第三十五章 进入遥远的太空

一个月的时间过去了，加利亚仍在沿着自己的航道在太空中运行。来自地球上的人们都能团结一心，大家在一起同甘共苦，只有艾萨克这个可卑的守财奴，贪心不足，堪称这个新世界的败类。

事实上，他们也只是临时聚在一起，在太阳系做一次奇异的旅行而已。如果罗塞特教授的计算是正确的，那还有什么可怀疑的呢，时间一到他们将离开彗星，返回到地球上去。他们那艘纵帆船经过两年的漫游，又将在地球靠岸了。

“多布里纳号”纵帆船在登陆的时候会不会遇到很大的麻烦呢？这个问题没有人能够回答，他们目前所要做的只能是尽量安排好他们在彗星上的生活。

铁马斯彻夫伯爵、塞尔瓦达克上尉和船长助理普罗科普几乎确定无疑地相信，他们不久之后必能返回地球，因此他们认为没有必要再去为繁殖牲畜、开发古尔比岛和储备粮食而浪费精力了。他们曾经在这里度过了多少个不眠的夜晚！他们无数次地在一起进行探讨，如果不能返回地球他们该怎样来建设他们这个新家园。为了能够让大家活下去，为了能够顺利地度过漫长的寒冬，他们曾经做过多少人类从来都没有做过的事情！可是，现在这一切都可以抛开了。

1日15日，彗星将达到远日点，此后它的运行速度会越来越快，并将逐渐开始向太阳靠近。不过，再有九到十个月，加利亚海才可能解冻，人们才可以在海面上乘风破浪前进。那时，人们就可以乘上“多布里纳号”和“汉沙号”返回古尔比岛。加利亚的夏季短暂而又炎热，他们将抓紧时间耕耘和播种，然后等待几个月后农作物成熟，将它们收割入仓。他们将在那个小岛上过着无忧无虑的田园生活。然后，当严冬来临的时候，他们又将回到“温暖的国土”，在岩洞中度过寒冷的冬季。

是的，他们还会回到温暖的岩洞里度过漫长的冬季。不过，难道他们不可以到更远一些的地方进行考察吗？难道不可以寻找一些容易开采的煤层？难道不可以在古尔比岛上建造舒适而又可以保温的房屋？

当然可以！长期居住在岩洞中会对人造成极大影响，无论对于精神还是身体都会极为不利，为了摆脱这种生活，他们当然要努力改善自己的居住条件。对于这些问题，似乎只有每天沉浸在那些天文数字中的罗塞特教授才会毫不挂虑，甚至根本不会考虑身体健康的问题。

另外，长期居住在岩洞中始终还存在着一个威胁，那就是他们赖以取暖的那座火山会不会在哪天突然熄灭呢？当岩浆枯竭、火山停止喷发的时候，他们这些人该如何抵御这个星球上彻骨的严寒呢？当然，目前看来似乎还没有危难临头的迹象，大家也希望在他们离开加利亚星球之前这种事情不会发生。

12月15日，加利亚距离太阳86400万公里。它一个月前进了4400万公里到4800万公里。

现在，在加利亚人眼前又出现了一个新世界，对于帕米兰·罗塞特教授更是如此。教授在观测过木星之后，现在又开始全神贯注地观测土星了。

不久前，加利亚星球距离木星只有5200万公里，而这次距离奇特的土星却高达69200万公里，因此他们完全不必担心土星的引力会对加利亚产生任何影响。

罗塞特教授仍每天守候在他的望远镜旁，仔细观察着土星。如果你向教授询问观测结果，他目前恐怕还不能给出更多回答。

幸运的是，“多布里纳号”的图书室过去收藏了几本有关天文学的通俗读物。船长助理普罗科普将其中有关土星的部分摘出来，给大家讲解了一番。

这时，土星距离加利亚已经7亿公里，距离太阳145740万公里。由于距离太远，加利亚从太阳得到的光和热只有地球的1％。

土星的公转周期是二十九年零一百六十七天，平均每小时在915000万公里长的轨道上运行35432公里。土星的赤道周长为361520公里，面积为400亿平方公里，体积为6700亿立方公里，比地球大735倍，可是它却要比木星的体积小。土星的质量比地球大100倍，因此可以判断出它的密度甚至比水还要小。土星的自转周期为十小时二十九分，因此它环绕太阳公转一周需要24630天。土星的自转轴与轨道面的夹角很大，因此土星上的每个季节相当于地球上的七年。

