第二十一章 “坦卡戴尔号”几乎失掉奖金

一艘20吨重的小船远航800海里，而且又是在一年中最特殊的季节，这无异于一次冒险的远征。在中国沿海，经常会出现恶劣的天气，尤其是春分和秋分前后，而现在仍在十一月初。

显然，如果引水船能够直接把旅客送到横滨，主人就能赚更多的钱，因为福格先生按每天100英镑把船租了下来。但是，在这种情况下穿越大海航行，是一种非常危险的举动，甚至像现在这样前往上海，即使不能称之为一种鲁莽行为，至少也是一个大胆的举动。可是，约翰·班斯比对于他的“坦卡戴尔号”充满了信心，他驾驶的小船仿佛一只海鸥在破浪飞翔。或许，他这样做完全正确。

当天傍晚，“坦卡戴尔号”驶入香港附近水流最湍急的海面，开足马力，利用来自后方的风力，稳稳地飞速向前行驶着。

“不用说，越快越好，船长！”当小船驶入一望无际的大海时，菲利斯·福格说道，“时间非常紧迫。”

“尊贵的先生，你尽管对我放心好了。”约翰，班斯比答道，“根据风向，我们已经把所有能用的帆都用上了。顶帆之所以没有挂起来，是因为那样做没有任何用处，只能降低航速。”

“你是内行，船长，我不是，我完全信任你。”

菲利斯·福格两腿岔开，身体笔直地站在甲板上，仿佛一个水手般神情坚定地注视着汹涌的波涛。那位年轻的女士坐在船尾，看着暮色中变得苍茫一片的大海，感觉乘坐这样一条轻飘飘的小船在海上航行，不免有些担心。一片片白帆在她的头顶展开，仿佛是一只只巨大的翅膀正携带着她在海面上飞翔。小船在海风的吹动下，宛若在半空中前进。

夜幕降临。半轮圆月徐徐升起，淡淡的月光很快便消散在天边的浓雾中。乌云从东方慢慢席卷过来，遮住大半个夜空。

船长升起信号灯——在海岸附近的海面上，来往的船只十分频繁，点亮信号灯是必要的安全措施。船舶相撞的事件在这一带常常发生，而“坦卡戴尔号”的航速很快，只要和其他船只稍有碰撞，就会粉身碎骨。

这时，费克斯正矗立在船头沉思。他知道福格生性不好言辞，因此他一直独自站在距他很远的地方。无论如何，尽管这个人邀请他乘船一起旅行，他仍感到与他交谈非常不舒服。况且，他也要思考一下今后的行动计划。他已经很明显地看出，福格不会滞留在横滨，他会立即乘坐前往旧金山的客轮，逃往美洲大陆，因为那里地域辽阔，他可以安全地逍遥法外。在他看来，菲利斯·福格的计划是显而易见的事实。

福格这个人正如任何一个普通罪犯一样，本来可以直接离开英国，前往美国，但是他却穿过多半个地球，大大地绕了一个圈子，目的无非是为了更安全地抵达美洲大陆，等他蒙骗过英国警方之后，他就可以安然享用从银行偷来的那笔巨款了。可是，一旦他到了美国，他费克斯该怎么做呢？他要放弃自己一路跟踪的这个人吗？不能！在办好引渡手续之前，他不能让他逃离自己的视线。这是他的职责，他一定要坚守到底。事实上，有一件事情对他非常有利，那就是万事通已经不在他的主人身边，因此福格少了一个帮手。况且，在费克斯向万事通公开了自己的身份之后，这个仆人和他的主人最好永远不要再见了。

菲利斯·福格也在思考，他的仆人为什么会莫名其妙地失踪。在分析了各种情况之后，他认为可能由于误会，那个可怜的小伙子在“卡尔纳迪克号”即将开船的时间跑了上去。爱欧达夫人的看法和福格先生一样，她非常感激他为她所做的一切，因此她为万事通的失踪感到非常难过。很可能，他们会在横滨与他碰面，如果他果真乘上了“卡尔纳迪克号”，他们很容易找到他。

