第一部 高空遇险 第九章

这里有赛勒斯·史密斯——潘克洛夫的试验——摩擦生火——荒岛或者大陆——工程师的想法——位于太平洋的何处——在森林里——南欧松——捕捉水豚——代表吉祥的炊烟

所有的人都知道究竟发生了什么，可这件可能引起严重后果的意外在潘克洛夫、吉丁·史佩莱、赫伯特和纳布身上却产生了截然不同的反应。

纳布根本没有听、或者不愿意去听潘克洛夫现在所说的话，因为他正在为找到了主人而满心欢喜。

赫伯特的感觉倒是和水手相同。

通讯记者在听了水手的描述以后，显得很平静，他只是简单地说：“潘克洛夫，我现在真的一点儿都不在乎这个。”

“那么我就再重复一遍，我们现在没有火了！”

“这个我知道。”

“也没有任何办法再生火了！”

“这个我觉得并不重要。”

“可是，我亲爱的史佩莱先生……”

“伙计，现在赛勒斯不是已经回来了吗？”通讯记者回答，“我们的工程师现在不是还活着吗？我想他有的是办法为我们生火。”

“他用什么办法？”

“什么办法也不用。”

话都说到这份上了，潘克洛夫也就没有什么话可说了，因为他和他的伙伴们一样，他们都很信服赛勒斯·史密斯。在他们的心里，工程师就意味着一个小天地，一切科学和全部的人类智慧都储存在他的大脑里。和赛勒斯结伴同行，就如同身在美国工业最发达的城市一样，有了他就意味着不会缺少任何东西，和他在一起就意味着永远拥有希望。如果这个时候有人来告诉他们，这块陆地不久将要毁灭于火山爆发，或者要沉没到太平洋的深渊里，他们依然会镇定地回答：

“赛勒斯在这里！瞧瞧赛勒斯的吧！”

可是现在他们没有办法请教工程师，他正躺在担架上，并且由于颠簸劳累又昏睡了过去。晚餐只能将就吃一些了，松鸡肉已经被吃光，其他的野味现在又没有办法进行烹调，留下来的那些锦鸡也不知道跑到了哪里，他们只好考虑下一步该怎么办。

首先，他们得把赛勒斯·史密斯抬到中堂里去，他们在那里给他铺了个床铺，用的是还很干燥的海藻。工程师睡在上面感觉很舒服，这无疑要比任何营养品都更有立竿见影的效果，让他能更快恢复体力。

夜幕降临之后风向转为东北风，气候随着风向的转变变得十分寒冷。海水冲毁了潘克洛夫在通道里分成的隔间，寒风直灌了进来，“石窟”里异常寒冷，几乎无法居住。幸好大家把自己的外套和坎肩都脱了下来，小心地盖在了工程师的身上，以免让工程师的处境更加困难。

赫伯特和纳布去了海滩，从那里捡回来一大堆的茨蟹，晚上只好拿它们当晚饭。除了这些软体动物以外，少年还从高处的岩石上找到了一些可以食用的海藻，这些东西都是在潮水很高的时候冲到这些高层石壁上来的。这些植物属于马尾藻类，晒干以后会产生一种营养相当丰富的胶状物质。通讯记者和他的伙伴们吃了不少茨蟹，又吸了一些马尾藻的汁液，其实这些东西的味道还不算难以下咽。亚洲沿海地带的某些地方的居民就常常食用这些。“不要紧的！”水手说，“等赛勒斯先生醒过来，他会帮助我们的。”寒气冰冷刺骨，但由于炉火熄灭，他们现在没有任何办法来抵御寒气。

水手很着急，所以他想尽一切办法试图取火。纳布也过来帮助他进行试验。他先是找来一些干燥的地苔，然后找来两块鹅卵石，试图用砸出的火星点燃地苔，可是这种火星只不过是经过碰撞发出来的一点光，根本不像用同样的方法从火石里迸出来的火星那样稳定，加上地苔本身就不容易起火，根本点不着。因此试验最终还是失败了。

