第1卷 11

可怕的幽灵越来越靠近她。克丽珊娜被她从未曾经历过的一股恐惧包围了，她以前绝不相信会有这种恐惧存在于这个世界上。当克丽珊娜在这恐惧面前畏缩时，她有生以来第一次面对死亡——自己的死亡。这不是她以前一直盼望、飞往应许之地时那种被祝福的死亡。这是惨烈的痛苦和不停号叫着的黑暗，被迫要永远日夜忌妒生者的诅咒。

她试着大声求救，但是发不出声音。反正也不会有任何人前来帮助她。酒醉的战士倒卧在自己的血泊中，她的医疗神技保住他一条命，但却必须睡上好几个小时才能恢复。坎德人不可能帮得上忙。没有任何人可以帮助她对抗这……

那黑影继续不断地往前走，越靠越近。快跑！她的脑中不停地尖叫着。但是她的四肢都不听使唤。她只能够勉强往后爬，她的身体似乎在靠着自己的意志移动，完全不受她的控制。她甚至连要把视线转移开来都做不到。闪烁的橘色光芒，紧紧地攫住她的视线。

它举起手，一只幽灵爪。她可以看穿这只手；事实上，她甚至可以看穿它整个形体，直接看到背后的阴阴沉沉的树木。银色的月亮高挂在天空，但是陈旧的索兰尼亚护甲所反射的却不是天上的光。这个邪恶的灵魂似乎靠着腐败的能量来散发自己的光芒。他的手越举越高，克丽珊娜明白，当他的手举到和她的心脏一样高时，她就会死去。

克丽珊娜透过因害怕而僵硬的嘴唇，喊出了一个名字：“帕拉丁！”她祈祷着，但恐惧没有离开。她依旧无法将视线从这双橘红的火眼上挪开。不过她的手还是慢慢移到脖子上。她一把抓住脖子上的护身符，把它扯了下来。她感觉到自己的力量在缓缓流失，意识逐渐模糊。克丽珊娜举起手，白金护身符捕捉到索林那瑞的光芒，散发出蓝白色的炫光。那邪恶的灵体说道：“灭！”

克丽珊娜感觉自己慢慢地往下落。她的身体撞击到地面，但是又穿透过去，不停地往下掉……往下掉……闭上眼睛……睡着……做梦……

她出现在一片橡树林里。苍白的手紧握着她的双脚，渴望鲜血的大口对她嘶吼着。黑暗仿佛永无止境，树木嘲笑她，摇动的枝丫发出毫不留情的笑声。

“克丽珊娜。”一个轻柔的声音说。

是什么？是什么东西从橡树的阴影中呼唤她？她可以看见这个身影站在空旷处，披着黑袍。

“克丽珊娜！”那声音又出现了。

“雷斯林！”她感动地啜泣。克丽珊娜踉跄地逃开橡树林，步履不稳地躲过那些恐怖的骷髅爪，最后终于感受到一双瘦削的臂膀拥住了她，她甚至还可以感觉到纤细手指的热度。

“不要害怕，神眷之女。”那声音温柔地说。克丽珊娜在他的臂膀中颤抖着，安心地闭上双眼。“你已经通过了考验。你安全地通过了这片树林。没什么好怕的，你有我给你的护身记号。”

“是的。”克丽珊娜喃喃地说，手抚弄着他亲吻过的前额。接着，她突然意识到自己刚刚经历过的景象，而且自己竟然在对方面前失态，便立刻把法师的手推开了。她往后退了几步，冷冷地看着他。

“你为什么要用这么可怕的东西来把自己团团围住？”她质疑道，“你为什么会需要这些……这些守卫呢？”她的声音中带着些许无法控制的颤抖。

雷斯林温和地看着她，金色的双眼在法杖的光芒下隐隐发光。“你又是用什么方法来保护自己？”他问，“假如我踏上你们的圣地，我将会受到多少折磨？”

克丽珊娜本来准备毫不留情地反击，但是话到嘴边又吞了回去。的确，神殿是奉献给帕拉丁的圣地，如果有任何敬拜黑暗之后的使徒踏上这些土地，他们就会知道触怒帕拉丁的下场。克丽珊娜看见雷斯林淡淡一笑，嘴唇微微抽动。她感到自己的脸开始变烫。他怎么胆敢这样对待她？从来没有人胆敢这样嘲弄她！从来没有任何人让她的思绪如此混乱！

