第2卷 06

食人魔拉格领着卡拉蒙和泰斯进入一个大房间。卡拉蒙立刻感到被一群人包围的不自在。

“他是新来的。”拉格咕哝道，用他肮脏的黄色指头猛点了一下卡拉蒙所站的方向。这就是卡拉蒙到“学校”的介绍仪式。铁链和项圈摩擦出的嘈杂声响，标明他是某人的所有物。卡拉蒙只是低头注视着由麦秆覆盖的木头地板。由于只听到稀稀落落的回应，卡拉蒙忍不住抬起头来。他此时发现自己置身于一个战士的食堂。大约有二十到三十个来自不同种族的男性，分成小组围坐着吃晚餐。

有些人饶富兴味地打量着卡拉蒙，但大部分的人则是继续用餐，看都不看他一眼。卡拉蒙实在不知道自己下一步要怎么做，不过拉格倒是适时地解决了这个问题。拉格用力推了卡拉蒙一把，后者一个重心不稳，差点直直地往餐桌撞去。他恶狠狠地瞪了拉格一眼，不过拉格仍是乐滋滋地对着他傻笑。

卡拉蒙倏地明白，自己不过是个引发争端的诱饵。他在酒吧里看多了这种拉格式的微笑，对方的目的就只是挑衅。但卡拉蒙对谁强谁弱心知肚明。虽然他有六英尺半高，但仍不及拉格的肩膀。拉格粗壮的臂膀只消轻轻一拧，就可以易如反掌地取他性命。卡拉蒙强迫自己忍下熊熊怒火，揉揉擦伤的腿，找了一条长木凳坐下。

拉格白了卡拉蒙一眼，用他的斜眼睛扫视了一下四周。众人先是失望地耸肩和咕哝一阵，接着就又回到位子上继续用餐。拉格听见从角落传来牛头人的讪笑声，他傻笑了一会儿，然后离开了食堂。

卡拉蒙觉得刚才的表现懦弱透顶，只希望静静坐着，就这样消失在空气中。他只知道对面坐着别人，但却不敢和对方的目光正面交锋。不过泰索何夫却没有这层顾忌，他爬上长凳，坐到卡拉蒙的旁边，用好奇的眼光打量着附近的邻居。

“我是泰索何夫·柏伏特。”泰斯朝一个同样戴着项圈的黑皮肤男人伸出了小手。“我也是新来的。”坎德人补充说明，因为他对方才没有被介绍到觉得十分没面子。原本埋头猛吃的黑人抬起头，但他忽略坎德人的小手，而把目光定在卡拉蒙身上。

“你们俩是伙伴吗？”

“是的。”卡拉蒙简短地回答，并因黑人没提到他刚才和拉格的小插曲而松了一口气。在看到黑人的盘子上堆得和小山一样高的烤鹿肉、马铃薯和整条整条的面包后，卡拉蒙突然意识到腹中饥饿难耐，必须努力克制自己才能阻止口水外溢。他深深地叹了一口气，接着说：“至少他们让我们吃得不错。”

卡拉蒙发现黑人注视着他的大肚腩，并且和坐在自己旁边的绝色美女交换了一个匪夷所思的眼神。那位美女的盘中同样盛满了各式食物。卡拉蒙只觉得眼前为之一亮，笨拙地企图起身鞠躬致意。

“我任您差遣，女……”他口齿不清地说道。

“快给我坐下，你这个大笨蛋！”女子勃然大怒，深褐色皮肤随之变黑了，“你会让他们笑死。”

她说得没错，的确是有些人忍不住低声窃笑。她转身怒视着他们，并迅速把手放在腰间的匕首上。和她锐利又逼人的绿眼对视之后，大家把笑声吞入腹中，继续把注意力转回到盘中的食物。等到确定掌控了局面，女子同样重回餐盘，愤怒地用刀叉精准快速地切着肉。

“对……对不起，”卡拉蒙涨红了脸，嗫嚅地说，“我……我不是故意……”

“算了！”女人用低沉的嗓音回答。她的口音非常奇怪，卡拉蒙无法分辨是来自哪里。她看起来应该是人类，但是发色十分与众不同，几乎是晦暗的灰绿色，她把厚重的直发盘成一条发辫，垂在背后。“因为你是新来的，所以我接受你的道歉。但是你要了解，不要对我另眼相看、给我特殊待遇，不论是在竞技场内还是场外。知道了吗？”

