第二二九六章 谁爱去谁去

“陛下饶命，陛下饶命……”

赵家正堂，赵员跪在地上不断对朱厚照磕头，此时他被五花大绑，而江彬则站在朱厚照身前，好像个门神。

外面有地方官府派来的衙差，还有城防衙门的兵马，卫所那边也被江彬控制，皇帝安全方面已经没有任何问题。

令朱厚照满意的是，他的身份似乎仍旧没有泄露出去，只有江彬和赵员等少数几人知晓，至于地方人马过来则以平匪为目的，而调动人手打的还是江彬的旗号，江彬将手上御旨拿出来，城中兵马都乖乖地听从他的调遣。

朱厚照听着赵员的求饶声，心里却在想之前那个嘲笑他的女人，魂牵梦绕。

江彬见朱厚照不说话，以为是顾忌身份不想喝斥赵员，于是道：“早做什么去了？居然想弑君？你是活得不耐烦了想找死吗？陛下，是否将他当场格杀以儆效尤？”

朱厚照看着江彬：“儆谁的效尤？”

江彬登时语塞，现在皇帝的身份属于绝对机密，就算处理赵员也需要在私下里进行，就算将其杀掉也没什么太多警示意义在内。

只是江彬觉得，皇帝应能不会咽下这口气，而且现在赵员府上死了那么多人，必须要对地方官府做出合理解释，若不然他不好跟朝廷交差。

“走到现在这一步，就算朕不泄露身份，消息也会传到京城，那时就会有人怀疑朕到了蔚州。”

朱厚照仔细分析其中关节，问道，“有一件事朕始终想不明白，赵员，你怎么突然改变之前对朕的恭维，坚持要杀朕？”

赵员此时一心求活，不敢有任何隐瞒，颤抖着声音回道：“罪臣派人打探过，得知陛下一直在军中，甚至有陛下领军抵达居庸关的消息，罪臣料想不可能是官府的消息有误，再加上陛下行事荒……罪臣该死，求陛下饶命。”

江彬看着赵员，心中带着愤恨，他可没有大人不计小人过的气度，在他这里，只要谁得罪他都必须要付出惨痛代价。

江彬道：“陛下，为避免消息走漏，最好将他杀了，他之前要弑君，这是不可饶恕的大罪。”

朱厚照有些迟疑：“可是……到底是朕有错在先啊！”

这话说出来，不但江彬意外，连赵员也觉得不可思议，皇帝之前还表现得那么粗俗无礼，完全就是个品性低劣的败类，怎么突然间就变得宽宏大量起来了？

朱厚照前后态度的转变，让江彬也有些不太适应，此时只听朱厚照又问：“对了，查清楚之前那些来救驾的人是谁了吗？此番又是他们，前后已经两次了，尤其那位姑娘，看样子是个狠角色，不知道是什么来头……”

江彬面对朱厚照的问题，显得很无力，到现在为止他还没时间去探查关于之前救驾那些人的身份问题。

江彬神色为难：“陛下，暂时不知那些人是何来头。”

朱厚照轻叹道：“可惜了，真是可惜了。”

至于可惜什么，他没说明白，但江彬大概能理解，朱厚照其实是对那英姿飒爽的女子念念不忘。

江彬道：“陛下，那赵员该如何处置？”

“他……”

朱厚照想了下，有些不太确定，一时间沉默不语。

赵员磕头不迭，哀求道：“陛下饶命，陛下饶命啊。”

听到那一声声求饶，朱厚照有些心软，沉吟好半晌才道：“这件事因那位七夫人而起，不如听听七夫人的意见……请七夫人进来吧。”

朱厚照很开明，居然愿意听从一个女人的意见。

七夫人被请到正堂来，直接跪下来向朱厚照磕头：“民女见过陛下。”

朱厚照立马换上一副猪哥相，笑呵呵地招手道：“快起来，到朕的怀里来……哎呀，真是越看越好看。”