土星的夜空异常光彩夺目，因为有八颗小月亮环绕着它旋转。在神话传说中，这些卫星都有着各自的名称，比如米达、安塞拉德、特蒂、迪奥娜、雷阿、蒂棠、伊帕里翁和雅帕等。米达环绕土星一周需要二十二个小时半，而雅帕却需要79天。雅帕距离土星的距离为364万公里，米达距离土星却只有136000公里，因此比月亮到地球的距离还要小3倍。在土星上，虽然太阳到达这里的光线已经十分微弱，但是由于这八颗卫星的存在，土星的夜空一定异常迷人。

当然，使得土星的夜空更加绚丽多彩的，还是那道环绕它的光环。这些光环使土星仿佛被托举在一个闪闪发光的支架上。当人们在距离土星表面20660公里的光环下，仰望这颗星球的时候，大家看到的只是一条狭窄的光带。在赫歇尔看来，这条光带的宽度只有400公里，因此它们看上去似乎只是一道射向太空的光束，但是如果大家向南北方向移动一下，便可以看到这道光带渐渐变成了三道绚丽的光环，而靠近中心的那道光环为云雾状，宽度高达12504公里，中间那道光环最明亮，甚至比土星本身还要明亮，它的宽度也高达29552公里。至于最外面的光环为浅灰色，宽度为14712公里。

1980年拍摄的土星照片

光环围绕土星转动一周的时间是十小时三十二分。

可是，这些光环是由什么物质组成的呢？为什么它们能够长期存在呢？对此，没有人能够回答，或许这正是创造天地的那位上帝的精心设计，以此向人类启示天体的形成，因为这些光环和土星显然属于同一片星云。大概在漫长的年代中，星云逐渐凝聚成土星，而还剩余了一部分留在太空，成为人们如今观察到的绚丽的光环。当然，在很多情况下，这道光环本身可能会凝结成一个星团，因此一旦光环破裂，它们就可能变成无数碎片降落到土星表面，或成为环绕土星运转的卫星。

如果人们位于土星赤道和南北纬45度之间的广大区域，可以看到这三道光环发射出的美丽光芒。有时，它们犹如一道彩虹刺破长空，形成一道巨大的桥拱，甚至不时将阳光遮住。这时，太阳的光线按时穿过彩虹的缝隙，在土星上形成了白昼交替的景象。此外，在土星的地平线上，还有八颗月亮在此起彼落，它们有满月、有弦月，甚至还有的如同一弯新月。因此，在土星观赏夜空，一定恍若置身于一个美丽的童话世界。

土星的三道光环发射出美丽的光芒

由于距离遥远，加利亚人是无法欣赏到这种美景的，即使是地球上的天文学家，他们利用高倍望远镜观测到的土星景象也要比他们清楚，因此塞尔瓦达克对于土星的了解，只能依靠“多布里纳号”那几本通俗读物。这样倒是也有一个好处，那就是他们不必担心这个巨大的行星会把加利亚俘虏，使加利亚成为自己的卫星。

至于天王星，它距离加利亚就更加遥远了，虽然它的体积是地球的82倍，但是看起来也不过像是一颗六等星，只有在它非常靠近地球的时候，人们才可以用肉眼观测到它。它的八颗卫星，那就更是难以察觉了。天王星的公转周期为84年，它和太阳的平均距离为291600万公里。

那么，我们再来看看太阳系的最后一颗行星——海王星。至于说到它是最后一颗行星，只不过是目前使用的概念，因为或许将来有一个勒威耶(1)，他将为我们发现一颗更远的行星！当然，塞尔瓦达克和他的同伴更是不能用肉眼看到了。

帕米兰·罗塞特通过望远镜或许可以观测到海王星的一些情况，但是既然他没有向任何人谈到他的观测结果，因此塞尔瓦达克和他的同伴只好再次转向书本。

海王星和太阳的平均距离为456000万公里，公转周期为165年。它在2868000万公里长的轨道上，每小时运行2万公里。它的体积比地球大105倍，有一颗卫星，这颗卫星和它的距离为40万公里。

“旅行者”2号1986年拍摄的天王星照片

海王星大概是位于太阳系最边缘的一颗行星，因为它距离太阳竟高达46亿公里，由此，我们可以想象太阳系有多么辽阔。然而，无论太阳系有多大，它在整个银河系所占据的位置也不过是沧海一粟，因为在整个更为浩翰无边的银河系中，它只是相当于一颗四等星。

