第252章 结局

一别京城数月, 此前在瘟疫肆虐区日夜见识生离死别，人心频繁焦虑悲痛，包裹上厚厚一层柔韧外壳，世间称之为沧桑。

众人骑马，小跑向气势恢宏的康胜门，容佑棠抬头眺望, 隐约流露喜悦。

“陛下吩咐咱们走康胜门, 这可是出征凯旋才有的殊荣！”宋慎颇为讶异，他身穿直身霜色袍，头戴飘巾，脚蹬云头靴, 俊朗中透着桀骜洒脱，神采奕奕。

“平定瘟疫，其实与征战无异, 同样凶险，北营和沅水数万将士们冒死援救灾民, 入京走康胜门也正常。”容佑棠嗓音清朗，又骑行一程后, 高声吩咐道：“诸位，都下马吧，随本官一同拜见奉旨相迎的大人们。

“是！”

于是，队伍中排得上名号的文官武将纷纷下马，戎装官服笔挺，竭力压抑凯旋的得意*劲儿, 稳步走向城门。

容佑棠扬起谦和笑脸，近前便拱手，歉意朗声道：“奉诏赈灾钦使容佑棠幸不辱命，现已消灭灾区瘟病，特回京述职！如此炎热天气，却劳动诸位大人大驾，容某实在惶恐。”

“哎，哪里哪里，此乃陛下旨意，况且天儿也不热。”

“辛苦了，你们切切实实做到了为朝廷分忧，值得嘉奖。”

“路上还顺利吧？”

……

出城相迎的分别是礼部、兵部和户部的官员，见面后好一通寒暄。自太子登基后，此前种种不堪的流言蜚语消失得无影无踪，再也没谁提半个字，众官讳莫如深，只顾亲近新皇及其心腹干将。

“容老弟，一路辛苦啦！”户部左侍郎詹同光春风满面，愉快告知：“接风宴已备下了，酉时中皇宫御花园荷风榭！尚书大人有令，让你先回家报平安，洗洗风尘、歇一歇，晚上赴宴时再聊。”

容佑棠欣然感激道：“既如此，容某就恭敬不如从命了，风尘仆仆的，确实不便拜访尊长。此处炎热，不如进城吧？”

“请。”

“请！”

一行人热络交谈，无比融洽，因为众官深知容佑棠不仅年轻有为、才干出众，且一向是今上的心腹亲信，人之常情，自然极力避免与之交恶。

呈交公文奏报后，容佑棠匆忙回家，虽困倦，但兴致不错——自获悉洪庆帝册立皇太弟后，日渐滑落无形深渊的他瞬间止住颓势，整个人轻巧一跃，仿佛飞上云端，惆怅苦闷荡然无存，饱含感动喜悦。

“大人回府啦！”

“快！快去告诉老爷。”

“小的给大人请安。”

……

容府上下欢天喜地，下人们奔走相告，抢着行礼问候、捧衣奉茶。

容开济和容正清叔侄快步相迎，喜笑颜开。

“孩儿给您二老请安！”容佑棠赶忙上前，恭恭敬敬磕下头去。他主动请缨救济瘟灾，长辈自是万分担忧，日夜悬心，担惊受怕地盼着游子归家。

“起来，平安就好，起来吧。”容开济眼眶泛红。

“唉，这孩子，累瘦了整一圈。”容正清十分疼惜。

容瑫两眼放光，钦佩道：“哥，您真厉害！什么灾什么难都能给抚平了。”

容佑棠失笑摇摇头，正色表示：“平定瘟灾绝非凭我一己之力，数万将士和数百大夫是关键，前者镇住局势，后者妙手回春。”

容瑫红着脸，不好意思地笑笑，对兄长的崇敬之情溢于言表。

“瑫儿，先让你哥洗洗，一会儿午膳再聊。”容正清催促道。

“哎，好的。”

“佑棠，回房去吧，洗沐用具都备好了。”容父红光满面，脚下生风地忙碌着。

容佑棠爽快点头：“行，那待会儿见。”

