第四十四章 回到地面

当我重新睁开眼睛的时候，我感到向导那强壮有力的大手正紧紧抓着我的皮带，而他的另一只手抓着叔叔。我其实并没有真正受伤，只是有些擦伤并感到全身疼痛而已。我发现自己正躺在一个山坡上，离火山口只有几英尺，只要稍稍滚动一下，就会重新掉下去。刚才，我正要从火山口滚下去的时候，是汉斯一把将我从死亡的边缘拯救了出来。

“我们在哪儿？”叔叔问道。我感到他对重新回到地面感到非常恼火。

汉斯摇摇头，表示毫无所知。

“这是冰岛吗？”我问道。

“不。”汉斯用丹麦语回答。

“什么，不是冰岛？”教授大声叫道。

“汉斯一定搞错了。”我说着站了起来。

在这次奇妙的旅程中，我们经历了太多的惊奇事件，最后我们又一次被惊呆了。我期待在纬度最高的、干燥而荒芜的北极，在昏暗、苍白的阳光下能看到长年积雪覆盖的山峰。然而事实与我们的预期完全相反，叔叔，冰岛人和我正躺在一个山坡上，南方炽热的阳光照得我们全身发热，使人目眩的强烈光线几乎垂直地从我们头顶照射下来。

我不愿相信自己的眼睛，但是灼热的空气和炫目的感觉不容我有怀疑的余地。我们身体半裸着从火山口逃出来，或许由于我们两个月来一直没有见过一丝阳光，所以这个炙热的星球便慷慨大方地用过多的光和热来安慰我们。

当我的眼睛开始习惯耀眼的阳光后，我便开始用它巡视四周，以证明自己想法的正确。至少，我希望我们是在斯匹兹堡附近，我并不想轻易放弃自己的看法。

教授首先开口说道：

“看来，这不像是冰岛。”

“那是让·麦扬岛吗？”我问道。

“也不像。”他回答道，“这不是北方的山峰，这里没有覆盖着积雪的花岗岩山顶。看，阿克塞尔，看啊！”

在我们头顶不到500英尺的地方，我们看到巨大的火山敞开着。每隔十五分钟左右，那里便会响起巨大的爆炸声，随之喷出一支高高的火柱，里面夹杂着碎石、火山灰以及岩浆。我感到整座火山在颤抖，它喘息着，就像一条巨大的鲸鱼，不时从喷气孔中喷出火焰与热气。在美丽、陡峭的山脚下，火山喷发的岩浆正滚滚向下流淌，一直流到七八百英尺深的地方。这样看来，整座火山的高度在1300英尺或者1400英尺之间。但是，火山脚下是一片郁郁葱葱的树林，其中我可以辨认出橄榄树、无花果以及结满紫色葡萄的葡萄树。

我不得不承认，这里绝不是北极地区。

我的目光越过绿色的树林极目四望，很快便看到一片蓝色的大海或者湖泊，它们围绕着一座方圆几英里的小岛。东面，坐落着一个小海港或者渔村，岸边有几座房屋，港口中有几艘形状奇特的船只正随波起伏。在更远处，海平线上出现了成群的小岛，多得如同鱼群一般。西面，远方的海岸线在地平线上划出一道圆弧，一些海岸上矗立着挺拔多姿的蓝色山脉。在更遥远的海岸线上，有一座很高的火山，山顶上浮动着一团烟雾。北面，一望无际的海水在阳光下闪闪发光，到处可见竖立的桅杆和涨满风的船帆。

我们头上是巨大的火山口

在长久习惯了地下的黑暗后，这意外的美景显得格外迷人。

“我们在哪儿？我们在哪儿？”我喃喃自语着。

汉斯漠不关心地闭着眼睛，一副懒散的样子。这一切和他有什么关系呢？叔叔环视着四周，惊得目瞪口呆。

“无论它可能是什么山，”叔叔最后说道，“这里非常热，而且火山仍在继续喷发。我们刚刚逃出火山口，如果这时候落下一块石头砸烂脑袋，就太遗憾了。让我们下山，我们会知道自己究竟在什么地方的！另外，我饿得要死，渴得快要干了。”

果断的教授不习惯欣赏周围的景色。对于我来说，我宁愿暂时忘掉饥渴和疲劳，花费一两个小时欣赏一下眼前这些可爱的景色，可是我不得不跟随我的同伴一起离开这里。

火山形成的斜坡非常陡峭，我们小心地滑行在火山灰中，以避开火蛇般慢慢流淌的岩浆。我一边向下走，一边喋喋不休地询问着各种问题，因为我实在太兴奋了，因此不得不滔滔不绝地说话。

“我们是在亚洲，”我大声说，“我们在印度海岸，在马来西亚群岛，或者在大洋洲！我们已经穿越了半个地球，来到了地球的另一端。”

“可是，指南针怎么显示的？”叔叔问道。

“哦，指南针！”我迷惑不解地说，“按照指南针显示，我们在一直向北走。”

“指南针骗了我们？”

“肯定不会。难道它会骗我们？”

“当然，除非这里就是北极！”

“哦，不，这里当然不是北极，可是……”

