第2卷 04 救兵出现费资本的法术

雷斯林身体受着折磨，史东承受的则是心灵上的折磨，但这些天来受到最大折磨的也许是泰斯。

对坎德人来说，最残忍的酷刑就是把他给关起来；也有人说，对其他种族最残酷的酷刑，就是把他和一个坎德人关在一起。经过三天泰斯不断地以恶作剧、唠叨、笑话来进行疲劳式轰炸之后，众人都很愿意被绑在刑架上，以换来坎德人闭上一小时的嘴——至少佛林特是这样表示的。最后，连金月都失去了耐心，差点要给他两巴掌，坦尼斯赶紧把坎德人赶到囚车后方。小坎德人两脚伸出车外，脸挤着铁栏杆，觉得自己无聊得快要死掉了，他这辈子从来没这么无聊过。

在费资本加入之后日子变得稍稍有趣，但他的娱乐价值在坦尼斯强迫泰斯归还他的包之后就消失了。在绝望的驱使下，泰索何夫开始寻找新的乐子。

赛斯顿，那个溪谷矮人。

大伙都很同情可怜的赛斯顿。这个溪谷矮人常常受到投德的嘲弄和虐待，是最常找的出气筒。他整晚都不停地替投德传递口信，从车队的最前面跑到最后面；从补给车里把食物拿给投德，喂洗投德的小马，所有其他投德想得出来的烂工作也都交给他一手包办。投德一天至少要痛殴他三次，龙人们也常折磨他，地精偷走他的食物，连麋鹿都会在他经过时趁机踢他。这个溪谷矮人都英勇顽强地忍受下来，也因此赢得众人的同情。

赛斯顿不忙的时候会跟大伙走在一起。坦尼斯急着要知道帕克塔卡斯的状况，便开始向他打听他的故乡，以及他替投德工作的经过。这个故事赛斯顿整整花了一天时间才讲完，大伙又花了一天的时间才搞懂，因为他从中间开始讲，又莫名其妙地往回讲。

最后，终于拼凑出来的故事，却没有什么帮助。赛斯顿原先是和一大群住在帕克塔卡斯附近丘陵的溪谷矮人在一起。后来猛敏那大王为了要生产更多的武器来装备自己的军队，占领了附近的铁矿。

“大火，整天，整夜，味道臭臭。”赛斯顿皱起鼻子。“敲石头，整天，整夜。赛斯顿在厨房里找到好差事，”他的神情快乐起来，“煮热汤。非常烫。”他的脸色阴沉下来。“汤弄洒。热汤快快让盔甲变烫。猛敏那大王一个礼拜都只能躺着。”他叹了口气，“赛斯顿跟修马斯特，自愿的。”

“也许我们可以关闭那个矿坑。”卡拉蒙建议。

“这是个办法。”坦尼斯思考着，“猛敏那大王派多少龙人去守卫矿坑？”

“两个！”赛斯顿一边说，一边举起十根胖乎乎的手指。

坦尼斯不由自主地叹气，想起来似乎在什么地方遇到过相同的状况。

赛斯顿充满希望地看着他。“那里也只有两条龙。”

“两条龙！”坦尼斯重复道，不敢相信自己的耳朵。

“最多两条。”

卡拉蒙呻吟着往后躺。战士自从逃出沙克沙罗斯之后，就开始认真考虑和龙作战的可能性了。他和史东讨论每一个有关修玛的传说——他是骑士唯一记得的屠龙勇士。但很不幸，之前从来没人把他的传说当真（索兰尼亚骑士除外，这也是他们饱受嘲笑的原因），所以许多有关修玛的传说也跟着被扭曲或遗忘了。

“一个拥抱真理和力量的骑士，他唤来真神的力量，铸造了屠龙枪——”卡拉蒙看着睡在稻草上的史东，喃喃地念道。

“屠龙枪？”费资本哼着鼻子醒过来，“屠龙枪？刚刚谁提到有关屠龙枪的事？”

“我哥哥，”雷斯林无奈地笑着，“他从祷文中念了几句。他和那个骑士似乎突然间对这些童话故事感到热衷了。”

“很好的故事，修玛和屠龙枪。”老人摸着胡子说。

“故事，只不过是故事罢了。”卡拉蒙打着哈欠，搔搔胸脯，“谁知道修玛或屠龙枪到底是不是真的。”