不多久，四人入席后相谈甚欢，热闹非凡，大多谈些家常大小诸务，夹杂含蓄议论朝局。

因着晚上要赴宫宴，席间便只喝了一轮酒。期间，容父字斟句酌，小心翼翼告知：“那天夜里叛党造反*宫，街上满是带刀将士，兵荒马乱，次日清早听说，周家出事儿了：周大公子喝花酒夜归，死于马蹄踩踏，周大人悲恸过度，昏厥醒来就动弹不得了，而且无法言语。”

容佑棠蓦然怔住，思绪一片空茫，半晌，才轻声说：“我知道了。”

“人各有命，你别多想。”

“作孽太多，不值得同情。”容正清沉着脸。

容佑棠深吸一口气，刚要开口，却忽然听见门外传来响亮稚嫩的哭声，便顺势岔开话题，望向弟弟：“是侄儿吧？”

“可不嘛！那臭小子，我出门时非要跟着，这会子又哭。”容瑫忙起身走向门口，从*娘手中接过一岁半的儿子，佯怒训责：“不许哭！你自个儿吵着来做客，却如此失态，羞不羞哇？还不快给长辈们见礼？”

清醒时惯常哭一场的婴孩趴在父亲怀里，白白胖胖，飞快止住哭声。

“罢了，小孩儿哪里听得懂道理哟。”容开济乐呵呵，满脸宠爱。

容佑棠赞道：“孩子愈发结实了！看那眼睛，真灵动，滴溜溜转，一看就是聪明的。”

容瑫登时合不拢嘴，连连谦说“犬子顽劣”。

按事先的商议行动，容开济余光一瞥，容正清会意，大声清了清嗓子：“咳咳。”

容佑棠循声扭头。

“瑫儿媳妇又有喜了，肚子里的已经六个月，脉象显示多半为男丁。”容正清和颜悦色，状似随口闲谈。

然而，容佑棠已经非常有经验了！

“是吗？”容佑棠心里“咯噔”一下，有些猜想，面上高兴道：“恭喜瑫弟了！唉，大侄儿出生时我不在京城，甚是遗憾，希望能赶上二侄儿的满月酒。”

“但愿如此，一言为定！”容瑫眼神诚挚，随即被叔父斜睨一眼，他便按计划告退：“哎唷，这小子吵得很，我哄他回屋玩去，失陪片刻啊。”

“去吧。”

很快的，仅剩三人相对。

容佑棠正襟危坐，自觉准备好洗耳恭听的姿势。

果然！

“棠儿，你是最聪明不过的，咱们一家人，就不拐弯抹角了。”容正清开门见山。

容佑棠耐性十足：“您二老慢慢儿说，我听着呢。”

“唉。”容父叹了口气，语重心长道：“你年纪不小啦，还总这么单着，我一向担忧，无奈劝不动，委实愧对你娘的在天之灵。”

“爹，您千万别这样想。”容佑棠打起精神，恳切宽慰：“我自知有错，但确实有苦衷，求长辈们宽宏谅解，切莫因我这不孝子哀愁伤神。”

“别紧张，这回并非劝你成家。”容父忙摆摆手，满怀期待地征询：“我和你叔父商量过了，也已经取得瑫儿同意，若他媳妇再生个儿子，就过继给你，如何？”

“瑫儿夫妇都自愿同意，两家知根知底的，比外头抱养强多了。”容正清坦荡荡地劝。

——陛下年轻体壮，却早早册封太弟、舍弃立太子，情深意重，我想问问他的打算，商量后再下决定，以免令其失望。

思及此，容佑棠放下酒杯，正色表态：“实不相瞒，我原本是有寻找养子之意，但此一时彼一时，如今必须搁置。”

“为什么？”容父傻眼了。

“莫非陛下……咳咳，我们没*你娶妻呀。”容正清吃惊强调。

容佑棠认真说：“这是我自己的决定，与他无关。”

