第二部 荒岛上的人 第十六章

未解之谜——陌生人的第一句话——孤岛十二载——陌生人自说自话——失去踪迹——赛勒斯·史密斯满怀信心——风磨的制造——首批面包——热心的举动——忠实的援手

没错，这个不幸的人落下了泪水，必定有什么往事再次浮现于他的脑海之中，借用赛勒斯·史密斯的话，这几滴眼泪让他再度恢复成了一个人。

为了使他能够独自感受自由，居民们退出去一段距离。然而他并未打算对这种自由进行利用，史密斯在片刻之后就带他回到了“花岗石宫”。两天后，陌生人似乎渐渐愿意与他人共同生活了。他已经能够听得懂他人的话，并且愿意聆听，但他仍然拒绝与居民们交谈。一天傍晚，潘克洛夫在他的房门口听到了他在对着自己说话：

“在这里吗？不，我决不！”

水手把这件事告诉给了伙伴们。

“这足以说明，在他内心深处隐藏着什么让人心酸的秘密！”史密斯说。

陌生人开始拿着工具在菜园里干活。干活间歇，他总是在一旁独自呆着。由于事先工程师已叮嘱过自己的伙伴不要去打扰他，因为他甘愿继续孤独。一旦有人到他跟前，他就会喘着气后退几步，如同挑上了沉重的担子！

是过分的悔恨让他变成了这般模样吗？他们只能这样想。吉丁·史佩莱有一天说：

“他之所以什么都不愿意谈起，大概是问题太过严重，无法说出口。”

没有其他办法，他们只有耐心等待下去。

几天后，11月3日，正在高地上干活的陌生人忽然停了下来，拿着的铁铲也掉到了地上，距离不远的史密斯看见他再度落泪。他满怀同情心地的走过去，轻轻碰了一下陌生人的手臂。

“朋友，你还好吗？”工程师说。

陌生人躲避着赛勒斯·史密斯的眼睛，还缩起了自己手臂而不去跟他握手。

“朋友，”史密斯坚定地对他说，“我希望你能够看着我！”

工程师的眼睛如同磁石般吸引住了陌生人，史密斯的力量让他屈服了。本欲逃跑的他此时表情突然一变，眼睛闪耀起了亮光，许多话语似乎要从他口中倾吐而出。他终于再也无法控制自己。他把双手叉起来，用沉重的嗓音问赛勒斯·史密斯：

“你们究竟是谁？”

“跟你一样的遇难者，”工程师充满感情地说，“我们已经把你带回了你的同胞中间来了。”

“同胞吗？不，我没有同胞。”

“现在站在你身边的，都将是你的朋友。”

“朋友……”陌生人用双手把脸捂住，“不……我没有朋友，请你们离开我！……”

接着他跑去了俯临着大海的高地边缘，在那里呆立了良久。

回到伙伴们身边的史密斯，告诉大家刚才发生了什么。

“在这个人的内心深处必有什么秘密，”吉丁·史佩莱说，“看样子他是经过忏悔重新做人的人。”

“我们载回的是个怎样的人呢？”水手说，“他心中隐藏着怎样的秘密呢？”

“他需要我们的尊重，至于是什么秘密现在我们无需过问。”赛勒斯·史密斯说，“就算他曾犯下弥天大罪，业已用最痛苦的方式赎清，现在的他应是无罪的。”

在海岸上的两个小时，陌生人必然是在回忆着自己悲惨的一生，始终注视着他的居民们并没有去打扰他。他在两个小时之后似乎下定了决心，重新走向赛勒斯·史密斯。他现在两眼通红，但已不再哭泣。极度的谦卑让他看起来焦急、腼腆、羞惭，目光始终都在地面上。

“先生，”他对史密斯说，“你们全部都是英国人吗？”

工程师回答：“我们是美国人。”

“这样的话，”陌生人应了一声，接着小心翼翼地说，“还好！”

“那么你是哪里人呢，朋友？”工程师问。

“我是英国人。”他急忙回答。

说出这几个字似乎让他消耗了不少力气，之后他又回到海滩上去不安地来回走着。

他在经过赫伯特身边时忽然停住，压低了声音问：

“请问现在是几月？”

“现在是十一月。”赫伯特说。

“那现在是哪一年呢？”

“现在是1866年。”

“啊，”他叫起来，“时光荏苒，想不到已经是十二年了！”

