星期六 第二十六章

杰佛瑞试着专心好好开车，可是心里有太多杂念而无法全神贯注。他一夜没睡，浑身疲惫不堪。即使是停到路边小睡个三十分钟，仍然觉得脑袋昏昏沉沉的。发生了太多事情。有太多事情在同一时间把他往不同的方向拉扯。

玛莉·安·穆恩已承诺会向葛雷迪医院发出传票，以索取莎拉在那里工作期间的职员雇用纪录。杰佛瑞向上天祈祷那个女人能言出必行。她预估杰佛瑞想看到的那些资料，大概要在星期日下午才能拿到手。杰佛瑞唯一的希望，就是从医院那边取得一个耳熟的名字。在以前那段日子里，莎拉是否曾和某个格兰特的同乡共事过，这件事她倒是从未提过，不过他还是得亲口问问她。拨去她家的三通电话，全都转接到答录机上。早知道会闹得这么僵，当时就该留言让她知道自己有拨电话过来。从她昨晚的语气听来，他非常相信她大概不会再理他了吧。

杰佛瑞把Town林肯车开进警局的停车场。他必须回家沐浴更衣，可是也有必要先在办公室露个脸。这一趟去亚特兰大所花的时间超乎杰佛瑞的预期，因此他错过了一大早的简报会议。

杰佛瑞把车停妥时，法兰克·华勒斯正好走出大门。法兰克先是挥手打招呼，然后才绕过来，坐进车子里。

法兰克说：「小妹不见了。」

「你是说丽娜？」

法兰克点了个头，杰佛瑞立刻发动车子。

杰佛瑞问：「怎么回事？」

「她的舅舅汉克打电话来警局找她。他说他上一次和丽娜打照面是在她家厨房里头，当时正是马修斯放弃自己之后没多久的时候。」

「那是两天前的事啊。」杰佛瑞争辩。「见鬼了，怎么会发生这种状况呢？」

「我有在她的答录机留言。我猜她是躲起来了。你不是叫她休假吗？」

「是啊。」杰佛瑞答道，他内心深感不安。「汉克在她家吗？」

法兰克又点了个头，随即绑上安全带，杰佛瑞立刻踩油门让时速飙过八十。他们往丽娜的家驶去，一路上车内充满着紧张气息。抵达目的地的时候，汉克·诺顿正坐在门口的前廊上等候。

汉克小跑步迎向来车。「她的床根本没睡过。」他以问话的方式迎接来者。「我待在南恩·汤玛斯那边。我们俩都没有接到她的消息，还以为她跟你在一起。」

「她没跟我在一起。」杰佛瑞这话说了等于没说。他走进丽娜的家，并审视前厅寻找蛛丝马迹。这屋子和邻近大部分的房子一样，都有两层楼，一楼有厨房、餐厅和起居室，二楼则有两间卧室和一间浴室。

杰佛瑞每跨一步都是两阶梯，他的腿随着跨步而向他抗议。他选了一个应该是丽娜卧室的房间走进去，然后开始搜寻能提供线索的任何东西。他觉得自己的眼球后面有股灼热的刺痛感，因此放眼所及的每样东西都蒙上一点红褐色调。抽屉找过了，壁橱里的衣服翻遍了，其实他并不清楚自己到底要找什么。结果什么也没找着。

在一楼的厨房里，汉克·诺顿正在跟法兰克讲话，他激动到语不成声，又是指责又是拒绝对方的任何说辞。「她应该要跟你在一起查案的啊，」汉克说，「你是她的工作伙伴啊。」

从她舅舅的声音当中，杰佛瑞有捕捉到丽娜的影子。汉克的语调愤慨中带有兴师问罪的味道。话里所潜伏的敌意，他在丽娜的声音中也常听到。

杰佛瑞替法兰克挡下汉克的火气，他说：「诺顿先生，是我要她休假的。我们以为她应该会待在家里。」

「有个女孩在我外甥女面前轰掉自己的脑袋，结果你还以为她会若无其事？」他哼了一声。「老天啊，放她一天假，你以为这样就没你的事啦？」

「我不是这个意思，诺顿先生。」

「你他妈的有完没完啊，别再叫我诺顿先生了。」他一边喊道，一边把手举到空中挥摆着。

杰佛瑞等对方接着往下说，但是汉克突然一转身，迳自走出厨房，然后狠狠甩上身后的房门。

一脸忧心忡忡的法兰克慢慢地说：「我应该要盯着她的。」

「我也是，」杰佛瑞说，「她的事就是我的事。」

「她的事是我们大家的事，」法兰克反驳道。他开始动手搜查厨房，把抽屉开了又关，并且将橱柜整个翻过一遍。法兰克显然对自己手边在进行的事情并非十分专注。他用力关上橱柜门，与其说是在找什么具体的线索，倒不如说他是在发泄自己的怒气。杰佛瑞观望了一会儿他的举动，突然就往窗子走过去。他看见丽娜的黑色的Celica正停在车道上。