朱厚照见过的美女不知道有多少，但对于七夫人那股我见犹怜的风韵依然很有感觉。七夫人站起来，走到近前，朱厚照伸手狠拉一把，七夫人立即跌坐到他怀中，脸上含羞带怯，完全是一副小女人的神态。

“美人儿，是这样，朕先前被赵员，也就是你原来的夫家开罪，他居然想公然弑君，其中或许有不知道朕的真实身份的因素在里面，但欺君却是无可辩驳的事实。现在朕想听听你的意见，如何处置他？”朱厚照笑呵呵问道。

江彬提醒：“陛下，一介妇人怕是不懂这些吧？”

“朕心已决，用得着你来插嘴？”朱厚照黑着脸呵斥。

江彬赶紧后退两步，低头不语。

赵员屏气凝神，等候七夫人对自己的审判，不过他心中有些小庆幸：“幸好陛下没听江彬的，江彬睚眦必报，一定要置我于死地，亏我以前将他当作朋友看待。小七则不同，她是我的女人，现在她已得到富贵，怎会不向着我？”

但听那女子道：“妾身认为，赵员该死！”

“啊！？”

赵员听到这话，几乎以为自己听错了，跟了我几年的女人居然要杀我？她可是我以前最宠爱的小妾啊！

显然赵员不懂女人因爱生恨有多可怕。

女人一旦翻脸常会做出一些极端的事情，七夫人短短两天时间经历了太多太多，先是被赵员送给另外一个男人做礼物，然后又带着诸多人去捉奸，最后还威胁要把她浸猪笼，现在她知道自己跟着的男人是皇帝，将来注定贵不可言，就更不会给赵员任何活路。

与过去斩断所有联系，尤其是跟她有肌肤之亲的人，更不能留下来，这也是为将来的幸福铺路。

朱厚照对于七夫人的回答多少有些意外，但还是点头道：“朕说过，你所做决定就是最终裁决，既如此，那朕就杀了他。江彬，把他推出去斩首！”

“陛下，您不能杀臣啊。”赵员紧忙跪地申辩，“您若杀了罪臣，岂不是将您私自外出的机密泄露出去？”

江彬冷笑不已：“这个不用你来操心，此番本将军出来的目的就是平息盗匪，而你跟盗匪素来就有勾连，现在杀你有着正当的理由！”

“啊！江彬，你这个小人，枉费当初我对你提拔……”

在赵员嘶喊声中，人很快被拖了出去，随即一声惨叫声传来，转眼就没了声响。

一切都很安静，好像什么事都没发生，而此时朱厚照还在逗弄怀中的七夫人，不过此时七夫人已噤若寒蝉，连话都不敢说了。

“可人，真是可人。”

朱厚照对七夫人爱不释手。

江彬出门一趟，看了赵员的无头尸体后，回来跟朱厚照汇报：“陛下，罪臣已授首，请示下！”

朱厚照摆摆手：“杀了就杀了，用得着给朕说吗？哼，一点小事都办不好，真没用！”

说话间，朱厚照显得很不耐烦，似乎是责怪江彬破坏他跟美人间的缠绵。

江彬又凑过来：“陛下，小人这就去跟地方官府说赵员通匪之事，不知陛下还有何吩咐？”

“没什么吩咐，你去吧……今天朕还住在这里。”朱厚照似乎没有得到足够的经验教训，对于留在赵府毫不避讳。

江彬脑子快速一转，提醒道：“陛下，是这样的，罪臣赵员已伏诛，他的妻妾……都要贬斥入教坊司，是否给陛下送来，让陛下过目？”

朱厚照本来很不耐烦，此时却眼前一亮，望着江彬道：“那感情好，把人带过来吧……哼，这个赵员非要藏着掖着，不用说他的后宅应该有些东西，看看七夫人便知道他眼力劲儿不错。是不是，美人？嘿嘿。”

朱厚照此时展露出的猪哥模样，一点皇帝的威严都没有，就连七夫人都觉得眼前这位爷根本不像高高在上的皇帝，不过此时她非常害怕，娇躯颤抖个不停，顾不上考虑太多。

江彬笑道：“陛下稍候，小人去去便来。”

