第三部 第六章 食人一族

这第一套脱险方案失败后，约翰·蒙格尔斯建议立即尝试第二套方案，不能再耽搁了。麦加利号肯定是浮不起来了，必须放弃这条船。若是继续在这儿傻等，未免也太愚蠢了，只会坐以待毙。说不定还没有等到哪只船碰巧打这儿过，麦加利号早就被摧毁了。现在的情况是，只要再刮一次风暴或是海浪稍微大一点，都会把船卷上沙滩，击成碎片，散落在沙滩上。麦加利号是没有指望了，这也是不可避免的事。因此，蒙格尔斯决心一定要抢在船破之前登陆。

现在必须抓紧时间，赶快打造一只木筏。用海员的话说就是扎个“浮排”，一个结实的“浮排”，把乘客和食粮送到新西兰的海岸上去。

此事没什么可讨论的，说干就干。大家立即动手，天黑之前，造筏工程已完成得差不多了。

将近晚上8点时分，海伦娜夫人和玛丽小姐回舱休息了，地理学家和朋友们在甲板上来回踱步，谈论着一些事关重要的问题。小罗伯特不肯休息，和大人们呆在一起，聚精会神地听他们谈论一些严肃的问题，心想，说不定自己还能帮得点什么忙，他很乐意加入今后的任何冒险行动。

巴加内尔问约翰·蒙格尔斯，能否撑着木筏沿海岸到奥克兰去，千万不要在这附近靠岸。

蒙格尔斯回答说，木筏这样简陋的交通工具，是不可能划到奥克兰的。

“木筏不行，用麦加利号船上的小艇行吗？”巴加内尔问。

“那倒可以，但只能晓行夜宿。”约翰回答说。

“这么说，那帮混蛋是故意抛下我们，独自到奥克兰去了？”

“唉！别提那帮畜牲了，”约翰·蒙格尔斯说，“那群胆小鬼烂醉如泥，天又这么黑，十有八九已经在鱼肚子里了。”

“活该，”巴加内尔又说，“不过，我们也活该。要是我们看紧点儿，不让他们把小艇偷走也就没有事了。”

“您这不是马后炮吗，巴加内尔？我们还有木筏，一定是可以上岸的。”哥尼纳凡说。

“我的意思是千万别在这一带登陆，太危险了。”巴加内尔强调一句。

“怕什么呀！不就是20英里路程吗？我们踏过了潘帕斯草原，穿过了澳大利亚内陆，那样的苦我们都吃过了，20来英里路算个啥？”

“说得对，伙计们，”巴加内尔急忙解释道，“我并不怀疑我们的勇气和胆识。20英里，在其他地方真不在话下，但在新西兰就不一样了。别以为我胆怯。走南美穿澳洲还都是我提议的，可这儿情况大不同。我再说一遍，别的事儿都好说，就是别闯这片危险区域。”

“可总比呆在搁浅的船上等死要好些吧。”约翰·蒙格尔斯说。

“新西兰就那么可怕吗？”哥尼纳凡问。

“新西兰土著人太可怕了。”巴加内尔依旧固执地回答说。

“不就是几个土著人吗，有那么可怕吗？”哥尼纳凡反驳，“我们沿海岸走，设法避开他们就得了。更何况，我们10个欧洲人，全副武装，可以自卫，几个土著又算得了什么呢？”

“那可不是几个土著呀，”巴加内尔摇着头回答说，“新西兰人可是以部落群居的，很可怕的呀。他们反抗英国人的统治，和侵略者做斗争，常常将入侵者杀死、吃掉！”

“原来就是吃人的恶鬼啊！”罗伯特惊叫起来，“就是吃人的人！”大伙儿又听见他小声念叨着，“姐姐！海伦娜夫人！我好害怕。”

