第三部 第十章 民族之河

第二天天刚亮，河面上浓雾笼罩。不久，阳光就从厚厚的云雾中透射出来，很快便云消雾散。怀卡托河在晨曦中尤显妩媚。

两河之间夹着一座狭长的小岛，岛呈梭状，上面长满了青翠的灌木。怀帕河水流湍急，在两河汇流前的四分之一英里处就拦住了怀卡托河的去路。但是平静而威严的江水立即慑服了喧嚣的河水，带着它一并平平稳稳地注入太平洋。

水雾消散后，但见一条船在怀卡托河正逆流而上。那条船长70英尺，宽5英尺，深3英尺。船头翘起有点像威尼斯的平底船。此船是一棵白松杉树干刳制而成的。船底似乎铺有一层干凤尾草。船两边各装有4只桨，可以划得很快，船尾坐着一个汉子，握住一页长桨，把握住前进的方向。

这汉子身形高大，约莫45岁左右，长得虎背熊腰，四肢强健。凸出的额头已爬满了皱纹，一脸凶相，让人觉得面目可憎。一看就是个土著人。而且是毛利族的一名酋长，他全身满脸刺着又细又密的花纹，那鹰勾鼻子两翼刺着两条黑色螺旋线，分别绕过嵌着黄眼珠的眼眶，然后，在额头上交叉，一直展延到浓密的头发丛中。他那长着满口白牙的嘴和下巴都埋藏在规则的彩色图案里，图案上雅致的涡云纹互相缠绕，一直伸到他宽厚的胸脯。

刺青，新西兰人又叫“摹刻(1)”，是一种尊贵的标志，不是久经沙场、战绩彪炳的人是不配刺绘这些象征荣耀的纹饰的。奴隶和普通百姓更是没有资格刺的。有名的酋长，全身上下通常刺着动物的图像，只要一看图纹的性质和精细程度，便知道他们位高权重。有些酋长忍受这种痛苦的“摹刻”多达5次。在新西兰，地位越显赫的人，身上的纹身就刺得越多，重重叠叠。

有关这一习俗，杜蒙德维尔曾讲过许多离奇的故事。他很形象地把这种“摹刻”比作欧洲某些名门望族引以为豪的族徽。二者有所不同的是，欧洲贵族的徽记是世代沿袭的，而新西兰人的“摹刻”则是他凭个人的非凡胆识获得的荣耀，是无可争辩的证明，也不可代代相传。

纹身除了表明个人身份之外，还有一个用途。它可以让皮肤变厚，可以抵御四季气候的变化和蚊虫的侵扰。

眼前掌舵的这位酋长，没有人会怀疑他的高贵地位。他已被纹身师用信天翁的尖骨针在脸上刺过5次了。这就意味着他是第五次刺青的酋长，难怪他一副盛气凌人的样子。

他身披一件新西兰亚麻织成的披风，衣上缀有狗皮，下身围着一条短裙，裙上还沾有在最近战斗中留下的血迹。耳垂上挂着绿玉耳环，将耳垂拉得很长，脖子上套着一条“普纳木”珠项圈，晃晃荡荡的。在新西兰人眼中“普纳木”是一种圣洁的玉石，被视为护身符。他身旁还放着一杆英式步枪和一把名叫“帕图帕图”的双面刃的斧子，约两英尺长，翠绿翠绿的。

他前面还坐着9名士兵，级别不高，个个荷枪实弹，杀气腾腾。其中有几位还挂了彩，都披着新西兰亚麻披风，坐在船头纹丝不动。在他们的脚边还趴着3只恶狗。船头的8位划手仿佛是酋长的仆人或奴隶。他们奋力猛划，小船沿着水流不算太急的怀帕河水飞快行驶。