……

……

有江彬出面跟地方官府接洽，一切都很顺利，毕竟江彬手上持有御旨，再加上赵府内死了很多人，必须要对朝廷有个交待，有江彬出面正好堵上司的嘴。

而且江彬来蔚州的路上便剿过匪，收获不少，由不得地方州府不相信。

最重要的一点，地方官员都听说江彬在皇帝面前得宠，对江彬所作所为没有怀疑，只是赵员的死有些蹊跷，卫指挥使的高官居然连三司会审的环节都没有，直接就问斩，让州府上下觉得江彬是公报私仇。

江彬回来时，跟朱厚照说了一个情况：“……豫、鲁、晋以及北直隶不少地方正在闹匪患，听说去年贼寇尚未完全平息，今年黄河闹水患，民不聊生，导致匪情死灰复燃！”

朱厚照皱眉：“怎么回事？朕在北边打仗，中原之地又开始出乱子？胡重器不是已把问题解决了吗？”

朱厚照不由想到出征边塞前，胡琏奉兵部调令到河南和山东等地去平盗匪，取得很好的效果，等局势平复才由沈溪带兵出征草原，谁曾想现在又开始闹盗匪。

江彬道：“小人也不是很清楚，但正因为有盗匪闹事，小人出来办差地方官府才会信服，没有过多在小人拿下赵员一事上多纠缠。不过如此一来，陛下再往前走的话，可能会有一定危险。”

“是这样啊……”

朱厚照有些迟疑，不知是否该继续向西或者向南进发，或者干脆留在蔚州算了。

江彬凑过来小声道：“要不这样，陛下，咱们绕开那些有民乱的地方，从豫西绕道湖广如何？如此一来，可以顺着大江而下到富庶的江南，领略绝妙的风光。”

朱厚照一摆手：“去哪里回头再说，现在先把眼前的问题解决了……赵家女眷都带回来了吗？”

“正在前去捉拿。”

江彬连忙道，“人都被姓赵的转移到了城外，这会儿正在押解回来的路上，晚些时候陛下就能看到了。不过听说赵家女眷，除了这位……七夫人外，其余没有能上台面的，所以小人还为陛下准备了一些别的消遣。”

……

……

蔚州发生的事情，不到一晚时间便传到沈溪耳中。

当沈溪从情报人员口中得知这一情况后，非常感慨，随即他就去见了小拧子，这还是他到居庸关后首次主动见小拧子，将皇帝遇险的消息如实相告。

“啊？沈大人，您是说有陛下的消息了，而且陛下还遭遇到危险？”小拧子非常惊愕，不明白为何沈溪要把这件事告诉他。

之前沈溪即便派人暗中保护朱厚照，却从未向外透露过，但现在沈溪却把实情相告，小拧子感觉沈溪背后应该藏着更大的秘密。

沈溪道：“之前没有将陛下失踪的消息公开，是为了避免心怀叵测者对陛下不利，但现在看来，若继续将这消息压下去，陛下会更加危险……若陛下从蔚州再向西或者往南走，就会遭遇乱民，你也不希望陛下出事吧？”

小拧子整个人都有些发懵，半天才问道：“那依照沈大人的意思，现在要将陛下失踪的事情公告天下？”

沈溪微微点头，大概意思是同意对方的说法。

小拧子哭丧着脸道：“沈大人，不是小人不愿意听您的，实在是……事关重大，之前才刚对太后娘娘派来的人说陛下生病，现在立马改口说陛下失踪，而且已有一段时日，小人不是自己打自己的嘴吗？太后娘娘不会放过小人的。”

对于小拧子来说，他已经扯了一个弥天大谎，所以此时他不想主动揭破谎言，宁愿继续隐瞒下去。

沈溪道：“拧公公最好想清楚，到底是太后娘娘的责怪重要，还是陛下安危重要……一旦陛下出事，你现在所拥有的一切都没了！如今陛下在蔚州犯险，难道你还想让陛下继续置身险地？”

