第二部 荒岛上的人 第七章

今后的计划——慈悲河上的桥梁——把眺望岗变成岛屿——吊桥——丰收——河流——家禽场——鸽子棚——两头野驴——大车——去气球港

林肯岛上的居民们原本要去打开旧有的洞口进入“花岗石宫”，可就在这个时候，猿猴们突然受到了惊吓，从“花岗石宫”里逃了出来，他们可真是幸运。是猴子们发现他们要转移阵地进行攻击的意图了吗？不知道，反正他们得以从老路回到家里，省去了很多不必要的麻烦。

他们趁着白天把猿猴的尸体带到树林里埋了，好在这些侵略者只是把屋子搅得一团糟，并没有造成什么损坏，他们只要把混乱的秩序恢复过来就可以。食品室里还有丰富的储藏，纳布将炉火点了起来，人们吃了个饱。他们给杰普很多南欧松子和块茎，它吃得很香。

吃过饭，在睡觉之前，史密斯和他的伙伴们围着桌子坐下来开始讨论他们今后要做的事情，这些计划都需要尽快实施。目前最紧要的问题就是尽快在慈悲河上搭建一座桥，把荒岛南岸和“花岗石宫”之间的交通联系起来，然后还要修建一个围栏，用以驯养他们将要捕捉的摩弗仑羊和其他动物。

他们的穿衣问题就由这两个计划解决。桥梁落成之后，把气球运回来就可以得到布，加上动物的兽毛就可以制成冬衣。

赛勒斯·史密斯计划在红河发源地周围修建围栏，那里的大量新鲜牧草正是反刍动物所需要的。他们已经把从眺望岗到红河发源地的一段路踏成了道路，要是有一辆好一些的大车，再捉到一些能拉车的兽类，就能够很轻松地把东西运到这里来。

这时纳布提出了他的想法，他觉得家禽场不必要像围栏一样距离“花岗石宫”那么远。最合适的地方应该要算靠近原来洞口的那一段湖岸，在那里不仅可以繁育一般的鸟类，还可以繁育水禽。他们目前的任务是开始驯养上次打猎时捉到的鹌鹑。

第二天是11月3日，他们开始在慈悲河上修桥。居民们都参加了这项重要的工作，他们扛着锯、斧头和锤子走下了河岸，一下子都变成了木工。

潘克洛夫说：“可是多亏了小杰普，幸好它昨天把梯子扔了下来，可我在想，它今天会不会再把梯子拿上去呢？”

“我们把梯子紧紧地绑在下面不就成了。”赛勒斯·史密斯说。

他们在沙地上钉了两个牢固的木桩，捆住了软梯。然后爬上慈悲河的左岸到河口拐角去了。

从这里到气球港的路程只有3英里半，要在桥梁和气球港中间开辟出一条适于大车通行的道路并不困难。

赛勒斯·史密斯还告诉他的伙伴们，他想要把眺望岗孤立起来，这样就不会让野兽和猿猴来到这里，“花岗石宫”、“石窟”、家禽场和用于耕种的整个上半部高地就安全了许多。这个计划要实行起来很容易，工程师准备立刻着手进行。

高地的三面都被水给围住了，或者是人工开掘的，或者是天然的，现在只有西边能够通行，这一段路在河流的拐弯到格兰特湖的两角之间，它们之间相隔大概一英里。而挖一条又宽又深的沟渠仍然是最简便的办法，事后可以用湖水把这条沟渠灌满，一旦湖水太多了就可以通过沟渠把水引导去慈悲河。湖水忽然被排了出去，湖面一定会有所降低。赛勒斯·史密斯之前已经证明过红河的巨大水量已经足够来实施这项计划。

“这么一来，”工程师说，“四周都被水流环绕的眺望岗就成为了一个名副其实的岛屿，只能通过桥梁才能和岛上的其他领土联系上，现在我们准备搭一座桥在慈悲河上，另外两座桥已经搭建好了，一座在瀑布上面，一座在瀑布下面。最后我们还有两座桥梁需要架设，一座会架设在我准备开凿的运河上，另外一座会通向慈悲河左岸。要是这些桥都能够随我们的心意吊起来，那么眺望岗就会稳如磐石。”

赛勒斯·史密斯还专门画了一幅眺望岗高地的详细地图让伙伴们能够了解得更清楚。通过这幅图大家明白了他的计划，一致赞成。挥舞着斧头的潘克洛夫大声叫了起来：

“我们先去修桥吧！”

目前最迫切的工作无疑就是修桥。他们把选好的树木砍伐下来，把杈枝去掉后做成横梁、托架和厚板。这座桥位于慈悲河右岸的那一头是固定的，而左岸的那一头则是可以活动的，利用均衡锤就可以把它吊起来。

慈悲河在这里的宽度达到了80英尺，这当然是一项非常艰巨的工程，杰出的领导虽然让他们没有白白浪费多少气力，可还是花费了不少时间。要支撑桥板就得在河床里打下一些桥桩。要打桩就得安装打桩机。要让桥身能够承受重量，桥桩就得形成两个弓架结构。

