第四章

猛冲到两个女孩儿面前，莱恩斯朝着她们伸出手去，拉格茜丝立即将西奥苔丝推上马背，自己随即跳上了后一匹马——跳上去的时候她还以为马背上没人，结果差点把吉姆挤下去。

“往西边跑！”

拉格茜丝记得剑士中队的主力是在西边，当即发出指令。不过发出指令以后才想起莱恩斯的身份不同，顿时暗中踌躇，不知道对方是否会听从。

然而莱恩斯毫不犹豫的遵从了，拨转马头朝着西边方向狂奔。一群兽人挥舞利斧狂叫着紧追上去。兽人族个个身高腿长，短途冲刺不亚于快马，一时间竟然快要追上了，但吉姆突然回头发射出几枚飞星，追在最前头的几个大个子当即惨叫翻倒，后面的追兵一时畏缩，两匹快马发力狂奔，顿时去得远了。

比斯诺终于砍翻最后一名卡奥斯剑士，气势汹汹地冲了上来，他双目赤红，活象熊熊燃烧的炭火。

“那是我的新娘！追上去，决不能让她们跑了！”

阵阵尖锐的呼哨声响起，鹰族战士们跳上各自的三头鹰坐骑，朝着两匹马逃跑的方向急追过去。

飞行部队的速度自然要远远超过快马，没过多久，奔行在平原上的莱恩斯等人就听到头上传来三头鹰的呼啸声。

“没办法，摆脱不了他们……”

莱恩斯拼命催马狂奔，但头顶上的啸声却越来越近，突然有数柄短斧从上面掷下来，虽然离人颇远，却全都深深陷进周围草地中——兽人并不缺乏远距离攻击兵器，若非比斯诺害怕伤着西奥苔丝，那些飞斧的准头可不会这么差。吉姆喃喃咒骂，手中攥着一把飞星不停朝上掷，却怎么也够不着那些三头鹰。

“这样下去不是办法……拉格茜丝小姐，咱们分头跑吧。”

莱恩斯回头喊道：

“你带着苔丝公主先走，让我来引开这些野兽！”

拉格茜丝皱了皱眉头——对方的目标可是西奥苔丝本人，一旦分开那些兽人必定会追击她们两个而不是莱恩斯。莱恩斯那边显然也很快想到这一点，正当他犹豫的时候，原本一直倚在他怀里的西奥苔丝却突然直起身子，猛然从莱恩斯手中抢过缰绳。

“我来引开他们，拉格茜丝你赶紧去叫援军，快！”

帝皇之女的威严决断在这一刻完全展现，没等拉格茜丝做出回答，西奥苔丝就拨转马头，朝另一个方向跑去。而在她身后，骤然失去平衡的莱恩斯失声大叫，最后是一把抱住西奥苔丝的腰肢才没栽下去。西奥苔丝回头皱眉喝道：

“下去，跟着我很危险的。”

“不行，这是我的马！”

莱恩斯不但没松手，反而抱得更紧了些——其实这个动作连他自己都没意识到。西奥苔丝脸上红云大起，却也顾不上再赶他——那些三头鹰已经俯冲下来了。

“也罢——且让你见识见识我们卡奥斯人的看家本领！”

西奥苔丝挥动缰绳，纵马开始奔驰起来。她控马的能力果然比莱恩斯要强，战马奔行速度在她的控制下又比刚才快了不少。当然无论怎么快，终究快不过天上的三头鹰去。但西奥苔丝在奔行的同时也不停转换方向，使上方的比斯诺几次扑击全都落空。

而此时的莱恩斯却是晕晕乎乎，他的脸庞几乎完全陷进西奥苔丝那刚刚梳理过却又随风飘散开的长发中间。嗅着那如花露般清新的发香，听着耳旁呼呼的风声，再一想到竟然能和自己梦寐以求的美人如此接近，莱恩斯感觉自己仿佛是在生平最甜美的梦境中漫游一般，一时间竟然兴起最好永生永世就这样奔驰下去的念头。

只是，甜蜜的感觉向来都不能长久。没过多久，西奥苔丝便回头用马鞭敲了他一下：

“松开一点，我快喘不过气了。”

“啊啊，对不起。”