大约晚上十点钟的时候，风势开始猛烈起来。出于安全考虑，或许应该把船帆收起来，但是船长在仔细观察过天象之后，决定仍然扬帆前进。事实上，“坦卡戴尔号”的船帆非常有助于航行，小船的吃水量很深，一切准备都很充足，即使遇到暴风雨，也能快速行驶。

午夜，菲利斯·福格和爱欧达夫人走进了船舱。费克斯在他们之前已经返回了船舱，躺在一张床铺上。至于船长和他的水手们，他们要整夜守候在甲板上。

第二天早上，也就是11月8日，当太阳升起来的时候，这艘小船已经行驶了一百多海里。常常被抛进海水测量航速的测程仪显示，船只航行的平均速度是每小时8海里到9海里。“坦卡戴尔号”上的船帆被来自后侧方的大风推动，因此正在全速前进。如果风向继续保持不变，一切都会非常顺利。

在这整整一天中，“坦卡戴尔号”仍然一直沿着海岸线行驶，因为这里的水流有利于航行。小船距离海岸不足5海里，有时透过雾气，隐隐可以看到曲折的海岸线。风从陆地吹来，海面却波澜不兴。对于“坦卡戴尔号”来说，这种情况极为有利，因为吨位不大的小船最害怕遇到大浪，那会使它们减速，用航海术语来说，那会“杀了”它们。

中午，风力开始减弱，风向转为了东南风。船长命令升起顶桅，可是两个小时之后，他又不得不命令把顶桅降了下来，因为风又强劲起来。

福格先生和年轻的女士都非常幸运，他们丝毫没有感到晕船的痛苦，而是兴致勃勃地品尝着带上船来的美味。费克斯也被邀请一起分享他们的食物，他不得不接受了，因为他很清楚，人就像船一样，需要一些东西填饱肚子，不过他发现这样做非常尴尬。他感到一路乘坐这个人的船，现在又吃这个人的东西，这简直无异于一种背叛。可是无论怎样，他还是吃了，尽管比平时吃得匆忙些。

他们吃完之后，费克斯感到无论如何也要和这个人谈谈了，因此他走到福格身边，对他说道：“先生……”

这声“先生”像是粘在他的嘴唇上，使他不得不竭力克制着自己，免得一把揪住这位“先生”的衣领！

“先生，承蒙你这样仁慈，让我上了你的船。不过，虽然我做事没有你那样阔绰，但我应该支付我的路费……”

“请不要再谈这个问题，先生。”福格先生说。

“可是我必须付……”

“不用，先生。”福格用不容争辩的语气说，“这已经列入我的总支出了。”

费克斯屈服了。他几乎是恼火地独自跑到船头，躺在甲板上，到晚上睡觉的时候也没有再说一句话。

这时，“坦卡戴尔号”正在飞快向前。约翰·班斯比感到成功在即。他几次对福格先生表示，他们一定会按时到达上海。福格先生只是简单地回答，这也正是他的希望。事实上，船上全体船员都非常努力，奖金对这些诚实的人起了很大的激励作用。因此，没有一根角索不是被拉得紧绷绷的！没有一张帆不是被吹得满满的！方向没有丝毫偏差，掌舵的人无可挑剔！即使参加皇家游艇俱乐部的比赛，他们也不可能比现在更认真了。

傍晚，船长检查了测程仪，得知他们自从离开香港以后已经航行了220海里。那么，菲利斯·福格有希望在他到达横滨的时候，看到旅行日记上的计划仍然没有任何延误。从目前的情况看，他自从离开伦敦以来发生的第一次重大意外，或许不会给他带来任何严重后果。

当天夜里，在凌晨的那几个小时，“坦卡戴尔号”开始驶入位于台湾岛和中国大陆之间的福建海峡。这时，他们穿越了北回归线。“坦卡戴尔号”在福建海峡行进得非常困难，因为这里水流湍急，到处都是逆流造成的漩涡，急促的海浪影响了小船的行进速度。人们在甲板上，几乎很难站稳脚跟。

