第三章，这时候才完成，今天绝对三更。(未完待续。) (29)

延夫人一起的。十岁到北都，人人以为他是延大人之子，考取武状元，考上进士，按部就班一步步成为拾武状元。延大人被俘，母子俩似乎流离失所，追随延大人流浪，但谁也没亲眼瞧见这对母子到底跟没跟着。即便那些感人的事迹都是真的，也可能找人替身。横竖隐弓堂只手遮天，什么难事都不是难事。

他们的目的，是捧延文光上位吗？

多聪明啊。

北燎捧了个韩唐，南颂捧了个延文光，大今有魑离公主，还有长风刘昌在。而刘延两家明明同属一国，却在南颂朝堂对峙，是打算挑动大今和南颂的战争，魑离渔翁得利么？

一环扣一环的谋略，错综复杂的因果，从很多年前就开始布局。节南半途入局，到今日能看出全局形势，已是幸运，但要翻盘——

一曲终，掌声热络，不似恭维而已。

延夫人起身，微笑而望，与节南的目光对上。

二十年过去，两人终于见面，以母女的清晰关系。

节南一步都不想动。

痛楚很快就过去了，这时，心中凉冷无尽。

她对那位生下自己就离开的生母毫无好感，做不到宽宏大量，不管那位有什么不得已的理由。

与良姐姐和小柒的失散截然不同，那位索性丢下她也还罢了，暗中观察着，看她不笨，就给她找个好师父，练得差不多成材了，又强势介入，打算接管她，让她当什么魑离战神。

只要想到这些年，自己毫不知情，而那位对自己的关注可能无处不在，节南一点欢喜感都没有，只觉得毛骨悚然。

她是一件兵器，还是一件首饰？

磨炼锋利了，可以用来杀人？打磨精致了，可以用来炫耀？

延夫人对周围的人说了什么，然后离开人群，朝节南的方向走过来。

节南看到舒风华坐到延夫人方才的位置，萝江郡主的侍女们放上凤尾琴，再听舒风华拨起一曲，竟是耳熟能详的《木兰辞》。

忽然，节南觉得自己并不孤单了，因为舒风华的身后也有影子——

王泮林的影子。

“节南。”

节南调回目光，温柔的眼，慈和的笑，除却发福的地方，五官皆美，年纪也正好。

“延夫人，新年好。”

她还能称呼对方什么呢？名姓，年龄，一无所知。

“我的汉名叫池赛朵尔，虽然如今年纪大了，叫赛朵尔不太合适，但身体发肤受之父母，名字也是一样的，不好随自己的心意乱改。”延夫人语气很平和，“如我给你取名节南，纵然不像女儿家的名字，却有我对你的期盼。”

“像终南山嵯峨。”节南对魑离了解得不多，没法将池姓和魑离部落的姓氏联想到一块儿，“庵主刚刚已经传达过了。”

延夫人听得出节南的冷淡，“她对你出手重了？”

这个话题开得好，节南笑起，“没我出手重，一不小心要了她的命。”

延夫人温柔的神情竟然没有一丝裂缝，“她不该激怒你，我早吩咐过，不过可能执掌江南久了，就把自己当成了主人。你别看我好像又是堂主又是祭司的，其实不服气的大有人在，敌人围伺。”叹口气，轻摇头，“昱儿同你说起回去的事了么？”

节南心想，别呀，这就完了？

果然，给坏人当手下，都是傻的，生命没保障。

“你这孩子，腹诽什么呢？”延夫人一招手，上来两个小丫头，煮水挑茶，摆盘铺碟。

节南看延夫人在茶盖中放了一颗圆不溜丢的墨绿丸子，挑起眉来，“我没腹诽，倒是夫人这丸子不像茶丸，有点像毒药。”

延夫人点头，“眼光不错。”

节南表情无辜，心里呸呸呸，“给我吃的么？”

“是啊。”延夫人的笑容很纯净，双眼如宝石，依稀可见当年绝色，“不过这药不是致命的。柒珍吃了，桑大天也吃了，你可曾见他们被这药折磨？”

她师父，她爹，都是死人了，好不好！

她娘的不致命！

节南只知道，世上再没有人，比她更有资格骂娘了！

第486引 彼此相欠

节南道，“这座观音庵里的观音娘娘，可能远游去了，任魔魇猖獗。”

延夫人仿佛没听见，用热水冲开了墨丸，一杯碧螺春色。

“你要知道，如果你不随意出手杀人，我是不会这么做的。”延夫人静静推杯，“而我今日本来只想和你一起喝杯茶，听你骂我无情，生了你，却又抛弃了你，还敢厚颜认女儿。可是，节南哪，你的脾气真要好好收一收。月娥，木子珩，慧智，他们对你都没有杀意，但都死在了你的手上，而你明知他们是我的手下。”

节南笑得无声。

“纵是我亲生女，你如此下狠手，我就不能庇护你，否则岂不让跟随我的人心寒。”延夫人也笑，温和得很，“喝吧。这药说毒也不毒，一定期限不服解药，内力就慢慢消散，一两年以后和普通人无异。我已经挑了最轻的惩罚，别让我为难。”

“不喝又如何？”只要她一声呼救，就会惊动不远处的女人群，“而且延夫人这话不对。月娥害我师兄，木子珩偷袭我，慧智老尼气焰嚣张，也因为他们都是隐弓堂的人，我与隐弓堂有不共戴天杀师杀父之仇，管他们是否留手，我的杀气不曾有过一丝隐藏。”

