第58章 一滴泪

“小官人, 你一个人要去刺桐？”

酒肆喧哗, 杨七和赵启谟在酒肆外头交谈。杨七听到赵启谟说要去刺桐，还是一个人去, 杨七明显声音都提高了。

“我一友人遭歹人劫走, 人在王家船, 船于一个时辰前出海。此事万分紧急，老船家若是肯载我过去, 必有重酬。”

赵启谟将事情简略讲述。

“此等要事, 理应报官。”

杨七将赵启谟打量，对赵启谟的话半信半疑。

“已报官, 奈何夜晚官兵各自归家, 待他们召集出发, 还不知要到几时。”

赵启谟不想只是等待，王家船已出港，每时每刻都在远离广州。

“你一人又能做什么？”

杨七见赵启谟不似在说谎，可也觉得他一个少年能帮什么忙。

“只要寻觅到王家船, 我自有我的用处。”

赵启谟说得毅然。

“那成, 我带你去, 只是还要喊我孙子，喊他来划船。”

杨七想着这小官人有钱，又是要救人，也是义举，载他一趟也不是不可以。

“老船家，你孙子在何处？”

“莫着急, 正在里边喝酒咧。”

说着，杨七进酒肆，顷刻，领出一位结实少年，模样看着也就十七八岁，便唤他小杨吧。

老杨的船，是艘客船，一趟能载五六位客人，跑的也只是短程。这趟只载赵启谟一人，还是追着黑夜里不知道在何方的一艘海船，也是第一遭。

“此地往刺桐，可需三日？”

坐在船上，赵启谟背抵桅杆，听着耳际的风声，知道是顺风。王家是大海船，载货沉重，不及小船便捷，未必没有机会追上。

“快则两日，慢的也有三四日，要是遇到风雾雨暴，那恐怕也只得进港停泊。”

赵启谟注视着前方，船灯的照明十分有限，夜空云重，几乎不见星辰。

“像这般的天气算不得好，雾气重。”

老杨从帆绳上捋下水滴，这绝非出航的好天气。

赵启谟知道，水汽凝聚在他的眉毛，在他的鼻尖，冰冷，*润。这样昏晦，雾气蒙蒙的夜晚，让人心情随之沉重。

不知胡瑾的巡检船开出与否？不知道李果，现下是什么样的情况？

一路雾气相伴，划桨的水声哗哗，老杨和小杨互换划船，等到小杨再次替换老杨，小杨冷得哆嗦，说着：“雾气好浓，我衣物全*。”

赵启谟始终坐在甲板，他浑身上下也在滴水，却是纹风不动。

“小官人，不得再前行了，再往前，我们就得葬鱼腹啰。前方不远便是南澳，还是到那边停泊。”

老杨指着前方，他必然是能看到，然而视力不如老杨的赵启谟什么也没看见。

“此时是什么时辰？”

赵启谟摇摇晃晃起身，雾气在他身上凝聚成水，沿着他脸庞划落，渗入衣领。

“我们这一路追赶，恐怕也有一个多时辰，这样的天，什么船都得靠港停，走不得。”

老杨跑船数十年，经验十分丰富，若是寻常船家，早就迷失航道。

“说不好，你要找的王家船，也停在南澳。这里港口多，平日遇着台风，过往海船都往这里躲。”

小杨有节奏地划着船，还能回头说话，模样看着挺轻松。

船逐渐挨近南澳，赵启谟也才看见水雾中的朦胧灯火，灯火沿着海港延伸，几成火龙。如这杨氏祖孙所言，这里是一处海船喜欢歇脚的港湾。

“是艘福船，旗帜上有一个“王”字。”

下船后，赵启谟拉过小杨的手，在他掌心写下一个“王”字。

“这字我认得，就是戏曲里，老虎额上那个‘王’。”

文盲小杨难得有认识的字，十分激动。

还好姓王，要是姓赵、魏、那也没法教他们记下。

“是的，若是找到船，在这里候我。”

