第三部 荒岛的秘密 第七章

通讯记者和潘克洛夫在畜栏里——赫伯特中弹——绝望的水手——通讯记者和工程师的商讨——如何治疗——希望尚存——如何警告纳布——忠实可靠的信使——纳布的回信

一听到赫伯特的惨叫，潘克洛夫急忙冲了过去，手里的枪也被扔到了地上。

“我的孩子！”他叫起来，“他被他们给打死了！”

赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱也急忙跑向赫伯特。

通讯记者俯身下去，准备确定少年的心脏是否还在跳动。

“他还有心跳，还活着，”他说，“但现在必须得把他送往……”

“送去哪里，‘花岗石宫’吗？那是不可能的！”工程师回答。

“那就先抬到畜栏里去吧！”潘克洛夫说。

“好的，快！”史密斯说。

他刚刚绕过栅栏的左角，忽然发现一个罪犯在那里正用枪对着他，那个罪犯一枪打穿了他的帽子。工程师不等他再开第二枪，就一刀刺穿了他的心口，这一刀精准无比，实在比他的枪法要高明。眨眼间，罪犯已经倒在了地上。

吉丁·史佩莱和潘克洛夫此时已翻过栅栏，跳进围栏，把里门的门杠拉开，跑进了空屋，随后就把可怜的赫伯特放到了艾尔通的床上。不一会儿，史密斯也到了他们身边。

水手看到晕厥中的赫伯特非常悲痛。他抽泣一会哭一会，又用脑袋去撞墙。工程师和通讯记者无法让他平静下来。他们自己也感到非常悲痛，说不出话来。

但他们知道，现在只有靠自己才能把眼前这个可怜的孩子从死亡边缘拉回来。吉丁·史佩莱在毕生所受的磨炼中掌握到了一些医学常识。无论什么他都懂一点，曾有几次他不得不医治刀伤和枪伤。他在赛勒斯·史密斯帮助下开始治疗赫伯特。

可是治疗刚刚开始通讯记者就愣住了，不知是因为流血过多，还是枪弹的力量过猛，打到了骨头上，从而因为激烈的震荡引起了“休克”(1)，躺在那里的赫伯特已经完全失去了知觉。

赫伯特的面色惨白，史佩莱感到他的脉搏微弱，隔很长时间才能跳动一次，就要停止了似的。

毫无疑问，伤势非常严重。

他们把赫伯特的衣裳解开，露出胸膛，用手帕止血，枪弹是从第三根和第四根肋骨之间打进去的。

赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱给可怜的少年翻了个身，少年在翻身时发出了一声微弱的呻吟，他们几乎已认为这将是他临终前的叹息。

赫伯特背后的那处伤口已染满了鲜血，枪弹是从这个地方穿出去的。

“感谢上苍！”通讯记者说，“枪弹并不在身体里面，我们用不着把它取出来。”

“那心脏怎么样呢？”史密斯问。

“并未碰到心脏，要是碰到了的话，赫伯特早就死了。”

“你说什么？‘死了’？”潘克洛夫急切地问。

水手只听到了通讯记者所说的最后两个字。

“潘克洛夫，不要难过，”赛勒斯·史密斯说，“他还没有死。他的脉搏还在跳动着，刚刚他不是还发出了呻吟吗？为你的孩子着想，你还是尽量平静一些吧，朋友，我们现在最需要的是沉着，不能让大家都沉不住气。”

潘克洛夫沉默下来，可他听了这些话后，又忍不住伤心起来，大颗的泪水从他脸上滑下。

此时的吉丁·史佩莱则准备着集中精力，有条不紊地对少年进行治疗。在检查过后，他确定枪弹是从前胸进去，从后面穿出的。可枪弹在穿过身体时进行了哪些破坏呢？有哪些重要的器官被它碰到了呢？真正的外科医生都很难一下子判断出来，更何况是一个通讯记者。

但有一点他很清楚，那就是必须要防止因伤口发炎而造成的血脉不通，其次还要和因为创伤而引起的局部发炎和高烧进行斗争。现在该用什么敷药和消炎剂呢？该怎样防止发炎呢？

别的先放下不说，目前最重要的是尽快敷裹起两处创口。吉丁·史佩莱觉得不需用温水洗涤伤口，也不用挤压伤口，因为那样做会引起流血，而赫伯特已经因失血过多而变得非常虚弱。

所以，通讯记者认为最好的办法是简单地用冷水来洗涤这两处伤口。

他们让赫伯特保持着往左侧身躺着的姿势。

“不要让他乱动。”吉丁·史佩莱说，“这个姿势有利于他背上和胸部的伤口排脓，要保持这个姿势，现在最紧要的是让他保持绝对的休息。”