小船中央，还有10位欧洲俘虏，紧紧地挤在一块。他们的脚都被死死地捆在了一起，动弹不得。

这10位俘虏不是别人，正是爵士夫妇、格兰特姐弟、巴加内尔、少校、蒙格尔斯、司务长和两名水手。

原来，昨天夜里，浓雾迷漫，漆黑一团，一行人竟不知不觉误入了毛利人的地盘。原以为是一丛灌木的地带，其实是土著人的草棚。时近三更，大伙儿由于旅途的劳顿，酣睡正香，却全部被掳获，被带上了小船。但毛利人没有虐待他们，他们想反抗，可是没有用。枪支弹药全落在土著人手里了。挣扎反抗，肯定就要吃自己的枪子儿了。

由于土著人讲话中夹杂着一些英语词汇，俘虏们很快便猜到这帮人是吃了败仗被英军击退下来的，正向怀卡托河上游撤退。这位酋长的主力被英军第42团消灭了。现在他返回的目的就是准备纠集沿江一带部落的土著，再去与威廉·桑普森决一死战。这位酋长有个可怕的名字，毛利土语念为“啃骨魔”，意思是“啃吃敌人手脚的人”。他胆大勇猛，而且异常残忍。落在他手里就别指望他会大发慈悲。他的名字在英军中无人不知，新西兰总督已经悬赏取他的人头了。

哥尼纳凡期望已久的奥克兰近在咫尺，大家还指望着从那儿上船返回欧洲，谁料到飞来横祸，竟落在土著人手中了，他懊恼不已。但是，他不敢露出半点慌张的神色，仍旧泰然若素的样子。因为他是海伦娜的丈夫和旅行队队长，是大家的主心骨，伙伴们的靠山，一定要为大家树立起榜样，给他们勇气和力量。他始终那么坚定、冷静、临危不惧，甚至随时准备为大家献出自己的生命。他也从未放弃对上帝的信仰，坚信自己的所作所为是神圣的。为寻找格兰特船长，他几经磨难，不惜牺牲自己的一切，他的举动是伟大的。尽管现在身处危难之中，但他从没有后悔自己跋山涉水来到这片未开化的地方。

同伴们也没有让他失望，每个人都揣着同样的想法。但见他们面对土著人，依然威武不屈，一副大义凛然的样子，尽管已大难临头，但大伙儿也学着哥尼纳凡爵士，决心在土著人面前摆出一副处之泰然的样子。只有这样才能让那些野蛮人打心底里敬服他们。总的说来，未开化的人，尤其是毛利人，都有一种伴其一生、从不消减的自尊。他们最敬重的品质是沉着冷静、胆识过人。哥尼纳凡知道他这样做可以让自己和同伴免受一些无谓的羞辱。

毛利人就像所有其他种族的土著人一样，生性寡言。从离开宿营地至此，他们彼此间几乎没说几句话。然而，哥尼纳凡从他们仅有的几句言语中，却发觉他们能听懂英语，于是，他用毫不畏惧的语调问啃骨魔：

“您打算把我们带到哪儿去呀，酋长？”

啃骨魔一个字也没回答，只是狠狠地瞪了他一眼。

“您准备如何处置我们？”哥尼纳凡没有被那凶狠的眼光所吓住，而是继续问道。

啃骨魔顿时目光一闪，用低沉的声音回答：“如果你们的人要你们的话，就拿你们去交换；如果不要，就吃了你们。”

哥尼纳凡一听，心里又燃起了希望，便不再继续问下去了，觉得并非必死无疑。从那土著人的回答中，哥尼纳凡立即明白，有毛利人首领落到英国人手中了，啃骨魔想拿他们把酋长们换回来。因此，他们还有一线生机，事情并没有那么糟糕。

此刻，小船如离弦之箭在水上飞驰。巴加内尔的情绪时常大起大落，总是从一个极端跳到另一个极端，忽而绝望，忽而满怀着希望。他心里笃定已没有什么危险可言，甚至还大赚了一把。毛利人会将他们送到英军的防地，倒也省了不少麻烦，很合算。于是，他不动声色，时而若无其事地看着地图，时而仰望怀卡托江沿途两岸的平原和山谷。两位女士却使劲儿地压住自己内心的慌乱。海伦娜夫人不时地跟丈夫说着悄悄话，以缓解心中的忧郁，哪怕是最敏锐的相师也未必能从他们的脸上觉察出一丝焦灼。