“不共戴天，杀师杀父？”延夫人笑容淡下去一些，“那你也会杀我？”

“不着急。”她桑节南对报仇一向充满耐心，“你我头回母女见面，我死要面子的毛病也没彻底改掉，今日怎么都要客客气气一番的。”

“……凉了就会苦。”延夫人突然起身，一手按着节南的肩，换坐节南身旁，端起杯子，“我喂你吧。”

节南用力一挣，全身竟然动弹不得，口也合不拢，任那杯绿水大半流过咽喉。

然后延夫人坐回去，没事人一样，递来一方白帕，“你以为你这身好根骨是随了谁？我五岁拜师，十五岁之后超过了师父，再未遇过敌手，柒珍也是我手下败将。不过我最近才知你师父是蜻螭剑主，南颂重文轻武，限刀令让几家人合用一把菜刀，中原武林怎能不凋零。”

节南没接帕子，袖子擦过嘴角，初生牛犊不怕虎，她不能急中生智，却能临危不乱。

也没什么好乱。

赤朱绝朱都熬过来了，还怕一两年后失去功力，这么遥远的毒？

自师父死后，她都是活好当下，踏踏实实，一日一过。

“延夫人早露一手，我就乖乖喝了。”节南嘴里讨巧，“天外有天，人外有人，延大公子身边的影子已让我连连吃亏，却想不到延夫人也功夫了得。”

“扎那是我徒儿，自小跟着我，得我五分真传。”

才五分？节南神情自若，吸收得到的情报，“延夫人连女儿都不要了，却还能带徒弟，看来只能怪我生下来的面相太笨？”

“想听实话么？”延夫人再推来一杯清水，“漱漱苦味。”

节南没碰，“教会了徒弟，饿死了师父，你忌惮我。”

延夫人自己端了杯茶，垂眼抿着，“以你现在的功夫底子，学我的本事也不难，只要你懂道理些，不要再像个吃不到糖的孩子任性耍赖。节南，我是你娘，可我也是泰赤兀部落的公主。泰赤兀当年灭族，上千族人为了救我而死，我发誓不仅要手刃仇人，还要振兴泰赤兀。如今，泰赤兀是魑离王族奇儿只最信任的部族，魑离王与我歃血为盟，允我泰赤兀部与奇儿只共享天下，你明白这其中的意义么？”

节南沉吟，淡淡呵笑，“有趣真有趣！我十五岁那年，心中宏图大志，男子不可比拟，原来竟是像你。可惜，在你隐弓堂*迫我师父致死之后，在我和小柒战战兢兢当废物之后，我对野心派一点兴趣也没有了。因为我看得太清楚，如盛亲王，金利挞芳，韩唐，你，这样的人掌握着强大的力量，却毫无宽仁之心，明明出自私欲，却编造美好的谎言。你要泰赤兀辉煌，超越你父母你先祖所创的荣耀，泰赤兀部落的人成为贵族，分享天下财富，显然普通老百姓根本就不在你伟大的宏愿当中。还说什么意义？”

节南越说越好笑，“公主殿下，恕我愚钝，你来教教我吧。不过先说好，标榜自己是苍天选中，非要说人天生分为三六九等，牧民就该放牧，农民就该务农，这样的歪理就实在不必了，我不是白傻子。如果照你儿子的说法，魑离部落就该待在草原放马放羊放牛，敢进中原，会被草原之神诅咒！”

延夫人良久不语，随后抬起眼，笑颜明朗，“你说对了。我确实不为天下人，我只为我族人一支的至上荣耀。只是，世人愚昧，需要说些大道理，才能让他们盲从。”

节南对她的坦承还挺出乎意料，以为这人怎么都会扛着大旗装到底，“延夫人既然明白，就该特别理解我才对。我只为我自己，求安居乐业，平静度日。你生了我，我感谢你。你抛弃我，我憎恨你。如今重逢，我总算知道了你的长相，名姓，来历，就到此为止吧。”

延夫人再度默然抿茶。

“你欠我的。”节南其实很不喜欢啰嗦，今日说了好多话，差不多了。

“你也欠我的。”延夫人缓道，“我欠你二十年养育，你却欠我一条命。”

“……”节南摇头哈笑，“我*你生我的吗？要不要我再跟你多算一笔？为何随便把我生下来，也不问问我愿不愿意！”

她上辈子是不是很淘气，让温柔无比的娘亲伤了心，所以这辈子受到惩罚，摊上这么个娘？

延夫人也笑，气死人不偿命的笑法，“问过了。”

啊？节南愕然。

“从我知道怀了你，到怀孕五个月，我常问你愿不愿意被生下来。而且，我还试着跑，跳，落水，摔倒，你在我肚子里的时候就很倔，纹丝儿不掉。最后我还弄了打胎药，却让桑大天发现。你让我知道了你想被生下来的强烈意愿，这笔账应该可以当作清算过了。”

节南猛地站了起来。

第487引 拼图完毕

“要走了么？”延夫人自问自答，“也好。昱儿已经告诉你了吧？正月十五魑离建国，你需要作出选择。”

节南哼了一声，“二选一嘛。回魑离，还是回魑离。”

“不，你还是可以选择的。”延夫人仍坐着，“那位舒姑娘，琴艺虽高，却有些心不在焉哪。”