“既然与他无关，你顾虑什么？”容父眉头紧皱。

“今上已册封九殿下为皇太弟。”容佑棠隐晦提起，点到为止。

“那又如何？”急欲抱孙的容父固执追问。

容佑棠无奈，只得含蓄解释：“陛下正年轻，倘若有娶妻生子的意愿，何需立太弟？反之，既然已经册立储君，为了家国天平，陛下对待子嗣问题定然慎重。”

“……那是。一旦今上迅速有亲儿子，太弟的处境难免尴尬。”容正清五味杂陈，想了想，耳语问：“难道你们之间有约定？”

有些话不便透露，容佑棠含糊答：“我们大概聊过了。”

老人倍感匪夷所思，试探着打听：“陛下贵为天子，难不成一辈子不娶皇后？”

“他言出必行、为人可靠，您老不必担忧。”容佑棠心暖而踏实，肃穆说：

“总之，我绝不辜负他！”

夜间·皇宫

御花园荷风榭张灯结彩，美酒佳肴飘香，娇媚歌姬腰肢柔软，踩着乐声翩翩起舞，赏心悦目。

洪庆帝高居上首，皇太弟独自一席，位于胞兄下手；奉旨出席的文武百官和皇亲国戚排班按序，每两人坐一条案。

容佑棠和宋慎同坐，后者以济世名医身份出席宫宴，备受敬重，毕竟世人都惧怕疾病。

“容尚书，”宋慎耳语问：“陛下穿龙袍威风吧？”

“诏书未下，我不是尚书。”容佑棠耳语答：“离得太远了，看不清楚。”

“刑部尚书活腻了造反，那么多大臣举荐你补缺，**不离十！哎呀，陛下现在比以往更有气势了。”宋慎举杯，光明磊落，遥敬对面的瑞王，后者一愣，紧张地左右扫视，五皇子暗叹息，若无其事举杯点点宋慎，喝了一口。

瑞王定定神，跟着举起茶杯代替酒，杯沿刚放到唇边，余光就看见对面宋慎一饮而尽，喝完还朝自己亮杯底，俊朗笑脸微带痞气，引人瞩目。

五皇子摇摇头，戏谑对兄长说：“宋神医的师父为了规诫徒弟，特意为其取名‘慎’，如今看来，那老人家的良苦用心算是白费了。”

瑞王想笑，却瞬间止住，叹道：“他无父无母，且师门凋零，孤苦漂泊十余载，能取得今日成就已是难得。性子虽跳脱了些，但无伤大雅。”

五皇子欲言又止，略一沉吟，无力附和说：“是啊。”

小书呆子，真是、真是……今夜找他去！宋慎垂首倒酒，掩去锐利眸光，以免吓跑对方。

宫宴持续至亥时，洪庆帝宣布散席，容佑棠跟随所有人行告退礼，竭力压抑一直想抬头的冲动。

两刻钟后，容佑棠和同僚们一一道别，各自登上马车回府。

岂料，当马车驶进寂静偏街时，却忽然被拦截！

谢霆等人毕恭毕敬，快步行至窗口低声说：“容大人，卑职恭候已久了！陛下相邀，请。”

马车内静默了片刻。

容佑棠整整衣袍，干脆利落跳下马车，嘱咐车夫和小厮：“我有要事，你们机灵点儿赶车回府，别声张。”

“是！”

“小的明白。”容开济严苛挑选的跟车下人确实机灵，认出谢霆后，便护着容佑棠上轿，而后赶着空车回府。

改乘轿子，谢霆等人身手矫捷，步伐轻盈，灵活穿行大街小巷。

容佑棠闭目养神，心跳得很快，忐忑又期待，分别已久，他极想见一见庆王……牵肠挂肚，思念根本无法压抑。

浮想联翩中，不知不觉返回皇宫，经秘密巷道乘轿直达皇帝寝宫。

待双脚落地时，容佑棠抬头，仰望皎洁圆盘，月色如水，皎洁银辉笼罩错落有致的殿堂，庄严巍峨。

乾明宫地势高，晚风一吹，袍角猎猎飞扬。

容佑棠披着月色、乘着凉风，踏进富丽堂皇的寝室，沿途太监宫女已被屏退，令其倍感体贴。

赵泽雍等候已久，闻声出来迎，一绕过屏风，两人面对面，四目对视。

果然！

人靠衣装，殿下穿龙袍真是威风极了！

容佑棠眸光水亮，凝视半晌，才一本正经说：“微臣参见陛下。”