赵启谟分配任务，停泊的海船众多，范围广。

赵启谟所在的位置，是一处居住处，这边灯火通明。

杨氏祖孙拿人钱财，替人干活，何况还是救人这种要事，二话不说，驾船沿海港寻找。

赵启谟站在海岸，他脸色略显苍白，小脚腹微微抖动。

三年前，那一次落海后，赵启谟便有些畏惧大海。毕竟他险些溺死在海里，而且他又生活在内陆，对大海陌生，也不会游泳。

即使如此，他还是平静地搭船出海，在浓雾中将生死抛之度外。

赵启谟还很年轻，他对生死还不会有太多的思考，在船上，他也没去想迷茫中，或许船会触礁，或许陷入迷航。

南澳，王家的船会停泊在这里吗？李果会在这里吗？

追踪的巡检船，会同样因为浓雾，而被迫抵达这里吗？

赵启谟没做停留，他提着灯笼，迈开脚步，沿着海岸行走，一艘艘排查。

以往在刺桐，赵启谟多次见过王家的海船，船上挂着写有“王家”的旗帜，桅杆上还要装饰五颜六色的蛟螭彩条。

在雾夜，视线受阻，赵启谟只能一艘艘辨分。因为雾水，他身上的衣服越走越重，三层衣，*透到最贴身的那一件衬袍，又是深秋，真是浑身冰冷。

走着看着，突然，赵启谟听到有人用刺桐乡语说话的声音。他驻足抬头，举高灯笼，入眼一艘庞大的海船，海船主桅上挂着一面旗帜，写的正是：“王承信”三字。

赵启谟心中狂喜，却只是默然低头往回走，他返回到他适才下船的地方。老杨和小杨已经也早返回，正四处张望找他。

“小官人，船，我们找到了！”

小杨高兴地朝赵启谟招手。

“我知晓，我适才也看到。”

赵启谟平静回答，他走来，看了看这对祖孙，他取出一只钱袋，递给老杨。

“袋里的钱，足以支付此趟船费，回去还有重赏。”

老杨没接过，反倒说：“一来一回，再结算。小官人此时有何打算？”

赵启谟笑笑说：“我打算独自上船去讨人，然而或许我也未必能下来。”

一切皆是未知，赵启谟把钱袋放入老杨手里。

“想托老船家一件事。”

赵启谟想这对祖孙也是热心肠人，何况他也可以给他们丰厚报酬。

“小官人有什么事要吩咐？”

老杨将钱袋揣入怀中。

“我若是天亮前还没下船，天亮后，劳烦老船家帮我报案。我是广州赵签判之弟，家兄必有重谢。”

老杨认真听着，脸上似乎也没有多吃惊，毕竟他早猜测赵启谟是官人家的子弟。

“我与巡检司的胡承信是友人，他的船恐怕也为浓雾拦阻，若是停泊于此，务必领他到王家船来。”

赵启谟吩咐小杨，他将这些事交代，以防不测。

虽然他并不觉得王鲸或者王家的人，敢拿他怎样，但凡事有准备得好。

“小久，你在这里等胡官人的船，我陪小官人过去，我去守王家船。”

老杨收人重金，予人效劳。

“多谢老船家。”

赵启谟致谢。

朝王家海船走去，回头看眼守候在旁的老杨，赵启谟想一路追踪，所求也不过是找到船，找到人。此时船是找着了，而李果，他还得继续找。

拧去袖子、衣袍上的水，整理衣领，赵启谟登上王家海船。甲板上的水手见一位陌生人上来，过来探看。

“劳通报，京人赵启谟，进见王员外。”

赵启谟已径自登上海船，声音清亮。

水手们面面相觑，有机灵的，已奔往船厅喊刘杂事。

少顷，番娃脚步凌乱赶来，见到真是赵启谟，一脸说是惊诧，不如说是恐慌。

“赵、赵舍人。”

“正是。”

船上灯火通明，赵启谟笔直站着，清雅庄重。

“王员外在吗？”

赵启谟看见船厅里有个人影贴着门，挺高大的一个人。

“番娃，将赵舍人请进来。”

站在船厅后窥看的王鲸，听到赵启谟指明要找他，心想要见便见，在自己家的海船上，他王鲸谁也不怕。

赵启谟，三年前离开刺桐的那位皇族少年，匪夷所思地和李果有着极好交情。

王鲸在广州听闻过赵启谟的名字，他是位海商，社交广，消息灵通。赵启谟的兄长赵启世到广州任职签判，赵启谟则是护送嫂侄过来，没想到他人还没回去京城。

这刚将李果劫来南澳，赵启谟是如何神通广大，人竟也找上门来了？

赵启谟在番娃的引领下，迈入船厅。赵启谟脸上无喜无怒，他步伐稳健，气势凌人，不过几步，他已走至王鲸跟前。从赵启谟步入船厅，王鲸就一直在打量他，三年不见，这人仪容越发出众，不愧是个皇族，这让王鲸即羡慕又嫉恨。

“前些日子听闻赵舍人在广州，不想今日在南澳遇见，也是有缘。”

王鲸起身行礼，示坐。

赵启谟悠然入座，身上的凌人之气此时已敛起，在船厅昏黄的烛光中，他看着温文尔雅。

“我想王员外，知晓我此番为何而来。”

