第一部 火星人 第十七章 霹雳娇娃

如果毁灭是火星人唯一的目的，那么当他们在星期一还在乡村房舍之间漫游的时候，完全可以将伦敦的所有民众消灭殆尽。因为从伦敦出逃的大量人群已经塞满了大大小小的各条道路。不仅包括巴尔捏特路、艾琪维亚路、维尔萨门修道院路，还包括往南通往迪尔和百老特斯戴尔斯的路，以及往东通往苏仁德和旭伯莱纳斯的公路。在这样的六月天，如果有人能够有幸登上一个热气球从伦敦上空飞过的话，将会将这无比壮观的一幕尽收眼底。逃难的人群像一个个小黑点布满了每一条街道，这些街道以伦敦为中心，像迷宫一般地四处延伸。那每一个小黑点都代表了一个绝望的生命。为了让读者们更具体地了解那些逃亡中的小黑点到底是怎样的情形，我在上一章特地为大家描述了我弟弟在走向契宾巴尔捏特的途中都经历了些什么。这是人类历史上首次如此大规模的逃亡行动，当然也是首次如此严重的集体受难。就连所谓的亚洲最大的军队，即传说中的匈奴人和哥特人，也无法比得上这些人的一分一毫。只是，这并不是一次组织严密的行动，而是一次规模巨大，为求保命的可怕大逃亡！就像野兽一般，完全处于一种求生的本能，超过六百万人在没有任何武器与供给的环境下，毫无目的地向前奔跑。也许这次残忍的大屠杀，就是人类文明遭受毁灭的开始。

坐在热气球上的人能够将地上的一切图景尽收眼底。花园、教堂、广场、十字路口、房屋和街道，早已经空空如也，只剩下点点的烟火在南边升起。如果热气球飘到了里士满、温布尔登和依林的上空，你会发现好似一只巨大的钢笔将大片的墨水洒在了地图纸上。那些黑色的墨迹在慢慢地持续扩展，并且不断向外延伸开去。随着地形起起落落，那情形像极了一摊墨水将一张吸水纸慢慢洇湿的过程。

向远处望，穿着金属战衣的火星人在河流南面的山上不断地来回行走，并且冷酷地将有毒的黑色烟雾散布于乡间各处。他们的动作那么冷静且有条理，完全没有丝毫怜悯之心。为了占领被征服的地区，他们还会不时地将热光武器亮出来。看起来他们的最终目标只是想要人类彻底放弃抵抗，而非将我们全部杀光。每一座弹药库都被他们炸毁了，每一根电报线都被他们切断了，甚至铁路也被他们悉数捣毁了。他们的行为仿佛是要将人类的脚筋挑断，让我们彻底沦为残废。一天之内，火星人并没有将战争范围扩大到伦敦中区以外，似乎时间对他们来说并不紧迫。相信肯定有很多伦敦人在星期一没有来得及逃出自己的房子，绝大部分应该已经丧生于黑烟之下。

午间时候，一个奇特的现象出现在伦敦的波尔地区。水面上停靠了形形色色的包括蒸汽船在内的各种船只。为了能够登上船只，难民们愿意付出高额的钞票。还有很多人试图从水里游到船上去，但是都在船钩的残忍打击下溺亡了。时间到了下午一点钟，薄薄的黑烟开始出现在黑僧桥的上空，整个波尔立刻陷入了混乱之中。人们为了争夺船只陷入没完没了的争斗之中，塔桥的桥面下面时常同时又多艘小船和驳船搅在一起，大批的人从河边涌上来，搬运工和水手们只能拼死抵抗，甚至有人豁出了性命，直接从桥上往船上跳。

一小时之后，在钟楼的上方出现了一个火星人，开始在水中往下游方向走去，仅剩下一些零星碎片留在屋后的河里。

在讲述第五个圆筒掉落之前，先来说说降落在温布尔登的第六颗陨星吧。当时我弟弟与另外两位女士正待在草地上的马车里，忽然看到有绿色的闪光从远处山峰的后面升起来。到了星期二，他们的目标仍然是穿过大海，所以就混入逃亡的人流中奔向了科尔切斯特。当时已经有消息证实，伦敦已落入火星人掌控之下。在海格特和甚至尼斯登都有人看到了火星人。但是一直到早上弟弟才亲眼所见。

接下来粮食成了难民们最大的难题。越发饥饿的难民们早已无暇去顾及什么法律和私有财产。农民们为了保护自己的粮仓，牛棚，还有地里没成熟的庄稼，只能扛起了武器。有几个人与弟弟同一方向，往东走去，也有些人觉得前途渺茫，干脆原路折回希望能够在伦敦找到吃的。这些人大都来自伦敦周围的郊区，他们没有见过火星人，只是听说过一些零碎的有关黑烟的传言而已。弟弟还听到一些消息，说将近二分之一的内阁人员已经转驾伯明翰，并且有大量被用来组装地雷的炸药已经被运送到密特兰各处。