然后，他就从赫伯特身边走开了。

赫伯特告诉大家他们之间刚刚的问答。

“这个可怜的人，”吉丁·史佩莱说，“已然不知道身在何年何月了。”

“没错，”赫伯特说，“他在那座小岛上独处了十二年，才被我们找到。”

“十二年的时光！”史密斯接着说，“经过一段堕落的生活，再加上十二年困守孤岛，一个人的理智早已被严重摧残掉了。”

“我想，”潘克洛夫说，“此人若非遇难流落孤岛，就是因为犯罪被放逐在那里。”

“如你所言，潘克洛夫，”通讯记者说，“若真如此，将他流放于孤岛的人或是会来接他的。”

“到那时他们或许已经无法找到他。”赫伯特说。

“既然这样，”潘克洛夫接着说，“如若他们必定会到达抱岛去，那么我们……”

“伙计们，”赛勒斯·史密斯说，“关于这个问题，在没有深入了解之前还是暂且不要讨论了。我想这个不幸的人已受尽磨难，再大的罪恶，他业已用最可怕的方式赎清，他正是想摆脱这副重担才感到郁闷。我们不必逼他说出过去的历史。到时他无疑会告诉给我们，要采取什么行动就等我们知道了以后再决定吧！再者说，只有他能告诉我们他是否还对于有朝一日能重返祖国怀抱着希望和信心，当然，这一点我是比较怀疑的。”

“史密斯，为什么这么说呢？”通讯记者问。

“如果他还满怀着希望和信心，就不会往海里扔纸条了。很可能他是被判老死孤岛，能见到同类是他不曾想到的事情！”

“但是，”水手说，“还是有一件事情我想不通。”

“是什么事情？”

“若一个人流落孤岛已达十二年，那可以想到，我们见到他时，他已经成为野人很久了。”

“是的，是有这种可能性的。”赛勒斯·史密斯说。

“这样说来，纸条必定是他多年前写下的。”

“是这样，不过看起来纸条却像是新近才写的。”

“再者，你是如何得知装着纸条的瓶子从达抱岛漂到林肯岛来不是经过了好多年呢？”

“不错，并不是完全没有这种可能。”通讯记者说。

“它是否搁在林肯岛上的岸上已经过了很久了呢？”史密斯说。

“它是在海面上漂着时被我们捡起的。”潘克洛夫回答，“况且瓶子在岸上搁了一段时间之后海水是无法把它冲走的，那样的话，它必定会在南岸一带到处都是的岩石上撞得粉碎。”

“是的。”赛勒斯·史密斯若有所思地说。

“再者，”水手接下去说，“若纸条老早写下，还被瓶子封存了多年，它肯定会受潮。不可能还像现在这样保存完好。”

居民们在瓶子里发现的纸条是最近才写的，水手推论出的事实更是让人不可思议。况且能正确写下达抱岛经纬度的人必定有着丰富的水文学知识，不是一般的水手可比。

“还有很多问题无法解释，”工程师说，“可我们不必着急，他愿意时必定会来说给我们听。”

接下来几天陌生人都一言不发，也并未准备离开高地周围。他一刻不停地在偏僻的地方干活，一刻也不停歇。他从不去“花岗石宫”吃饭，一再拒绝居民们的邀请，只独自吃些生蔬菜果腹。他晚上总呆在丛生的树下，天气恶劣时就躲进岩石缝里，从不回指定给他的房间。他还是和在达抱岛时一样寄居丛林。居民们苦口婆心地劝说他，但是毫无用处。直到时机成熟，他终于在内心的驱使下不由得作了一次可怕的自白。

11月10日晚上八点，夜幕即将降临，大家正聚集在平台上的时候，陌生人突然来到了居民们的面前，眼中发出异样的光芒，他已再度恢复到野人的样子了。

见此情形，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们都大吃一惊。陌生人在可怕感情的支配下变得如同一个发高烧的病人，是在看到同类以后感到难受吗？还是他已不愿意再重回文明的生活方式里？曾经的野人生活让他满怀留恋吗？看样子答案似乎是肯定的，他断断续续地说：

“我为何会来到这里？……你们凭什么强行将我带离我的小岛？……你们觉得我和你们可有什么关系？……你们根本不知道我是谁，做过什么，为何困守在那里……你们如何确定我从前就没有偷盗、杀人，如何确定我不是一个恶棍，如何确定我不是只配远离人群，过着野兽般的生活的该死的东西呢？你们倒是说说，你们知道吗？”