因此，如果加利亚走出太阳系，那么它会运行到哪里呢？它会围绕哪一颗星球运转呢？很可能，它会受到距离太阳最近的一颗恒星半人马座α星吸引，投入它的怀抱。可是，光的速度为每秒30万公里，那么它从α星到太阳系则需要运行三年半的时间。至于这段距离到底有多大，如果用数字来表达，天文学家将不得不以“10亿”为单位，就是说，从α星到太阳系的距离为32000个“10亿”公里。

到目前为止，人类掌握了多少颗恒星到地球的距离呢？至多只有八颗。比如天琴星座的α星同地球的距离为100万亿公里，大犬星座的α星(2)距离地球约为209万亿公里，北极星距地球470万亿公里，而御夫座的α星距离地球则约为682万亿公里。

为了更好地说明这些恒星同地球之间的距离，我们不妨看看一些聪明的科学家用光速所做的一个比喻：

假如一个人视力超群，可以穿越太空，那么他站在御夫座的α星上遥望地球所看到的，也不过是72年前在地球上发生的事情。如果他站在距离更远十倍的星球上向地球遥望，那么出现在他眼前的则是720年前在地球上发生的事情。如果他站在光需要1800年才能到达的星球向地球遥望，那么他看到的或许正是基督被钉死在十字架上的场面。如果他站到更远的地方，光需要走6000年才能到达地球的地方，那么他可以看到地球上洪水时代的景象。宇宙无边无际，这个人如果站到更远的地方，那么是否就可以亲眼目睹《圣经》所记载的，当时上帝如何创造了世界呢？宇宙中的一切都是永恒不变的，一旦发生便永远不会消失。

或许，具有冒险精神的帕米兰·罗塞特想漫游银河系是有道理的，因为那里一定有许多人类无法想象的美景。如果他的彗星能够在各个恒星之间出入，他将会看到众多截然不同的星系。当加利亚穿越这些星球的时候，这些恒星看上去似乎没有运动，而事实上它们却在一刻不停地运转，比如牧夫座的α星便是以每秒48公里的速度在高速移动。太阳也在以每年24800万公里的速度向武仙座移动。它们的运动速度虽然如此之快，但是由于彼此之间的距离实在是太遥远了，因此地球上的人类很难看出它们位置的变动。

由于星球的运行速度各不相同，它们长期不停的运动总有一天会使星座的形状发生改变，因此天文学家能够根据有关数据，测算出这些星辰在未来的位置变化，甚至绘制出一些星座在5万年后的形状，比如那时的大熊星座看上去将再也不是不规则的四边形，而是一个长长的十字形，而猎户座则将由五边形变为四边形。

猎户座星云

不过，无论是加利亚人还是地球人，他们是不可能亲眼目睹这些星座的变化了。帕米兰·罗塞特希望能够漫游银河系，也不是为了观看星座的变化，他只是希望在彗星穿越各星球的时候，尽情地欣赏一下那些不同于太阳系的宇宙奇观。

在遥远的星际空间，一群群的行星并不是受到一个太阳的“控制”，因为“专制”从整个太空来看，似乎是不存在的。在一些宇宙空间，往往会同时有两个甚至六个太阳，那么在它们的相互引力的作用下，各个星球互相依附，共生共存。

这些恒星发出的光芒往往也各不相同，其中有红色、黄色、绿色、橙色和靛蓝。当它们将这些绚丽的光芒投射到行星的表面时，哦，可以想象那将是一幅多么璀璨的画面啊！当加利亚运行在这些五彩缤纷的太阳中间，或许每天照耀着它的将是如同彩虹一般美丽的霞光。

星团

不过，加利亚不可能到银河系环绕某颗恒星或恒星团运行，也不可能到那些神秘的星座中漫游，更不可能到那些更邈远的星云云集的地方去——密集的星云遍布太空，至今天文学家们已经发现了5000多个星云团。

加利亚绝不可能离开太阳系，它也绝不会抛弃地球。它沿着自己的轨道运行一周虽然有252000万公里，但在无垠的宇宙中却只是一次微不足道的漫步。

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(1) 勒威耶（1811-1871），法国数学家和天文学家。他1846年发现了海王星。

(2) 大犬星座的α星，即天狼星。