“这……”

如果单纯只是让小拧子选择，他肯定会将事情压住不说，但现在沈溪的态度非常明确，要把真相公之于众，且以他的智慧，无法判断这件事背后有多大影响，潜意识里觉得沈溪说的没错。

小拧子迟疑好一会儿，才问道：“那沈大人，这件事该如何公之于众？总不能让小人来宣布吧？小人可没这胆子，在那么多人面前出尔反尔。”

沈溪摇头：“只需要把人都叫到本官住所即可……军中上下，由本官来安排，至于陛下身边人，则由拧公公你去通传，这样总该没问题了吧？”

虽然小拧子有所迟疑，但沈溪主动把责任揽过去，他总算感觉轻松了些，点头道：“也好，这个秘密一直藏着掖着，小人寝食难安，现在若能把消息公之于众，就不用跟沈大人一起承担责任了……就怕事后被追责，望沈大人您多费心！”

小拧子不想担责，所以他希望告知皇帝出走军中这一消息，要由沈溪来宣布，至于通知戴义和高凤等人去见沈溪，这点事情对他来说并不困难。

沈溪点头，在跟小拧子说了细节之后，告辞而去。

……

……

小拧子听从吩咐，把沈溪要接见的事情告知戴义、高凤以及张太后派来的管事太监。

至于接下来到了沈溪那里，沈溪要说什么，小拧子没有透露，别人问他时一律讳莫如深，这个时候他突然想起一个问题，若事后再将真相告知丽妃，意味着他会彻底跟丽妃交恶，所以在见过戴义和高凤等人后，又去见了丽妃，将正德皇帝的详细情况相告。

“……娘娘，奴婢并非有意欺瞒，只是奴婢听从沈大人吩咐，不得不如此。沈大人一再警告，不让奴婢泄露任何消息，否则他会杀掉奴婢！”

小拧子跪在丽妃面前表忠心，至于他说的话几分真几分假，连自己都分不清，丽妃脸色很难看，目光凶狠，大有将小拧子撕碎的倾向。

丽妃道：“小拧子，你好大的胆子，之前对本宫一直藏着掖着，怎么今天突然转性了，想到要把这件事告知本宫？”

这边丽妃有些不理解，为何突然间小拧子重新投靠她，只能理解为沈溪跟小拧子在某些共识上产生矛盾，造成小拧子“倒戈相向”的情况。

小拧子道：“沈大人对奴婢说，让奴婢把相关人等叫到他那里去叙话，奴婢怕他将这件事公之于众，所以先来问娘娘您，看娘娘这边是否有对策。”

“你之前干嘛去了，现在好意思来问本宫？”丽妃怒道。

小拧子委屈地道：“奴婢不是对娘娘解释过了么？沈大人逼迫奴婢不让说啊。说了就会死……呜呜，奴婢真不是刻意隐瞒。”

“啪！”

丽妃一巴掌拍在桌子上，她此时已无法完全相信小拧子，只是思考沈溪跟小拧子之间发生了什么，又或者接下来即将发生什么。

丽妃心道：“这小太监突然来跟我说这些，说明沈之厚的确是有意要把陛下失踪的事情公之于众，这也解释了为何沈之厚从开始就没有极力弹压消息，反而有意露出一些破绽，好像现在的局面也是沈之厚提前策划好的。”

丽妃问道：“沈之厚让人几时去见？”

“差不多……还有不到半个时辰。”小拧子回道。

丽妃一摆手：“无妨，稍后本宫跟你一起去……倒要听听沈之厚说什么！陛下失踪这么大的事情，他都能遮掩，难道他有阴谋，想谋朝篡位？”

丽妃说的事情实在太严重，吓了小拧子一大跳。虽然他不赞同将朱厚照失踪消息公之于众，但并不觉得沈溪有什么不轨之心，更不会去想沈溪有造反的倾向。

丽妃站起身来：“来人！”