“别怕，孩子，没那回事，巴加内尔吓唬人。”哥尼纳凡安慰他说，想宽那孩子的心。

“我可没有吓唬人，”巴加内尔又说，“罗伯特已经不是小孩了，干吗要吓唬他，有些事情不能瞒着他。”

“我说的都是真的，新西兰人没有一个是菩萨心肠，慈悲为怀，”巴加内尔继续往下说，“就在去年，1864年，有一位名叫瓦克纳的英国人竟然在这儿惨遭毒手，被活活地打死了。出事地点就在奥波蒂基，距奥克兰只有几法里，可以说惨案就发生在英国官员的眼皮子底下。”

“得了吧！”麦克纳布斯少校说，“那都不过是旅行家们的传闻罢了。那些总喜欢瞎编些耸人听闻的故事来吓唬人，说得越离奇越刺激，恨不得说他们就是从土著人的嘴里逃出来的！”

“我承认有些描述的确有夸大其词之嫌，”巴加内尔反驳道，“但有些人士的话还是可信的，比如牧师肯达尔、马斯登、狄龙船长、德于维尔、拉普拉斯等人，他们是不会撒谎的，我相信他们的话。毛利人的酋长死后，要杀人祭献。他们认为杀活人作供品，才能平息死者的怒气，不然死者的怒气会化做厉鬼来泄愤活人，他们还信仰杀活人祭死者是给死者奉送仆役。由于被杀的人在做完供品后，往往就被他们吃掉了，因此人们断定毛利人之所以杀人，完全是假借祭献来吃人肉罢了。”

巴加内尔说得没错，头头是道，令众人信服。食人的恶习在新西兰、斐济岛以及托列斯海峡，已是一个不可改变的习俗。当然这耸人听闻的习俗里，少不了迷信的成份，但吃人的主要原因还是因为食物匮乏，没东西填肚子。那些野蛮人刚开始吃人肉还是为了填饱肚子，后来，祭师们又把这种骇人的习俗尊为教规。从而吃人肉由开始填饱肚子发展成了神圣的仪式，这就是新西兰人食人肉的演变过程。

而且，在毛利人眼里，吃人是件天经地义的事情。传教士常常质问他们为什么会有如此野蛮的习俗，为什么要吃掉自己的同胞？那些酋长的回答是，鱼吃鱼，狗吃人，人吃狗，狗吃狗，实际上是一个道理，甚至在毛利人的神话中还有神吃神的传说。既然有这样的先例，谁还会顾忌吃掉自己的同胞呢？因此毛利人认为人吃人是再自然不过的事了。

此外，新西兰人还有一个奇怪的信念。他们认为敌人被杀死了，将他吃下去，这样可以连他的鬼魂一同消灭掉，就可以继承他的灵魂，他的力量和勇气。他们认为一个人的灵魂、力量和勇气主要藏在脑子里，所以在宴席上，人脑是主肴，用以款待最尊贵的宾客。

然而，巴加内尔却认为新西兰人之所以吃人主要是由于饥饿的缘故。不但大洋洲未开化的野人食人，欧洲人也有这样的先例。

“这也不奇怪，”巴加内尔补充说，“吃人的习俗在最文明的民族的祖先中早就存在，而且还不是极个别现象，在苏格兰人的祖先中就如此。”

“又瞎说！”麦克纳布斯感到很惊讶，但愿少校不要认为这话是针对他来的。

“真的，少校，”巴加内尔辩驳道，“您若不信，可以读读圣·哲罗姆描写苏格兰阿提考利人的那篇文章吧。您就知道他是怎样描写您的祖先的。远的不说，在伊莉莎白女王时代就有。在莎士比亚的《威尼斯商人》中不是有个名叫索内·宾的匪徒吗？他就是苏格兰人，因为吃人肉被判处了死刑。他为什么会吃人肉呢？难道是宗教驱使他吃的吗？不，是饥饿难耐！”