怀卡托河是新西兰的民族之河，之于毛利人而言犹如莱茵河之于德国人，多瑙河之于斯拉夫人一样。这条江从惠灵顿省到奥克兰省，全长200英里，灌溉着北岛最肥美的土地。所有沿岸的部落都以江为名，称为“怀卡托部落”。现在，这些不屈不挠的部落正齐心协力一致抵御外来侵略。

在这条江上穿梭来往的都是当地人的小木船，几乎没有别国的船只驶进。即使最胆大的冒险家也只是略微游览，立即走人，不敢贸然闯进这神圣的河流。怀卡托江的上游似乎是不容许外道的欧洲人进来的。

地理学家知道土著人视这条河为神河，对它怀有无比崇敬之情。英、法两国的博物学家最远都只到达过它和怀帕河的汇流处。现在，啃骨魔要把这些“俘虏”带到什么地方去呢？他无法猜测，但是从那酋长与他的几位小兵们的谈话中常提到“淘波”这个名字，它引起了地理学家的注意。于是，他查了查地图，发现“淘波”是一个湖的名字，该湖在新西兰地志上颇有名气。它位于奥克兰省南端，那里群山峻岭。怀卡托江横贯此湖，然后又从湖里流出来，位于江的水道上，距怀帕河交汇处约120英里。

为了不让土著人听懂，巴加内尔用法语问约翰·蒙格尔斯：

“您估计这小船每小时大约走多少海里？”

“差不多3海里吧。”蒙格尔斯回答说。

“如果我们白天走晚上停的话，预计到淘波湖需要4天时间。”巴加内尔计算了一下说。

“还不知道英国军队驻扎在什么地方呢？”哥尼纳凡也参与了交谈。

“是呀！”巴加内尔回答，“不过，照理说现在应该打到塔拉纳基省了。说不定已经驻扎在那些山峦后面的湖边了，那儿就是毛利人的老巢。”

“但愿如此！”海伦娜夫人说。

哥尼纳凡想到自己年轻的妻子和玛丽·格兰特小姐要被押送到一个荒野的地方，任凭土著人摆布而无人搭救，心如刀割，悒悒不乐地看了她们一眼。但他突然发觉啃骨魔正盯着他，便立即振作起来。他拼命地抑制住自己的情感，不愿意让那酋长看出其中有名女俘虏是他的妻子，于是，他假装毫不在意地远眺着两岸。

两河交汇处上游半英里的地方，就是波塔陶王的故居，船打那儿经过，没有停留。江上除这只小船外没有别的船只。两岸有几座茅棚，彼此相距很远，支离破碎，大约是遭到过战火的摧毁才变成这样子。河岸上没有一个人影，一派凄凉，偶尔见到几只不同种类的水鸟在空中盘旋，给大地带来了一点生机。有一种黑翅白腹红嘴的涉水的鸻科鸟，毛利人称“塔巴伦加”，见人来了，便拖着长腿拼命地逃跑。时而还可以看见有3种不同的鹭鸶——灰色的“麻突姑”、呆头呆脑的和白毛、黄嘴、黑脚的大“可突姑”，安然地望着小船驶过。河岸陡峭，水流湍急。毛利人叫作“可塔勒”的翡翠鸟不时地出来捕捉鳗鱼。新西兰的江河里鳗鱼非常之多，成群结队。有时，江中会冒出一个小岛，岛上灌木丛生，无数的田凫、秧鸡和苏丹鸡，在柔和的阳光下梳妆打扮，气宇轩昂。这些羽族在安静地享受着幽闲的乐趣，不知道战火已烧到这里，不知有多少生灵会遭殃。

