第三十章 菲利斯·福格的职责

有三位旅客失踪了，其中之一就是万事通。他们是在战斗中被打死了，还是被西乌人捉去了呢？这时，没有人能够回答这个问题。

受伤的旅客很多，不过有一点很清楚，那就是没有致命伤。普罗科特上校是受伤最严重的人员之一。他在这次战斗中表现得非常勇敢，由于腹股沟中了一颗子弹，被打倒在地。现在，他和其他需要立即医治的旅客被抬到了车站。

爱欧达夫人安然无恙。菲利斯·福格虽然全力以赴应战，但却毫发无损。费克斯的胳膊受了伤，但是伤势不重。不过，万事通的失踪，使年轻女士的眼睛里含满了泪水。

这时，所有的旅客都已经走下了火车。只见车轮上染满血迹，车辐和车毂上沾着一块块烂肉。在覆盖着茫茫白雪的平原上，一道道鲜红的血迹一直向远方伸延着，直到视线尽头。此刻，最后仓皇逃窜的那些印第安人的背影，已经消失在南方里帕布利克河的岸边。

福格先生抱紧双臂，站在那里一动不动。此刻，他正在思考一个非常重大的问题。爱欧达夫人站在他的身边，默默地看着他。福格先生明白她的目光意味着什么。如果他的仆人被抓走了，难道他不应该不惜一切代价把他从那些西乌人手中救回来吗？

“无论是死是活，我都要找到他。”他对爱欧达夫人说道。

“哦，先生！福格先生！”年轻的女士惊呼一声，一把抓住福格先生的手臂，泪水簌簌地落在他的手臂上。

“他还活着，”福格先生又补充了一句，“只要我们不浪费一分一秒。”

既然已经做出这种决定，菲利斯·福格是准备牺牲一切了。他等于宣告自己已经破产，因为只要耽搁一天，就意味着他会错过纽约的客轮，他的打赌是输定了。但是，他认为：“这是我的责任！”因此他感到义不容辞。

此刻，驻扎在卡尔尼堡的兵营上尉正在这里，他的士兵——大约共有一百多人——已经做好防御准备，如果西乌人前来攻打车站，他们随时可以予以还击。

“军官，”福格先生对上尉说道，“有三位旅客失踪了。”

“死了吗？”上尉问道。

“究竟是死还是被抓走了，”福格先生回答道，“我们现在需要立刻查明。你准备攻打那些西乌人吗？”

“事关重大，先生，”上尉说道，“那些西乌人可能已经逃到了阿肯色河一带！我奉命把守要塞，我是不能置我的责任于不顾的。”

“先生，”菲利斯·福格继续说道，“可是这关系到三个人的生命。”

“或许是这样，但是我应该让五十个人冒着生命危险去营救那三个人吗？”

“我不知道你是否应该这样做，先生，但是你必须这样做。”

“先生，”上尉回答道，“在这里没有一个人有权力告诉我应该怎样做。”

“是的，”菲利斯·福格冷冷地说，“我准备一个人前往！”

“你自己，先生？”费克斯走过来，大声说道，“你独自去追赶那些西乌人？”

“你听我说，这里所有的人能够活下来，难道不是可怜的万事通救了他们吗？我一定要去。”

“好了，你不能一个人去！”上尉大叫着，他情不自禁地被感动了，“不能那样。你是一个勇敢的人！”然后他又转过身去，对自己的士兵说道，“我需要三十名志愿兵。”

全体士兵都涌到了上尉面前。上尉只需在这些优秀的小伙子中间挑选三十人就可以。三十名志愿兵很快就挑选好了，而且由一位老上士带领。

“谢谢你，上尉！”福格先生说。

“你允许我陪你一起去吗？”费克斯问福格先生。

“你可以做任何你希望去做的事情，先生，”菲利斯·福格对他说道，“不过，如果你真的愿意帮我做一些事情，我希望你留下来陪爱欧达夫人。假如我发生一些意外……”

这位警探的脸色突然变得异常苍白。难道就这样让他一直寸步不离跟踪的这个人离开他？难道就这样让他到荒漠中去冒险？费克斯看着这位绅士，尽管他对这个人怀有偏见，尽管他一直在与这个人进行斗争，但是此刻在这位坦然而又镇静的绅士面前，他不得不低下头。

“我留在这里。”他说。

几分钟后，福格先生与年轻的女士握手告别，然后把他那个宝贵的旅行袋交到她的手上，准备和上士带领的一小队士兵一起出发。

但是在临行之前，他对士兵们说道：

“我的朋友们，如果我们能把被抓走的人救回来，你们将会得到1000英镑奖金。”

