第三部 第四章 惨遇暗礁

舟车劳顿，路无止境，令人心烦意乱。

2月2日为止，麦加利号已经走了6天了，还是望不见奥克兰海岸。海上一直刮的是西南风，风倒是顺风，但海流是逆着风向的，海浪十分汹涌，逆水行舟，不退就算好事。风帆鼓鼓，帆索紧绷，骨架嘎吱作响，船在浪槽里艰难地前进。船上的横桅索、后支索、牵桅索都绷得不紧，桅杆不受力，船摇晃一次，桅杆摇晃得更加猛烈，让人提心吊胆，生怕翻船。

好在哈雷是个慢性子，他没有把帆拉得过紧，不然船上的桅杆无一例外都会倒下来。蒙格尔斯希望这副破船架子可以撑到目的地，别再发生什么意外。但他看到同伴们在船上受罪，忍受着极大的不适，他心如刀绞，十分难受。

雨始终下个不停，海伦娜夫人和玛丽只能蜷缩在船舱里，强忍着憋闷与颠簸。可两位女士从不叫苦，半句怨言也没有。她们也时而冒雨跑到船甲板来透透气，直到雨大得不行，才会回到那狭小的舱房里。说实话，这小方格子只适合堆放货物，哪里能住人呢？更别说住女士了。

在这令人烦躁的旅途中，男伴们常设法为女客们消愁解闷。巴加内尔总是没话找话，讲故事来逗乐。可众人心中愁云密布，唤不起兴趣。大家一想到此次旅程无功而返，个个深感沮丧。以前，那地理学家讲起潘帕斯草原，谈到澳大利亚，大伙儿都听得津津有味。现如今，他谈起有关新西兰的见闻和感想，大家都没精打采。说实在的，这种血腥的地方，“杀气闭空，阴容夺昼，”若不是寻找格兰特船长，谁会往这险象环生的地区跑呢？难怪大家既没有兴致也没有信心，只是听天由命罢了。

可怜的哥尼纳凡爵士更是愁眉紧锁，怏怏不乐，不愿呆在那龌龊的便舱里憋着。他不管白天黑夜，不管雨淋浪打，总爱呆在甲板上。时而踱来踱去，时而止步沉思。满腹苦水，愁肠百结，很是苦恼。两眼时时盯住大海深处。只要雨稍稍一停，他便举起望远镜急切地搜索着天边，仿佛在向沉默不语的大海喊话。海面上雾气笼罩，他渴望能拨开那层模糊了他的视线的水雾。他无法忍受这些，脸上流露出痛苦的神色。他本是个精神十足，乐观开朗，意志坚强的人，一直一帆风顺，总能心想事成。可现在突然变了，一切都感到力不从心了！

蒙格尔斯不顾风雨交加，自始至终守候在他身旁，形影不离。这一天，大风吹走了一片云雾，天空清亮了一些。哥尼纳凡连忙举起望远镜瞭望天边，心情比平时更加紧张。约翰靠近他，轻声问道，“阁下在寻找陆地吗？”

哥尼纳凡摇了摇头。

“那您一定是急着想要离开这只船了，”那青年船长说，“按理说，我们应该在一天半之前就驶到奥克兰了。”

哥尼纳凡依旧没有答话，还是举着望远镜对准向风那边的地平线观察。

“陆地不在那边，爵士，”约翰·蒙格尔斯说，“请您往右舷看。”

“为什么要往右边看啊，约翰？”哥尼纳凡答道，“我不是在找陆地！”

“那您在找什么，爵士？”

“找我的游轮！我的邓肯号！”哥尼纳凡气哼哼地回答说，“它一定在那片海上，海盗们正拿它干着罪孽的勾当！我敢肯定，约翰，它就在那儿，就在澳大利亚和新西兰之间的海上！我有一种预感，我们一定会遇到它！”

“愿上帝保佑我们别遇到它！”

“你说什么，约翰！”

“要是碰上它，阁下，您瞧瞧我们现在的处境！如果邓肯号来追杀我们，我们怎么办？连跑也跑不掉！”

“跑，为什么要跑？”

“不跑能行吗？爵士！本·乔伊斯那帮恶棍可是没有人性的畜牲，无恶不作，什么事都干得出来呀。我们可以与他拼个你死我活！但我们死了以后，海伦娜夫人怎么办？玛丽小姐怎么办？”

“唉，可怜的女人啊！”哥尼纳凡低声道，“约翰，想到这些，我的心都要碎了，甚至感到非常绝望。我觉得好像有一种不祥之兆在等候着我们，我好害怕。好像上帝在有意为难我们！”

“您别这样，爵士。”

“我不是为自己担心，是为了我爱的人，也为了你所爱的人而担心。”

“您先别着急，爵士，”年轻的船长宽慰他说，“不必太担心，虽然麦加利号走得慢，但毕竟在走。威尔·哈雷是个浑球，但我一直在留意，我保证不会让船出事的，如果那带海岸太危险，我会把船开回到海上。这样一来，就安全了，或者说根本不存在什么危险。至于邓肯号，愿上帝保佑我们，不要发生这种事！希望阁下寻找邓肯号，只是为了要避开它！”