“竞技场？”卡拉蒙吓得瞪大了眼，“你……你也是斗士？”

“还是最顶尖的一分子，”坐他们对面的黑皮肤男人咧嘴笑道，“我是北亚苟斯的费拉葛斯，她是海妖女奇莉……”

“海妖女！哇！从海底来的？”泰斯兴奋地大叫，“可以变换形体，还有……”

奇莉立刻怒视坎德人，泰斯眨眨眼，识相地闭上嘴。接着她把目光转向卡拉蒙的新项圈，尖刻地问道：“你觉得这个东西好不好玩啊，奴隶？”卡拉蒙用手摸着项圈，脸又红了。奇莉嘲讽地苦笑了一下，不过费拉葛斯却是同情地看着卡拉蒙。

他耸耸肩说：“你总有一天会习惯的。”

“我永远不会习惯它！”卡拉蒙紧握双拳说道。

“你一定得习惯，否则就会心碎而死。”奇莉冷冷地说。卡拉蒙心想，她是如此美丽，谈吐举止是如此有自信，她的项圈本该是用金子精心打造的项链。他想要回一些话，不过却被穿着油腻腻围裙的胖厨子给打断了，后者把盛着食物的盘子重重地放到泰斯的面前。

“谢谢你。”坎德人很有礼貌地致谢。

厨子不屑地说：“往后可没我的服务了。以后就和其他人一样，去拿自己的盘子。接着！”厨子丢过来一个小木片。“这是你的粮票，领饭前先出示一下，否则就没饭吃。这是你的。”他将木片丢到卡拉蒙前面。

“我的食物哪儿去了？”卡拉蒙边问边把小木片收进口袋。

厨子把一只大碗扔给卡拉蒙，然后掉头就走。

“这是啥玩意儿？”卡拉蒙瞪着碗咆哮道。

泰斯歪过身去看。“是鸡汤。”他企图打圆场。

“我知道这是什么，”卡拉蒙低声道，“我是问，这是什么意思？开玩笑吗？我告诉你，一点都不好笑！”卡拉蒙边说边瞪着对他微笑的费拉葛斯和奇莉。卡拉蒙从长凳上一跃而起，用力抓住厨子，大吼道：“把这洗碗水给弄走，拿些能吃的东西来！”

没想到厨子以迅雷不及掩耳的速度从卡拉蒙手中挣脱，并且把卡拉蒙的手扭到背后，把他的脸朝汤里按。

“给我吃下去！”厨子用力扯着卡拉蒙的头发，把他湿漉漉的脸拉离了碗，“接下来的一个月，你只有这种东西吃。”

泰索何夫不吃饭了，脸上漾满期待。坎德人注意到所有的人也都放下餐具，把注意力转移到这边。这次总该打起来了吧。

卡拉蒙淌着汤汁的脸上一片惨白，还有一些红色的汤渍留在脸颊上。而他的眼中闪耀着不可遏制的怒火。

厨子轻蔑地看着他，摩拳擦掌，摆出准备随时动手的架势。

泰斯迫不及待地想看到厨子被打得满地找牙。卡拉蒙紧握巨拳，指节因为过度用力而泛白。他的大手终于动了，却是慢慢地把残留在脸上的汤汁给拭去。

厨子不屑地哼了一声，接着抬头挺胸地离开。

泰斯叹了口气，悲伤地想着，这已经不是以前的那个卡拉蒙了！那个卡拉蒙曾经一手抓起一个龙人，把他们对撞成满头包，也曾经让十五个不长眼的流氓全部挂彩。泰斯用眼角的余光瞄了瞄卡拉蒙，咽下原本想说的尖刻话语，静静地回去用餐，但是他的心却不住地抽痛。

卡拉蒙缓缓拿起汤匙，盛了汤后胡乱地咽下汤，似乎是食之无味。泰斯发现海妖女和费拉葛斯再次交换了眼神，他起先很怕他们嘲笑卡拉蒙，但事实上，奇莉在打算开口说些什么时抬头看了一下，就突然把嘴闭上了。泰斯看到拉格又进入了食堂，后面还跟着两个魁梧的壮汉。