怀卡托河下游在这辽阔的平原上流淌，河面宽广。上游是丘陵地带，再往上山峦连绵，江面愈来愈窄。离两河交汇口上游10多英里的地方，是汉密尔顿高岸，啃骨魔仍未停船。他命令手下将从哥尼纳凡那里缴获的食物分发给俘虏们吃。他的兵士和奴隶还有他自己则吃烤过了的凤尾草根和新西兰马铃薯，还吃得津津有味。这种马铃薯在新西兰两岛上到处可见。他们不吃肉类，似乎对俘虏们吃的干肉毫无兴趣。

下午3点左右，右岸有几座高峰兀立，像一排排毁坏了的壁垒，这就是波卡罗阿山峰，山脊上还留有若干个残堡，这是当年毛利人不畏艰险构筑起来的防御工事。远远望去，简直就像一些庞大的鹰窝。

当夕阳把它的余晖撒向大地时，小船停靠在河岸边的一堆浮石上了，实际上是些火山岩石，轻巧多孔，因为怀卡托河发源于火山地带，所以这些浮石都是被洪水冲下来的，沿河遍地都是。河岸上有几棵树，可以借来宿营。啃骨魔将俘虏们赶下了船，男俘虏的双手被捆绑起来，女士们的手没有绑。俘虏们全被押到了营地的正中间，营地前面烧起了熊熊的烈火，构成了一道不可逾越的屏障。

在没有听到交换俘虏的事之前，哥尼纳凡和约翰·蒙格尔斯曾密谋如何趁着黑夜逃脱。那些办法在船上是行不通的，只有上岸后，在宿营的时候才能实施。

但是，自从哥尼纳凡和那酋长谈话后，大家觉得还是不逃为妙，先忍耐忍耐，绝对是上策。正所谓小不忍则乱大谋嘛！交换俘虏，双方必定要讨价还价，要商榷、交涉，需要时间较长，这样生还的希望较大；如果趁夜逃跑，岛上人生地不熟，能往哪儿逃呢？更何况毛利人持枪追杀，凶多吉少，太冒险了。10个手无寸铁的人要对付30来个全副武装的土著士兵，是绝对不行的。哥尼纳凡推测啃骨魔部落里一定有一个重量级首领被英军俘去了，而且，他们特别想把他救回来。哥尼纳凡推测绝对没错。

第二天，船继续逆水而上，而且划得更快。10时许，船在伯海汶纳河口停船小歇。伯海汶纳河流经右岸的平原，蜿蜒地注入怀卡托河。这时，河面上另外又划过来一只小船，上面坐着10来个土著人，迎过来与啃骨魔会合。两条船的土著士兵相见，彼此问候了几句。这些前来接应的土著士兵衣衫褴褛，肩上的枪支沾满了鲜血，有些人浑身还血淋淋的，看样子是刚刚与英国部队交过战退下来的。士兵们沉默不语，带着未开化民族固有的那种无所谓的神情，也没有理会船上的几名欧洲俘虏，两条船继续向上游划去。

时近晌午，怀卡托河两岸的蒙加陀塔利山的许多山峰突现，河谷渐渐变得狭窄，河水在山峡里更加急湍凶猛。土著人这时突然一边划着桨，一边唱着歌，歌曲的节拍与摇桨的节奏呼应着。随着歌声的节奏划船的力量也加大了，而且大家用力均匀。船在雪白的浪头上飞奔，奋力向前。过了这段急流后，小船轻巧地拐了几道弯，河面渐宽，河水开始平缓地流淌着。

傍晚，啃骨魔把船停泊在山脚下。山势陡峭，有几道旁峰直插窄狭的河岸，形成了一排排陡壁悬崖。“啃骨魔”传令在此宿营。岸上还有20名土著人，他们也是乘船来的，在一棵大树下烧起了篝火，正在安排着过夜的地方。其中一个和“啃骨魔”级别相当的首领走了过来，相互碰擦了一下鼻尖，亲切地道了一声：“兄吉”。啃骨魔命令手下把俘虏安排在这营地中心，并派人严密看守。