“我们现在知道龙不是故事了。”雷斯林喃喃地说。

“修玛是真有其人。”费资本轻声说，“屠龙枪也是真的。”老人脸上现出哀伤的表情。

“是吗？”卡拉蒙坐直身子，“你可以形容一下吗？”

“当然。”费资本骄傲地吸吸鼻子。

每个人现在都在竖起耳朵倾听，费资本事实上还被这么多听众搞得有些不安。

“那把武器像……不是，事实上它像……不对，它也不是。它真正像是……比较接近……几乎可以说是……某种——长枪，没错！就是像把长枪！”他认真地点点头，“而且对付龙特别有效。”

“我要睡午觉了。”卡拉蒙咕哝着。

坦尼斯笑着摇摇头，转身靠着铁栏杆，疲倦地闭上眼。很快，除了雷斯林和泰斯之外，每个人都打起了盹。坎德人睡不着，觉得很无聊，满怀希望地看着雷斯林。有些时候，雷斯林心情好的时候，会跟他说些古老法师的故事。但现在法师裹着红袍子，正好奇地观察着费资本。老人坐在一张凳子上打盹，头随着车子的晃动上下点着，发出轻轻的鼾声。雷斯林金色的眼睛眯了起来，似乎又想起什么重要的事情。几分钟之后，他也戴上兜帽，往后靠去，脸孔消失在阴影中。

泰索何夫了叹口气，转头看见赛斯顿走在囚车旁边。坎德人觉得有了希望。他知道，他有了一个忠实的听众。

泰索何夫把他叫过来，开始说他自己最喜欢的故事。两个月亮都西沉了，囚犯们尽皆睡去。大地精走在车队后面，半睡半醒地讨论要什么时候扎营；修马斯特·投德走在最前面，满心幻想着即将到来的晋升；在修马斯特身后，龙人们用自己刺耳的语言交谈着，在投德不注意时用恶毒的眼光瞧着它。

泰索何夫坐在栏杆边，摇晃着双脚和赛斯顿聊天。坎德人假装没看到吉尔赛那斯闭着眼睛在装睡。泰斯看到精灵趁着周围没人注意时睁开双眼察看四周，这让泰斯感到无比好奇。看起来吉尔赛那斯似乎在注意或等待什么东西。坎德人开始忘记自己说到哪儿了。

“所以我……呃……从袋子里抓出一块石头，丢出去，嘭的一声，正中巫师的脑袋。”泰斯很快地开始替故事编结尾，“恶魔抓住他的腿，把他一起拖进无底深渊。”

“但恶魔先对你说了谢谢。”这个故事赛斯顿之前听过两次，版本还不太一样。“你忘了。”

“是吗？”泰斯一边问，一边注意着吉尔赛那斯，“是啊，没错，那个恶魔对我说声谢谢，然后把给我的魔法戒指收了回去。如果不是因为天黑，你应该可以看到我手指上有戒指的痕迹。”

“太阳升起，很快早晨。我可以看。”溪谷矮人兴奋地说。

天色还有些黑，但是东方的一丝曙光暗示着他们旅程的第四天即将开始。

突然，泰斯听见森林里传出鸟叫声，其他的叫声跟着响应着。多奇怪的鸟叫声啊，泰斯心想。以前从来没听过这种叫声，但也可能是因为他以前从来没到过这么靠南的地方。他从他的地图里知道目前是在何处。他们已经越过了白怒河上唯一的桥梁，正朝着帕克塔卡斯——地图上标示的著名的萨达肯铁矿迈进。地势开始升高，浓密的白杨森林开始出现在地平线的西端。龙人和地精们盯着树林，脚步加快。在这片森林深处是精灵的古老家乡——奎灵那斯提。

又传来一声鸟叫，这次更接近了些。泰斯背上汗毛倒竖，因为相同的鸟叫声同时从他身后传来。坎德人转头看见吉尔赛那斯站起身，手指放在嘴唇上，吹出奇怪的声音来。

“坦尼斯！”泰斯喊着。但半精灵早已醒过来，囚车里的其他人也一样。费资本坐起身，伸着懒腰。“哦，很好，”他说，“精灵们来了。”