“那我们就不能先把他抬回‘花岗石宫’去吗？”潘克洛夫问。

“很抱歉，潘克洛夫，我们现在还不能那么做。”通讯记者回答。

“我一定要去跟这帮匪徒算账！”水手带着慑人的神气挥舞着拳头。

“潘克洛夫，不要激动！”赛勒斯·史密斯说。

吉丁·史佩莱继续诊断负伤的少年。赫伯特依旧面色惨白，这让通讯记者非常焦急。

“赛勒斯，”他说，“我并非一个外科医生，现在不知道如何是好。你应该给我一些主意，介绍一些经验。”

“朋友，你要鼓起勇气来，”工程师说着就紧紧握住了通讯记者的手，“要冷静诊断，脑海中只想着一件事情：一定要挽救赫伯特！”

感到责任重大的吉丁·史佩莱本来已毫无勇气，听到这几句话他又恢复了原有的沉着。他挨床坐着。赛勒斯·史密斯在他旁边。潘克洛夫把自己的衬衫撕下，无精打采地做着绷带。

史佩莱对赛勒斯·史密斯说，他认为应该先止血，但不能堵塞创伤，或是让伤口马上长好，因为赫伯特的内脏已被打穿，不能让胸膛里留下脓。

史密斯完全同意通讯记者的意见，于是通讯记者决定先不缝合伤口，而是把它们暂时敷裹起来，所幸这两处伤口都用不着扩创。

可是面对有可能发生的炎症，居民们有什么防止发炎的灵药呢？

当然有，那就是大自然慷慨地供应给他们的冷水，它是用来防止伤口发炎最有效的镇静剂，现在的医生也都还在使用它。冷水的另一个好处是，能让伤口保持绝对的休息，在敷裹的情况下最好地保护伤口。因为从经验上说，刚开始几天让空气和伤口接触是非常危险的，所以这个好处是非常重要的。

以上的判断来自吉丁·史佩莱和赛勒斯·史密斯良好的理智，然后他们像最好的外科医生那样对赫伯特进行了医疗。他们把敷布敷在赫伯特的伤口上，并且不停地用冷水保持着敷布的湿润。

一进屋子水手就先生起了火。各种生活必需品在屋子里应有尽有。这里有枫糖和少年从格兰特湖畔搜集来的各种草药，他们熬制了一些清凉的饮料，然后喂给已失去知觉的少年。他浑身发烫，直到一昼夜后也没有苏醒。

赫伯特正处于命悬一线的危急时刻。第二天是11月12日，赫伯特终于从漫长的昏迷中苏醒过来，史密斯和他的伙伴们终于看到了一线希望。他睁开眼后就认出了赛勒斯·史密斯、通讯记者和潘克洛夫。他勉强说了两三句话，根本不知道发生了什么事。大家告诉了他事情发展的经过，史佩莱让他绝对不能动弹，并告知他已无生命之忧，伤口再过几天就会复原。赫伯特几乎没有任何的痛苦感，因为他们常用冷水洗涤，伤口没有发炎。化脓的过程正常，体温也未增高，现在只希望这个可怕的伤口不致于造成不幸的后果。渐渐放心的潘克洛夫现在如同一个修女，或是一个坐在爱子窗边的慈母。

赫伯特又昏睡过去了，可这次睡得要显得自然多了。

“史佩莱先生，再说一遍，你有信心，”潘克洛夫说，“再说一遍，我要挽救赫伯特！”

“当然，我们要把他救活！”通讯记者说，“枪弹可能已打穿了他的肺，以致伤势严重，但是打穿了肺并不会要人的命。”

“上帝会保佑你的！”潘克洛夫说。

这天当潘克洛夫守到病床边时，赛勒斯·史密斯跟通讯记者谈到了下一步的计划。

首先，他们仔细检查了畜栏，并未找到艾尔通的踪迹。这个不幸的人是否已被自己曾经的部下架走了呢？他是否进行了反抗，在反抗中落败了吗？显然，后者的可能性大些。吉丁·史佩莱爬上栅栏时，曾清楚地看到一个罪犯沿着富兰克林山的南部支脉逃掉了，当时托普还追了过去。罪犯们的小船被慈悲河口的岩石撞坏了，彻底粉碎了他们的企图，这个逃命的匪徒是他们中的一员。还有被史密斯刺死的那个匪徒，还在畜栏外边躺着，他们是一伙的。

畜栏并未遭到破坏，大门还好好关着，牲畜也没能够借机逃回森林里去。不管是屋子里，还是栅栏里，都没有任何打斗和破坏的痕迹，但是艾尔通和他的武器一起消失了。

“艾尔通被人袭击了，”史密斯说，“这个不幸的人善于自卫，准是最终无法继续阻挡了。”

“恐怕正是这样的！”通讯记者说，“罪犯们看到畜栏里什么都不缺，就住在了这里，等到看见我们到达这里才逃走。同时，很明显的一点是，无论艾尔通是生是死，我们来时他已经不在这里了！”