第二天早晨，小船继续沿怀卡托河上游前进。怀卡托河的支流里又钻出好几只小船，一起大约60来个毛利士兵。看样子他们是刚从战斗中撤下来的，现在正回山里去休整。突然，一个土著人唱起了毛利人那神秘的爱国歌曲：

巴巴拉提瓦提提滴

伊东嘎嘞……

这是号召毛利人献身于独立战争的国歌，唱歌人的嗓子清晰宏亮，引起了山里的回声。毛利士兵们齐声和着那支雄壮的战歌，边唱边劈劈啪啪地拍打着自己的胸膛。在歌声的激励下，桨手们划得更加有力，一条条船只冲开急流，破浪而上。

下午4点钟左右，在那酋长的指挥下，船钻进了一条狭窄的水道。河中出现了无数小岛，激起了数米高的浪花。这是一段极其危险的水道，一不小心，船就会被撞翻。一旦翻了船，就没有命了。沿河两岸是滚烫的泥滩，无处可逃。

原来，这里是著名的新西兰沸泉滩，沸水滚滚，直奔江中。这些沸泉曾吸引着无数的探险家前来探险，亲眼目睹这一大地质奇观。由于水中含有较重的铁元素，两岸的淤泥被铁锈染得鲜红，连一小块白色的石头也别想找到。空气里弥漫着刺鼻的硫磺味。这泥土散发出来的那种臭味和泥泡中冒出的煤气混合在一起，难闻至极。土著人已习以为常，而俘虏们却实在难以忍受。众人只好尽量忍住呼吸。

几只小船在白色的蒸汽云雾中穿行。这浓浓的迷雾重重叠叠，在河面上形成一个大穹窿。两岸沸泉成百上千，有的冒着大团大团的蒸汽，有的喷出一根根水柱，参差错落，景色别致，仿佛是人工打造的喷泉和瀑布，似乎还有机械师在随意调节着这些泉口，使它们或喷或止，起落无常。水和蒸汽在空中混成一片，在阳光的照射下，呈现出一道道彩虹，五彩缤纷，分外妖娆。

怀卡托河这一带之所以如此奇特，是由于火山活动频繁，地火燃烧，因此河水在不停地沸腾。不远处是罗托鲁阿湖，湖的东边还形成了许多热气腾腾的喷泉和瀑布，著名的罗托玛哈那和特塔拉塔两大瀑布喷泉就在这里，景色奇特壮观，令人叹为观止，吸引了许多胆大的探险家前来探险。这里的沸泉、喷水口和硫气坑很多。新西兰有汤加里罗和瓦卡利两座活火山，这两个泄气“活塞”远不足以排泄地下蕴藏的巨大热量，因此，过多的地热不得不由此排泄。

土著人的几只小船穿行于这长达两英里的热雾升腾的江面上，被蒸汽层层包围着。好一会儿，硫磺气味渐渐消散了，一股清风拂过，送来了清新空气滋润着众人的肺腑，窒息的胸膛忽然感到一阵凉爽，沸泉总算被抛在身后了。

霞光渐退，天色已暗，船划得更快了，一下子就穿过了希巴巴土阿和塔玛特阿两道急流。晚上，啃骨魔命令在距怀帕河交汇口100英里处宿营。河流从这里向东流去，再转向南，汇入淘波湖。

第二天清晨，巴加内尔看了看右岸高达3000英尺的山峰，又查了查地图，知道那就是陶巴拉山。

晌午时分，所有的小船都驶进了淘波湖，湖边有一个茅屋，屋顶上挂着一块布，随风飘扬，毛利人都十分庄严地举起手毕恭毕敬地向那块布致敬。原来那就是他们的国旗。

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(1) 新西兰毛利人的文身。