潘克洛夫又找来两块干柴，模仿着土人的方法摩擦起来，虽然对此他根本没有把握，可为了点火还是要继续干下去。纳布跟着他也做了一番剧烈的运动，要是根据新的理论把这种运动转化为热，那么毫无疑问，足可以烧开轮船的锅炉了！但他们费了很大力气，还是没有什么结果。小木块倒是摩擦得热了，可是远远还没有这两位劳动者此时的身体热。

潘克洛夫干了一个小时以后已经是满身大汗，他赌气地把木块摔到了地上。

“不管人们怎么说，我以后决不会相信什么土人摩擦取火的鬼话了，”他大声说着，“再摩下去，木块不会着，我的胳膊倒是要先烧起来了！”

水手否定摩擦取火的办法是没有任何根据的，土人其实确实是用木柴剧烈摩擦的方法来取火的，但不是每一种木柴都能够起火。除此以外，摩擦取火是有“秘诀”的，潘克洛夫之所以不能够摩擦出火来，正是因为他不懂得这个“秘诀”。

潘克洛夫只是发了一会儿脾气，转眼就好了。赫伯特则把他扔下的小木块捡了起来，继续用力摩。少年还抱着成功的希望，水手看到少年还在干着他已经失败的事，忍不住哈哈大笑起来。

“孩子，摩吧！快摩吧！”他说。

潘克洛夫用两块干柴摩擦生热

“我是在摩着，”赫伯特笑着说，“可我也是为了不让身体冻得发抖，希望能够暖和一些，并不指望真正能够摩出火来。我的好潘克洛夫，我马上就要变得和你一样热了！”

果然没过一会儿，少年就累得大汗淋漓。他们只好放弃了这项工作，至少在当天晚上他们不再打算尝试取火了。吉丁·史佩莱不想因为这么点小小的困难就去麻烦赛勒斯·史密斯，所以他足足重复了有二十次。最后，他累得筋疲力尽，就躺到一个隔间里的沙铺上去睡觉了。赫伯特、纳布和潘克洛夫随即也找了地方睡了，托普则在它主人的脚边躺了下去。

3月28日，也就是第二天的早上八点钟，工程师终于醒来了，他看见围在身边的伙伴们正注视着自己，于是就像前一天那样，张口问道：

“这里是荒岛，还是大陆？”

这无疑是他现在最惦记的问题。

“我们对于这里也还一无所知呢，史密斯先生！”潘克洛夫说。

“你们什么都不知道吗？”

“也许要等你带我们去内陆察看过以后，”潘克洛夫补充道，“我们才能知道。”

“我想这个我可以尝试一下。”工程师说，他没费多少气力就站了起来。

“这真是太好了！”水手大声说。

“可我现在还是觉得浑身发软，”史密斯说，“朋友们，你们得给我点儿吃的，这样不用多久我就会好的。对了，你们不是还有火吗？”

他们并没有立刻回答这个问题。过去了几秒钟，潘克洛夫才说：

“唉！我们没有火了，说得再正确一些，是我们现在没有火！”

水手于是把前一天发生的事情详细地说了一遍。另外，他还告诉了工程师关于那根独一无二的火柴的趣事，他还谈到了他们曾计划用土人摩擦取火的方法，但是最终没有成功。

“我们或许可以想想别的办法，”工程师说，“要是找不到别的类似火绒的东西的话……”

“还能怎么办呢？”水手问。

“我想，我们可以自己做火柴出来。”

“是化学火柴吗？”

“就算是化学火柴吧！”

“当然，这显然跟你昨天摩擦生火的难度差不了多少。”通讯记者拍了拍水手的肩膀，大声说。

水手觉得这件事并没有那么容易解决，但是他并没有反驳什么。大家都出去了，今天的天气很晴朗，太阳正从水平线上升起来，那些高大悬崖上的一层层的岩石被照得一片金黄，非常漂亮。