他们在卡拉蒙身后停下脚步，拉格戳了戳正在用餐的卡拉蒙。

卡拉蒙迟钝地转过头去。“干吗？”他用泰斯认不出来的空洞声音问道。

“你现在过来。”拉格回答。

“我在吃饭……”两个大汉猛拉住卡拉蒙的双臂，甚至在他把这句话说完之前，就把卡拉蒙给拖下了长凳。接着泰斯在卡拉蒙身上看见一丝旧日的神采。卡拉蒙的脸涨成猪肝色，他笨拙地对其中一人挥了一拳，不过对方面带着嘲弄的笑容，轻易地闪开了。而另一个家伙则是用力地乱踢卡拉蒙的下腹。卡拉蒙立刻倒地，痛苦地呻吟着。两个壮汉一人拉住卡拉蒙的一只脚，卡拉蒙没有做任何反抗，仰着头，无力地任凭自己被拖走。

“等一下，要去……”泰斯站起身来，并感觉到一只强壮的手覆盖在他的小手上。

奇莉警告性地摇了摇头，于是泰斯回到位子上坐好。

“他们会怎样对待他？”泰斯问道。

海妖女耸耸肩，用坚定的声音命令道：“把饭吃完。”

泰斯放下叉子，沮丧地嘟囔说：“我其实并不很饿。”他的思绪重回竞技场外，矮人用诡异、冷酷的目光打量卡拉蒙的情景。

坐在泰斯对面的黑人笑着对坎德人说：“来吧！”他友善地起身握住泰斯的小手。“我带你到你的房间去。我们来的第一天都是这样的。你的朋友会很好——至少目前是如此。”

“目前。”奇莉冷笑，接着把她的餐盘推开。

泰斯独自在应该是和卡拉蒙共享的房间里。它位于竞技场下方，与其说是房间，还不如说是牢房来得贴切。不过奇莉说所有战士都住在这样的地方。

她说：“至少房间既干净又舒适。况且，如果我们过得太安逸，只会让身材走样。”

从目前的情况来看，的确是没有让人变胖的可能性存在。坎德人环顾四周，只看见空荡荡的石墙，麦秆铺的地板，上面放了水瓶和碗的桌子，以及两只应该是拿来放置私人物品的小箱子。在天花板上有一扇单窗，大约是在等同于地面的高度，可以让天井的阳光照进房里。泰斯躺在硬床上，看着太阳在窗外移动。以坎德人的个性，早就应该大肆探险；不过，除非他知道卡拉蒙现在的情况，否则泰斯是无心做任何事情的。

阳光所牵拉出来的阴影随着时间的流逝越变越长。泰斯听见门被打开，立刻从床上跳了起来，不过却只是另一名奴隶丢了一大袋东西进来，之后门又被带上。当泰斯检视袋子里的东西时，心不禁沉了下去。这是卡拉蒙所有的随身物品！还包括他的衣服在内。泰斯焦急地查看上面是否沾有血迹。什么都没有！不过他倒是在衣服的内袋摸到了一个硬硬的东西。

泰斯很快地把它拿了出来，并且在瞬间屏住了呼吸。这是帕萨理安的魔法道具！泰斯在想他们怎么会把它给漏了，并为它背面镶嵌的美丽珠宝而惊叹。虽然它现在看起来和花哨的小玩意儿没有两样，不过泰斯记得它是具有法力的。他亲眼见过帕萨理安将它从一柄权杖变成这玩具。毫无疑问，当它不想被别人发现的时候，它有足够的力量可以掩饰身份。

泰斯紧握着它、感觉着它，看着珠宝在阳光照射下熠熠生辉，简直无法克制自己渴望拥有这神物的冲动。这是他这辈子见过的最棒、最神奇、最不可思议的好东西。他不假思索地挪动身体寻找随身小袋，却被自己给逮个正着。

泰索何夫·柏伏特！听起来像是老矮人佛林特的声音。你现在面对的是非常严肃的事情，这是回家的路呀。伟大的帕萨理安亲自举行神圣的仪式，把它交给了卡拉蒙。它是属于卡拉蒙的。你没有权利把它占为己有！

泰斯不寒而栗。他从来没有过这种谁拥有什么东西的想法。他怀疑地看着它。说不定就是它把这些令人不安的念头植入脑海！泰斯决定抛开这些念头，迅速地把装置放进卡拉蒙的小箱子。为了保险起见，泰斯为箱子上了锁，并且把钥匙塞进卡拉蒙的衣服里，甚至还极度反常地回到床上。