自从那天傍晚，她在阿斯特纽斯的住所和雷斯林会面以来，她就再也没有办法将他的影像赶出脑海。她开始期待拜访这座塔的行程到来，却又忍不住感到害怕。她把和雷斯林之间所有的对话都告诉了伊力斯坦，除了……除了他赐给她的“护身记号”之外。不知道为什么，她没有办法告诉伊力斯坦，雷斯林碰过她，甚至亲——不，还是不要让他知道比较好。

伊力斯坦已经够烦乱的了。他认识雷斯林，很久以前就认识这个年轻人了——法师就是当初将他从帕克塔卡斯的猛敏那监狱中救出来的英雄之一。伊力斯坦从来不喜欢雷斯林，更别说信任他了。不过，本来也就没有任何人信任他。听说法师换上黑袍时，伊力斯坦并不感到惊讶。克丽珊娜转述帕拉丁的警告时，他也不惊讶。他惊讶的是克丽珊娜竟然要和雷斯林会面。他惊讶且不安的是，克丽珊娜竟然被邀请前往大法师之塔拜访雷斯林。这座塔现在可以说是全克莱恩邪恶的中心。伊力斯坦其实不愿意让克丽珊娜前去，但是诸神的教诲训诫他要尊重别人的自由意志。

他告诉了克丽珊娜他的想法，后者尊敬地聆听。可她依然被一种自己无法明白的力量吸引——虽然她告诉伊力斯坦这是为了“拯救世界”。

“这世界运转得好好的。”伊力斯坦神情凝重地回答。

但是，克丽珊娜并没有听进去。

“进来吧，”雷斯林说，“小酌几杯会让你忘却这可怕的经历。”他专注地打量着她。“你很勇敢，神眷之女，”她从他的话中听不出任何嘲弄的意味，“很少人能够逃过这恐怖的树林。”

接着他转过身去，克丽珊娜感到十分庆幸。她发觉自己因为他的称赞而双颊泛红。

“靠近我，”他走在前面，回头说，黑色的袍子摩擦着脚踝，发出轻柔的沙沙声，“待在我法杖的光芒之下。”

克丽珊娜照着指示做了，同时注意到自己的白袍在法杖之光下仿佛冰冷的银月一样，与雷斯林黑色天鹅绒袍子底下所隐藏的奇异热度成对比。

他带领着她穿过了可怕的大门。她好奇地看这两扇门，脑海中浮现了邪恶法师将自己刺在门上，并且用最后一口气诅咒这座塔的恐怖故事。她可以感觉到身边有某些东西在含糊不清地低语。不止一次，她侧耳聆听，感觉到冰冷的手指搭上她的脖子，一只凉飕飕的手触碰着她的手。不止一次，她从眼角看见了什么东西在移动，当她转过身时，却又什么都看不见。呛鼻的浓雾从地面升起，雾中混杂着腐败的味道，让她感觉到一阵恶寒。她开始不由自主地发抖，就在此时，她回头一看，一双飘浮的眼睛直勾勾地盯着她。她急忙跑向前，抓住雷斯林的手臂。

他好奇地打量着她，脸上微微带着的笑意让她的脸又红了起来。

“没有害怕的必要，”他简短地说，“我是这里的主人，不会让你受到任何伤害。”

“我……我不是害怕，”虽然她知道雷斯林能够感觉到自己在发抖，但她还是不愿意承认，“我……不过是……没踏稳而已，没什么大不了的。”

“请恕我大意，神眷之女。”雷斯林说，克丽珊娜不确定他现在的话声中有没有讽刺的意味。他停下脚步。“让您自己在这块不熟悉的地方摸索真是失礼，我应该帮您才对。您现在觉得好走一些了吗？”