莱恩斯慌忙把手松一松，又略向上放了一点，却立即挨了西奥苔丝回头一鞭子。

“手不要乱碰！”

“呃……抱歉，抱歉……”

接下来的一段路程莱恩斯都在小心翼翼中度过，双手既不敢紧也不敢松，既不敢上也不敢下，当最后马匹的速度不得不慢下来时，莱恩斯的双手也几乎完全酸麻了——不过就算如此，他还是巴不得永远都保持这种姿势才好。

但再好的良马也终究有力竭之时，更何况这匹马背上驮了两个人——无论西奥苔丝怎样催促鞭打，这匹坐骑的速度还是越来越慢，最后无力瘫倒下去。西奥苔丝与莱恩斯一起滚落马背，后者这时候依然紧紧抱住不放，西奥苔丝没好气的一脚把他踹开。然而，当比斯诺乘坐的三头鹰缓缓在他们前方不远处降落下来时，西奥苔丝又不得不向莱恩斯身边靠近。

强壮的兽人族首领大步逼近，然后眯起眼睛观察着莱恩斯——这个半路杀出来的竞争者。这家伙委实太瘦弱了，比斯诺觉得无论从哪一面看自己都要比这家伙好得多——当然，是按照兽人族的观点。

“跟我走吧，公主殿下。无论你怎么跑，都是跑不掉的。”

比斯诺再一次提出要求，西奥苔丝不作回答，只是高高举起手中的银剑。比斯诺眼中浮现出一丝悲伤，但很快化为凌厉的凶芒：

“不要再迫我动手，我不想伤害你。”

“呸！长毛头，别以为你拎把砍柴斧就能吓唬人！”

莱恩斯突然跳起来高声叫骂，比斯诺从喉咙里发出一阵低吼声，猛然朝莱恩斯扑了过去——他决心除掉西奥苔丝身边所有的男人，这样自己就肯定中选了。

挑衅成功，莱恩斯马上也迎了上去——他注意到暂时只有这么一个大家伙追过来，决心在其他兽人到达以前把这家伙收拾掉，当即出言挑拨。只是，他并不知道自己所面对的乃是兽人族王子，也是整个兽人部落的最强者。一时轻敌，马上吃了大亏。

一声巨响，莱恩斯手中银剑和比斯诺的巨斧硬碰一下，当即连人带剑被反弹出去。他以剑驻地，好不容易才勉强稳住身形，一时间只感到胸前气血翻腾，几乎要咳出血来。

“好大力气……”

还没等莱恩斯恢复过来，比斯诺已经狂叫着举斧扑上，莱恩斯再也不敢与他硬碰，一个灵活的翻滚动作避开攻击，随即便施展剑术反攻。对付兽人莱恩斯并非没有经验——当年他曾经和萨罗斯佣兵团中那个兽人邦迪斯切磋过，后来对付死亡佣兵团时更是多次与这类长耳朵巨汉交手。他知道这些家伙力气虽大，头脑机巧却远远不足，在兵器招法上更是和人类士兵相差甚远，所以抱了速战速决的念头全力抢攻，然而，短短几招之后，莱恩斯就知道自己想错了——至少对这个兽人判断失误。

比斯诺身躯高大，动作却是出人意料的灵活，不但招架格挡熟练无比，就连翻滚闪避等人类大个子都不易做出的动作也能轻易使出。再加上那柄巨斧大如车轮，轻轻侧一侧就能充当盾牌使用，莱恩斯连续数次进攻未得手，自己反倒屡屡遭险，最后只得放弃攻势小心自保。

比斯诺那边却是毫不放松，莱恩斯稍一退让，铺天盖地的巨斧攻势就劈面而来。那么巨大的斧头，不要说被直接砍到，就是被锋口刃尖带到一点也足以断筋折骨。莱恩斯根本不敢用手中盾牌去招架，只能不停回避躲闪，短短十余招之后，已经是狼狈不堪，险象环生。

见势不妙，西奥苔丝也赶紧挺剑加入战团，虽然施展不出“剑舞”绝技，西奥苔丝本身的剑技却也不弱于莱恩斯。两人这已经是第二次联手，彼此间也有了几分默契，双剑齐出攻势大增。比斯诺一柄斧头说什么也挡不住来自两个方向的攻击，气焰顿时被压下去不少。一时间，双方互有攻守，彼此间形成僵持不下的局面。