随着黎明的到来，海风变得更加猛烈。天空开始出现大风前的征兆。同时，晴雨表也显示天气即将发生变化。整整一天时间，晴雨表都很不稳定，水银柱不断地急剧升降着。在东南方向的海面上，已经可以看到滚滚巨浪，而这些巨浪预示着暴风雨即将来临。夜晚降临之前，太阳再次沉入红彤彤的薄雾中，汹涌的大海仿佛被点燃了。

船长站在甲板上，久久地观察着充满不祥征兆的天空，一边模糊不清地低声自言自语。过了一会儿，他走到福格先生面前，低声说道：

“尊贵的先生，我可以告诉你实际情况吗？”

“当然。”菲利斯·福格先生答道。

“好吧，我们要遇到一场台风了。”

“来自南方还是北方？”福格先生只是简单地问道。

“来自南方。看，它已经过来了。”

“既然台风来自南方，我不明白那有什么关系。它只能有助于我们走得更快。”福格先生说道。

“如果你认为没有什么关系，那对我来说也就没什么了。”

约翰·班斯比的判断丝毫不错。一位著名的气象专家曾经说过，台风如果发生在秋季会像闪电一般一掠而过，但是如果发生在初春和冬天，就会异常凶猛，威力极大。

船长已经提前做好迎接台风的准备。他命令水手把船上所有的船帆绑紧，把帆架放倒在甲板上。顶桅杆也放了下来。辅助的桅杆全部收了起来。所有的舱口都被遮盖得密不透风，不会有一滴水流进船舱。整个小船只留下了一张用厚帆布制作的三角帆，以便当台风袭来时，可以借助背后吹来的大风继续向前航行。一切准备就绪，他们开始等待台风来临。

约翰·班斯比请旅客们回到船舱去，但是在那样狭窄的地方，似乎连呼吸都很困难，再加上海浪使小船不停地上下颠簸，如同监禁一般令人不快。因此，不仅是福格先生、爱欧达夫人，甚至连费克斯也不愿意离开甲板。

将近八点钟的时候，暴风雨开始袭击这艘小船。“坦卡戴尔号”仅有的那面船帆，在暴风中仿佛一根随风飘动的羽毛。这里简直难以描述小船在暴风雨中航行的惊险场面，如果说它前进的速度比全速冲刺的火车头还要快上四倍，这并不是一种夸张的形容。

整整一天时间，“坦卡戴尔号”被凶猛的海浪簇拥着，身不由己地和飞奔的波涛保持同速，一路向北疾驰。无数次，排山倒海的巨浪从后面打过来，几乎将小船打沉，但是船长沉着冷静地转动着船舵，使小船一次次躲过了被毁灭的厄运。有时，翻腾的海浪犹如倾盆大雨冲洗着船上的旅客，但是他们似乎毫不畏惧。毫无疑问，费克斯会低声抱怨，但是勇敢的爱欧达夫人却一直目不转睛地注视着她的旅伴。她无法不被同伴的镇静所吸引，为了在福格先生面前表现得无愧于他，她愿意和他一同承受暴风雨的袭击。至于菲利斯·福格本人，他看上去泰然自若，仿佛这场台风早已在他的预料之中。

到目前为止，“坦卡戴尔号”一直在向北飞奔，但是将近傍晚的时候，正如他们担心的那样，风向整整调转了270度，开始变为西北风。海浪冲击着小船的侧翼，船身在剧烈摇晃。如果不是了解这条船的各部分连接都异常坚固，遇到这样凶猛的海浪冲击，任何人都会被吓得魂飞魄散。

随着夜晚的降临，暴风雨变得愈加凶悍。看到夜色越来越黑暗，航行越来越困难，约翰·班斯比开始感到忧心忡忡。他怀疑，他们是否应该找一个港口躲避一下风雨，于是便去征求其他船员的意见。

在征求了其他船员的意见之后，约翰·班斯比走向菲利斯·福格，对他说道：“尊贵的先生，我认为我们应该在沿岸找一个港口避避风雨。”

“我也这样认为。”菲利斯·福格回答。

“太好了，”船长说道，“可是，去哪一个港口呢？”

“我只知道一个港口。”福格先生平静地回答。

“那是哪一个……”

“上海。”