这时，时间已经过了午夜。

爱欧达夫人走进车站的一个房间，独自在那里等候消息。这时，她的心里想着菲利斯·福格，想着他质朴而高贵的慷慨胸襟，以及他那沉着勇敢的精神。福格先生不仅牺牲了他的财产，而且现在又冒着生命危险，毫不犹豫地承担起了自己的责任，甚至没有任何一句多余的言辞。在她的眼中，菲利斯·福格是一位真正的英雄。

然而，费克斯的认识却完全不同，他无法克制自己烦躁的心情。他在站台上不停地走来走去，看上去异常激动不安。刚才他一时受到那位绅士的影响，现在头脑却又变得清醒过来。这次放走了福格，他责怪自己简直太愚蠢，怎么会让他走了呢？他跟踪这个人环游了大半个地球，现在怎么会同意他走开呢！他的职责此刻苏醒过来，使他不停地谴责着自己。他对自己的指责，正仿佛伦敦警署署长在训斥一个因无知而放走了罪犯的警员。

“我怎么会这么愚蠢！”他心想，“他的随身仆人一定告诉了他我的真实身份。他走后一定不会再回来了！现在，我怎么能再亲手抓到他呢？我怎么会让自己被他蒙骗过去呢？我，费克斯，现在口袋里就有把他捉拿归案的拘捕令！我真是一个不折不扣的笨蛋！”

正在警探这样不停地胡思乱想的时候，他感到时间过得异常缓慢，他简直都不知道应该如何度过。有时候，他想把一切都告诉爱欧达夫人，但是他明白她的态度会是怎样的。他该怎么办呢？他真想穿过漫长的雪地前去追赶福格，他认为他一定能够找到他，因为雪地上还留着那队士兵走过的脚印。但是，不久那些脚印便被新飘落的雪花覆盖住了。

费克斯一时变得异常沮丧。他甚至想放弃对福格的继续跟踪。正在这时，忽然出现了一个转机，使他可以立刻离开卡尔尼堡车站，将此次给他带来众多灾难的旅行继续下去。

事情是这样，大约下午两点钟的时候，天空飘起了鹅毛大雪，忽然东方传来一阵长长的汽笛声。一个黑色的庞然大物，头部放射着橘黄色的光芒，缓缓地向这里驶来。透过笼罩一切的浓雾，这个庞然大物显得格外高大，仿佛一个不可思议的怪物。

可是，人们无法理解此刻会有列车从东方开来。电报中请求增援的列车不可能这么快就到达这里，而从奥马哈开往旧金山的火车，要到第二天才能经过这里。不久，大家开始明白过来。

这辆不断鸣响汽笛慢慢开来的，原来正是先前那个火车头。自从它甩掉车厢之后，继续以惊人的速度带着昏迷的司机和司炉向前一路飞奔，直到煤渐渐烧尽，火逐渐变小，蒸汽也在减少，它才慢了下来，一个小时之后终于停在距离卡尔尼堡20英里的地方。

司机和司炉两个人仍然活着，昏迷了一段时间之后，他们逐渐清醒过来。

车头已经完全停了下来。当司机看到仅有车头孤零零地停在荒凉的雪野中，不见了车厢，他立刻明白发生了什么事情。他无论如何也无法想象，车头怎么会甩掉了车厢，但是一个事实毋庸置疑，被甩在后面的车厢一定陷入了困境！

司机当机立断，立刻采取了行动。他必须将车头开回奥马哈。将车头开回去是一个极其危险的举动，因为那些西乌人可能仍在抢劫车厢，但是司机却丝毫没有犹豫。锅炉里很快便添满了煤和木柴，火烧了起来，压力在逐渐加大，大约在下午两点钟的时候，车头一路倒行，开回了卡尔尼堡车站。在浓雾里鸣响汽笛的正是这辆车头。

当旅客们看到车头和车厢又重新连在了一起，一个个都感到欣喜异常。现在，他们又可以将不幸中断的旅行继续下去了。

当车头到达卡尔尼堡车站，爱欧达夫人立刻走出自己所在的房间，然后走向列车长，问道：

“你们很快就要开车吗？”

“很快，夫人。”

“可是，那些人……我们不幸的旅伴……”

“我不能让火车停步不前，”列车长说，“我们已经耽误了三个小时。”

“从旧金山开来的下一班车什么时候经过这里？”

“明天晚上，夫人。”

“明天晚上太晚了！你们必须等等。”

“或许是太晚了，夫人，”列车长回答，“如果你急于离开这里，请立刻上车回到你的车厢去。”