三人翻翻滚滚斗了良久，西奥苔丝无意中朝四周看了一眼，顿时倒抽一口凉气——他们周围不知何时已经降落了大批三头鹰，兽人战士们密密麻麻排成一圈，已经把这片草坪团团围住。只是不知为何，那些兽人只是原地监视，并不上前助阵。

莱恩斯注意到这情景之后亦是大惊失色，顾不上再攻击比斯诺，他和西奥苔丝背靠背站立，两人组成一个最最袖珍的“圈形阵”，小心面对着外围几十倍于他们的大群兽人。

不过那些兽人还是原地不动，就连原本一直大呼酣战的比斯诺也停下手，一双红眼死死盯着两人，特别是莱恩斯，恨不得马上把这个碍事家伙撕碎。

“公主殿下，到现在还不相信么——你是逃不掉的。”

西奥苔丝已经不愿意和他说话，只是沉默举剑，剑尖却向着自己。那意思很明显——如果逃不掉，她宁肯自杀。比斯诺虽然是个兽人，却也能理解她的意思，目光中射出焦急之色，比斯诺后退了两步。

“不，请不要这样……我不会伤害你的。”

西奥苔丝依然沉默，比斯诺大口大口地喘着气，眼睛愈发火红，突然用力指向莱恩斯。

“你是因为他才不愿跟我走么……那好，等我杀了他，让你知道谁更强壮！”

卡奥斯的公主满脸通红，却依然紧紧咬着嘴唇不开口，反倒是莱恩斯，按捺不住高声喝骂起来：

“喂！长耳朵驴，不懂规矩就不要乱说话！”

“不知道我的名字叫不要乱说话——我是比斯诺，兽人部落的王子！”

年轻而愤怒的兽人族首领将手中大斧高高举起，遥遥指向莱恩斯：

“既然想和我争夺新娘，就痛痛快快站出来打一架。躲在女人身后，这难道这就是你们人类所谓的勇气么！”

“单打独斗？”

灵活无比的莱恩斯立即抓住机会追问，比斯诺马上应承下来：

“当然！谁赢了就得到她。”

对于比斯诺来说，他此刻进行的战斗乃是兽人族习俗的一部分——当族中有两个强壮兽人同时看中一个异性时，只有通过格斗来决定其归属。这种格斗自然不能假手他人，必须一对一的较量。但有时候那异性也会偏心，出手和自己喜欢的一方共同攻击另一方，这在兽人族中也是常事，外人却也不好干涉——既然那异性已经有所取舍，被抛弃一方就理应退让了。若不想退，就要拿出实力来把两个都打倒才成。

故此周围那些兽人先前只是旁观，却不上前助阵。其实就算现在莱恩斯与西奥苔丝一同上前攻击比斯诺，那些兽人也还是不会动的——就算他们想要上前帮忙，身为兽人族王子的比斯诺也断不会允许。不过，比斯诺刚才也见识过了两人联手的厉害，颇感头痛。所以便费尽思量想出这激将之法——以兽人的头脑来说，这可是了不得的谋略了。

但莱恩斯对于兽人族的规矩是毫不知情，他只是从常理判断此时应该与对方单挑，当即一口咬定：

“好！就是这样！谁赢了谁就……哎哟……”

话刚出口就被西奥苔丝狠狠踢了一脚，莱恩斯赶紧满脸赔笑：

“别生气，公主——让我单独面对那家伙的大斧头总比我们两个对付那么多兽人好些。”

西奥苔丝气呼呼地看着他：

“那你也不能趁机讨便宜啊——就算是言语上的也不行！”

“当然，当然，殿下乃是卡奥斯的公主，我怎么敢痴心妄想。”

莱恩斯脸上虽然仍然勉强笑着，眼中却显出一丝黯然。西奥苔丝想起他是为了自己才去冒险，心下顿觉不忍，伸出袖子轻轻替莱恩斯擦去额角汗珠，小声说道：

“小心些。”

