“哦？是耐丽娜，”塞尔瓦达克说，“那么加利亚呢？”他还是感到有些紧张，急切地问道，“加利亚呢？”

“当然还在它自己的轨道上，正在向地球靠拢。上帝会惩罚你的，你这个可恶的犹太老头！”

大家可以自然而然地想到，艾萨克这回掉进了自己设的圈套里。

10月7日，加利亚返回了它曾捕获耐丽娜的小行星区域。这些小行星可能是由在火星和木星的轨道之间运行的某颗行星爆裂而形成的。

到了下月，加利亚顺利地越过了小行星区的一半。在这个月它将在轨道上运行16000万公里，到月底与太阳的距离是31200万公里。

气温明显上升，目前已是零下10度至零下12度。但是，大海丝毫没有解冻的征兆，海里的冰还是和以前一样坚硬，“多布里纳号”和“汉沙号”也依然是纹丝不动地在冰面上傲然耸立着。