“饥饿？”蒙格尔斯追问。

“是的，饿极了，”巴加内尔重复说，“毛利人吃人肉是为了补充体内氮素，促进身体的新陈代谢。吃素食，吃含淀粉的食物可以让人生存下来，但要强壮身体，激活身体机能，就必须靠再生肌肉的元素了。”

“那么，他们为什么不吃动物的肉呢？”哥尼纳凡问。

“因为在新西兰岛上没有别的动物可吃，我们这么说并不是替他们开脱，只是说明他们吃人习惯的由来。在这片荒凉贫乏的地方，别说是四条腿的，就连只鸟都没有。所以毛利人只能吃人肉了。而且，他们吃人还分季节，就像文明国家有狩猎季节一样。一到打猎季节，各部落间就来一次大围猎，打一大仗。战争结束后，战败的部落就成了征服者的盘中餐了。”

“啊，原来是这样，”哥尼纳凡说，“依您看来，巴加内尔，只有等到新西兰水草肥美，牛羊成群的时候，他们吃人的习俗才有可能根除啰！”

“当然啦，亲爱的爵士。就算到了那个时代，也要经过好些年才能改掉他们的这一嗜好，因为他们的晚辈对祖辈赞不绝口的美味仍然很感兴趣。据他们说，人肉吃起来很香，有点像猪肉，甚至味道比猪肉更美。可是白人的肉，他们并不怎么爱吃，因为白人吃东西放了盐，所以，他们的肉有一种奇怪的味道，不合那些美食家的口味。”

“他们倒挺讲究的，可是，不管是黑人还是白人，他们是怎么个吃法？是生吃还是熟吃呢？”少校问。

“哎呀！麦克纳布斯先生，干吗问这个呀？真恶心！”罗伯特表示不满地叫道。

“为什么不问问呢，孩子，”少校故作正经地回答说，“万一我落到他们的嘴里，我倒愿意被他们煮熟了吃。”

“为什么呀？”

“因为我还可以多活上一会儿，不想被他们生吞活剥了，那太痛苦了。”

“你想得倒美，少校，”巴加内尔接过话头，“要是他们活煮您呢？”

“果真这样，”少校回答，“那我就别无选择了。”

“那好，麦克纳布斯，如果您听了舒服些，我实话告诉您吧。新西兰人吃人肉一定煮熟或烤熟了才吃。他们很精明，烹饪技术很有一套。不过，要我说，我才不愿被人吃掉，一想到被塞进未开化人的肚子里就不是个滋味儿。”

“说一千道一万，”蒙格尔斯说，“大家的意思是，我们千万别落到那些土著人手里。希望有一天基督教能革除这些恶习吧。”

“那当然是，”巴加内尔说，“但是，相信我，一个吃过人肉的土著是不会轻易接受劝告，放弃吃人肉的。有两件事实可以证明这一点。”

“讲给我们听一听，巴加内尔。”哥尼纳凡说。

“第一个故事是，据巴西耶稣会教团编年史记载，有一天，一位葡萄牙传教士去看望一位生命垂危的巴西老妇人，这位垂死的老妪对耶稣会的宗教主张没有异议，可她在满足精神需求后，又想到了物质需求，传教士给了她一些欧洲的美味佳肴。‘哎，’她叹气道，‘我吃不得其他东西了，唯一想吃的，你们在场的各位都没办法满足我。’‘你想吃什么？’传教士问。‘啊！我的孩子，’她说，‘就是那男孩的手！我觉得，好像自己能够嚼得动那些嫩骨头。’”

“太恐怖了！可是，我想那东西真有那么好吃吗？”罗伯特问。

“我的第二个故事会给你答案的，小伙子，”巴加内尔回答说，“一天，一位传教士正在谴责吃人的可怕习俗，认为吃人肉是公然违背上帝的教义！‘而且，’他说，‘那很恶心！’‘噢，神父，’土著人贪婪地看着教士说，‘怎么会呢！那只是你们说教的那一套。如果你吃过的话，它就不恶心了！’”