第41章

入夜之后，富贵堂里灯火通明。

堂上最正中的一把扶手靠背椅子上坐着萧家的族长萧永清。

在他下手方左边坐着他的儿子萧延禄, 在他右手方坐着萧家二房的萧永泰, 还有他的两个儿子萧延平和萧延喜。

萧家虽然有好几房人，但族长萧永清只是叫了二房的人来, 主要是二房他兄弟的两个儿子萧延平和萧延喜参加了这一次的“捉奸”行动。在了解清楚事情的前因后果之前, 在对这件事有个初步的处理结果之前, 作为族长的萧永清是不会召集全各房的人来议事的。

如果有可能的话, 萧永清甚至希望这件事能够不了了之。他虽然对嫡长孙萧玉琅干出了如此令人羞耻的事情很失望, 但他依旧是希望萧玉琅将来能够从他爹手里接过去族长之位。

富贵堂中间站着垂头丧气的萧玉琅, 他刚才知道了他娘在知道他跟唐端淑被沈婉等人捉奸之后，就晕倒了, 这会儿正请了大夫来给她诊病呢。

他很想过去看一看她，但却被他爹叫住了，让他在他祖父来之前，对他这个爹说实话。要是他不说实话，到时候出了纰漏, 他爹保不了他。

于是他就粗略地跟他爹说了，他跟唐端淑之间的牵扯，当他爹听到他说这一次被捉奸都是沈婉设计害他的时候，他爹给了他一耳光, 骂他：“你还知不知廉耻为何物, 照你说起来，你媳妇抓你还抓错了，你要是不跟那个小婊|子偷情在先, 你媳妇岂会来捉奸？”

萧玉琅捂住被打得红辣辣疼的侧脸，不服气地嘀咕道：“阿婉那种跟块冰一样的女人，哪个男人会受得了……”

萧延禄便说：“你受不了也不该吃窝边草啊，这下被捉了奸，要是嚷出去，你这个萧家嫡长孙的脸还要不要，你还不得被全金陵城人笑话啊 ，连带着我们萧家也要名声受损。”

萧玉琅道：“儿子失策了。只是这件事晓得的只有二房的二叔三叔，还有那个何家茶坊的麻氏，麻氏多给她些银子封口，再让她儿子到咱们萧家当差，想必她不会说出去。”

“也只能先这样了，只是，为父还是担心二房的人会借此事提出你好色失德，不配做萧家长房以后接掌萧家的人。你也晓得，这些年，二房对咱们长房执掌萧家多有不满。”

“他们敢！”

“你还别说他们不敢，我想这一次的事情你祖父为了保住你，怕是要拿出一些好处来给二房了，不然二房拼个萧家名誉受损，也要把你跟你表妹偷情的事情泄露出去，要把你给毁了。故而，等一会儿你见到你祖父时，万万不可顶撞他，他要你说话，你就一口咬定是那小婊|子勾引你，你祖父怎么骂你，你就受着，另外还要向他诚恳认错，说你以后再不敢了……”

“是，爹，儿子都依您说的办。”

两父子议定此事之后，不一会儿，作为萧家族长的萧永清就来了，紧接着二房的萧永泰就带着自己的两个儿子萧延平和萧延喜也来了。

大家彼此见礼之后各自落座，只有萧玉琅识趣地站在堂下。

果然，萧永清一来就把萧玉琅痛骂一顿，接着让他老实交代跟唐端淑到底是怎么回事。

萧玉琅就按照其父教的，都是因为唐端淑百般勾引挑逗自己才中了招，而且他还把今天跟唐端淑在何家茶坊偷情说成是第一次，是武氏母女故意设计，在酒里面加了春|药，他控制不住才出了事情。接着他就抽了自己几个耳光，跪下向祖父认错。

他这一出戏一唱，萧永清就没那么大火了。

萧永清让萧玉琅继续跪着，接着征询自己二弟的意见，问他二房的人是什么意思，如何处理这事情。

萧永泰在来之前就跟自己的两个儿子说好了，一定要抓住这一次的机会，把萧玉琅这个嫡长孙接掌萧家的资格给撸了。

萧玉琅一失去执掌萧家的资格，宗房这族长之位就有可能旁落了，而二房是最有可能得到这个位置的。

为什么这么说呢，因为萧玉琅是族长萧永清唯一的孙子。

萧永清一辈子除了正妻之外，纳妾十几个，但只有他的正妻给他生了一个儿子，这个儿子就是萧玉琅的爹萧延禄。

萧延禄长大之后成亲娶了唐氏，又跟他爹一样，除了唐氏之外，另外有七八个房里人和妾，可这些女人没有一个给他生孩子的。

唐氏给他生了一儿一女，儿子就是萧玉琅，女儿是萧如玉。

萧玉琅跟表妹唐端淑私通的事情泄露出去，萧氏族人完全可以借机指责他寡廉鲜耻，毫无道德可言，根本就不配作为宗房族长的继承人。因为他们不能容忍将来全金陵城或者说全天下的人指着萧家人的脸说，他们的族长是好色无德之人。