杰佛瑞说：「车还停在这里。」

法兰克用力关上一层抽屉。「我有看到。」

「我去查看一下。」杰佛瑞提议道。他步出后门，走过汉克，诺顿身边，后者正坐在通往后院的阶梯上抽着烟，动作既无礼又愤慨。

杰佛瑞向他问道：「这辆车子在你离去之后，一直都停在这里吗？」

「我他妈的怎么会知道？」诺顿厉声骂道。

杰佛瑞没把对方的恶言相向放在心上。他走向车子，并注意到两边的车门皆已锁上。乘客座这一边的轮胎看起来很正常，他绕到另一边去，触摸到车盖是冰凉的。

「老大？」法兰克从厨房门叫他。杰佛瑞往屋子走回去时，汉克·诺顿也站了起来。

「怎么回事？」诺顿问。「你找到什么线索了？」

杰佛瑞一走进厨房，当场就注意到法兰克的发现。炉子上方的壁橱门内侧刻着「贱人」二字。

「我才不管什么该死的鬼传票。」杰佛瑞一边飞车冲往大学，一边对着玛莉·安·穆恩说。他一手握着电话，另一手则抓着方向盘开车。

「我手下有一名探员失踪了，而我所能掌握的唯一线索，就是那一份名单。」他吸一口气，试图平复自己的情绪。「我真的必须赶快拿到那一份职员雇用纪录。」

穆恩开始打官腔。「警长，我们这个地方做事情是得按照程序来的。这里可不是格兰特郡。我们要是踩到别人的脚指头，那可不是到隔壁教堂社交联谊一下就能摆平的了。」

「你可知道这家伙怎么对待本地的女人吗？」他问。「如果我的探员现在正被人强暴，你愿意负起这个责任吗？因为我可以跟你打包票，这种惨剧即将要在她身上发生了。「他暂时屏住呼吸，好让那个影像从脑海中排除。

听她一时间没有回应，他又说道：「有人在她家厨房的壁橱上刻了字。」他停顿下来，让这个讯息在她心里沉浸发酵。「穆恩小姐，你要不要猜猜看是什么字？」

穆恩还是没吭声，显然是陷入长考中。「我大概可以跟那边一位管档案的小姐谈一谈。十二年的时间很长。我不敢保证他们会把那么久远的资料留在手边。它大概是以缩影胶卷的型式存放在州立历史档案大楼中。」

他给了她自己的手机号码，然后挂断电话。

「是几号宿舍？」他们通过大学校门时，法兰克问道。

杰佛瑞掏出记事本，往后翻了几页。「十二号，」他说，「她住在杰佛逊大楼。」

Town林肯车一甩车尾，随即停在那栋宿舍的正前方。杰佛瑞马上跳出车门，才转眼问就已爬上楼梯。他用力敲打十二号房门，敲到他终于把门撞开时，室内都一直没人出声回应。

「天啊。」珍妮·普莱斯说，并抓起一条床单盖住自己身子。一个杰佛瑞没看过的小伙子跳下床来，以一种训练有素的动作穿上裤子。

「滚出去。」杰佛瑞对他说，同时往茱莉亚·马修斯所占的隔间走过去。没有任何东西被动过，所在位置和他上一次来时一模一样。杰佛瑞猜想，马修斯的双亲不是很想动他们死去女儿的东西吧。

珍妮·普莱斯穿好了衣服，她的表情比之前那一天的态度还要更直率。「你们来这里干什么？」她质问。

杰佛瑞没答腔，迳自搜查房间里的衣服和书本。

珍妮又问了一遍，这一次是冲着法兰克发问。

「警方执行公务。」他站在门厅咕哝地说。

没一会儿工夫，杰佛瑞就把这房间翻得乱七八糟。其实打从一开始就没有太多地方可以着手搜查，因此也没发现任何新的线索。他停下来环顾四周，试着检视自己是否有所遗漏。他再一次转身去检查衣橱，这时却发现衣橱的门边放了一叠书。书背上面蒙上一层薄薄的泥浆。先前杰佛瑞第一次来搜查这个房间的时候，它们当时并不在这里，否则他对这叠书应该会有印象。

他问：「这些东西是从哪里来的？」

珍妮沿着他的视线看过去。「是校警把它们送过来的，」她解释，「那些是茱莉亚的书。」

杰佛瑞握紧拳头，很想找个地方捶下去。「他们把这些书送来这里？」他边问边纳闷自己干嘛如此惊讶。格兰特工技学院的警卫队里头，大部分是已届中年的退休警察，这些人是没有大脑可言的。

那女孩解释：「他们是在图书馆外面找到的。」

杰佛瑞硬逼自己放开拳头，并蹲下来检查那些书。他本想在触碰它们之前先戴上手套，结果却没这么做，仿佛有条监管链牵引着他去摸书。

叠在最上面的书是《微生物学》，封面上头散落着一粒粒泥巴。杰佛瑞拿起那本书，用拇指快速翻页。在第二十三页的地方，他发现了自己要找的东西。有人用红色麦克笔在该页上面写了粗字体的「贱人」二字。