突然受到此等恩泽，莱恩斯幸福的几乎要昏厥过去——现在不要说让他去面对比斯诺一柄大斧子，就算要他和周围所有兽人拼命也是心甘情愿的。

而比斯诺那边却是两眼冒火——他一向不理解人类书籍中常说的“嫉妒”一词是什么意思，到如今终于彻底领教了那滋味。受不了西奥苔丝公主那含羞带怯的笑容竟然是向着别人而发，妒火中烧的兽人族王子举起大斧，朝着莱恩斯猛扑过去。

双方再度交手，这一次莱恩斯是双剑齐出，施展出自己最强的二刀流绝技来。龙鳞剑的锋锐一开始就让比斯诺大吃一惊——他的纯钢战斧竟然被削下一大块去。这让比斯诺大为心痛——兽人族本身不懂冶炼技术，要得到一件趁手的钢铁兵器可不是容易事情。此后交手时他就颇有顾忌，尽量避开莱恩斯左手短剑。但莱恩斯的二刀流最重气势，一招占优后就立即接连抢攻，居然反将比斯诺压制住了。

见莱恩斯居然能占到上风，原本为他捏了一把汗的西奥苔丝忍不住喜上眉梢，嘴角边也透出几分笑意来。这笑容落在莱恩斯眼里更增其胆气，攻势也更加凶猛了。比斯诺被他逼得连连后退，有几次几乎碰到后面的观战人墙。

“哈，长耳朵驴也不过如此么。”

好不容易有机会在美人面前扬威，莱恩斯愈发的抖擞精神。在格斗同时还不忘抽空回头去看一看帝国公主那绯红的脸庞——她可是正在为自己而担忧啊，莱恩斯想到这些，禁不住有些飘飘然起来。

正在神魂颠倒之际，忽听周围传来一阵吼叫声——那是周围兽人族战士们所发出的呐喊。兽人族向来都以强壮勇健自夸，而如今本族最强首领竟然不敌一个瘦小人类，这使得那些鹰族战士都大为惊怒，当即出声助威。

兽人族的语言向来简单，虽说地位高贵的兽人可以利用人类语言进行交流，但大多数兽人平时还是习惯通过吼叫声表达心意——而此刻，这集体发出的叫声正是他们作战时激励士气的手段，声音犹如群狮怒吼，竟然把久经沙场的莱恩斯也吓了一跳。一想到周围还有那么多兽人在虎视眈眈，莱恩斯好不容易才建立起的自信心顿时大减，手中动作也不由自主得有所减缓。

而比斯诺那边却是截然相反，这一阵吼叫将他从原本患得患失的心情中惊醒。再也不顾忌对方短剑对自己兵器的伤害，比斯诺猛力挥动战斧将对手逼退几步，随即仰面朝天发出了一声惊天咆哮。

“吼……”

一声吼叫之后，比斯诺大步挺进，挥动斧头劈头盖脸就猛砍上去，气势远比刚才更盛。莱恩斯用龙鳞剑硬挡了他几斧子，虽然把那柄大斧头的刃锋上砍出许多小缺口来，却终究无法直接削断对方兵器。而且，他很快就不得不放弃了硬架对方攻击的战术——比斯诺的每一击都沉重无比，几次硬扛之后莱恩斯口鼻中几乎都要喷出血来。而且龙鳞剑也太短，很难招架那么长大的兵器。莱恩斯每次伸出短剑去都是小心翼翼，唯恐稍有不慎惨遭灭顶之灾。二刀流一往无前的气势受挫，斗场中情势当即逆转。

现在轮到比斯诺追着莱恩斯满场跑了，后者却不敢象比斯诺那样退到围观人群边上去——谁知道那些野兽会不会在背后给自己来一下。莱恩斯只得不停在场中兜圈子，最后甚至在地上翻来滚去，被迫用他自创而且也是最擅长的“地滚”战术来躲避招架。在美人面前这样狼狈逃窜当然是很丢面子的，但莱恩斯现在也顾不得那么多，毕竟小命要紧，而且……亲身领教过比斯诺厉害的西奥苔丝未必会因此而轻视他。

西奥苔丝脸上果然没有轻视之意，而且还充满了关心和紧张之色。眼看着莱恩斯越来越危险，她的神情也越来越紧张。终于有一次，当莱恩斯被比斯诺一击重劈震翻在她脚边连连咳嗽，甚至连站起来都很困难时，西奥苔丝再也忍耐不住，拔出银剑就要上前助阵，却被莱恩斯本人阻止了。