还有消息称火车已经重新通车了，第一天因民众的恐慌而被破坏的铁路已经被密特兰公司修好。火车的起始站是圣阿尔彭斯，开往北方，各地的交通拥堵有望得到减缓。切宾翁在家里贴出了一张告示，称有大量面粉贮存在伦敦周围的城镇，还将24小时向附近饥饿的难民们发放面包。不过这些消息并没有改变弟弟的想法，他们依然坚持原来的计划。他们继续往东行进了一天，除了那张告示，根本没有看到有人分发食物。而且其他人也证实了他们的看法。当晚又有第七个圆筒落了下来。位置在樱草山上，当时看到陨星的是埃尔文斯东小姐，因为他们分工轮流守夜，当时刚好赶上她值班。

在星期三到达契姆斯伏特之前，弟弟他们三人在一片尚未成熟的麦地里熬过了一夜。当晚一个自称为公共供给委员会的组织抢走了他们的小马，说是作为应急物资。弟弟他们没有得到任何交换的物品，只是听到一句承诺，第二天可以分点马肉给他们。同时又有消息传来，火星人炸毁了维尔萨姆修道院火药库，并且已经毫发无损地到达了达爱宾。

那里的教堂钟楼上聚集了很多人，大家都希望在这里看到火星人。弟弟很快做了明智的决定，不再等待食物，三人忍受着饥饿继续朝着海岸进发。中午的时候他们经过蒂灵海姆，但是当时早已是一座空城，除了几个面目狰狞的家伙在到处寻找着食物，周围已经陷入了一片死寂。他们终于看到了大海，还有大片的船只，那些船的样式简直让人眼花缭乱，目不暇接。

船上的水手们无法将船开往泰晤士河，只能转道去艾塞克斯海岸，而后在转往哈维尔、威尔顿和克拉克顿，随后在经过福尔纳斯和旭勃莱将乘客接上船。众多船只沿弧线排列在一起，远远望去像一只巨大的镰刀，其朝向耐兹方向的一端被升起的雾气所掩盖。成群的小渔船停靠在岸边，这些船只来自各个方向，如英国、法国、苏格兰、德国、瑞典等。还有从泰晤士来的蒸汽船，电动船和游艇。远处还能看到大吨位的船只，如货轮、客轮、油船，还有运煤船。就连往返于南安普顿和汉堡之间的灰色与白色邮轮也位列其中。弟弟沿着深蓝色的海岸线望去，在穿过黑水的地方，模模糊糊地看到似乎船上的水手们在跟岸上的难民们讲着价钱。人群越聚越多，从黑水一直延伸到马尔顿。

一艘铁甲战舰停靠在大约两英里开外，战舰看起来很重，舰身很大一部分沉入水中。这艘海防铁甲舰名叫“风雷”，是唯一一艘进入视野之内的战舰。但是如果向右面的海面眺望，会隐隐约约看到一支由铁甲舰队组成的海峡战队，还伴随着一股股打着旋的黑烟升上天空。这些铁甲战舰在泰晤士河口排列成一条直线，等待着火星人到来。虽然这些战舰看起来威风凛凛，但是真正遭遇火星人之时，依然难以抵挡。

在看到大海的一瞬间，埃尔文斯东夫人就崩溃了。任小姑子和弟弟再怎么劝说也无济于事。她说自己一生从未离开英国，决不能登上这些看起来并不友善的外国人的船只，与其如此，她情愿去死。看来这个可怜的女人已经神志不清了，将法国人当成了火星人的同类。两天的旅程已经让她的恐惧越积越深，意志消失殆尽，最后歇斯底里的她竟然提议要回到斯顿摩尔，并说那里是最安全的，而且还能在那里找到她的丈夫。

费了千辛万苦，终于将她带到了海滩上面，又过了好一会儿终于有几个来自泰晤士的水手看到了他们，水手们从轮船上派了一只小船来与他们交涉，经过了一番谈判，终于确定了36磅一个人的价格。那些水手告诉他们这艘轮船是要开往奥斯顿特的。

大约两点钟，弟弟带着两名女士上了船，并付了昂贵的船费。幸好船上有食物可吃。他们立即决定先坐到前面去吃些东西。

弟弟他们上船时，已经有四十多个难民待在船上了。但是贪心的船长并不急着开船，一定要等到难民们已经占满了了甲板。其中的很多人为了登上这艘船，付上了自己最后的积蓄。将近下午五点钟时，轮船终于开始向着黑水驶去。其实是南方传来的炮声，令船长最终做了开船的决定。