哦，这种现象令我们迷惑不解，我也不知道这究竟是怎么回事。

这时，我们走近那片令人愉快的树林。我感到又渴又饿，幸运的是走了两个小时后，一个迷人的小村庄出现在我们眼前。这里随处可见橄榄树、石榴树和葡萄树，而且看起来每个人都可以随意采摘树上的果实，况且在我们这种一无所有而又饥渴难耐的情况下，是不可能顾及太多的，把美味的水果放进嘴里，尽情品尝着那些紫色的葡萄，真是一种莫大的享受！在不远处一片怡人的树荫下，我发现在草丛中有一口清泉。清凉的泉水冲洗着我们的头、手和脚，真是奢侈的幸福！

当我们正在尽情享受休息的快乐时，一个孩子从橄榄树林中走了出来。

“哦，”我大喊道，“有个住在这个幸福之地的人！”

不过，这是一个贫穷的男孩子，衣衫褴褛，骨瘦如柴。我们的样子似乎使他感到非常恐惧。事实上，我们几乎半裸着身体，胡须很久都没有修剪过，因此样子很是可怕。除非这里是一个强盗聚集的地方，否则我们的尊荣一定会吓坏这里所有的居民。

一个孩子从橄榄树林中走了出来

正当这个可怜的小家伙刚要拔腿逃跑的时候，汉斯追过去抓住他，然后不管他怎样挣扎着乱踢，硬是把他拉到了我们面前。

叔叔竭力安慰着他，然后用纯正的德语问道：“小朋友，这是什么山？”

孩子没有回答。

“很好，”叔叔说道，“我推断我们现在不是在德国。”

他又用英语问了相同的问题。

仍然没有得到回应，这使我感到惊奇不已。

“难道这个孩子是个哑巴？”教授大声说道。他一向为自己通晓多种语言感到骄傲，因此他又用法语问了一遍。

这个孩子依然沉默不语。

“让我们再试试意大利语。”叔叔说着，用意大利语问道，“我们在什么地方？”

“对，我们在什么地方？”我不耐烦地重复了一遍。

但是，依然没有回答。

“告诉我们，你会说什么话？”叔叔气得大叫起来，他揪住孩子的耳朵摇着说道，“这个地方叫什么名字？”

“斯德隆布利(1)。”小牧童答道。他终于挣脱了汉斯的手，然后穿过橄榄林，跑向远处的平原。

我们顾不上再考虑那个孩子。斯德隆布利！这个意外的名字在我的脑子里引起了一连串反应！我们目前正在地中海上，位于充满神话色彩的伊奥利亚群岛(2)。在这里，神话中的风神伊奥利亚控制着狂风暴雨。东面那座蓝色的山脉就是卡拉布里亚山脉，而矗立在南方地平线上的那座危险的火山，就是异常凶猛的埃特纳火山(3)。

“斯德隆布利，斯德隆布利！”我嘴里不断重复着。

同时，叔叔一直在用手和脚为我的惊呼伴奏，有时也用语言。我们仿佛在异口同声地唱着圣歌！

我们的旅行结束了！这是多么神奇的旅行！我们从一个火山口进去，又从另一个火山口出来，而这座火山距离荒凉的斯奈费尔火山，距离遥远的冰岛超过了2000英里！这次神奇的探险将我们带到了世界最美丽的中心地带。我们不可思议地被带出终年冰天雪地、寒雾笼罩的北极世界，来到了意大利的蓝天下。

在享受了美味的水果和清凉可口的泉水后，我们再次出发，向斯德隆布利港走去。我们不能将自己到达斯德隆布利岛的原因告诉当地人，因为意大利人非常迷信，他们肯定会把我们当作从地狱中走出来的魔鬼。我们宁可被他们当作沉船后的幸存者，虽然这不太光彩，但是却更安全。

一路上，我不断听到叔叔喃喃自语着：“可是，指南针是怎么回事，指南针是怎么回事？它的指针指向北方。我们该怎么解释这种现象呢？”

“我的意见是，”我有些不屑地说道，“最好是不作任何解释，这是最简单的办法！”

“是的，先生！作为约翰大学的教授，竟然不能解释一种宇宙现象，哦，这完全是一种耻辱！”

叔叔讲这番话的时候，他半裸着身体，衣衫褴褛，仿佛一个稻草人，腰上缠着皮带，鼻梁上戴着眼镜。他看上去学识渊博而又神态庄重，又成了那个令人敬畏的地质学教授。

离开橄榄林一个小时后，我们抵达了圣·维桑齐奥港。在这里，汉斯索要了他第十三个星期的薪水，然后亲切地和我们握手致意。

这时，如果说汉斯没有和我们一起分享那种自然的幸福，至少他脸上也流露出不同寻常的表情，最后他用手指轻轻地按了按我们的手。我认为他微笑了。

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(1) 斯德隆布利，意大利一个小岛，原名斯德隆吉尔，位于西西里岛北部的地中海上，是利帕里群岛最北端的一个小岛，岛上有斯德隆布利活火山。

(2) 伊奥利亚群岛，即利帕里群岛。伊奥利亚是神话中的风神，利帕里群岛属于他的辖地。

(3) 埃特纳火山，意大利著名的活火山，海拔3313米。