所幸他们并不缺少木工用具、金属的安装工具和专门人才，这让他们热情高涨。经过了七个月的实际锻炼之后，他们都掌握了使用工具的高超技术。吉丁·史佩莱就拥有着非常熟练的技术，他几乎有着跟水手差不多的灵巧度。潘克罗夫看着史佩莱，心里不禁想：“真是想不到一个记者竟然也这么能干！”

在三个星期艰苦而有规律的劳动过程中，因为天气不错，他们一天到晚都在工地上，只有吃晚饭的时候才会回到“花岗石宫”里。

这是一项非常艰巨的工作

在此期间，小杰普总是好奇地望着新主人们的一举一动，逐渐跟他们熟悉了。托普和杰普相处得也非常融洽，它们很愿意在一起玩耍，可是跟托普不同的是，不论做什么事情杰普都是一本正经的。

11月20日，慈悲河上的桥梁工程终于竣工了。桥身的活动部分有均衡锤的作用，悬吊起来非常容易，稍一用力就能把它升起来。最后一根横木是在桥落下时用来支撑桥身的，枢纽和它之间的距离是20英尺，什么动物都没有办法跳过来。

现在，轮到居民们商量如何搬运气球了，他们急着找一个万无一失的地方来存放它，可如果要去搬运气球，就得把大车拉到气球港去，还得在远西森林里开辟出一条道路来以供大车通过。这些工作都会花费掉大量时间。纳布和潘克洛夫到气球港去视察后发现藏在洞穴里的布并不会损坏，于是大家决定还是先忙完眺望岗的工作。

潘克洛夫说：“既然狐狸和其他野兽没法到那里去，我们就安心开辟家禽场吧！”

“既然这样，”纳布加上一句，“我们就能开出一块高地，把野生植物移植过去了。”

“把我们的第二块麦田准备出来！”水手得意洋洋地喊起来。

潘克洛夫一直都在小心呵护着第一块麦田里那棵唯一的庄稼，如今它长得非常好。工程师所说的十个麦穗如今都已经长了出来，每个麦穗上确实有80颗麦粒，他们收获了800粒，而且他们在一年中还可以有两次收获。

他们准备从这800颗麦粒里取出50颗珍藏起来，其余的都准备种到一片新开垦的地里去，他们决定像照料第一棵植物那样去爱护它们。

做好了耕地的准备工作以后，他们又造了一道结实的栅栏在周边，高高的栅栏的顶端都被削尖了，使得一般的走兽不能轻易跳过去。潘克洛夫用木板做了几个人体模型和发出响声的风车驱散走了飞鸟。剩下的750颗麦粒被他们种在了整齐的畦垅里，听任大自然去决定它们的命运了。

赛勒斯·史密斯在11月21日开始设计运河工程，他计划中的这条运河将从格兰特湖的南角一直到慈悲河拐弯的地方，这样就把高地与西边分隔开了。这里的上面是两三英尺深的腐植土，下面则是花岗石，所以就需要一些硝化甘油。不到两个星期，高地坚硬的地面上就被硝化甘油开出了一条宽12英尺、深6英尺的沟渠。他们又在岩石的湖岸上用同样的方法开出了一条沟渠，把湖里的水引出来形成了一条小河，这条河就被命名为甘油河，成了慈悲河的支流。和工程师事先所说的一样，湖面果然下降了一些。为了用河流把高地周围全部都包围起来，他们适当地加宽了海滩上的河床，同时还用木桩隔开了泥沙。

这些工程到十二月中旬就全部完成了，眺望岗被带子似的流水环绕着，成了一个周长将近4英里的不规则的五边形，当然，现在他们再也不用担心盗贼来侵扰了。

十二月正是天气最热的时候。居民们非常急切地需要一个家禽场，所以他们马不停蹄地忙碌着。

杰普在高地的隔离工程结束之后，开始习惯了在主人身边的生活，压根就没有想离开的意思。它性格温和，气力惊人，身形矫捷。看它在“花岗石宫”的软梯上爬行的时候，任谁都得甘拜下风。而且在经过了人们调教之后，它不仅可以拉木料，还能够成车地搬运甘油河里的石头。

“它现在还不算是个泥水匠，但绝对已经是只‘猴子’了！”赫伯特开着杰普的玩笑。泥水匠总是称呼自己的徒弟为“猴子”，这个外号给杰普实在是太恰当了。

家禽场位于格兰特湖的东南岸，占地共200平方码。一道栅栏把它围在中间，里面有可以供各种飞鸟繁殖的窝棚。这些用树枝构造出的窝棚被分割成了许多单间，随时可以接待新来的客人。