似乎是作为刚才炮声的呼应，海里的铁甲舰也用小炮打出一发炮弹，然后便看到一串旗子升了上去，一股浓烟从烟囱里冒出来。

一开始有人认为炮声是从旭勃莱纳斯传来的，但是后来又发现炮声开始越来越近，声音也越来越大。同时只见三艘铁甲舰出现在东南方向的黑色烟雾之中。铁甲舰最先露出的部位是桅杆，紧接着是舰体的上身。同时出现在南面的火光很快吸引了弟弟的注意，模模糊糊中有烟柱开始从灰色的迷雾中升起。

一艘小汽艇行驶于由各式轮船组成的镰刀队伍东面，矮矮的艾萨克斯海岸线逐渐变成了蓝色，随即又变的渐渐模糊。然后只见一个淡淡的小黑点出现在远方，沿着海岸线走向福尔纳斯。没错，那是一个火星人！看到眼前的情景，我们的船长开始在驾驶室里方寸大乱，一边因为恐惧而大声地咒骂着，一边连连后悔因为自己的贪心耽误了开船的时间。就连这艘船似乎也在恐惧的感染下明显慢了许多。乘客们都坐在座位上，没有座位的就站在船舷上和甲板上，大家都死死地盯着远处那个可怕的身影，只见那高高的身躯站在树梢和教堂顶上，正在慢慢地模仿着人类的步伐前进。

我弟弟还是第一次看到火星人，他呆呆地站在那里，除了惊恐之外，内心充满了惊异。他眼看着这个巨大的金属家伙朝着海上的船只大步走来，他的身后是越来越远的海岸线。随后又出现了两个火星人，一个出现在距离克罗区很远的地方，走过来时将那些矮树全部踩在脚下。另一个在更远一点的泥滩上，他在深水中前行，就像是悬挂在天空与海水之间的钢铁怪物。这几个火星人一同朝着东面进发，似乎是想要拦截那些正在试图逃跑的船只。那些数不清的船舶大都挤在福尔纳斯和纳兹，大难马上就要降临了。为了尽快逃离，我们这艘船的引擎被开到最大马力，船尾也涌起了滑水板搅起的泡沫，不过速度依然没见提升。

弟弟的视线又望向了东北方，原来由船只组成的镰刀形队伍已经开始散乱，一艘船拼命赶超了另一艘，还有一艘调转了方向，汽笛声响了起来，在声音落下之前只见一大股黑烟从蒸汽船尾部喷出。帆船也快速地把帆升起，连小汽艇也在左冲右撞地寻找出路。由于注意力一直集中在火星人和眼前的景象，弟弟竟完全忽略了海面上的情况。突然我们的轮船与另一艘船相撞了，原因是为了躲避来自其他船只的撞击。在一个紧急转弯中，弟弟站立不稳，从原来站着的位置上摔了下来。他感到周围掺杂着各种声音，人们的脚步声与惊呼声，甚至还有欢呼声，貌似还有一种微弱的声音是在回应着刚才的欢呼。随着船只突然一个猛冲，弟弟又滚到了甲板的另一边。

弟弟赶紧从甲板上跳起来，看到离轮船不到100码的地方有个巨大的家伙正在将海水劈开，那家伙的外形有点类似于铁犁，将巨大的海浪推向了轮船的两边。旋转着的划水板被扔向了空中，轮船在水中上下颠簸，水近乎要进入到甲板上了。

一阵水沫打过来，弟弟完全睁不开双眼。过了一会等他渐渐将眼睛睁开，只见旁边驶过一艘巨型战舰，并且径直向着陆地方向进发。船身的甲板上耸立着高高的建筑，带着火花的浓烟从两个非常显眼的烟囱里突突的往外冒。原来这艘战舰是前来保护遭受火星人威胁的船只的，它就是“风雷号”。

弟弟的双手紧紧扣着船舷，将身体牢牢固定在甲板上。越过铁甲舰那威猛的身躯，弟弟的目光再次集中到三个火星人身上。此刻三个火星人已经聚在了一起，走到了海洋深处，海水已经将他们的三只金属脚淹没。从远处看，这些半身被海水淹没的怪物，跟那艘高大威猛的铁甲舰相比，好像瞬间恐怖程度下降了许多。他们确实对这个新的对手表示出了惊异之情，甚至还希望这个铁甲舰变成自己的同伙吧。“风雷号”一直没有开火，始终以最快的速度向着火星人驶去，或许它能够近距离靠近火星人，也正得益于没有提早开炮吧。因为它始终没有攻击，导致火星人也不敢轻举妄动。不过可以肯定的是，只要“风雷号”一开炮，必定引来火星人那热光武器的反击。