“不烦您操心，已经好多了。”在那奇异双目的注视下，她羞红了脸。

他什么也没有说，只是笑了笑。她垂下眼睛，不敢面对他，两人就这样继续走着。克丽珊娜一路上都在为自己的怯懦而自责着，但她的手却不曾离开法师的手臂。在两人抵达塔门之前，双方都没有开口。那扇不起眼的木门上刻着一些奇异的符号。雷斯林没有说话，也没有做出任何克丽珊娜能察觉的动作，但是两人一靠近，门就慢慢地打开了。光线从里面流泻而出，克丽珊娜感觉这股光带来了暖意，紧张的情绪开始放松，以至于她并没有看见光芒中有一个身影。

当她看见的时候，她停下脚步，警觉地往后退。

雷斯林用瘦长、炽热的手指碰碰她的手。

“那不过是我的徒弟，神眷之女，”他说，“达拉马是活生生、有血有肉的——至少现在还是。”

克丽珊娜不了解他最后一句话的用意，因为她根本没有用心听，所以根本没发觉他声音中隐藏着的嘲弄。竟然有活人住在这里的事实让她太过惊讶。我怎么这么笨，她埋怨自己。我把这个人当成了什么样的怪兽？他只是个人，不过如此而已。他是人类，有血有肉的人类。这想法让她放松下来。她对着那学徒优雅地伸出手，就像祝贺新进神职人员一样。

“这是我的徒弟，达拉马，”雷斯林指着对方，“这位是克丽珊娜小姐，帕拉丁的神眷之女。”

“克丽珊娜小姐。”学徒语气沉重地说，同时微微鞠躬，将她的手凑到唇边。接着他抬起头，原先遮住他面孔的兜帽落了下来。

“精灵！”克丽珊娜吃了一惊，她忘记收回自己的手，依然放在精灵的手中。“但是，这不可能，”她困惑地说，“精灵不可能服侍邪——”

“神眷之女，我是暗精灵。”学徒说，克丽珊娜注意到他的语调中带着一丝伤感的意味。“至少，我的同胞是这样叫我的。”

克丽珊娜尴尬地喃喃道：“我很抱歉，我不是故意——”

她结巴地说不出话，一时间感到手足无措。她几乎可以听见雷斯林暗地嘲笑的声音。她又一次在他面前惊慌失措。她生气地把手抽离学徒冰冷的手，同时另外一只手也放开了雷斯林。

“达拉马，神眷之女刚才完成了一段非常疲累的旅程，”雷斯林说，“请带她到我的研究室，倒杯酒给她润润喉。请您原谅，克丽珊娜小姐，”法师点头示意，“我必须先去处理一些事情。达拉马，这位小姐如果有任何的需要，都立刻照办。”

“当然，夏拉非。”达拉马恭敬地回答。

雷斯林离开之后，克丽珊娜没有说什么，压力消失之后，一阵倦意随即涌上。这一定和与死敌搏斗的战士获胜后所感觉到的疲惫一样。她静静地随着学徒走上狭窄、曲折的楼梯，悄悄观察着。

雷斯林的研究室和她想象中的完全不同。

我期待什么？她自问。当然不是这间静谧的、放满各种奇怪而有趣的书籍的小房间。家具精巧且舒适，壁炉中燃着温暖的火焰；这正是刚离开修肯树林的人最需要的东西。达拉马倒给她的酒也非常香醇。当她啜饮着美酒时，炉火的暖意似乎慢慢渗进她的身体中。

达拉马搬来一张雕工精致的小桌子，放到她的右手边，又在桌上摆上一盆新鲜水果和冒着热气的香软面包。

“这是什么水果？”克丽珊娜拿起一颗水果，好奇地打量着，“我以前从来没见过这种水果。”

“当然没有，神眷之女。”达拉马微笑着回答。她注意到，这年轻学徒的笑意和师父不同，它会反射在双眼之中。“这是夏拉非从米萨斯岛上运来的。”

“米萨斯？”克丽珊娜惊讶地说，“但是这几乎在世界的另一边了！牛头人居住在那边。它们不会让陌生人进入的！是谁拿来的？”

她突然想起了这样一位主人会召唤何等可怖的仆人来运送这美味水果，只好匆匆将水果放回盆子里。

“尝尝看，克丽珊娜小姐，”达拉马声音中不带任何情绪，“您会发现它其实很可口的。夏拉非的健康状况非常微妙，他能入口的食物并不多。他平常只吃这种水果、面包和酒。”