大概正是因为二房的人对宗房的族长之位一直有觊觎之心，所以沈婉一派人去通知二房的萧延平和萧延喜，让他们为她做主，他们就去了，跟沈婉汇合在一起去何家茶坊捉奸。

真捉住了萧玉琅跟唐端淑偷情，他们表面上做出生气的样子，内心可是欢喜着呢。

回去之后，他们立即把此事对他们的爹萧永泰说了。

萧永泰捋着胡子说，这是千载难逢的机会，即便无法撸掉萧玉琅接掌萧家的资格，也可以为二房争取最大的利益。要让他哥，族长萧永清拿出大好处来，才会放过萧玉琅。

萧延平就问他爹：“什么是大好处？”

萧永泰道：“你忘了，宗房手里掌握着两座煤山么？”

“那两座煤山一年少说也要赚五六万两银子，大伯父肯拿出来么？”萧延平怀疑地问。

萧永泰阴阴地说：“要是他不肯，那么就别怪我这个做叔祖的不疼爱侄孙了……记住，一会儿我大哥要是来叫我们去议事，你们除了绘声绘色说一说你们侄儿玉琅和那唐端淑的丑态就行了，其余的由我来说。”

萧延平和萧延喜即刻答应了。

萧永泰想一想，又叫大儿子写了封信给沈婉，在信中表示二叔和三叔一定会为沈婉这个侄媳妇出头，让她不要轻易宽恕了萧玉琅等等。

信写完了，派了一个机灵的丫鬟给沈婉送去。

故而此时坐在富贵堂里，萧永清问二房的人有什么意见时，萧延平和萧延喜闭口不言，一起看向他们的父亲萧永泰。

萧永泰捋了捋胡子，慢悠悠道：“此事闹出动静不小，我这个当二叔祖的也要说侄孙两句了，家有娇妻，才从扬州回来，不该是陪着侄孙媳妇么？为何竟然要跟一个未出阁的女子于茶坊私会，侄孙方才说是着了你表妹的道儿，可我想，若是你谨记男女之大防，就不会去茶坊见她，也不会出事了。此事，先不议咱们萧家该如何处置，合该问一问你媳妇可会宽恕你若是侄孙媳妇不依不饶，要把此事张扬出去，我们就算议个处置的法子出来也没用。”

萧延平和萧延喜在一边连连点头，附和父亲的说法。

萧玉琅听完，不由得在心里暗骂，果然被父亲说对了，二房的叔祖是一只老狐狸，他这样说分明是为了讹诈宗房。

二叔祖不急于表态，就是要看长房拿出什么好处来给二房，不然他们不会轻易放过自己。

坐在堂上的萧永清闻言，眼角跳了一下，他看向坐在右边下手方的二弟，寒声道：“二弟，你可别忘了你是萧家的人，怎能胳膊肘朝外拐呢，孙媳妇跟玉琅夫妻两人关上门来怎么都好说。我们萧家的人处置玉琅犯错的事情，跟孙媳妇无关。”

“大哥，你这么说，是不承认侄孙媳妇是萧家的人么？当初咱们萧家可是八抬大轿，风光迎娶侄孙媳妇进门的。要是连金陵望族第一的沈家的嫡长女嫁入萧家也不被大哥当作萧家的人，此话要是传出去，我萧家还能娶到名门望族的女儿做媳妇么？”萧永泰当即反驳道。

“……”萧永清没料到萧永泰说出这样的话来，一时之间语塞。

可萧永泰还没完，他就知道自己反驳的话说出去后，他的族长大哥无言以对。

这会儿，他正好利用大哥无言以对的时机。站了起来，向着萧永清拱拱手说：“大哥，既然我们对如何处置玉琅的事情上头有分歧，那就各退一步，好好想一想彼此的法子哪个更好。这天也晚了，我看不如明日再议。”