静静听着的居民们并未打断这个可怜的人的话，这些断断续续的自白似乎是不由自主地自他嘴里出来。史密斯走过去打算安慰他几句，可他急忙向后退去。

“我只是想问你一句话，”他叫起来，“我是否拥有自由？”

“当然，自由一直都属于你，朋友。”工程师回答。

“谢谢，既然这样，我们就再见吧！”他发出一声大喊，然后像疯子般跑开了。

纳布、潘克洛夫和赫伯特跟着往森林里追去，最后还是两手空空地回来了。

“我们还是让他去吧！”赛勒斯·史密斯说。

“我想他大概是不会回来了。”潘克洛夫叫着说。

“不，伙计们，他会回来的。”工程师回答。

这样过了几天，可是史密斯依然认定这个不幸的人早晚还是会回来。这似乎是他的预感。

“悔恨的心情使他体内的野性最后一次发作，”他说，“然而重归孤独也会压制他的野性。”

在此期间岛上的各种工作仍在继续，畜栏和眺望岗都是一派忙碌景象，史密斯想到了要在畜栏开辟一个农场。赫伯特也把从达抱岛上带回的种籽播种下去。居民们让高地成了一片宽阔的果园，手上总是有忙不完的活儿。因为种植下的蔬菜愈发增多，很多草地将被改为园地。所幸海岛上其他地方还有很多野草，不至于让野驴饿到。他们将深水环抱的眺望岗改建为菜园，因牧场不怕猿猴和野兽来侵袭，所以迁到了山岗以外，也不需要什么保护。

11月15日，第三次收割来临。他们在十八个月前只种下了一粒麦，然而现在拥有了一块多么广阔的麦田啊！第二次种下的是60万粒麦，现在却收获了五亿粒麦，也就是四千蒲式耳！

他们现在有着充实的粮食，每年播种十蒲式耳所得的收成就足够人畜食用。他们在十一月份的后半个月完成收割之后，就开始把庄稼变成人可食用的食粮。他们手里的小麦还不是面粉，所以需要一个磨坊。第一个瀑布已经成为制毯厂的动力源，赛勒斯·史密斯只好把第二个瀑布作为磨坊动力的目标。经过商讨，他们决定在眺望岗上建一个简单的风磨。制造风磨并不是一件很难的事儿，可以肯定经常会有来自海上的微风吹到面临大海的高地上。

“用不着多说，”潘克洛夫说，“还是风磨比较有趣，这样能让我们周围的风景愈加迷人！”

为了制造风磨的骨架和机械，他们开始去选择木料。湖北边的几块大石头正好可以拿来做磨石。气囊上那些未用完的布料则可以拿来做风翼。

赛勒斯·史密斯把模型做好之后，就把磨坊地址选在家禽场稍偏右一些的湖岸上。一个扇轴被几根结实的木料支持着，风磨的骨架安装在上面，这样全部机械就可以在风向带动下一起转动了。纳布和潘克洛夫按照工程师的模型进行着木匠的工作。

没过多久，一个圆柱形的亭子就在选定的地点树立起来，屋顶是尖的，看起来很像一个胡椒瓶。铁夹子牢牢地把四根风翼保持着一定角度固定在中央轴上。亭子中的各种机械都已造好：一块固定的磨石和一块活动的磨石；一只方形的大木槽，上大下小，可以让麦粒从底下漏到磨石上；一个用来把麦粒慢慢灌入磨眼的振荡槽；可以筛出面粉留下麸皮的筛粉机。他们有着趁手的工具，磨坊的机械也很简单，关键就看他们所需的时间了。

12月1日，全体成员都参加建设的磨坊终于竣工。潘克洛夫一如既往地非常满意自己的工作，磨坊的设备无疑非常完善。

“现在只需一场好风，”他说，“我们就可以顺利地磨麦子了。”

“没错，”工程师说，“潘克洛夫，可这场好风千万不能刮得太大。”

潘克洛夫对自己的工作很满意

“难道不是风刮得越大风车就转得越快吗？”

“其实不需要它转得过于快，”赛勒斯·史密斯说，“根据经验，风翼每分钟所转的次数是风在每秒钟走的尺数的六倍时，磨坊的工作量将达到最大。风以每秒钟24英尺的速度，可以让风翼在一分钟内转16次，转得再快其实也没有必要。”