蒙格尔斯说得有道理。一旦遇上邓肯号，麦加利号准完蛋。在这一带海面上，海盗、流窜犯十分猖獗。他们在这里称王称霸，蒙格尔斯的担心不是没有理由的。还算好，这一天，邓肯号没有出现。这是自图福尔德出发的第六个晚上了，约翰·蒙格尔斯所担心的事也并没有发生。

但是，那一天晚上天气突变。7时许，天就黑了下来。天空乌云密布，阴沉沉的。哈雷一下子从醉梦中惊醒过来。他走出船舱，揉揉眼睛，摇摇他那颗肥大而泛红的脑袋，深吸了一口气，喝了口水定定神，然后去检查了下桅杆。风越刮越猛，风向转为由西向东吹了，似乎有意要将船尽快吹送到新西兰海岸去。

威尔·哈雷骂骂咧咧地叫来几位水手，让他们赶紧落下顶帆，拉起夜航帆。蒙格尔斯一旁看着，觉得哈雷这一招还不错，心中暗暗称赞，没想到这家伙还有点航海经验。不过约翰没有搭理这笨熊船长，他不想再跟这粗俗的海员讲话。哥尼纳凡和约翰始终未离开甲板。过了两小时，风更大更猛了。哈雷命令收小前帆。像美国的船一样，麦加利号也有两层帆架，只要把上层帆降下来，就能把前帆缩小了。

又过了两个钟头，海浪越来越大，麦加利号被风吹得一阵阵剧烈地震颤，好像是龙骨撞上了岩石，其实没有，只是这艘笨船不能轻易爬上浪头。海浪冲上甲板，船内渐渐积满了海水，不知何时，悬挂在左舷边的小艇也被海浪卷走了。

船在巨浪中摇晃不定，大有下沉之势。船内的水越积越多，无法排出，而且海水不断往船舱灌。蒙格尔斯一颗心悬了起来，焦急万分。约翰主张用斧头劈开船舷板，把水放出去，以防万一，但那固执的哈雷说什么也不答应。

而且，眼前还有一个更大的危险在威胁他们，已来不及预防了。将近11点半钟的时候，呆在甲板上的蒙格尔斯和威尔逊等人忽然听到一种异常的声响，极其吓人。大家本能地立即警觉起来。蒙格尔斯抓住威尔逊的手说：

“有暗礁！”

“没错，”威尔逊回答，“浪撞上礁石打回来了！”

“顶多400米远吧？”

“是的，离岸不远了！”

蒙格尔斯把身子探出舷外，盯着黑黢黢的海面，大喊：

“威尔逊！测水深！快测测水深！”

威尔逊连忙抓起测水锤，跑到前桅桅盘处，抛下铅锤。此刻哈雷站在船头，还不清楚自己的处境。绳子从威尔逊的指缝中滑了下去，滑到第三节时，就停了下来。

“只有3英寻！”威尔逊叫道。

“船长！”约翰立刻跑到哈雷身边说，“船进入礁石丛了。”

闻讯，哈雷束手无策，只是无奈地耸了耸肩。约翰没有管他，只是箭步直奔船舵边，将舵柄一转，对着下风的船舷。与此同时，威尔逊使劲拽着前桅的调帆索，让船顺风行驶。那掌舵的水手被重重地推了一把，竟然一时还摸不着头脑！

“尽量借用风力！松开扣帆索！放松！蒙格尔斯一边喊一边急着调转船头让船避开礁石。

约半分钟的工夫，船头扭转了方向，避开了右边的礁石。虽然夜很黑，风很大，约翰依然能看到离船右舷不远处的那道白浪。

这时候，威尔·哈雷才意识到已大祸临头了，一下子六神无主。他说话语无伦次，下的命令相互矛盾，这个没脑子的醉鬼已经乱了阵脚。而他的水手们酒还没全醒，根本听不懂他在咋呼着什么。这笨熊根本没想到船离海岸只有不到8海里远了，他一直还以为距岸还有三四十多海里呢。近陆的险滩突然出现在他面前，不由得吓了他一跳。原来海流将船冲出了他常走的航线，这个只凭经验航行的可怜虫真是绝望无助了。

幸亏约翰·蒙格尔斯聪明能干，技术高超，采取了紧急措施将船驶离了险滩。但是约翰不知道方位，不明水下的情况，也许船陷入在礁石圈里。西风正紧，船颠簸剧烈，前仰后合，船每下跌一次，船头或船尾都有触礁的可能。

果不其然，不一会儿，船右舷也传来了巨大的逆浪声。约翰不得不再次转动舵把，调整帆索。暗礁太多，必须赶快掉头，让船回到没有暗礁的海面去。可是帆面缩小成这样，能不能转向还不知道。不过，已经别无他法了。