“不，殿下，讲好单打独斗的，我们不能失信于人……”

莱恩斯在说话的时候不停朝西奥苔丝使眼色，向她示意周围还有那么多兽人呢……一旦西奥苔丝加入战团，周围那些家伙可就找到机会一拥而上了，凭他们两人是无论如何也抵挡不住的。

西奥苔丝当然清楚这些，但她更清楚莱恩斯已经坚持不了多久。再打下去，这个傻小子的脑袋可就保不住了——无论她对莱恩斯的观感如何，卡奥斯和索菲亚两国之间的关系又如何，在这种情况下，西奥苔丝感到自己无法坐视莱恩斯就这么死掉。

“最多一块儿拼死好了，我毕竟是军人，怎么能眼睁睁看着你死！”

想起拉格茜丝留给自己的铿锵豪言，西奥苔丝举起银剑，意气昂扬地高声呼喝道。可莱恩斯却诡笑着摇摇头：

“不，不要这样，殿下。我也是军人，而且还是正规骑士呢。不过，我可不想那么轻易就死……还是请您稍安勿躁，那样我们俩也许都能活下去。”

转头看了看比斯诺那边，莱恩斯突然又小声说道：

“别看我样子狼狈，其实大多数时候都是装出来的，这样才能争取时间恢复体力。而且，只有等到那家伙麻痹大意了，我才好施展致命一击哪。”

看着莱恩斯那副嬉皮笑脸的样子，西奥苔丝没好气地啐了一声。

“哼，索菲亚人果然狡猾……特别是你们南十字军的家伙——没一个好人！”

莱恩斯不羞不恼，反而嘿嘿一笑：

“好说，好说……”

看看休息的差不多了，莱恩斯这才慢吞吞站起来，重新回到格斗场中央，去面对比斯诺那可怕的大斧头。

看到那两个人类又在叽叽咕咕说个不停，比斯诺心中妒火高涨，恨不得立即扑上去，一斧子解决莱恩斯，扛起仰慕已久的美人跨上三头鹰回玛尔斯堡去。然而，身为兽人族王子，比斯诺的智力和忍耐心毕竟不是手底下那些粗鲁家伙可比——他看出西奥苔丝已经有出手之意，而莱恩斯好像是在劝阻她，于是便不肯贸然扑上，以免当真逼西奥苔丝动手——他自己心里头最清楚，那两个人真要一起上，为了维护首领的尊严，自己还是只能单独应付。西奥苔丝的本领他已经领教过，虽说是个娇怯女子，剑技方面可一点不比莱恩斯差，万一又被两人联起手来，自己就很难有把握取胜了。

另一方面，比斯诺平素阅读过不少人类书籍，多少也了解到一点有关骑士风度的说法。至少，他知道人类中的男性往往用这种所谓“风度”来折服讨好他们喜爱的女子而不是象他们兽人族那样，完全依靠展现自己的强壮来征服对方。比斯诺是个善于吸收他人长处的首领，虽说先前依照人类礼仪求婚的计划遭到惨败，但他还是打算在西奥苔丝面前展示一下自己的“骑士风度”，以此来证明兽人族中并非都是些不通礼仪的粗胚。

当然，比斯诺之所以肯这样容让的最根本原因，还是他已经肯定莱恩斯决非自己对手，所以才这样好整以暇地站在原地，等着莱恩斯自己过来送死。

莱恩斯果然一个人返回来了，施施然的，似乎对比斯诺的大斧头一点都不以为意。不过，当比斯诺再次举起斧头时，莱恩斯马上又开始四处躲闪起来。

然而这一次比斯诺决心不让对手再拖延下去，他不象刚才那样勇猛突进，而是开始缓缓一步步朝对方逼近，虽然速度不快，却完全封死了莱恩斯的躲闪之路，使他除了不停后退以外别无选择。

莱恩斯果然被逼得步步后退，一步一步几乎要退回到西奥苔丝身边去。比斯诺仰天大笑，以巨斧戟指对方面门喝道：

“明白了么，小子——你根本挡不住我，快滚开！西奥苔丝公主是我的！”

被这么一喝，原本不住后退的莱恩斯却停住脚步，站在原地冷冷注视着那兽人：