“延夫人还是说正题吧。”节南一刻都待不下去了。

“你可以选择自愿回魑离，或者选择被迫回魑离。若是后者，你的身边会血流成河。”长得福相的一个人，带着福气的神态，说出血流成河四个字，那可一点都不好笑。

“你让自己有很多弱点，你意识到了么？柒珍死后的那三年，除了柒小柒，你已经做到绝情绝义，我觉得接你的时机差不多成熟，才借呼儿纳之手屠凤来县。你是我女儿，一旦我认回你，很多人会查探你的底细，查到你，就会查到我当年，他们会以此攻击我诋毁我，挑起王对我的猜忌。所以，凤来县不能留。”

想不到连呼儿纳偷袭大王岭这么重要的行动，都由魑离挑起，节南不知该说什么。

“大今一直欺压我魑离，气焰嚣张跋扈，不断向我魑离讨要马匹草料，若能攻下大王岭一线，与南颂的关系势必再恶化，和谈破裂，两国大军压边境，大今就无心顾及魑离，魑离就得以休养生息。”

“延夫人不用同我说这些，只需告诉我，灭我桑家满门的是不是你？”说那么多国争，都只是满足一己私欲，节南无兴致。

延夫人轻叹，“桑大天虽是土地霸，却很聪明。弱肉强食，他正是明白这个道理，所以从不显弱，哪怕他其实是个心地很好的男人。他是我的救命恩人，也对我一见钟情，看我失忆，就骗我是他的妾，我与他生活了一年多，直到你出生。他待我千依百顺，对我却从无要求，所以我恢复记忆之后，没有怪他。更何况，我怀了你，也不能立刻回魑离去。”

节南没吭声，想听下去，这人和她爹的故事。

“而且我也确信，即便我回了魑离，他也会好好将你宠大。后来，我果然没料错，他宠你上了天，你还不懂事的时候就成了凤来县的小霸王，只好由我暗中帮你找师父。柒珍也不完全算我安排给你，因他并不信什么根骨奇佳，倒是听说桑家霸道，本想要去为民除害的。不过，你显然对了他的眼缘。”

节南内心有些释然。

“你爹待我虽好，我对他却只有恩情，他既不知我来历，也不知我去了哪儿，整整十三年，我没给他半点音讯。他似乎有你万事足，也没有拼命找我。刘昌在就是那时候加入隐弓堂，我还传授了刘昌在几套师门功夫。刘昌在资质很不错，大器晚成，足智多谋。表面看起来是桑大天强求的娃娃亲，其实是刘昌在设了巧计。刘家就是我在凤来县的耳目，桑家发生的事我几乎一清二楚。”

“十三年后呢？”

“也是因缘际会。十三年后，你引韩唐到北燎，韩唐从柒珍那里知道了隐弓堂，大感志同道合，愿为魑离开辟疆土，因此看中桑大天生财的本事，以四皇子的名义请他购买粮草兵器。起初桑大天毫不怀疑，为了帮你在北燎站稳脚跟，根本不在乎身外物。但桑大天从来是聪明的，没多久就起了疑心，暗中查到四皇子并没有屯养私兵，才找你师父商量。刘昌在察觉桑大天的动向，为免意外，向我报告了此事。”

节南忽然明白，“你联络了我爹。”

延夫人颔首，“我见了他，告知他我所有的过往，还有要准备做的事，他答应帮我。那些粮草兵器，全都运到了魑离，通过西原，避开大今。”

“那你为何还要杀我爹灭口？”她爹对这人不是百依百顺么？

“桑大天背叛了我。”延夫人神情中闪过失望。

节南不懂，“怎么说？”

延夫人但道，“那之后又过去了三年，桑大天突然同刘昌在闹翻，拒绝再运送物资。那时正好大今攻破北都，南颂在江南建立新都，而我们得到了一个十分重要的消息。”

节南知道，“赵大将军的侄儿带着四分之一地图到凤来当县令。”

“刘昌在就让桑大天夺图，做最后一件事，桑大天答应了。”

“我爹却不知道你会让人灭口。”节南已知她爹杀县令取地图的事，还好她爹将地图交给了年颜。

延夫人沉眼，“有句话叫做将在外君命有所不受，我将凤来县的事都交给了刘昌在打理，不可能事事过问，等我接到消息时，桑家已经灭门。”

撇清了？节南眯眸，“刘昌在明知你和我爹的关系，没有你的授意，他敢自作主张杀我桑家满门？”

“桑大天与我有何关系？”延夫人反问。

节南一懵，气笑，“不敢相信。”

延夫人继续道，“那时候我也想不太明白，桑大天为何突然变了。如今知道柒珍是故意将神弓门门主位让给金利挞芳的，对隐弓堂生了异心，最后更是不惜死遁，我才明白，桑大天极可能和柒珍选了同一条路——和我作对。柒珍死了，桑大天死了，你觉得是我害死了他们，才对我恨之入骨，报师仇父仇。这恰恰是他们的目的，要挑拨我们母女感情。”

“明明是因为他们不愿意助纣为虐。”节南的心丝毫不受动摇，“你们施展的手段都不光明磊落，害这个杀那个，强取豪夺，挑动两国战争，不知死伤多少无辜。”