这里的第一个客人是一对鹌鹑，住进来不久它们就孵出了很多小鹌鹑。它们的旁边马上就有一打鸭子住了进来，这些鸭子从前一直住在格兰特湖边。其中有一些是中国种，它们的翅膀张开以后就像扇子，光彩艳丽的羽毛足可与锦鸡媲美。赫伯特在几天以后又让一对鹑鸡住了进来，它们长长的尾巴向外张开着，这是一种漂亮的野鸽子。还有自动来到家禽场的，比如塘鹅、鱼狗、大鷭等，它们在经过了一番叽叽喳喳地吵叫之后，就安稳地住了下来，它们的数目迅速增长着，居民们不再为食物发愁了。

追求完美的赛勒斯·史密斯在家禽场的一角又建了一个鸽棚。他逮了一打常到高地岩石上来的鸽子养在里面。很快它们就熟悉了环境，每天早出晚归，比同类的斑鸠要好养得多。

终于要用气球做衬衫和其他东西了。至于把气球保持原状，然后给它吹足了气，冒险飞过汪洋大海回归故乡的事情，只有无法生存下去的人才会这么打算，赛勒斯·史密斯追求实事求是，所以他想都没有想。

可是眼下他们需要解决的问题是怎样给大车减轻一些分量让它便于驾驶，从而把气球的气囊运回“花岗石宫”。他们的手上是有一辆车，可是拉车的动力问题却还没有解决。

在荒岛上就没有一种能够替代马、驴或者牛的动物吗？

“毫无疑问，现在牲口对我们还是非常有用的，”潘克洛夫说，“将来史密斯先生会制造出蒸汽大车，甚至火车火，火车可以从‘花岗石宫’直达气球港，支线通往富兰克林山！”

其实如果有一头能够拉车的牲口，潘克洛夫所有的难题就都解决了。需要庆幸的是，老天爷确实非常宠爱他。

12月23日那天，居民们突然听见了纳布和托普在大喊大叫，他们正在“石窟”里面忙着，不知道发生了什么事情，就赶忙跑了出来。

原来是两只驯良的大牲口趁着桥通着时，冒冒失失闯到高地上来了。它们很可能会被人们当成马，至少也会被当成驴子，一头公的一头母的，长相匀称，除了腿部和尾巴雪白之外浑身都是浅灰色的，头部、颈部和躯干上还有着黑色的条纹。它们稳步地走过来，显得很镇定，它们现在还不知道自己正在瞪着的就是自己未来的主人。

“它们是野驴，”赫伯特喊起来，“这种牲口介于斑驴和斑马之间！”

“难道它们不是驴子吗？”纳布问。

“不是的，你看它们的耳朵是不是比驴子的短些，长相却比驴子要漂亮些？”

“管它是驴子是马，”潘克洛夫插嘴说，“反正它们就是史密斯先生所说的‘动力’所以必须得把它们给逮住！”

水手悄悄地从草丛里爬到了甘油河的桥上，拉起了桥板，这两只驴子立刻就成为了俘虏。

居民们并不打算用暴力抓住它们，并强制驾驭它们。他们决定让野驴们在高地上自由自在地呆两天，反正这里有的是牧草。工程师马上就在家禽场旁边修建了一个牲口棚，把野驴的饲料在里面预备好，为了让野驴们晚上在这里睡个好觉还垫上了干草。

做完了这些工作，他们就让这两头漂亮的牲口完全自由地行动了，他们甚至为了防止它们受惊而与它们保持一定的距离。长时间留在这里的野驴有好几次都表示出了不耐烦，它们渴望回到原野和森林里去。野驴们沿着无处不在的阻拦着它们的河水徘徊，发出一阵阵短促的叫喊，但在草地里跳了一会儿之后就安稳了下来，有的时候，它们还是会呆呆地望着那片丛林。这一切都被居民们看在眼里，它们再也不能回归故里了！

在这期间他们又做了一套植物纤维制成的挽具。野驴来了以后没几天，大车和远西森林中的道路就都齐备了，自此大车可以从慈悲河的拐角一直驶到气球港去。他们在十二月底决定第一次试驾野驴车。

牲口已经会走过来吃潘克洛夫手里的东西了，他走到它们身边它们也不会再跑了，可是一旦套上了挽具它们就会直立起来。然而没有过多久它们就顺从于这种新的差事了，野驴并不像野马那么倔强，它们不仅常常在南非的山区里成为重要的交通工具，而且还能够适应欧洲较冷的气候。

这一天，他们都坐在大车上，潘克洛夫在前面带领着牲口，顺着道路向气球港走去。

在这条坎坷不平的道路上大车难免要经历颠簸，可还是安然无事地抵达了气球港，他们很快把气球的气囊和绳索装到了车上。

大车在当晚八点钟就通过慈悲河上的桥，下了左边的堤岸之，停到了沙滩上。他们把野驴的缰绳解开，把它们牵进了牲口棚。临睡之前的潘克洛大发出了一声兴奋的大吼，震动了整个“花岗石宫”。