阳光几乎要完全消失了，当泰斯听到房间外的声响时，更是越来越紧张。房门突然被粗暴地踹开。

“卡拉蒙！”泰斯跳起身惊恐地大喊。

两个壮汉在把卡拉蒙拖过门坎、扔到床上去之后，就嘻笑着离开了。只听得床上传来一声低沉的呻吟。

“卡拉蒙！”泰斯喃喃自语。他匆匆抓起水瓶，向大碗里倒了些水，接着捧起碗走到卡拉蒙身边。“他们对你做了什么？”他轻柔地问道，并沾水润湿卡拉蒙的双唇。

卡拉蒙又惨惨地叫了一声，虚弱地摇摇头。泰斯迅速扫了一眼大汉的身体。没有外伤，没有血迹，没有淤血肿块，也没有鞭痕。不过卡拉蒙的确受过折磨。他全身被汗水浸透，双眼翻白，多处肌肉不间断地抽搐，逼得他不时地叫出声来。

“他们用拉肢刑架对付你吗？”泰斯不安地问道，“或者是大扭轮？还是……手指夹？”不过就泰斯的了解，这些刑具都会留下外伤。

卡拉蒙口齿不清地吐出了一个词。

“什么？”泰斯向卡拉蒙贴近，并且往他脸上洒了一些水，“你刚说什么？健……健什么？我听不懂。我从来没听过可以用健什么东西的来折磨别人。”

卡拉蒙夹杂着痛苦的呻吟，又重复了一遍。

“健……健……健身操！”泰斯总算拼凑了出来。接着他把水瓶扔在地上。“健身操？这算哪门子的刑罚？”

卡拉蒙再度哀号。

“这是运动，你这个大家伙真是的！这表示我一个人在这里提心吊胆，生怕你遭遇不测，结果你竟然是在外头做运动！”

卡拉蒙用最后一丝力气撑起身体，伸出大手拉住泰斯的领口，紧紧盯住他的眼睛。

“我曾经被地精们俘虏，”卡拉蒙沉痛地低诉，“他们把我绑在树上，整夜不断地折磨我。我曾经在沙克沙罗斯被龙人重创。我的腿曾经在黑暗之后的地牢中被幼龙啃噬。但是我发誓，我这辈子从来没有遇过比眼下更锥心刺骨的痛！离我远一点，就让我平静安详地死去吧。”

卡拉蒙又低吟了一声，然后疲惫地把手放下，慢慢闭上了双眼。泰斯压抑住窃笑，回到自己的床上。

“他现在觉得自己痛不欲生，”坎德人对自己说，“等到明天早上再看看吧！”

伊斯塔的夏季结束了，秋天随之而来，这是个美得令人屏息的秋天。卡拉蒙的训练早已开始，他也并没有死掉——虽然有时他会觉得死亡或许是个解脱。泰斯则肩负起把卡拉蒙拖出他心目中悲惨世界的重任。其中有一次就发生在深夜，当时泰斯突然被令人心碎的啜泣声惊醒。

“卡拉蒙？”泰斯困倦地问道，并从床上直起身来。

没有回应，只传来另一声抽噎。

“怎么啦？”泰斯恍然大悟，急促地跑过冰冷的石板地，来到卡拉蒙的床边，柔声问，“是不是做了梦啊？”

他在月光下看到大汉点点头。

“是和提卡有关吗？”好心肠的坎德人体会到大家伙的悲伤，眼泪差一点夺眶而出。“不是。那是和雷斯林有关吗？不是。那……你是不是害怕自己会……”

“小松饼！”卡拉蒙又是一阵啜泣。

“什么？”坎德人茫然地问。

“小松饼！”卡拉蒙哭喊道，“泰斯，我好饿！我梦到了一个小松饼，就是提卡常做的那种，淋满了香甜的蜂蜜，还撒上了酥脆的小坚果……”