“什么精灵——哪里？”坦尼斯坐起身。

突然间传来一阵像是一群鹌鹑扑腾的声音。前面的补给车上随即传来一声惨叫，失去驾驶者的车子滚到一个坑洞中，翻了过去。后方囚车的车夫马上用力拉起缰绳，阻止麋鹿撞上前面的补给车残骸。囚车猛然刹住，里面的犯人也跟着东倒西歪。车夫又让麋鹿继续前进，小心地指挥它们闪过前面的残骸。

突然，囚车的车夫也惨叫着抓住自己的喉咙，众人可以在昏暗的晨光中看到那里露出一支箭的尾羽。车夫的尸体从车上滚下来，另外一个士兵刚站起身抽出剑，胸口也跟着中箭，倒了下去。麋鹿感觉缰绳松了下来，跟着就慢下脚步，直到囚车停下来。四周传来箭矢破空的声音和此起彼伏的惨叫声。

大伙纷纷趴在囚车的地板上寻找掩护。

“发生什么事？怎么搞的？”坦尼斯问吉尔赛那斯。

但精灵不理他，只顾看着破晓的森林。“波修士！”他大喊。

“坦尼斯，发生什么事了？”史东站起来，说出四天来的第一句话。

“波修士是吉尔赛那斯的哥哥，我猜这是次救援行动。”坦尼斯说。一支箭嗖的一声射进囚车，插在地板上，差点射中骑士。

“如果我们死了，这救援就一点意义都没有了！”史东趴在地上说，“我以为精灵都是神箭手！”

“趴低点！”吉尔赛那斯命令道，“这些箭只是为了掩护我们逃亡。这是打带跑的战略，我们的人手不够正面对抗这么大批的军队。我们必须要准备好马上往森林里跑。”

“我们怎么离开囚车？”史东追问道。

“我们没办法替你们准备好一切！”吉尔赛那斯冷冷地回答，“你们之中不是有法师——”

“我没有法术药材不能施法！”雷斯林从一张板凳下面低声说。“姿势放低，老先生！”他对费资本喊道，后者正抬起头好奇地四处张望。

“也许我可以帮得上忙，”老法师喃喃道，他眼睛一亮，“让我想想看——”

“到底搞什么鬼？”黑暗中一个声音大吼道，投德骑着小马奔过来，“我们为什么停下来？”

“我们被攻击了！”赛斯顿从一辆囚车底下爬出来说。

“攻击？什么东西？快让这囚车走起来！”投德喊道。一支箭射中投德的马鞍。投德的红色猪眼睛突然睁大，害怕地看着森林。“我们被攻击了！精灵要劫囚犯！”

“驾驶兵和卫兵都死了！”赛斯顿紧靠着囚车，又有一支箭差点射中他，“我要做什么？”

一支箭从投德的头上飞过，它弯身躲箭，紧紧抓着马脖子，以免掉下来。“我要再去找一个车夫，你留在这边给我拼死守着这些囚犯，如果他们逃跑我就唯你是问！”

修马斯特用力踹了小马一脚，这只吓得半死的动物一跃向前。“我的卫兵！大地精！过来！”修马斯特大喊着跑向车队后方。

“几百个精灵！我们被包围了。快向北方跑！我要去向猛敏那大王报告。”投德看到龙人队长立刻勒马停下。“你们龙人负责看守这些囚犯！”它骑着马继续边跑边喊，很快，一百多个地精就跟着它们的勇将跑得不见了人影。

“好吧，这样就解决掉那些地精了。”史东说，脸上挂着放松的微笑，“现在我们只需要解决这五十几个龙人了。我猜，应该没有上百个精灵包围这里吧？”

克莱恩有个预言，说溪谷矮人中将会出现一位英雄。别笑！很有可能就是赛斯顿呢。

吉尔赛那斯摇摇头。“大概只有二十个。”

提卡趴在地板上，小心地抬起头向南方看去。在苍白的晨光中依稀可以看见一英里之外的龙人在道路两旁寻找掩护，精灵们则开始瞄准它们继续射击。她碰碰坦尼斯的手臂，指着前面。

“我们一定要逃出这个笼子才行。”坦尼斯边往后看边说，“龙人们在修马斯特离开之后，才不会大费周章地把我们送去帕克塔卡斯。它们只会就地杀光。卡拉蒙？”