随即，节南一叹，“算了，说这些也是白费。延夫人即便没有直接下令灭口，我师父之死，我爹之死，也脱不掉干系。大年初二，给长辈拜年，趁此机会也跟延夫人说清楚，我桑节南没有亲娘。今后再找我认亲，来一个我杀一个，来一双我杀一双，不打诳语。”

“至于你刚才喂我的毒，我忘了说了，本姑娘已养得百毒不侵。”

拼图已经完整，节南再无困惑。

“再会，延夫人。”

第488引 两位娘亲

“娘，就这么让她走了吗？”原本节南坐着的位子上，换成了延昱，泰然自若，端壶泡茶，自斟自饮。

“今日到此为止吧。”延夫人淡眼看节南走到亭边，舒风华和萝江郡主迎上去，三人说笑着走了。

延夫人看延昱，“她还不知我是她娘时，没有敌意，谨慎却不失坦率，很讨我的喜欢。桑大天养得很好，柒珍教得更好，她既有公主的骄傲，又具有大智大谋，魑离将来一统天下，你的国后又舍她其谁。”

延昱眸里闪光，笑应，“娘说的是，只是她对我们恨得咬牙，下手不容情面，不太可能乖乖跟我们回魑离。”

“错过了最佳接她的时机。”延夫人的笑容里却有着骄傲，“连我都被她骗过了，以为柒珍一死，她的右手废了，人也真变成了废物。哪知她置死地而后生，从大王岭杀千眼歇王开始大放异彩，每一步都超出了我的预料，连带我们早布置好的局面也被她搅乱不少。”

“所以说，血脉骗不了人，她和娘很像。”延昱也望着节南的背影，“父王和娘非要我娶她，说实话，本来我极不甘愿。”

“我知道。”延夫人笑眯了眼，“你是我接生的，亲自养大，不是亲生，胜似亲生，你想什么，我怎能猜不到。你对崔玉真自小迷恋，而以你的性格，越是得不到就越不会放弃。然而，崔玉真是紫藤花般的女子，美丽得乏味，那么柔弱，渴望攀附，又渴望对方全情投入。她需要的是另一株紫藤花，两人同命可怜，紧紧纠缠，不用有所作为，一起开过花期就无憾了。可你是狼，是鹰，是龙，给不了她想要的，一旦和她朝夕相对，你也会很快觉得无趣。”

“都让娘说中了。早知就该听娘的话，不娶的。”延昱拢眉，神色懊恼。

“不娶，你的迷恋就永远解不开，如今明白过来就好了。”延夫人起身，“而且，崔延两家结了亲，崔相才会疏忽大意，让我们迅速稳固势力，崔玉真的作用是不可或缺的，甚至今后还有可能把崔相拉过来。”

延昱微耸肩，不太在意的样子。

“节南也一样。她这会儿对我恨之入骨，积压了二十年的怨气，总要让她发泄出来。我将真相全盘托出，只想她明白，一切皆因她与我们立场不同，只要她转换立场，就没什么怨恨不能化解。对她而言，我之前不是个好母亲，但我有我的苦衷，也希望用我后半辈子补偿她。”

“小六儿若不肯站过来呢？”

“那我这个当娘的，只能再狠狠心，哪怕折了她的手脚，打断她全身的骨头，也要带她过来。她是我的骨肉，是泰赤兀的公主，要将我的血脉传承下去。这是她必须承担的责任，也是她欠我的。”

延夫人说到这儿，扶栏站了起来，“让扎那把蜻螭还给她。虽然如今我做什么，她可能都不会感激，但我真心希望她到魑离亲眼看一看，知道她的根在哪儿，明白这么多年我所背负的，能同我一起生活一段日子，到时她要再折腾再决绝，那我也就死心了。”

“泰赤兀的鹰神会照亮小六儿回家的路。”延昱随延夫人站起，笑着安慰她。

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看萝江上了马车，节南握着舒风华的手突然一紧。

舒风华连忙扶住节南回马车，“你没事吗？脸色从刚才起就很不好看。”

节南连吐几口气，敲着膝盖骨，苦笑，“郡主面前我只好死撑着，其实腿一直发软，郡主要再慢两步上车，我估计就给跪了。”

舒风华今日虽只是第二次见节南，却有些了解这姑娘不同一般，但道，“我适才瞧你同延夫人说话。”

节南靠上车壁，看舒风华半晌，“等舒姑娘成了我五嫂，我再跟你说。”

舒风华慧眼明觉，见节南一脸疲累，自然没多问，只吩咐车夫回王家。

约摸三刻时，车夫的声音传进来，“前面有驾马车堵了巷子。”

闭目养神的节南睁开眼，正好舒风华掀开帘子，让她看清马车旁的那个婆子。

那是她认得的脸。

“刘府马车。”节南忽然全身来了力气，钻出车，“舒姑娘在车里等我，我过去看看。”

舒风华没动，看节南走过去，又留意到车夫以万分警惕的眼神扫着四周。她童年无忧无虑，一朝变天，吃尽了苦头，对周遭的变化十分敏感，所以明白时局动荡，看似温婉轻柔的江南，亦有危机四伏。正因为明白，她比普通女子睿智，以静制动，不由盲目的好奇心牵着走。

节南上了车，语气淡而有礼，“刘夫人。”

命运捉弄，不是她说缘尽就真尽了。

刘夫人神色不佳，甚至可以说慌张，突来捉节南的手腕，“六娘，帮帮我！”