泰斯捡起一只鞋朝卡拉蒙扔去，然后反胃地重回床铺。

经历了两个月密集严谨的训练之后，坎德人必须承认这样的操练的确符合卡拉蒙的切身需要。之前囤积在大汉腰间的肥肉不复存在，松垮的大腿如今结实有力，虬结的肌肉从他的臂膀一路延伸到前胸和背部。呆滞空洞的眼神变得精明清澈，矮人烈酒造成的颊上红晕和红通通的酒糟鼻子也无影无踪了。卡拉蒙全身的肌肤经过阳光洗礼后，晒成了健康的古铜色。在矮人的强烈建议之下，卡拉蒙跟上伊斯塔流行的脚步，原本略短的褐发蓄为披垂在背后的长鬈发。

如今卡拉蒙也已经是训练有素的斗士了。虽然他之前也曾接受过锻炼，不过都是些非正式的练习，使用兵器的技巧大部分是同父异母的姐姐奇蒂拉所教授的。艾拉克则是大张旗鼓地招揽各地优秀的战士，使卡拉蒙得以师承最顶尖的精英。

除此之外，卡拉蒙每天都必须和其他的斗士切磋技艺。他曾以摔跤为傲，如今却惭愧地发现自己在两回合之内就被海妖女奇莉打得倒地不起。而费拉葛斯则是一出手就打飞了他的剑，并且只用盾就轻易取得了胜利。

然而卡拉蒙是个学习能力超强的好徒弟，不久之后，艾拉克就满意地见到大汉轻松地把奇莉抛到空中，至于费拉葛斯则是被卡拉蒙用网子紧紧捆住，之后还被黑人自己的三叉戟给钉在竞技场的地上。

卡拉蒙本人也乐于见到自己的进步，衷心地喜欢这样严格的训练。虽然他每天起床的第一件事，仍然是企图把恼人的铁项圈给扯断，但是卡拉蒙向来就向往军旅生活，他擅于接受上级的命令，做好分内的工作。唯一的问题就是，卡拉蒙缺乏演戏的细胞。

本着诚实的天性，卡拉蒙实在是不擅此道，而在必须假装失败的部分演技更是生涩。当拉格作势猛踹卡拉蒙背部的时候，他应该要痛苦地大声号叫。当野蛮人拿着折叠剑刺进他的下腹时，卡拉蒙也应该表演不支倒地的惨状。

“错！错！错！你这个笨家伙！”艾拉克总是气愤地狂吼，有一次更是被气得用力挥拳直击卡拉蒙的大脸。

“哇啊！”卡拉蒙这回真的是痛苦地大叫。

艾拉克以胜利之姿站在卡拉蒙后方，指节上还滴着卡拉蒙的血。“请你记住这个叫声，观众会爱死的！”

不过，卡拉蒙的演技仍然令人丧气。艾拉克绝望地对奇莉形容：“就算他真的叫了，也像大姑娘被人拧了一把似的。”有一天艾拉克终于想到了一个好主意。

那是在一个有少数观众旁观竞技训练的下午。有时候艾拉克为了宣传的目的，会让公众进来参观训练的过程，而这天他是随侍一位携家带眷来伊斯塔旅游的索兰尼亚贵族。这位贵族有两个年轻貌美的女儿，当他们一到达竞技场，两位女孩就不曾把目光从卡拉蒙身上移开。

“为什么我们前晚没看到他上场？”其中的一个问她父亲。

贵族疑惑地望向矮人。

“他是新来的，还在进行训练。不过事实上，我想尽快安排他上场——上次你们说什么时候会再来看竞技赛？”

“我们不会再来了，”贵族正要继续说，但两个女儿却在旁边失望地大哭大闹，只好改口，“嗯……说不定会……只要我们拿得到票。”

女孩们兴奋地拍起手来，目光又重新追随着正在和费拉葛斯切磋剑术的卡拉蒙。汗水让卡拉蒙健康的肤色更加耀眼，他那汗湿的鬈发黏在脸上，再加上精准优雅的动作，让两个女孩神魂颠倒。看到女孩们如痴如醉的表情，艾拉克惊觉，卡拉蒙是个俊俏迷人的年轻男子。

“他一定得赢，”其中一个女孩叹道，“我不能忍受他打输！”

“他一定会赢，”另一个接腔，“他看起来就是个胜利者，为竞技而生。”

“太棒了！这解决了所有的问题！”矮人忍不住大叫，让贵族一家人疑惑地看着他，“永远不倒的胜利者！不知道失败为何物的天生赢家！他誓言如果有人打败他的话，将亲手结束自己的生命。”

“不不不，不要说这种话！”女孩们无助地哭喊着。