“我们必须得去森林里找找看，”工程师说，“把这些匪徒全部消灭干净。潘克洛夫的预见很正确，就要像对待野兽一样追捕他们。如果早这么干，这些不幸的事故就可以避免了。”

“没错，”通讯记者说，“事已至此，我们不如就狠下心来干吧！”

“但是，”工程师说，“我们暂时还只能留在畜栏里，要等到赫伯特不会因为移动出现什么危险时，才能带他回到‘花岗石宫’里去。”

“可是纳布怎么办呢？”通讯记者问。

“纳布不会有事的。”

“但是，如果他总是等不到我们回去，会不会冒险跑到这里来呢？”

“他千万不能到这里来！”赛勒斯·史密斯大声说，“他们会在路上杀死他的！”

“但是他很有可能会来找我们！”

“唉，如果电报还可以用的话，我们就能够提醒他了，现在却毫无办法！我们不能让潘克洛夫和赫伯特留在这里！这样吧，我独自回一趟‘花岗石宫’。”

“赛勒斯，那样更不行，”通讯记者说，“这样的冒险毫无必要，不能暴露自己！匪徒们一定就躲在周围的密林里监视着畜栏，你一旦离开这里，后果将无法想象。”

“可纳布呢？”工程师说，“他已经整整一昼夜没有我们的消息了！他肯定会来这里。”

“而且他若是不知道应该如我们这般小心提防，”史佩莱补充说，“就一定会被匪徒们打死。”

“难道就真的没有办法来通知他了吗？”

当工程师在思考时，他的目光落在了托普身上，托普在他的面前走来走去，似乎正是在说：

“嘿，别忘了，我还在这里呢！”

“托普！”赛勒斯·史密斯叫起来。

托普听到主人的呼唤，就跳起身来。

“对啊，可以让托普去，”通讯记者立刻明白了工程师的意思，“我们无法到达的地方，托普都可以去！可以让它把我们的消息从畜栏带回‘花岗石宫’，然后再把纳布的消息从‘花岗石宫’带回来！”

“那我们就得赶快了！”史密斯说。

史佩莱赶紧从笔记本上撕下来一张纸，在上面写道：

赫伯特已受伤，我们在畜栏里。自己小心，不能离开“花岗石宫”。罪犯是否到附近来过？让托普带回信给我们。

这封短信把所有需要告诉给纳布的话都包括了，同时也提出了他们所想知道的一切。他们折起纸条，把它系在了托普脖子上一个显眼的位置上。

“托普，好托普，”工程师抚摩着忠实的狗，“纳布，托普！去纳布那里！”

托普听到工程师的话以后，就来回乱跳。它知道工程师的意思，明白自己的任务。对“花岗石宫”和畜栏之间的路它非常熟悉。走完这段路它甚至用不了一个小时。无论是赛勒斯·史密斯还是通讯记者，目前都要冒着生命的危险才能通过这条路，然而托普却能够从野草和密林中间神不知鬼不觉地过去。

工程师打开了畜栏的门。

“纳布，托普！”工程师指了指通往“花岗石宫”的方向。

“纳布，托普！去纳布那里！”工程师抚摩着忠实的狗

托普向前跳去，转眼就消失不见了。

“它会到达目的地的！”通讯记者说。

“当然，而且它肯定能够很快地回来，它是一只忠实的狗。”

“现在几点钟了？”吉丁·史佩莱问。

“十点。”

“它在一个小时之内就可以到那里。我们就等待着它的归来吧！”

关上畜栏的门之后，工程师和通讯记者又回到了屋里。赫伯特尚未苏醒。潘克洛夫始终让敷布保持着湿润。史佩莱一时觉得无事可做，就去准备一些营养丰富的食品，同时他还不忘注视一下山那边的栅栏，因为那里是匪徒可能发动攻击的地方。

他们焦急地等待着托普。快十一点时，赛勒斯·史密斯和通讯记者拿着步枪站到了门后，打算只要一听到狗叫就把门打开。

他们深信只要托普能够平安抵达“花岗石宫”，纳布肯定马上就会打发它回来。

他们等待了大概有十分钟，忽然听到了一声枪响，接下来就是几声狗叫。

工程师打开门，看到100英尺外的森林里有一缕烟，他马上朝着那个方向开了一枪。

就在此时，托普跳进了畜栏，他们赶紧把大门关上。

“托普，托普！”工程师一把搂住了忠实的托普的脖子。

它的脖子上拴着一张纸条，上面是纳布写下的几个大字：

“花岗石宫”附近还未出现海盗。我不会乱动的。可怜的赫伯特。

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(1) 人在受到强烈刺激（重伤、大手术等）时产生的一种重要神经中枢抑制状态。