“我不离开。”年轻的女士说道。

他们的谈话，费克斯听得清清楚楚。不久前，当没有任何交通工具可以让他离开这里的时候，他决心一定要离开卡尔尼堡，但是当列车此时此刻就停在他的眼前、而且马上就会开车、他只要上车坐回到自己的车厢就可以时，他却感到自己的双腿仿佛被一股不可抗拒的力量牢牢钉住了。他的双脚好像被站台灼烧着，使他急于立刻离开这里，但是他又无法让自己迈动脚步。他对自己的失败恼羞成怒，最后他决定坚持战斗，直到最后一刻。

这时，旅客和几位受伤的伤员，包括伤势严重的普罗科特上校在内，都回到了车厢内。车头上的锅炉已经烧热，此刻正发出蠢蠢欲动的声音，同时气门也在不停地向外喷吐着蒸汽。司机鸣响了汽笛，列车徐徐开动，转眼便消失在白色的烟雾和茫茫大雪之中。

警探费克斯留了下来。

几个小时过去了。天气变得越来越恶劣，异常寒冷。费克斯一动不动地坐在车站的一张长椅上，任何人都会以为他已经睡着了。在刺骨的风雪中，爱欧达夫人不时走出为她准备的房间，到外面张望一番。她一直走到站台尽头，希望透过肆虐的风雪能够看到一些什么，听到一些什么。可是一无所获。于是，她只好拖着快要被冻僵的身体，返回她休息的那个房间，等身体暖和一些再出来。但是，一直没有任何结果。

天色已经暗下来，然而那一小队士兵仍然没有回来。他们此刻究竟在哪里呢？他们能够找到那些西乌人吗？会不会发生战斗呢，或者那些士兵会不会在浓雾中迷失方向、一直在绕圈子呢？驻扎在卡尔尼堡的上尉，尽管竭力不让自己有任何忧虑的表现，可是他的内心却非常沉重。

夜晚降临了，雪已经没有那样大，但是气温却更低了。即使最有勇气的人置身在这黑暗无边的雪野，也会感到胆战心惊。大地一片死寂，既没有飞鸟掠过天空，也不见一头走兽在旷野奔跑。

整整一夜，爱欧达夫人不停地徘徊在旷野的边缘，她的脑子里充满了不幸的预感，心中怀着无限忧虑。她被自己的想象带到了遥远的地方，看到数不尽的艰险和困苦。在这个漫长的夜晚，她经历的痛苦简直无以言表。

费克斯一直坐在他那张长椅上，但是他也和爱欧达夫人一样，无论如何也无法入睡。在此期间，有个人走到他面前对他说了些什么，但是警探听了他的话之后，仅摇摇头作为回答，便让那个人走开了。

夜晚就这样过去了。拂晓，昏暗的太阳从浓雾弥漫的天边升起来。这时，人们的视线已经可以望到大约两英里之外。菲利斯·福格和那一小队士兵是向南方追去了。现在，南方却不见任何人的踪迹。

此刻已经是早上七点钟了。

上尉开始心急如焚，不知此刻应该采取怎样的行动。他是否应该增派第二队人马前去支援第一支队伍呢？在希望如此渺茫的情况下，是否应该再增派更多的人去为那几个被抓的人冒生命危险呢？但是，他的迟疑并没有持续很长时间，他很快便召来他手下的一名中尉，正在他命令中尉带一队士兵前往南方进行侦察的时候，突然传来一阵枪声。这是什么信号？战士们都冲出堡垒，他们发现半英里开外，有一小队人马正纪律严明地向这里走来。

福格先生走在前面，而他的身边是万事通，以及另外两个从那些西乌人手里救出来的旅客。

在卡尔尼堡南10英里外，曾经发生过一场激烈的战斗。在福格先生他们赶到之前，万事通和另外两个被抓的同伴已经和押送他们的人打了起来，当他的主人和那些士兵前去营救他们的时候，这个法国小伙子已经用他的拳头将三个西乌人打倒在地。

救人的人和被救的人一起平安归来，他们都得到了大家热烈的欢迎。菲利斯·福格将他许诺的奖金分给了参与营救的士兵。这时，万事通不停自言自语地说着一件事实：

“说实话，我必须承认，我可是让我的主人花了一大笔钱！”

费克斯没有说一个字，但是他目不转睛地看着福格先生，他此时此刻的心理非常复杂，很难分析清楚。至于爱欧达夫人，她紧紧抓着那位绅士的手，激动得心潮澎湃，竟然也说不出一个字来。

万事通一到车站就开始在四处寻找火车。他认为火车一定会停在这里，只等他们一上车就立刻开往奥马哈。他希望能把耽误的时间赶回来。

“火车！火车呢？”他大叫着。

“已经走了。”费克斯回答。

“下一班车什么时候经过？”菲利斯·福格问。

“今天晚上。”

“哦。”那位冷静的绅士只说了一个字。