赵启谟微微笑着，目光扫过王鲸那张纵欲过度的脸，以及一身的金光闪闪。这三年，人与事都有不少改变，王鲸也有许多变化，年幼时还算虎头虎脑的小子，如今却长成这副肥丑不堪的样子。

“可是来叙旧。”

起先听到赵启谟找上门来，不只是番娃吓得不行，王鲸也大吃一惊。

但此时，王鲸内心的慌乱已经驱散。孤零零一人的赵启谟，他又非三头六臂，有什么可怕。

赵启谟听着“叙旧”二字，脸上神情不改，他端详船厅，闻着浓烈的沉香味，透过沉香，他还嗅到一丝淡淡的血腥味。

“不为叙旧，李果可是在你这里？”

赵启谟不打算跟王鲸拐弯抹角，他目光再次落在王鲸身上。

此时有人推开船厅门，番娃领着两位仆人打扮的少年，将一些食物、美酒端上来。

赵启谟透过穿行的仆人，看到把着门探看的猴潘。那贼眉鼠眼的猴潘，一触上赵启谟的目光，慌得连忙将身子缩回。

“这倒是有趣，那果贼小人，自打他被赶出我丈人家的珠铺，谁知他去了哪里。”

王鲸很是不以为然，无论是用何种方式，赵启谟得以找来，那是赵启谟本事。但是他有何凭证，说李果就在他手中。

“今夜李果在澳口遭人劫走，还有一位并行者遭暴徒打伤，那人倒是无碍，只是李果不知所踪。”

赵启谟缓缓讲述，并留意到他说这事时，番娃放果盘的手，明显有过停滞，他注视番娃，番娃倒是神情自若地离开。

“哦，要我说，他这是活该。从小没爹管教，就是欠人教训，肯定是把谁给得罪。依我看不打得半死，也多半给抛到海里去啰。”

王鲸和赵启谟坐得近，他看得清赵启谟身上穿着*透的衣服，今夜大雾，他倒不是掉进水里，而是搭着小船，连夜赶来，一路沾上雾水。

“他自幼失其怙，幼丧所亲，缺乏管教，做事鲁莽，有得罪王员外的地方，还请见谅。”

赵启谟听王鲸这么说，也只是帮李果求情。

“如此说来，你今晚来找我，是专程为李果求情？可是在求我？”

王鲸笑着，他笑起来，一张油肥的脸，反倒更显得险恶。

“是。”

赵启谟启唇吐出这个字眼，他的眼睑低垂，神情隐忍而坚毅。他目的是将李果带走，如果通过言谈交涉便能带出来，那再好不过。

“哈哈哈哈，我说老赵呀，你打小就偏心李果，他要是个女子也就罢了。他是给你什么好处，让你这般为他掏心掏肺。”

讥笑的话语，非常刺耳，再加上王鲸那鸭嗓般猥琐的笑声，听得人想掐他脖子。

“比邻而居，多年见他因贫困无知，颠沛流离，任谁都有恻隐之心。”

赵启谟不觉得自己为了李果这番不辞辛苦，有什么不对。

“罢啦罢啦，你赵王孙想见他，我王鲸大德大量，让你见他。”

王鲸站起身，满身肥肉抖动，他似乎是一时豪情，或说他今晚心情特别好，赵启谟居然来求他！哈哈！

“猴潘，你过来，领赵舍人去货舱。”

王鲸朝门口喊人，猴潘一直躲在船厅外偷听，直接就被王鲸给喊出来了。

千百个不愿意，猴潘也只得现身赔笑，说：“赵舍人，我领你过去。”

赵启谟冷冷看着猴潘，他看得出这人心虚，在外头偷听许久。

货舱位于海船的底舱，且是最昏暗、空气最浑浊之处。随处可见的脏污，遍布的老鼠屎，散发着难闻臭味。越往下走，赵启谟的心中的怒火越发难以抑制。他有很好的自制力，哪怕他适才恨不得掐死王鲸，他也仍能和他谈笑。但在这空气稀薄、肮脏，漆黑的仿佛像地狱的地方，他心中的愤怒像杂草般滋生。

“他在哪？”

前头的猴潘停住了脚步，他提的灯笼忽明忽暗，能通行的通道又十分窄小，不时有货物在遮挡视野，光线十分有限。

“这里。”

猴潘怯怯地说。他举灯照去。

视线随着灯光而去，赵启谟看到地上缩倦着一个人，他抢过猴潘的灯，曲膝在地，拿灯去照。

在灯火晃过赵启谟脸庞的时候，猴潘看到那样一张俊美而凌厉的脸上，有一滴泪，挂在左眼眶上，泛着冷光，十分慑人。