工程师向周围匆匆看了一下，坐在了一块石头上。他接过赫伯特递过来的一些蛤蜊和马尾藻。

赫伯特对他说：“史密斯先生，我们现在只有这些了。”

“非常感谢，孩子，”史密斯说，“够了……至少今天早上够吃了。”

对于这些粗糙的食物，史密斯吃得倒是津津有味，他还喝了几口用一个巨大的贝壳从河里舀来的淡水。

在他吃东西的过程中，伙伴们始终都在旁边默默地看着。等到史密斯吃饱了，他叉着胳膊说：

“那么，我的朋友们，你们是不是还不知道命运把我们扔在了荒岛上还是大陆上？”

“是这样的，史密斯先生。”少年回答。

“我想我们明天就可以知道了，”工程师说，“到了那个时候，我想我们就没有别的事了。”

“还有的，史密斯先生。”潘克洛夫说。

“还有什么？”

“点火，我们需要火。”这个念头还牢牢占据着水手的思维。

“我们一定会有火的，潘克洛夫。”史密斯说。

“昨天被你们抬着的时候，我似乎看到西边有一座可以俯瞰这片土地的高山是吗？”

“是有一座……”史佩莱说，“而且那座山肯定非常高……”

“这么说，”工程师说，“我们明天就爬到山顶上去，到那时候就可以确定我们所处的是荒岛还是大陆了。当然，我需要再次声明的是，到那个时候就再没有别的事了。”

“还有的，我们得生火！”水手很顽固，所以他又说了一遍。

“史密斯肯定会给我们把火生起来的！”吉丁·史佩莱说，“潘克洛夫，但是你必须得耐心一点。”

水手瞪了一眼史佩莱，心说：“如果指望着你，我们恐怕就不要想着能吃到烤肉了！”可他终究还是没有说出来。

这时候的史密斯好像一点也不担心火的事情，他并没有说什么。在经过几分钟的沉思之后，他说：

“伙计们，总而言之，我们所处的环境或许并不怎么乐观，可是却显而易见，我们现在要么是在大陆上，要么就是在荒岛上。如果我们身处大陆，那么肯定可以到达人类居住的地方，只是需要花费一些力气。如果我们正身处荒岛，要是岛上有人居住的话，我们可以寻求此地居民的帮助，然后想想办法摆脱现在的处境，如果岛上没有人，那我们只好自己来想办法了。”

“这话说得没错，确实没有比这个更明显的了。”潘克洛夫说。

“可是，不管这里是荒岛还是大陆，”吉丁·史佩莱说，“根据你的经验，赛勒斯，我们现在是被风暴扔在何地呢？”

“关于这个我也不能很肯定地回答你，”工程师回答，“但是根据我的猜测，我们现在应该是在太平洋里的某块陆地上。因为当我们离开里士满的时候刮的是很大的东北风，而且风向一直都没有发生过变化。如果始终保持着从东北到西南的风向，那么我们就已经飞过了北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、乔治亚州、墨西哥湾、墨西哥本土的狭窄地带，接着是太平洋的部分地区。我粗略计算气球至少飞出了六七千英里。就算风向改变了半个方角，一定也会把我们带到曼达瓦群岛，或者是帕摩图群岛。可如果风力要是比我想象的还要大的话，我们就可能会被带到新西兰。可如果真要到了新西兰，我们回到故土反而很容易。因为不管是英国人还是毛利人(1)，我们总能找到几个可以打打交道的。但是我们从那座能够俯瞰周围的高山顶上就能够看出来，这里很有可能是一个小群岛中的荒岛海岸，如果真是如此，我们就必须在这里做长期落脚的打算，考虑考虑怎样才能舒服地居住下去了。”

“‘长期’？”通讯记者喊着，“亲爱的赛勒斯，你刚刚说的是‘长期’？”