随即廖晗从外面进来，小拧子见到廖晗后吓了一大跳，这才知道原来门后边藏有人，可见丽妃一直对他抱有戒心。

“娘娘有何吩咐？”廖晗请示。

丽妃道：“之后本宫要去见兵部沈大人，拧公公身体不适，你照顾一下，无论拧公公做什么，你都给看好了。小拧子，你别让本宫失望，否则定会让你知道严重的后果！”

小拧子异常憋屈，心想：“怎么现在谁都威胁和利用我，沈大人对我的态度也变了，许多事情都藏着掖着……难道我真的那么没用，需要处处听从你们安排，连一点主见都不能有？”

……

……

得知沈溪要见众臣僚后，军方那边没觉得怎样，陆完、王敞和胡琏早一步赶到。

至于戴义、高凤和宫里来的管事太监来得相对晚一些，因为天刚蒙蒙亮，沈溪这么早要接见他们，他们只觉得涉及军机，不太上心，毕竟军中事务主要由军方决策，他们没法干预。

而比戴义和高凤更晚来的，则是张永、李兴和昨夜才赶到居庸关的马永成。

马永成本来跟林恒一起进了宣府，但他惦记司礼监掌印人选之事，就算冒着违背皇命的风险，还是义无反顾追了过来，比銮驾晚一天抵达居庸关。

沈溪出现时，丽妃和小拧子前后脚进来，这次丽妃毫不客气穿上华贵的宫装，以体现她是皇帝内眷的身份，至于小拧子则缩着头跟在后面，一看这架势便知道是小拧子去把丽妃请来的。

沈溪身后跟着二人，一人是隆庆卫指挥使李频，另一人则是他的侍卫队长朱鸿。

“沈大人，您让我们来这儿是什么意思？”张永开口问道。

几人中，虽然他的官职不是最高，但他却是最有发言权的一个，便在于他之前是沈溪的监军，而且他在太监中属于军功最高的存在。

就算是比资历，他也不比戴义和高凤这样元老级的太监差多少。

陆完这边没发话，他不说什么，王敞和胡琏也都不语。

丽妃冷声问道：“沈大人，是否由妾身帮您说一句？”

沈溪作出请的手势，丽妃道：“以本宫所知，现在陛下不在居庸关，而是在蔚州，沈大人，本宫没说错吧？”

“啊？”

在场人等一阵惊讶，无论是提前查知的，或者根本就没往这一层去想的人，都觉得这个消息无比劲爆。

沈溪点了点头：“丽妃所说没错。陛下的确在出了张家口堡后便溜出军营，只带了江彬和少数几名侍卫去了蔚州，主要是因为江彬长期在蔚州卫任职，对那里的情况很熟悉。”

听了沈溪的话，最受不了的是陆完等文臣。

陆完问道：“沈尚书，这到底是怎么回事？陛下怎会离开军中？既然已经知道陛下下落，是否该早一步将陛下接回来？”

除了军方的人比较惊讶外，太监们则相对平静些，因为随着时间推移，很多人心中充满疑虑，连李兴这样没机会接触皇帝的人，也知道朱厚照这几天的表现非常反常。

沈溪道：“本官之所以叫诸位来，除了将这件事坦诚相告，便在于……陛下在蔚州遇到危险，有人试图弑君，若非本官手下及时阻止的话，可能……”

“是谁这么大胆？”张永喝道。

在座一干人中，张永脾气最大，嗓门儿也最高。

沈溪道：“是谁并不重要，重要的是陛下安危非常着紧，若不将陛下出走的事情说明白，怕是会有人借机生事。公布真相后，可由朝廷下令地方州府出面保护，再派人去劝说，争取早一步将陛下劝回来！”

沈溪一番话出口，在场人等面面相觑，显然谁都不想领这苦差事。

如果换作其他皇帝，根本不会发生私下微服出游这种事，就算要出游也会做万全准备，不会出现遇险的情况，但这个皇帝有多胡闹，在场人都心知肚明。