克丽珊娜的疑惧开始消退。“好的，”她喃喃道，双眼不由自主地看向大门，“他非常虚弱，对吧。而且又咳得那么厉害……”她的声音中充满了同情。“咳嗽？哦，是的，”达拉马圆滑地回答，“他……的咳嗽。”他并没有多说什么，如果克丽珊娜觉得这不寻常，她也很快就忘记了。

学徒站了片刻，看她是否还有别的需求。克丽珊娜没有开口，于是他鞠躬道：“小姐，如果您没有什么要吩咐的，请容我退下。我自己也有一些研究要做。”

“当然，我在这边很好，不需要您费心。”克丽珊娜突然回过神。“他是你的老师啰？”她恍然大悟地问道。现在换她专注地看着达拉马了。“他是个好老师吗？你从他那边学到了什么吗？”

“他是我辈中最有天赋，也最有成就的人，克丽珊娜小姐。”达拉马低声说，“他不但聪明、自制，技巧也非常地纯熟。从以前到现在只有一个人可以和他媲美——伟大的费斯坦但提勒斯。而且，我的夏拉非还更年轻，只有二十八岁。如果他活下去，他甚至可能——”

“如果他活下去？”克丽珊娜重复道，随即又对自己声音中流露出来的关切感到厌恶。关切是很正常的，她安慰自己，毕竟他也是神的子民。所有的生命都是可贵的。

“这门学问充满着危险，小姐。”达拉马说，“现在，请容许我告退……”

“当然。”克丽珊娜喃喃道。

达拉马再次行礼，悄悄退出房间，关上了大门。克丽珊娜玩着手上的杯子，看着火炉中的火焰，陷入思考中。她没有听见门打开的声音——如果门确实打开过的话。她感觉到有手指轻触自己的头发。她打了个寒战，扫视四周，却发现雷斯林就坐在书桌后的高背椅上。

“您有什么需要吗？您还满意吗？”他礼貌地问道。

“是……是的，”克丽珊娜结巴地回答，飞快地把酒杯放下，以免让他看见自己的手在发抖，“一切都很好。事实上，真的很舒适。你的学徒——达拉马？他蛮有魅力的。”

“可不是吗。”雷斯林说。他将双手的指尖轻触，微微靠在桌上。

“你的手真是漂亮，”克丽珊娜下意识地说，“看起来多么地纤细而优雅。”她突然发现自己的失态，羞红着脸，结巴地说：“但……但是我……我想这是你的学问所必需的……”

“是的。”雷斯林笑了，克丽珊娜觉得这次真的看到了发自内心的快乐。他对着火光举起手。“当我还是个孩子的时候，我就可以用这双手来让我的哥哥吃惊，或是逗他开心。即使在那时，这双手就已经学会了不少技巧。”雷斯林从袍子的密袋里拿出了一枚金币，将它放在指节上，毫不费力地让金币在指间旋转舞动着。它在他的手上消失又出现，时而跃上空中，又从另外一只手出现。克丽珊娜惊讶地欣赏着。雷斯林瞥了她一眼，她发现那笑容被伤痛所取代了。

“是的，”他说，“这是我唯一的技巧，这是我唯一的天赋。这让其他的小孩很高兴，也是唯一让他们不揍我的方法。”

“揍你？”克丽珊娜迟疑地问，他话中的痛苦让她感同身受。

他没有立刻回答，只是愣愣地看着手上的金币。然后，他深吸一口气。“我可以想象你的童年，”他喃喃地说，“你来自一个富裕的家庭，他们是这么告诉我的。你一定受到无微不至的照顾，只要你想要的，就会送到你手上。你被人溺爱、崇拜、照顾。”

克丽珊娜没有回答，她突然觉得有一股罪恶感猛烈地袭来。

“而我的童年和你多么不同啊。”那痛苦的笑容再度出现了，“我的绰号叫作狡诈鬼。我又病又虚弱，而且又太聪明了。他们都是白痴！他们的理想小得可怜——就像我哥哥一样，脑中想的只有怎么吃饱！而我的姐姐又只知道用剑去达成她的目标。没错，我是很虚弱。没错，他们保护着我。但是，有一天，我发誓有一天我会不需要他们的保护！我将会靠着自己，靠着我的天赋——魔法力量而功成名就！”