但刘夫人捉了空。

节南抬手捉袖，目光疏冷，“这话从何说起？”

“你和你娘见面了，不是么？”刘夫人促声道，“我刚刚瞧见你俩坐一起说话。”

节南心想这位刘夫人也是强人，既然开口，当然有把握，就不否认了，“二十年过去，她的样子和刘夫人跟我之前提及的大不相同，刘夫人居然还认得出来。她要是知道，可能会惊讶的。”

刘夫人慌忙摇头，“不，别告诉她。我已见过她几面，可直到今日，看你和她坐一块儿，我才能认出她。她的面廓确实发了福，五官却变化不大，一如当年——”

“是么？”节南笑了笑，“刘夫人要我帮什么忙？”

刘夫人遥想当年的感慨还不及收住，语气陡然发急，“求你帮我向她求情，放过明轩我儿。”

明轩，刘睿的字。

节南脑思转了又转，神情作出困惑状。

刘夫人就道，“你当初问我，刘家和你爹的死有没有关系，我说没有，其实——其实——”咬牙吐露，“我隐瞒了些事。可是，我一直觉得这些事，与你爹，与你桑家，是没有关系的。真的！”

“看来今日刘夫人要跟我说说这些事了。”节南挑眉。

“我曾以为我家老爷他和你娘有私情——”

但刘夫人这一开口，节南就没有听下去的兴趣了。

第489引 二人世界

“刘夫人误会了。”节南打断。

刘夫人却没被打断，“我如今知道了。不过，我家老爷确实是在认识你娘之后，变成了另一个人。他说要做学问，时常出门，从来不说去哪儿，也不提外面的事。即便回家来，也是自己待着，不喜欢我打扰。孩子们出世，他仍我行我素。可我撞见过他和你娘进了同一间屋子，我后来质问他，他却只说我是愚妇，根本不懂他的心思。”

节南一撇嘴角，“刘老爷的心思大如天，自己家的事都没空管，哪里会有闲暇风流，刘夫人可以宽心。”

隐弓堂，都是一群志向高远之士，哈！

刘夫人摇摇头，“你还没嫁人，不知嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的提心吊胆。我家老爷是庶出，分得一些薄田就被赶出本家，他一直愤愤不平，却又只会空谈，没有赚钱的本事。你出生那年，我刘家还住在只有三间屋子的小院里，因为我家老爷花钱如流水，我不得不刺绣贴补家用，而明轩常常饿着肚子。”

“这些事，我是知道的。”凤来县的刘家就是靠“书香门第”那块牌匾值大了面子。

“你娘到了凤来后的半年，也就是我觉着她和老爷有私情的时候，老爷手头突然宽裕起来了，还给足我家用。你娘走后不久，老爷买了大宅，我问他钱从哪里来，他也不说。再后来，老爷给我一大笔本金，跟我说你爹赚钱的本事大，让我跟着你爹合伙做买卖，但他因为祖训不方便出面，叮嘱我对外千万别提及他，而且他也确实从不过问买卖上的事。我早前跟你说的，并无半句谎话。”

节南都知道，但也不啰嗦，“就算刘老爷有事瞒着夫人，和刘睿又有何牵扯？”

“我可以对老爷不闻不问，却不忍看我儿身不由己。”

节南心叹，别人的娘多正常。

“我本以为是为了让明轩科考才搬回安平的，谁知老爷请傅大人向炎王爷举荐明轩为郡马，我十分吃惊，就问明轩怎会放弃科考。明轩什么都没说，但我那时才发现，其实他在成翔的时候就不对劲了。那会儿你退亲，他得知之后很不高兴，我苦劝无果，老爷答应会帮着劝。父子俩秉烛长谈，我还挺开心的。”刘夫人哼笑一声，却是充满了无奈，“而我也以为明轩后来闷闷不乐，仍是因为退亲的事，想着总会过去。”

节南想，刘昌在多半把实情全盘托出，打算培养儿子接班吧。

“可是，直到明轩娶了郡主，性情越发冷沉，像他爹一样，变了个人似得，回家就和他爹关起门来说话，一说就是一两个时辰，也不大理会家里人了，我才觉得这么不闻不问是不行的。”

“刘夫人做了什么？”节南终于有些兴趣。

“我直接问了明轩，知道老爷他……”刘夫人面露怯意，“老爷他在帮延大人做事，所以让明轩娶了郡主，好以郡马身份暗中行事。具体的我也不清楚，明轩他不肯说。”

“他说的已经足够多了，让刘夫人看到延夫人，并向我求救。”

眼前这位能让她下出一步好棋吗？

节南暗忖。

“她生下你就离开了桑家，肯定觉得对你亏欠，认回你自然是想弥补，只要你为明轩说句好话，我别的什么都不求……”刘夫人嘴唇颤动，传达出心中恐惧，“我家老爷怎么做，我可以不管，但明轩是我大儿，他本来前途光明，我不能眼睁睁看他做危险的事！”

“危险的事？”节南敛眸，“延大人是皇上器重的枢密使，手握全国兵防部署，刘睿能为延大人做事，今后前途不可限量，能有什么危险？”

“明轩对巴州水利工事的账面做了手脚，以劣质的木材充优等木材，从中差价五千万贯，交给了延大人。”

“刘睿亲口说的？”来了，她的好棋！

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南山楼外冷风呼啸，南山楼里，整层地板都是暖的，下面烧着地炕，上面燃着火盆。