“我可以试试看。”战士咕哝着，他站起来用巨手抓着铁条。他闭起眼，深吸了口气，尝试要把铁条扳开。他涨红了脸，手臂肌肉紧绷，手指关节泛白，但丝毫没有用处。卡拉蒙躺倒在地，大口喘着气。

“赛斯顿！”泰索何夫大喊，“你的斧头！敲开锁！”

溪谷矮人睁大眼。他看着大伙，又看着修马斯特走过的路，他的脸因为不知所措而痛苦地扭曲着。

“赛斯顿——”泰索何夫再度开口，一支箭射过坎德人身边，后面的龙人开始逼近，对着囚车里面射箭。泰斯急忙趴在地上。“赛斯顿，”他开口道，“帮忙救出我们，你就可以跟我们一起逃走！”

赛斯顿露出下定决心的表情，伸手要掏出斧头。众人焦急地看着赛斯顿在肩膀上乱摸，因为他的斧头挂在正背后。最后他一只手终于摸到背后的斧头，并且把它抽了出来。斧头的刀锋在黎明的灰光下闪耀着。

佛林特看着眼前的景象不禁哀号起来：“这斧头比我还要老！这一定是大灾变之前的古物了！它可能连坎德人的脑袋都砍不破，更别提那把锁了！”

“嘘！”坦尼斯命令大家，虽然他自己的希望之火也在他看到斧头的一刻熄灭了。那根本不算是把战斧，只是一把饱经沧桑，满是铁锈，不知从哪儿捡到的小手斧，溪谷矮人就把它当作武器了。赛斯顿把斧头夹在两腿之间，对着双手各吐一口口水。

箭矢不断撞击在囚车的铁条上，有一支还射在卡拉蒙的盾牌上。另外一支箭射穿提卡上衣的袖子，钉在囚笼上。提卡不记得以前曾经这么害怕过，即使那天遭到巨龙攻击也没这样。她想尖叫，希望卡拉蒙能够拥着她。但在这种状况下，卡拉蒙也不敢随意乱动。

提卡一转头看见金月，发现她用自己的身体保护着泰洛斯，脸色虽然苍白却很镇定。提卡紧抿嘴唇，深吸一口气，默默地拔出箭，强忍住手臂上针刺般的疼痛。她往南方看去，看到被这突如其来的攻击和投德的临阵脱逃弄乱了阵脚的龙人，已经重新整理好阵式，快速地向囚车跑过来。它们扑天盖地地射出箭雨，胸甲在清晨的微光下闪烁着光芒，每个龙人都把闪闪发亮的长剑夹在下巴下面，拼命地奔跑着。

“龙人正在逼近。”她向坦尼斯报告，试着不让自己的声音发抖。

“快点，赛斯顿！”坦尼斯大喊道。

溪谷矮人用尽全力一挥，却没打中那把锁，当的一声敲中铁条，差点没把斧头给敲折了。他不好意思地耸耸肩，再度用力挥出一斧。这次他准确地砍中了锁。

“锁上甚至没有留下痕迹！”史东说。

“坦尼斯。”提卡颤抖着说，指着前方。在他们的囚车前约十英尺处，有一群龙人暂时被精灵弓箭手给压制下来，但看来他们接近囚车只是弹指之间的事了。

赛斯顿又瞄准锁一斧砍了下去。

“锁掉了一小块！”史东急迫地说，“照这个速度推算起来，我们大概三天后就可以打开这扇门了！那些精灵到底在搞什么鬼？他们为什么不停止鬼鬼祟祟的偷袭，来个正面作战啊！”

“我们没有这么强大的武力可以和这样的队伍作战！”吉尔赛那斯趴在骑士身边，生气地说，“他们只要有能力就一定会来救我们的！我们最靠近敌人，你看！其他人已经开始逃跑了。”

精灵指着他们身后的两辆囚车。精灵们已经打开囚车的锁，囚犯们开始飞也似的往森林逃逸，弓箭手们跳出来用箭雨掩护他们。囚犯一逃到安全的地方，精灵们就撤退回林子里。

龙人们可不想追逐这些精灵进入森林中。它们的注意力都集中在最后一辆囚车上，以及存放这些囚犯私人物品的拖车上。同伴们可以清楚听见龙人队长的吼声，含意显而易见：“杀了这些犯人，把他们的东西分一分！”