竟然一时还摸不着头脑

“将船舵完全转向下风船舷！要快！”蒙格尔斯对威尔逊喊道。

没料到，麦加利号又陷入另一片暗礁了。波涛冲击着礁石，白浪翻滚，闪闪发光，如同突然闪现的磷光，照亮了那些浪头。大海在咆哮，宛如希腊神话中的那些美人鱼发出来的声音。威尔逊和穆拉第全力以赴压住舵盘，可船还是撞上了礁石。触桅支索撞断了，危及到了前桅。船虽然只受了这一点损伤，但船头已掉不过来了。此刻，风浪忽然平息了一阵，船回到原来的方向。可突然间，一个浪头涌来，把船高高托起，送上了暗礁，然后又猛地跌落下来。前桅连同上面的索具都塌了下来。就这样连撞了两三下后，麦加利号向右成30度倾斜在那儿，已动弹不得了。

船舱的玻璃被震得粉碎。旅客们都冲了出来。但是海浪冲洗着甲板，从船尾冲到船头，待在甲板上太危险。约翰·蒙格尔斯知道船已牢牢地陷在沙里了，所以让大家先回到便舱去。

“情况怎么样，约翰，你说实话吧。”爵士冷静地问。

“实话就是，爵士，船是沉不了，不过我们被困住了，”蒙格尔斯回答说，“但海浪会不会把船冲散，那就说不准了，我们可以想想办法。”

“半夜过了吧？”

“是的，爵士，只能天亮再做计较了。”

“不能放小艇下去吗？”

“浪这么大，又是晚上，不行！而且，我们不知道哪儿可以靠岸。”

“那么好吧，约翰，等到天亮再说吧！”

这时，哈雷像疯子一样在甲板上跑上跑下。那些水手慌乱一阵后，又撬开一桶白兰地大喝起来了。那可怜的哈雷船长扯着自己的头发，绞着手，急得乱蹦乱跳，哭喊着：

“这下完了！我要破产了！船上的货物没保险，得赔光了。”

蒙格尔斯担心那帮酒鬼喝醉后，会闹事，他们的船长此刻一门心思想着自己未保险的货物，还有心管他们呢！他让伙计们拿上枪，随时准备抵抗这伙醉鬼的骚扰。那些水手喝得烂醉如泥，嘴里还在咒天骂地。

“那些混蛋谁敢靠近两位女士，我非一枪崩了他不可。”少校斩钉截铁地说。

那帮穷凶极恶的水手开始还图谋不轨，见旅客们早已有所准备，便不敢轻举妄动，乖乖地回到自己房间了。蒙格尔斯总算放心了，只盼着天快亮。此时，风已止息，船一动也不动了。这副船架子一时还不会散架。约翰准备天一亮，就去探路，看看哪儿方便登陆。船上的这只小艇是唯一的交通工具，可以运送船员和乘客，只是太小，一次只能坐4人，来回得跑3趟。左舷上的那只小艇早被海浪打得不知去向了。

蒙格尔斯伏在舱篷上，想着眼前的处境，耳里听着那噼噼啪啪的逆浪声。他想透过黑夜看看那片大家既期盼又惧怕的陆地究竟还有多远，因为岸边的暗礁有时候会延伸数英里远。他们那只不堪一击的小艇能经得起来回折腾吗？

船搁浅了，众人已疲惫不堪，正好趁此机会休息几个小时。蒙格尔斯一直忧心忡忡，考虑下一步该如何办。他希望阴霾的天空早点露出曙光。现在他可是这队人的主心骨，女士们很信任他的话，此刻，她们都在自己的小铺上安睡着。那群酒鬼们也已经睡死了，大家不用再忍受他们的鬼哭狼嚎了，船上一派寂静，它也累了，在沙滩上酣睡。

凌晨4点，东方露出了鱼肚白。朝云在黎明的微光中显现出模糊的形状。天边笼罩着一帘轻雾。高处的景物在雾中若隐若现。海浪轻轻地涌动，搅动着海面，那片汪洋的大海仍消失在密云之中。此刻，蒙格尔斯已回到了甲板上。朝阳初升，地平线染上了一抹玫红，茫茫的晨雾缓缓消散。黑色的礁石渐渐露出了峥嵘。白色泡沫与黝黑的礁石形成了鲜明的对照。稍近处，一座灯塔闪烁着红光。陆地就在眼前，顶多八九海里远。

“哈哈！终于看见陆地了！”蒙格尔斯大声叫起来。

同伴们猛一激灵，全都醒了，冲上甲板，静静地望着远处的海岸，激动得说不出话来。不管岸上的人是善是恶，必须先上岸去避避，再做打算，已别无选择了。

“那船主在哪儿？”爵士问。

“不知道，爵士。”蒙格尔斯回答道。

“他的那些水手呢？”

“也没看见。”

“十有八九是跟他一样，醉得不省人事了。”少校补一句。

“还是去找找吧，”哥尼纳凡说，“我们不能丢下他们不管。”

穆拉第和威尔逊四下寻我，找遍了整艘船，就是没见他们人影。

“怎么，一个人也不在？”哥尼纳凡惊诧地问道。

“可能掉进海里了吧！”巴加内尔说。

“很有可能！”蒙格尔斯回答说，心里很纳闷儿，便向船尾跑去，“快去看看小艇！”

威尔逊和穆拉第跟着他赶到船尾，准备把小艇放下水，可那小艇早没踪影了。