花花不在。

书童说小家伙最近赖在十公子那里看道德经，不肯挪动*股一下。

这说法，节南是不信的。

王十崇尚清修，他那园子据说是照着山洞造的，家具都是天然石，花花的品味却让南山楼养刁了，喜欢闻木头香味，趴木桌，抱木偶，睡木床。

唯一正解是，小妖孽得罪大妖孽，被惩罚了。

满地满地的书。

节南掂着足尖，小心翼翼落脚，往一排排书柜后面走。

窗下，暖木板上，铺着一张黑白山水的大毡毯。毡毯前放着麒麟桌案，案上白纸黑墨红圈圈，一支笔滚在纸上，龙飞凤舞写着四个红字——

狗*文章。

那身青衫洗白躺平，风袖罩脸，人正睡觉。

节南进楼时就脱了鞋，这会儿脱袜上毡毯，拿了被批“狗*文章”的那张纸，坐上窗棱，静静读。

风袖一甩，左手捉了她的脚踝，王泮林笑得魅惑，轻轻使力，设计她掉进自己怀里，抱个正好，亲个正好。

一边风声怒吼，一边暖阳春涛，屋里炽烈情火，烧得满地书卷恨不能化作飞灰。

然后，节南笑着从王泮林身上翻下来，弹着那张纸，“这文章不是写得挺好么？直指官职与实职脱节严重，机构庞大冗赘，不做事的官员比做事的官员多得多，而且一人担任多部之职，职责不清……”

“写得好，不一定能拿好评。”王泮林不是不知道，抢过那张纸，揉成团，扔进不远处的火盆里，“不说这么无聊的。如今除了吃饭睡觉做正事，就是背书看书，来我这儿的兄弟个个都说考题，再要和你聊这个，我要变成呆子了。说说，你今日和你娘见面，有没有掐起来？”

节南哈哈好笑，“知我者泮林公子是也。”

絮絮叨叨，说了一遍经过。

王泮林绝对会总结，“所以，你今日弄丢了一把剑，杀了一个尼姑，喝了一杯毒药，知道了你娘是谁，将迄今为止的谜统统解开了。而最最幸运的是，遇到了刘夫人，说她儿子帮延大人偷了巴州水利的预算银子，让你替她儿子求情。”

“你也觉得幸运吧，可以下一步好棋。”面若桃花，笑意盈盈。

“倒觉得你最近正走霉运，诸事不宜。”王泮林眨眼，意味深长。

乌发青丝，紧紧交缠，心中彼此情深。

第490引 从根治起

正月十二开大朝，百官贺新年，阁部无大事，江山挺稳固，皇帝很高兴。

散朝后，崔衍知步出宫门，忽听有人叫他，神情一正，转过身却笑，“延昱。”

延昱大步而来，“大过年的，唯有你崔推官脚步匆匆。怎么，难道还有什么大案子发生，让你不能过完元宵？”

崔衍知回应，“我近来不管案子，还在整理旧案文库。”

延昱皱眉，“整个年节都找不到你人，敢情还在吃灰。你的上官仍跟你过不去，为了救玉真之事责怪你不尽公职？如果这样的话，我要请父亲出面了。那件案子已经水落石出，你没有任何责任。”

“没有，这回是我自己请求的。迁都之后很多旧案记录没有人整理。去年王老大人整理了一本《推案百录》，很多同僚说深受启发。所以我和上官商量了一下，打算和学士阁一起作一套《十州要案典实》。”

延昱笑，“这个想法好。”

“是啊，一直以来提刑司办案多凭个人经验和口述相传，但王老大人的《推案百录》中百桩奇案，涉及到地域，气候对验尸和证物的影响，如何分辨证词，并总结推案思路，如今提刑司人手一册，奉为办案手册。让我深觉，有关破案的书太少了，明明提刑司存放着那么多记录，若都能整理出来，不仅帮助提刑官，与大理石，六扇门，各州县衙门办案都有益。”

“王老大人是前朝宰相王端严王阁老？”延昱问。

“正是。王老大人还答应帮我们作这套典实，由我收集案册，再交给老大人过目，选取其中典案进行详细取证，有时还要跑当地衙门再行确认，所以今年我不得不到处走。”崔衍知抬掌，拍拍延昱的肩，“玉真就拜托你了。”

延昱目光朗然，“还用你说？她是我的妻。”

崔衍知收回手，“说起来，我最近整理建州一带的记录，其中就有你家乡宁平府一桩奇案。”

延昱神情不动，“宁平府繁荣地，数十万人口，每天都有不少恶案发生。我却好奇，什么案子还能让衍知你称之为奇。”

“一宗拐卖小儿案。”崔衍知接着道，“十几年前，宁平府接连数日发生小儿失踪的事，弄得人心惶惶，父母们一不见了孩子就慌张，结果当地衙门一个月内接到百余起报案，引起轩然大波。然而，经过查实，多数都是误报，真正有九个孩子被拐卖。”

延昱听到这儿，想起来似得，“这案子我知道。说起来好笑，我娘那会儿就是误报者之一。那年我六岁，父亲给我在邻县找了位大儒当先生，大管事带我去拜师，大儒严格，说好要住上一年不能回家。哪知我娘竟忘得一干二净，一听说到处有孩子被拐走，回家又找不到我，吓得六神无主，赶紧报了衙门。”