每个人都看得出来龙人会在精灵抵达前杀到他们面前。坦尼斯懊恼地咒骂着，看来这么多的努力都功亏一篑了。他感觉到自己身边有动静，老法师费资本正努力站起来。

“不可以，老先生！”雷斯林抓住费资本的袍子，“身体放低！”

一支箭嗖的一声射中老人破烂的帽子。费资本只顾着嘴里念念有词，似乎没注意到这件事。他在曚昽的晨光中是个很明显的目标，龙人的箭矢像黄蜂般飞向他，一支箭刚好射中他正乱掏着的袋子。他脸上露出不悦的表情，但龙人的攻击对他来说似乎没造成什么影响。

“趴下来！”卡拉蒙大吼，“你把他们的火力都吸引过来了！”

费资本的确暂时跪了下来，但只是为了问雷斯林问题：“我说啊，小子，你有没有蝙蝠粪？我用完了。”

“没有，老先生。”雷斯林焦急地大喊，“快趴下！”

“没有啊？真可惜。那我猜我得冒冒险了。”老法师站起来，双脚稳稳地站在地上，卷起双手袖子来。他闭上眼，指着囚车的门，嘴里念念有词。

“他在施什么法术？”坦尼斯问雷斯林，“你听得懂吗？”

年轻的法师皱起眉，专心地听着。突然间雷斯林睁大眼。“不可以！”他尖叫道，试着要拉住老法师的袍子，扰乱他的注意力。但太迟了，费资本已经念完最后一句咒语，手指直指向囚车的后门锁。

“找掩护！”雷斯林躲到一张板凳底下。赛斯顿看见老法师伸手指着门锁，还有站在门外的自己，赶忙面朝下趴在地上。三个龙人刚好跑到门前，武器上还滴着口水，它们警觉地停下脚步。

“那是什么法术？”坦尼斯喊道。

“火球术！”雷斯林喘着气说。这时一个巨大的橘红色火球从老法师的指尖飞出，轰然一声打中囚车的铁门。坦尼斯把脸埋在手中，躲避向他扑来的烈焰。一阵热浪袭来，撕扯着他的肺。他听到龙人痛苦地尖叫，也闻到烧焦的爬虫肉味。接着浓烟灌进他的喉中。

“车着火了！”卡拉蒙大喊。

坦尼斯睁开眼挣扎着站起来。他本来以为眼前的老法师会变成一堆冒烟的黑灰，就像门前的龙人一样。但费资本活生生地瞪着铁门，不悦地抚摸着烧焦的胡子。门还是紧紧地关着。

“这应该有用才对。”他说。

“锁怎么样了？”坦尼斯喊着，试着要在烟雾中看清楚。囚车的铁门已经被烧得通红。

“没有动静！”史东吼着，他试着要走近门，用脚把它踹开，但门上散发出来的高热让他没办法接近。“铁锁也许已经热到可以打破了！”他在浓烟中呛咳着说。

“赛斯顿！”泰索何夫的尖细声音穿透烈焰燃烧的声音，“再试试看！快点！”

溪谷矮人摇摇晃晃地站起身，挥了一次，没打中，又挥了一次，这次正中目标！高热的金属碎裂开，锁掉在地上，囚车的门打开了。

“坦尼斯，帮帮我！”金月和河风把泰洛斯从他冒着烟的毯子上扶起来。

“史东，还有其他人！”坦尼斯喊道，立即吸进一口浓烟，咳嗽起来。他摇晃着走到囚车前头，其他人这时纷纷跳出车外，史东拉住仍然伤心地看着囚车门的费资本。

“快点！老先生！”他喊着，虽然他口气很凶，动作却很轻柔。底下的卡拉蒙、雷斯林和提卡一把接住从冒着烟的残骸中跳出的费资本。坦尼斯和河风提着泰洛斯的肩，把他拖出囚车。金月蹒跚地跟在后面，她和史东千钧一发地从倒塌的车顶下逃出。

“卡拉蒙，从后面的车上把我们的武器拿出来！”坦尼斯大喊，“史东，跟着他。佛林特和泰斯，去把背包拿来。雷斯林——”