“在最初的时候就尽量把事情往最坏的方向想，”工程师说，“如果将来我们得到一个好结果，那么就可以把它当做是意外收获。”

“是的，”潘克洛夫说，“但是，如果这里真的是一座荒岛，我还是希望它不要脱离船舶的航线，如果是那样的话我们就真的倒霉透了！”

“在没有登上那座高山之前，我们还不能够确定能够指望什么。”工程师说。

“可是，尊敬的赛勒斯先生，”赫伯特问，“我们明天就上山去，你的身体经得起这样的劳累吗？”

“我希望没有什么问题，”工程师回答，“孩子，这要看你和潘克洛夫狩猎的技术是否灵活而又出色了。”

“史密斯先生，”水手说，“既然你谈到了野味，那我可以向你发誓，只要你能够点起火来烧烤它们，我就可以带回足够的野味……”

“那就尽你所能带些野味回来吧，潘克洛夫。”史密斯说。

大家聚在一起商量的结果是：在这一天，工程师和通讯记者留守“石窟”，可以顺便对海岸和上面的高地进行一番视察。纳布、赫伯特和水手去森林里走走，除了搜集柴火，顺便捕捉一些可以食用的猎物。

上午十点钟左右，他们出发了。赫伯特信心满满，纳布则是兴致盎然，只有潘克洛夫一路上不停地嘟囔:

“回来的时候如果家里有了火，那肯定是用电火点着的。”

三个人结伴爬到河岸上。走到河流拐角的地方时，水手停住了脚步，对他的两个伙伴说：

“我们是先去打猎，还是先去砍柴？”

“先打猎吧！”赫伯特回答，“你看，托普已经在到处搜寻野味了。”

“那么就先开始打猎吧！”水手说，“等回来的时候再捡柴禾。”

大家对此一致表示同意，赫伯特、纳布和潘克洛夫走到一棵小枞树前，各自从上面扳下一根粗壮的枝条，然后追上托普，这时的托普正在深草丛里到处乱窜。

猎人们这一次没有选择顺着河道前进，而是选择了到丛林的深处去。丛林深处的树木也大多是松柏科的，好些地方长着非常高大的松树，但是却相当稀疏，它们总是一丛丛地长在一起，从它们生长的情况来判断，当地的纬度比工程师想象的还要高。林间空地上的许多树桩因为年深日久被磨得秃掉了。干柴在这里遍地都是，简直是用不尽的燃料。走过空地之后，矮树林渐渐密集起来，很难穿行过去。

这些树丛里没有一条现成的道路，要想找到可以走的路非常不容易。所以水手只能走几步就折断一根树枝，以便辨认，不致在回来的时候迷路。他和赫伯特上一次是顺着河道走的，今天并没有像上次一样，这样的决定或许有些失策，因为他们走了一个小时也没有看到什么动物。只有一些小鸟进入他们的视线，可还没有等他们靠近，在树丛里乱窜的托普就把鸟都给吓跑了。这里也看不到锦鸡，照这样下去水手只能选择再回到森林的沼泽地带，也就是上一次他们钓到松鸡的那个地方。

“潘克洛夫先生，”纳布语含讥诮地说，“如果这些就是你答应带给主人的野味，那根本不需要用什么火来烤了。”

“要有一点儿耐心，”水手说，“我倒是担心回去以后缺少的不是野味。”

“难道你还不相信我的主人吗？”

“当然。”

“你还是认为他不可能点着火？”

“那要等到我亲眼看到木柴在炉子里燃烧，我才能相信。”

“既然主人已经说过，那他就一定可以把火点着。”

“那我们就等着看吧！”

这时太阳还没有升上天空。于是他们只能接着往前探索，赫伯特发现了一棵长着果子的树，树上的果子也可以食用，这样，他们的探索终于多少有了一些收获。经过观察，他确定这是一棵南欧松，松子的味道很好，属于欧美温带地区的珍贵品种。大家一边吃着这棵树上已经熟透了的松子，一边听赫伯特给他们介绍。