开始，船长似乎没有明白这句回答的意思，也没有领会这句话所包含的坚定与顽强。然后，他忽然恍然大悟：“好吧，是的。尊贵的先生，你是对的，那个港口是上海！”

“坦卡戴尔号”坚定不移地一直向北驶去。

这是一个可怕的黑夜！这只小船没有发生意外，简直是个奇迹。它曾有两次几乎被风浪掀翻，船上的东西如果不是被绳索牢牢绑住，早就滚进了汹涌的大海。爱欧达夫人感到精疲力竭，但是她没有发出任何怨言。不止一次，福格先生冲到她的面前，保护她免受凶猛的海浪的冲击。

又一个白天到来了。这时，暴风雨仍然狂暴地冲击着一切。不过，风向又开始转回东南。这个转变对于“坦卡戴尔号”的航行十分有利。新起的东南风携带着滚滚巨浪，迎击着先前西北风留下的逆浪，于是“坦卡戴尔号”又开始在狂涛中进行新的搏斗。如果这不是一艘异常坚固的小船，在波涛的相互撞击中，它必然已经被撕扯成了一片片碎屑。

有时，透过浓雾的空隙，从甲板上仍然可以看到隐隐的海岸，但是却不见一只船的影子。只有“坦卡戴尔号”独自在海上航行。

中午开始出现暴风雨即将平息的征兆，随着夕阳西下，这种征兆变得更加清楚了。

这场暴风雨虽然持续的时间并不太长，但是却异常凶猛。旅客们已经疲惫至极，这时他们终于可以吃些东西，休息片刻了。

这是一个风平浪静的夜晚。那位船长命令重新升起风帆，这样“坦卡戴尔号”又可以快速向前行驶了。第二天，11月11日，当太阳从东方升起的时候，约翰·班斯比观察了一下海岸的位置，然后断定他们目前离上海大约还有100海里。

“坦卡戴尔号”坚定不移地一直向北驶去

还有100海里，而他们只剩下一天时间了。福格先生如果想要赶上开往横滨的客轮，必须在今天晚上到达上海。这场暴风雨使他浪费了很多宝贵的时间，否则他们现在离上海最多不过30海里。

风力开始减弱，但幸运的是，大海也同时变得平静下来。“坦卡戴尔号”张满了船帆，顶帆、辅助帆和前桅三角帆都升了起来，而海水却在船首漂浮的杂物中泛着泡沫。

中午，“坦卡戴尔号”离上海已不足40海里。这时，离开往横滨的客轮起航时间，只剩下六个小时。

船上的人开始陷入极度的忧虑之中。他们希望尽一切可能准时抵达上海。船上所有的人——菲利斯·福格除外——全都感到自己的心在焦灼地跳动。小船必须保持每小时9海里的航速，才能按时到达，可是风力却在逐渐减弱！风很小，而且很不稳定，若有若无地从陆地上吹来，轻轻拂过海面，然后海面上的波纹也随之很快消失了。

可是，小船很轻，所有的船帆都高高地悬挂起来，上等的帆布涨满了海风，小船被顺流的海水推动着不断向前。这时，约翰·班斯比估计到黄浦江还有大约10海里，因为上海港距离黄浦江口至少还有12海里。

七点钟，他们距离上海仍有3海里。船长愤怒地咒骂了一句，因为看来他要失掉那200英镑的奖金了。他看着福格先生，只见福格先生依然不动声色，尽管他整个未来的命运都系于这短暂的一刻。

这时，只见一个长长的黑烟囱冒着滚滚浓烟，出现在航道上。正是那艘美国客轮准时驶离了上海。

“他妈的！”约翰·班斯比骂了一句，绝望地推开了舵盘。

“发信号！”菲利斯·福格命令道。

一架小铜炮被拉到“坦卡戴尔号”的船头。这座铜炮本来是在雾天用于发射求救信号的。

小铜炮里装满了火药，但是当船长正要点燃导火索的时候，福格先生又吩咐道：“降半旗！”

船上的国旗慢慢降了下来。这也是一种求救信号，他们希望美国客轮看到这个信号能够改变航线，向小船靠近。

“点火！”福格先生命令。

小铜炮向空中发出惊人的轰鸣声。