「我的天啊。」珍妮用手捂着嘴巴低声说。

杰佛瑞让法兰克留下来封锁这个房间。他自己没有开车前往西碧儿任职的科学实验室，反倒是朝着几天前才和丽娜离开时的相反方向而去，并以小跑步穿越了校园。他又是一步两阶梯往上冲，在西碧儿·亚当斯的实验室外面，他又是不等人回应就直接把门撞开。

「噢。」李察·卡特说，并从笔记本上抬起眼来。「有何指教？」

杰佛瑞伸手靠放在离他最近的桌面上，试图喘口气。「在西碧儿·亚当斯被害的当天，」他开始说，「有没有发生什么不寻常的事情？」

卡特的脸马上换成一副恼怒的表情。杰佛瑞很想一巴掌给他打下去，但还是忍住了。

卡特用一种自以为是的口气说：「我不是以前就跟你们说过了吗？没有发生任何异常的状况啊。关于她的死，陶立弗警长，你认为我没把某些不寻常的事情说出来是吗？」

「可能是写在某样东西上面的一、两个字。」杰佛瑞提示道，他不想透露太多讯息。若能问对方向，你会很惊讶地发现人们可以想起他们脑袋里所记得的事情。「你有没有看见她的笔记本上面被写了什么字？或许她手边的某样东西被人动过手脚？」

卡特的脸色突然一沉。显然他是想起某件事来了。「你这么一提，」他开始说，「我倒是想起来了。就在星期一她一大早的课开始之前，我看见黑板上有人写了什么字。」他交叉双臂于宽大的胸膛前。「有些小鬼会觉得恶搞这种事情很好玩。不过她是个瞎子，根本就看不见他们干了什么好事。」

「他们干了什么好事？」

「这个嘛，某个人——我不晓得此人的身分——在黑板上面写了『贱人』二字。」

「那是星期一早上的事？」

「是的。」

「这事是发生在她身亡之前？」

他总算还知道在回话之前要先避开目光。「是的。」

杰佛瑞瞪着李察的头顶片刻，努力克制自己别出拳打对方。他说：「要是星期一的时候你有告诉我这件事，茱莉亚·马修斯说不定现在还活着，你知道吗？」

李察·卡特没回答这个问题。

杰佛瑞转身走掉，用力甩上身后的门。他走下楼梯的时候，手机刚好响了起来。第一声铃响时他就接通电话。「我是陶立弗。」

玛莉·安·穆恩直接切入重点。「我现在人在档案管理室看这份名单。名单上面的人都是在一楼的急诊室工作，从医生到管理员都包含在内。」

「说下去。」杰佛瑞说。当穆恩把当年曾和莎拉共事之人的名字、姓氏一一念出时，他一边闭起眼睛，一边设法辨认她带有鼻音的北方腔。结果她花了整整五分钟才把名单念完。最后一个名字念出来之后，杰佛瑞沉默不语。

穆恩问：「有哪个名字听起来耳熟吗？」

「没有。」杰佛瑞回应。「如果方便的话，请把这份名单传真至我的办公室。」他告诉她传真号码，并觉得自己的胃像是被打了一拳。他的脑海中又浮现出丽娜被钉在地下室的影像，不禁担心害怕了起来。

穆恩催促道：「警长？」

「我会叫我的手下拿户口名簿和电话簿来跟你的名单交叉比对。」他停顿了一下，盘算着是否要继续往下说。最后，良好的教养终于胜出。「谢谢你，」他说，「帮我查出那份名单。」

穆恩这次没有像往常一样和他粗鲁地告别。她说：「我很遗憾这些名字并没有敲响任何警钟。」

「是啊。」他边应答边看自己的表。「听我说，我可以在四小时之后回到亚特兰大。你觉得可以让我和莱特独处一会儿吗？」

又是迟疑了片刻才回答。「他今天早上被人袭击。」

「你说什么？」

「似乎是拘留所的警卫认为他不够格独占一间牢房。」

「你承诺过不会让他跟一般犯人关在一起啊。」

「这我知道啊。」她厉声说道。「他回到牢里会出什么状况，这不是我所能控制的啊。你们应该都知道的，那些南方人自有一套运作的规矩。」

想到自己昨天对待杰克·莱特的态度，杰佛瑞也没有立场为他自己辩护。

「不久之后他就会被放出来了，」穆恩说，「他们把他伤得很重。」

他低声骂了句粗话。「在我离开之后，他没跟你透露任何讯息？」

「没有。」

「他很确定是医院里的某个员工？」

「事实上，他并不确定。」

「有某个人在医院看见她，」杰佛瑞说，「有谁在医院看见她却不是在那里工作？」他用空出来的一只手放在眼睛上，并试着思索这个问题。「你能不能从那里调阅病患整合档案？」

「你是说病历之类的东西？」她的口气听起来半信半疑。「这倒是很有可能弄得到手。」

「只要名字就行了，」他说，「只要调那一天的病历资料。四月二十三日。」

「我知道是那一天。」

「可以拜托你吗？」

她显然是把话筒掩盖起来，不过他还是听得见她在跟某人讲话。没过多久，她又回到线上。「给我一个小时，一个半小时好了。」

杰佛瑞把差点就发出来的叹息声忍住。一小时就像一辈子那么久啊。但他还是说：「我等你消息。」