“那好吧，”潘克洛夫说，“用海藻来充当面包、生的蛤蜊充当肉、松子充当饭后的茶点，对我们这些口袋里连一根火柴都找不到的人来说，这样的伙食其实算是相当不错了！”

“我们不该有什么抱怨的。”赫伯特说。

“孩子，我并没有抱怨什么，”潘克洛夫说，“我只不过在讲：咱们吃的饭里肉太少了。”

“托普好像找到了什么东西！”纳布喊叫着向一丛树木奔去，托普已经钻到里面看不见了，但还一直在叫。一种奇怪的声音正跟托普的叫声夹杂在一起，那声音好像是什么东西在哼。

水手和赫伯特跟在纳布身后跑了过去。显然，那里如果真有什么野味，首先应该考虑的是如何去抓住它，而不是讨论烹调的方法。

猎人们一进入灌木丛，就看见托普正在和一只野兽进行搏斗，它咬住了那只野兽的耳朵。这是一种跟猪很像的四足兽，身长差不多有两英尺，身体是深褐色，肚子上的颜色要浅一些，浑身上下的毛看起来又稀又硬。它的脚趾此时正紧紧地按在地上，而且好像趾间还连着脚蹼。赫伯特认出了它，它就是啮齿动物中最大的一目——水豚。

猎人发现托普在和野兽搏斗

这时候水豚停止了跟狗的搏斗。它有着很厚的眼睑，陷在里面的眼珠笨拙地转动着。这也许还是它第一次见到人类。

紧紧握着长棍的纳布正要冲过去把它打倒，不料它突然挣脱了托普的利齿，低声叫着冲向赫伯特，险些就把少年撞倒在地，然后就钻进丛林里不见了。

“混帐东西！”潘克洛夫大喊着。

三个人立刻紧跟着托普追了上去，可是他们刚刚赶上托普，水豚就跳进了一个古松覆盖下的水池子里，怎么也找不到了。

纳布、赫伯特和潘克洛夫站在那里呆住了。奋不顾身的托普也跳进了水池子，可是水豚躲到了水底，死活不出来。

“我们稍等一会儿，”少年说，“很快它就得出来，它必须得到水面上来呼吸。”

“它不会在里面被淹死吗？”纳布问。

“不可能，”赫伯特回答，“你没有看到它长着蹼足吗？它几乎可以算是一种两栖动物。只要注意看着它就可以了。”

托普依然呆在水里面。潘克洛夫和他的两个伙伴各自把守着水池的三面，切断了水豚的所有去路。托普则继续在水面上寻找着水豚。

果然被赫伯特言中。水豚在几分钟以后果然露出了水面。托普一下子跳到了它的身上，拖住它使它无法再沉下去，一会儿就把它拖到了岸边，纳布过去一棍子就把它打死了。

“哈哈！真漂亮！”潘克洛夫总是第一个发出胜利呼声的人。

“只要给我把火点上，我就能让大家把这只猪吃得只剩下骨头！”

水豚被潘克洛夫扛到了肩膀上，他抬头看了一眼太阳，估摸着现在已经是两点钟了，就招呼着大家往回走。

水　豚

多亏了聪明的畜生托普，它运用自己的直觉才帮助猎人们找到了回去的旧路。他们只用了半个小时就到达了河边。

潘克洛夫很快地做了一个木筏，因为有上次的经验，他对此已经驾轻就熟。当然，如果回去以后没有火，这些劳动都将是徒劳的。木筏就这样顺流而下，径直漂向“石窟”。

还没有走到五十步，水手就停住了脚步，他手指着悬崖的转角，高声欢呼了起来。

“赫伯特！纳布！你们快瞧！”他喊叫着。

只见有一缕轻烟从岩石丛中袅袅升起。

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(1) 指新西兰当地的土人。