赵泽雍一把搀起对方，顺势搂进怀里，低声嘱咐：“私下一概免礼。”

“谢陛下。”容佑棠忍不住摸了摸龙袍，观赏巧夺天工的龙纹刺绣，好奇问：“您怎么搬到这儿了？”

“父皇住过的卧房维持原样，我还是换一处的好。”

“原来如此。”容佑棠被强壮臂膀圈紧，二人并肩走向内室。他心知肚明缘由，却仍问：“陛下刚登基，为什么急于册立储君啊？”

“不得不急。本王尚无子嗣，急坏了许多人，他们轮流谏议娶妻纳妃，恨不能一夜之间给后宫塞三千佳丽，十分紧迫。本王慎重考虑多时，认为储君应当尽早确立，以免朝野胡乱猜疑，小九很合适，文武百官并无大不满，因此先定了他的名分。”

——我还有什么不安心的？

容佑棠心潮澎湃，感慨万千，几番欲言又止，最终提醒：“皇帝应该自称‘朕’。”

“一时间不习惯。”

赵泽雍微微皱眉，终于能倾吐当皇帝的苦恼，他透露：“刚登基那阵子，朕夜里总无法入眠。”

“陛下日理万机，也难怪烦恼。”容佑棠想当然地说。他大方打量一应陈设，目不暇接。

“政务繁忙是一方面，还因为瘟疫横行，所以担忧你们的安危。”赵泽雍低声解释，说话间两人抵达龙床，他轻轻把对方推得仰躺。

“啊——”

容佑棠毫无防备，整个人摔进柔软床褥，本能想起身，却被对方牢牢按住，无法动弹。

“你看看，”赵泽雍坐在床沿，伸手遥指各式各样的宫灯，又拍了拍明黄被子，叹道：“灯太多了，按例夜里也点燃好些，布料颜色又鲜亮，刺得人眼花，朕让内廷司改改，他们却说不合礼制，最后只撤了几盏灯而已。”

“这……唉，皇帝也不能随意违反礼制的。”

容佑棠忍俊不禁，彻底放松了，依言扫视四周大片明黄，对比庆王府卧房的布置，点头赞同：“确实鲜亮得有些刺眼。那您现在习惯了吗？”

赵泽雍摇摇头，从枕头下抽出一方淡蓝帕子，无奈告知：“夜里睡觉时，朕用它蒙住眼睛。”

“哈哈哈哈~”

“真有趣儿！”容佑棠大乐，忍不住笑出声，他在宫宴上喝了酒，玉白皮肤泛红，绯色官袍补子绣孔雀，躯体修长匀称，俊美无俦。

赵泽雍莞尔，眼神深邃专注，强硬压下去，一双人交叠，他威严问：“你竟敢笑话朕？”

“不、不敢，微臣知错了。”容佑棠深陷床褥，挣了挣，双手却被一把拉高至头顶。

“微臣？按律，只有皇后能留宿乾明宫。”

容佑棠屏息，目不转睛。

“况且，认错要有诚意。”赵泽雍说着，随手一扯，明黄帐幔垂地，不时被激烈交缠的肢体触碰，随着龙床晃动而摇摆，裹住了浓烈春光。

<正文完>

作者有话要说： 暖心、小山猫、脑维修阿冰、妖孽金小抽扔了1个地雷

汐飒月夜、我不是兔子、浅喜深爱扔了2个地雷

明月当空照扔了3个地雷2个手榴弹

O(∩_∩)O衷心感谢以上投霸王票鼓励的小天使【鞠躬】

此文从2016.09.07开坑，连载至2017.05.20，今天是520，恰巧表达我对所有追文读者的感激和爱【比心~】么么哒你们：(づ￣3￣)づ╭?～