说完，他就招呼两个儿子跟他一起退下。

萧永清嘴巴动了动，想要叫他们父子留步，再议一议，可一想，这是他狡猾的二弟故意拖延和为难之举，他要是连跟他们一招都没过就妥协了，那也太怂了。

他坐在椅子上没动，也没说话，直到二房的人都走了出去，走远了，他才让跪在堂下的萧玉琅站起来。

萧玉琅腿都跪麻了，站起来之后使劲儿揉着腿，抱怨二叔祖等人是在故意为难自己。

“住嘴！你少说两句不行？”萧延禄训斥儿子道，他转脸看向萧永清，“爹，二叔他们……你看，接下来怎么办？”

萧永清思忖了一会儿，对萧玉琅道：“玉琅，你二叔祖不是说要让你先安内，让你媳妇宽恕你，他才肯继续往下议么？那就回去好好哄哄你媳妇，让她宽恕你，明日来富贵堂，让她在你二叔祖跟前说她跟你重修旧好，不计较此事了。到时候，我看你二叔祖怎么说！”

满以为萧玉琅会立刻答应的萧永清没想到，他说完这个话之后，萧玉琅却很为难，他说：“阿婉那个人心思深沉，这一回她特意叫了我二叔三叔来抓我，哪会轻易就饶恕我。一日是不行的，怕是要三五日，看能哄好不？”

“那就给你五日，五日之后，带着你媳妇来富贵堂。”

“是，祖父。”

萧永清在离开富贵堂，回后面的松鹤堂之前，吩咐儿子这几日把这一次牵连在内的人都要安置好，不要再出错。

萧延禄应承了，送其父出去，回来之后才带着萧玉琅去卧房内见唐氏。

唐氏那个时候经过大夫的诊治才刚刚苏醒过来，靠在床头，正在抹眼泪。

见到儿子和丈夫进来，她哭得更凶了。

萧玉琅走到她床前，正想安慰她几句，刚说出口个“娘”字，左脸上已经被唐氏打了一记耳光，声音十分清脆。

这下子他的脸上又多了一个红红的巴掌印，正好跟刚才他爹打在他右脸的巴掌印配成一对儿。

“你这不争气的东西！真是气死我了……你明知你端淑表妹两三个月后就是你的人了，为何你竟然急着跟她在外私会？你晓不晓得，你端淑表妹这下子被你害死了，她除了死没有别的路了……”唐氏边指责儿子边哭，“我这脸给你们丢尽了，我们唐家的女儿以后没人要了，我对不起唐家的列祖列宗啊……”

萧玉琅捂着被打的脸小声说：“娘都嫁进萧家二十年了，早就是萧家的人了，还想什么唐家？”

唐氏听到了，气不打一处来，朝着萧玉琅的脸上就啐了一口：“我怎么养了你这么个混账东西，给你害得没有娘家可回了，给你害得以后唐家人提起我就骂，早知如此，我就不该生你！”

萧玉琅被他娘吐了一脸的口水，狼狈不堪，忙一边擦脸一边退远了些，怕再被他娘给啐上一口。

这时，萧延禄走上前来说她想得太严重了，这事情只要严格封锁消息，不让外头的人晓得，唐家人也不晓得，到时候她照常可以回娘家的，唐家的女儿们也不会嫁不出去。

“此话怎讲？”唐氏一听，立马停住了哭泣问。

萧延禄便在床边坐下，凑到她跟前低声这么一说，说完之后，唐氏破涕为笑，道：“这个法子好。”

……

沈婉晚饭时只吃了点儿粥菜就放碗了，她站起来，走到南楼窗前。

暮色四合，晚风送来阵阵混合着水汽，来自楼下花园的馥郁花香。

她深深吸入一口，表情异常惬意。

“少**，有个小丫鬟送了一封信来，她说她是二房的丫鬟。”安春走过来禀告道。

“信？”沈婉回头，安春恭敬地把手上的一封信递了上去。

沈婉接过信，走去小书房，安冬进来奉上一盏茶，并问沈婉要不要点灯。

“点上吧。”沈婉说着，拆开信看了起来。

看完之后，她把信放下，吩咐安冬去请夏妈妈来见自己。

夏妈妈那个时候才吃完了饭，她今天陪着沈婉一起去何家茶坊抓奸，抓到萧玉琅和唐端淑私通，她是又高兴又难过。

她紧张地看向沈婉，害怕沈婉难受，可沈婉的脸上竟然没有一丁点儿难受的样子，有的只是冷淡。

夏妈妈这才相信，自己带大的姑娘对萧玉琅是真没有什么感情了，否则就不会用抓奸这种堪称决绝的方式来撕破脸皮。看来，她是铁了心，不想跟萧玉琅过了。