“东北方正好吹来一阵微风，”赫伯特叫起来，“立刻就可以帮我们完成任务。”

居民们都急于品尝到林肯岛的第一块面包，所以没有理由再延迟开工。他们在这天早上磨了两三蒲式耳的小麦，第二天早饭时一块面包已经放在了“花岗石宫”的餐桌上，也许因为发得不好，它还不够松，但是人们还是快乐地把它吃了个干净。

陌生人在这期间再未出现。吉丁·史佩莱和赫伯特几次深入“花岗石宫”附近的森林里寻找他都毫无收获。他们为他的长时间不归感到不安。当然，过去在达抱岛上可以生存的野蛮人，一定也知道如何在这鸟兽成群的森林里生活下去。然而，毫无拘束的生活是否已经让他的野性再度复发，恢复了旧有的习惯呢？史密斯依然一口咬定这个亡命之徒肯定会回来。

“没有问题，他肯定还会回来！”每说到这里，史密斯都会这样信心十足地说，显然，别的同伴在这一点上跟他并无同感，“他是孤身一人被困守在达抱岛上的，但在这里却是可以感受到同伴们的等候！他既然已从过去的生活中淡出一部分，就一定会再次回到我们身边，跟我们站在一起，告诉我们所有的一切。”

赛勒斯·史密斯的预言很快就被事实验证。赫伯特在12月3日这天离开高地前往湖的南岸垂钓，直到现在这部分荒岛上还未出现过野兽，所以他并未携带武器作戒备。

此时潘克洛夫和纳布在家禽场里工作，因为剩下的小苏打已经用光，史密斯和通讯记者就去“石窟”制造小苏打。

一阵喊叫声突然传来：“救命啊！”

距离太远的工程师和通讯记者并未听到，听到声音的潘克洛夫和纳布则拼命跑向湖边。

谁也未曾想到陌生人跑在了他们前面，他纵身越过森林和高地间的甘油河，抵达对岸。

一只跟上次在爬虫角打死的那只差不多凶猛的美洲豹挡在了赫伯特面前。吃了一惊的他正靠在一棵树上，此时的野兽蹲身正准备扑来。

手里只有一把刀的陌生人直接冲向猛兽，野兽也转身迎上了新的敌人。

这场搏斗并未耗去太多时间。灵活矫健的陌生人一只手像钳子一样夹住美洲豹的喉咙，任凭野兽的利爪将他的肉抓破，并另一只手把刀子刺入野兽的心口。

陌生人踢开美洲豹的尸体，正准备离去，此时居民们都赶到了战场上，赫伯特把他缠住，叫起来：“不，朋友，你不能走！”

陌生人看到史密斯向他走来，不禁皱起了眉头。他的衬衫已被撕破，鲜血顺着肩头流下。

“伙计，我们欠了你一笔人情。”赛勒斯·史密斯说，“你刚刚冒着生命危险救了我们的孩子。”

“不，我的生命算不了什么，”陌生人喃喃地说，“一文不值。”

“你受伤了。”

“没什么关系。”

“你可以把手伸给我吗？”

赫伯特正欲将他那只刚刚援救过自己的手抓住，陌生人马上把双臂叉起，胸前起伏不断，脸也沉了下去，看样子他已准备再次逃跑。他的内心经过了一番激烈的斗争，开口问：

“好吧，你们究竟是谁，说来给我听听吧！”

他初次要求居民们讲述他们的来历，或许等他们谈过之后，他就会讲起自己的历史。

于是史密斯简单叙述了离开里士满之后的故事，并且告诉他他们付出了怎样的努力，得到了哪些财富。

在史密斯讲述的过程中，陌生人始终都听得聚精会神。

接着工程师向他介绍了吉丁·史佩莱、赫伯特、潘克洛夫、纳布和他自己。他还说在他们抵达林肯岛以来，最大的安慰就是从达抱岛用他们的船载回了一位新的伙伴。

陌生人听过之后，满脸通红，垂下了头，显得惶惑而又不安。

“你已经知道我们是怎样的人，”赛勒斯·史密斯说，“现在，我们能够握一下手吗？”

“先生们，恐怕不行，”陌生人沙哑着嗓子说，“你们都是正经人，可我不同……”