“我正要说这事。看到你的名字在册，我着实吃了一惊，想你从来也不曾提过。”崔衍知的眼神也平常。

“又不是什么值得宣扬的事。”延昱笑摇着头，“你不知道，家里仆人后来提醒我娘，我娘居然不信，自己跑出去找我，结果摔下陡坡，昏迷了好几日，醒来也是迷迷瞪瞪，神智不大清楚。知府大人派衙差寻到先生府上，亲眼瞧见了我，回去跟我娘说，我娘仍战战兢兢。一年后我回家，我娘竟认不出我，魔障了似得，说我不是她儿子，又跑到衙门大吵大闹。最后，连远在北都的我爹都惊动了，特意赶回家安抚我娘，而我为此停学半年。”

“原来如此。”崔衍知笑了笑，“案册上虽然记载了你娘身体状况不佳，并未详说。看延伯母如今的模样，真是福泰安康，难以想象她当年认不出你，跑到衙门吵闹。”

“说句实话，我娘出身不好，容貌却出色，我爹起先就喜欢她的模样，也没想别的，就娶回家了。两人年纪相差挺大，我爹心气又高，为官之后非要混出名堂，故而我娘那几年特别焦躁，怕我爹抛妻弃子，总是过度紧张。大夫说，我娘受到小儿失踪案的*，心里那根弦绷断了，才会意识不清。后来我爹特地在邻县租了宅子，让我娘能就近瞧见我，我娘才慢慢恢复了。”

“延大人怪罪家中仆人照顾不周，你娘搬到邻县后，就辞退了所有人？”崔衍知说道。

“老宅本来就没几个仆从，不满意我娘出身，又仗着资格老，确实有些轻慢我娘。我娘找不到我之时，他们还看我娘笑话，故意拖延着不告诉她我的下落，后来更是隐瞒我娘的病情，直至我回家，我娘的身体已经十分糟糕。别说我爹生气，我也很气愤。”

“还有这等隐情？那就怪不得了。”崔衍知神情顿时了然的模样，“要说做人还是要厚道些，这几个仆人离开延府之后似乎都不长命。”

延昱诧异，“是么？”摇了摇头，“这我还真不清楚，先生严厉，我娘又病着，实在无暇顾及其它。衍知，你说的奇案，难道就是指这件事？这顶多算是我的家事吧。”

“自然不是，我只是在拐卖人口案中发现了你的名字，有些好奇而已。要说奇特，那帮人贩子来无影去无踪，当年一点线索也没有，想不到这么多年后竟然有了新线索。”

延昱眉头一拢，却很快平复，笑问，“什么新线索？”

“有个自称是当年被拐的孩子，不但找回了宁平府亲生父母家里，仍记得人贩子的模样和藏匿的窝点，甚至还有几名孩子被卖的地点。”崔衍知看看不远处的随从，“司里有事，我先走一步。元宵节玉真要回门，你来不来？”

延昱点头，“那当然是要陪着她回的，元宵见。”

崔衍知道声好，大步走到坐骑旁，上马。

延昱脸色这才沉了，几乎甩袖，转了身。

崔衍知回头，正好瞧见那道甩袖而去的背影，抬眉，神情渐渐冷峻。

第491引 尊明与真

湖光山色，云蒸霞。

渔船忙着拉最后几网鱼，一只画舫，悠哉。

“不管他会不会上当，我看得出他动摇了。”崔衍知苦笑着对王泮林道，却仿佛对正看渔夫撒网的节南视若无睹。

他知道节南已经住进了王家，也知道这两人的默契让自己没有丝毫插足的余地，但他懂得了喜欢一个人的正确心态，那就是希望自己喜欢的人笑容常在，哪怕那样的笑容不是自己带给对方的。

有什么关系呢？

她开心，他就开心，还本归原，感情其实纯粹。

“他会上当的。”王泮林在削一块长条形的木头，“世上没有不透风的墙，更何况还是一面旧墙，我们只要撒上几颗草籽，他们自己就会把墙挖开。延夫人已经承认自己是魑离大祭司和隐弓堂堂主，她与延昱情同母子，以草原人对血脉极其重视的传统来看，不可能仅仅因为延家父子投靠了魑离。”

既然和崔衍知合作，王泮林也挺诚挚，分享多数情报。

“本来不知延家曾闹过那一出也罢了，一旦知晓，立刻觉察不少疑点，只是苦无证据。”崔衍知轻叹，“不瞒你，我第一回希望自己判断出错，毕竟我认识延昱也算得久了，他从未有过半点异常的举止言谈。”

“那是因为还不到最后时刻。”王泮林睨看削得是否直，“而他们前期的布局是天衣无缝的，即便如今隐弓堂浮出水面，延夫人想要认回节南，延昱更是对节南光明正大说魑离是他的母国，真相一件又一件，是由他们亲自摆到我们眼前，因为他们笃定——”

“没有证据，我们就拿他们毫无办法。”崔衍知很清楚。

“对，没有证据。”王泮林神色却淡然，“延大人是两朝天子近臣，迄今为止他所作的一切都是照着天子的心意走。你说他怯懦无能，他当初一力主战，陪着晖帝被俘，直至晖帝薨逝。你说他卖国求荣，他为两国和谈确实出了很多力，没让南颂再让出半寸江山。”