他的双拳紧握，脸色苍白。他突然开始咳嗽，那让人为之颤抖的咳嗽声让他的身躯也跟着抽搐。克丽珊娜站起身，感到一阵心痛。但雷斯林示意她坐下。他从口袋里掏出手绢，擦去嘴角流出的血。

“这就是我为了魔法所付出的代价。”等到可以开口时，他说。他的声音比耳语还要低。“他们粉碎了我的身体，给我这双被诅咒的眼睛，让我所看到的一切都只有死亡和衰老。但这是值得的，非常值得！这换回来的是我终生所追求的力量！我不需要他们了，我再也不需要任何人。”

“但这是邪恶的力量！”克丽珊娜关心地靠向雷斯林，说出肺腑之言。

“是吗？”雷斯林突然说，声音轻柔，“野心邪恶吗？寻找力量，寻找可以控制其他人的力量邪恶吗？如果这些行为都算是邪恶，那么，克丽珊娜小姐，恐怕你必须脱下白袍，换上黑袍才对。”

“你怎么这么大胆？”克丽珊娜震惊地说，“我才不——”

“啊，但你的确是，”雷斯林耸耸肩，“如果你没有对等的野心，你是不可能这么努力地在教会里工作，升到现在这个位置的。”现在换他靠向前了。“你是不是常常会自问——我的存在应该有更伟大的目标？我的命运将会和其他人不同！我可不甘心就坐在这里，等时间慢慢流逝。我想要控制、操纵、改变这个世界！”

克丽珊娜被雷斯林的目光紧紧攫住，无法开口，无法移动。他怎么会知道？她害怕地自问。难道他能够看穿我的心事？

“这样邪恶吗，克丽珊娜小姐？”雷斯林轻柔地追问，不肯轻易放弃。

克丽珊娜缓缓地摇摇头。她慢慢举起手摸着突突直跳的太阳穴。不对，这不是邪恶，这不像他描述的那样。但是有什么东西不对劲。她太迷惑了。她脑海中只有一个重复出现的念头——我和他！我们多么相像！

他沉默片刻，等着她回答。她得要说些什么。她急忙啜饮一口酒，让自己有时间重新整理混乱的思绪。

“也许我有这些欲望，”她试着找出适当的字眼，“但即使是这样，我的野心也不是为了自己。我用我的技能和知识来帮助他人。我协助教会——”

“教会！”雷斯林发出不屑的声音。

克丽珊娜的困惑消退了，取而代之的是冷冷的怒火。“没错，”她回答，再度感觉到自己受到虔诚信仰的保护，“是善良的力量，是帕拉丁的神力将邪恶驱逐。我寻求的是那种力量，是驱逐……”

“驱逐邪恶的力量？”雷斯林反问。

克丽珊娜眨眨眼，她的思绪让她失言了。她根本不知道自己说了什么。“当然，就是……”

“但是邪恶和苦难依然留存在这个世界上。”雷斯林继续道。

“就是因为有你这种人！”克丽珊娜激动地说。

“啊，你错了，神眷之女，”雷斯林说，“这跟我的所作所为一点关系都没有。你看——”他一只手示意牧师靠近，另一只手则伸进袍里的密袋中。

克丽珊娜突然警觉到这有些可疑，她并没有靠近，只是小心地看着他拿出来的物体。那是个圆形的小水晶球，上面有着旋涡状的色彩，看起来就像小孩子玩的弹珠一样。雷斯林把它放在一个银制的架子上，但是这颗透明的水晶球比精致的架子小了很多，似乎搭配不起来。接着，克丽珊娜大吃一惊，那颗弹珠开始变大！或者是她自己在变小？她不能够确定，但是水晶球现在刚好可以放在银架上。

“看看里面。”雷斯林柔声说。

“不要，”克丽珊娜往后退，害怕地看着圆球，“这是什么？”

“龙珠，”雷斯林紧紧盯着她，“这是克莱恩仅存的一颗龙珠。它服从我的命令，我不会让你受到伤害的。克丽珊娜小姐，往里面看——除非你害怕真相。”