才一小会儿功夫，全速前进的铁甲舰已经来到了火星人于轮船之间。它那黑色的影子越来越小，将爱萨克斯海那长长的海岸线远远抛在了后面。

突然，火星人出手了！只见他放下一根管子，讲一个弹筒扔向了铁甲舰。船身被弹筒击中，一团黑烟很快冒了出来，弹筒很快掉进水中，铁甲舰迅速从逐渐扩散的黑烟里穿了过去。轮船在海中吃水很深，乘客们顶着头上直射的阳光，继续观望着。这时铁甲舰已经到达了几个火星人之间。

人们看到几个火星人迅速分散开来，并且将身体露出水面，开始向陆地转移。其中一个火星人终于举起了热光箱子，远远看上去就像一个照相机似的。只见他将热光箱子倾斜着拿在手中，水面被发射的热光打到，冒起了大片的蒸汽。看来他是企图像烧红的铁棒子穿过一张纸那样，穿透铁甲舰的外壳。

然后一缕火光从升腾的蒸汽中升起，随即一个火星便在摇摆中倒了下去，伴随着大量的水和蒸汽冲向了天空。“风雷号”终于攻击了！接连不断的炮弹射向了火星人，不断有炮弹溅落下来，其中一发落在轮船旁边，又被反弹出去，一艘正在往北逃跑的小船瞬间化为碎片。

但是这样的损失对于干掉一个火星人来说已经微乎其微，随着火星人倒下去，驾驶室里响起了船长惊喜的欢呼声，紧接着又发出一阵含糊不明的叫声。一直挤在船尾观战的乘客们也跟着大叫了起来。紧接着一个长长的黑家伙冲破了白色的波涛，船体中间。烟囱和锅炉都冒着火光。观战的乘客们又是一阵大叫。

“风雷号”并没有沉没！锅炉依然在工作，舵也完全没有受到破坏！只见她径直冲向了第二个火星人，还有大概一百码的距离！火星人再次发射了热光！紧接着是一片夺目的火光和震天的巨响，“风雷号”的烟囱的甲板被炸上了天。火星人被强烈的爆炸震得站立不稳，只见已经燃烧起来的“风雷号”借着冲力继续向着火星人冲过去！又一个火星人像折纸板一样被击碎了！

“干掉两个了！”船长大叫道。

欢呼声从四面八方传来，从船头到船尾，再到所有海上的船只，大家都在忘情地欢呼。

第三个火星人和远处的海岸被水面上漂浮的蒸汽遮住了。随着划水轮不停地转动，我们的轮船离海上的战场越来越远。最后一阵混乱停歇之后，大片的黑色烟雾出现在空中，火星人与“风雷号”都消失了，但是可以肯定，另外一艘铁甲舰已经来到了附近，到达了陆地与轮船之间。

蒸汽依然笼罩在海岸线上，黑烟与水汽混合，一个奇特的漩涡慢慢形成。弟弟乘坐的轮船继续在海上行驶，远远看到铁甲舰缓缓地驶向海岸线。逃亡的船只们朝着东北方向驶去，然后慢慢散开。在蒸汽船和铁甲舰之间，几艘小帆船不断穿行。又过了片刻，眼见就要到达黑烟下降的区域，铁甲舰突然往北转向，紧接着猛然加速，驶向了东南方向，消失在夜幕下浓重的烟雾里。海岸线也变得越来越远，直至渐渐模糊，最终消失在落日浸染的云朵之间。

夕阳下突然传来了大炮的轰鸣声，然后只见一个黑色的家伙慢慢地在晚霞的余晖中移动。被炮声震惊的乘客们再次挤到栏杆边上，瞪着眼睛望着西边那耀眼的夕阳，可是并没有看到什么。只留意到空中斜着升起了一股黑色烟雾，像一道道斑纹划过了落日。载着乘客们的沉重担忧，轮船继续在海上缓慢地行驶着。

灰色的云层遮住了落日，天空陡然变得红通通的，然后又慢慢暗了下来，只留下了天边闪烁的星星。已经到了深夜时分，弟弟被船长的叫声惊醒，顺着船长的手指望向天空，看到一个不明物体冲上了灰蒙蒙的天空。那东西飞上去的时候是倾斜着的，最后跃上了西边的云层，进入了明净的天空。那个东西看起来体积很大，扁扁的，但是很宽，它在空中划过的轨迹大约是一个巨大的弧线，随后又慢慢降落下来，最终在灰色的夜空中诡异地消失不见。就在那个东西一飞冲天之际，大地已被沉沉的黑夜所包围。