“可如果我们能证实延夫人和延昱的身份，延大人也百口莫辩，再多政绩又有何用。”崔衍知抱着期望。

“崔大人可能过于乐观了。我虽说延昱会上当，一定会对平宁府那面旧墙出手，但墙要是完全不见了，证据何在，所谓口说无凭啊。”

崔衍知目瞪口呆看着王泮林笑，“这不是你出得主意吗？你还笑得出来？”

节南托着腮帮子，转过眼来，“九公子的意思是，就别想着证据了，能说服我们自己，延昱不是延昱，如此而已。”

王泮林墨眉起山，“小山山穷水尽，我却柳暗花明。谁说如此而已，没有证据又如何，崔大人是提刑的官，做事就得捧着颂刑统，我们做事却不用太讲究，石头碰石头，来一个解决一个。”

这是她的风格啊！节南噘噘嘴，“你要硬来？”

“难道还跟他们来软的？”王泮林反问。

崔衍知看不懂这两人互相拆台，横竖他只能干瞪眼，归为一类，“你们到底如何打算？”

“他们不留证据，我们不留活口，削减隐弓堂杀手数目，想办法找出他们的暗堂，一个个拔除。”王泮林手下的木条有了剑的雏形，“崔大人别对着我们执法办差就行了。”

“你们？”崔衍知眯了眯眼，很快明白了，“兔帮。”

“尊明社。”王泮林纠正崔衍知。

节南两眼亮晶晶，“新名字？”

王泮林炫耀般笑道，“尊重光明，向往光明，大气否？”

节南想了想，“大气不大气我不知道，就知道如果改为尊明教，直接就是一邪教了。”

这下，连崔衍知都笑了出来。

“我读书少，要不还是帮主取一个，一听就是名门正派的？”王泮林谦逊得很。

节南嘴角往下一弯，双手抱拳，无声告饶状。

崔衍知一面心羡，一面鬼使神差，“我这边有任何隐弓堂的蛛丝马迹，也会立刻知会你们，即便称不上证据。”

节南惊奇看着崔衍知，叹道，“崔大人跟我们学坏了。”

王泮林吹开木剑上的薄屑，“小山不能这么说，应该说崔大人终于知道规矩是死的人是活的，上有政策下有对策，取之于民用之于民……”

“少扯。”崔衍知正色打断，“如节南所说，即便没有证据，我能说服我自己正在做正确的事，非常时期非常法。”

“崔大人能想通，那就最好了，还真怕你半信半疑，用着我们又不信任我们。”王泮林眼锋犀锐，“小山会领着尊明社追击隐弓堂，崔大人暗中提供线索，一旦有大宗命案之类的，且帮尊明社兜住。”

节南忍笑，这人真是无坚不摧，但再一想，就觉不对，“我和崔大人忙活着，你干嘛呢？”

“我还有大考啊。”王泮林一副理所当然。

反而崔衍知忧心忡忡，“后日就是十五，延昱会陪玉真回崔府过节，节南很可能面对的是延夫人。延夫人的功夫高过节南，到时又当如何？”

“崔大人该担心的是自家妹妹，聪明小山的家事，她自己会处理好。”

“比起崔大人，你简直没心没肺。”节南嘲骂，语气却妙，“就知道不能依赖你，我已经想好怎么做。”

“你俩要是故意在我面前装不熟，还是免了，怎么看都是打情骂俏。”能*得崔衍知说出这样的话，除了桑六王九，也没谁了。

“至于玉真，我也不知道该拿她怎么办。”崔衍知无力。

节南却道，“我们也许都小看了玉真姑娘。”

王泮林问，“怎么说？”

“都以为她柔弱，但她喜欢孟元，为他多年不嫁，淡定地瞒过了所有人的眼睛。她为孟元奋不顾身，可以抛弃拥有的一切。这样的勇气，不是一般人能做到的。她如今只是绝望，绝望之后迷惘，不知自己该讨好丈夫，还是该坚守自己心爱。这么放任着不管，迟早她自己会毁了自己，用她的勇气。”

“所以呢？”王泮林再问。

节南浅笑，“我们应该把实情告诉她，尊重她的选择，成全她的决定。”

第492引 送我一程

正月十四，阴云低沉。

牡丹菜园，所有的植物都在蓄力，等待那一声春雷。

崔玉真走进园子，看到节南在瓜棚架子下摸竹枝上的青藤。

她冷声道，“那是假葡萄藤。”

节南好似很感兴趣，“像真的一样。”这才转回头来，轻笑，“玉真姑娘新年好，崔大人说你要见我。”

崔玉真这日素颜，人比黄花瘦。

昔日莹润清高的大美人，如今只剩一副骨架，似乎能让那身绣着红梅的桃粉长袄压垮。

相思之毒，可比赤朱。

只是，比起上回相见，崔玉真眼里不再干涸，丝丝泉光。

“我要听你的实话。”崔玉真没再走近，眼里的桑节南，从来不失光华，一日盛一日，怒放不败。

桑节南不会知道，她多羡慕她。

节南眉眼都弯了起来，“崔大人是玉真姑娘的亲哥哥。”

“正因如此，他只会拣选他以为是为我好的话来说，而我已经腻烦听‘都是为了你好’这句话。”崔玉真是个痴人，不是个傻人。

节南难得赞同，“这倒是，我从五岁开始就特别听不得人说这话，一听就浑身长骨刺，不叛逆都不行。”

崔玉真一默，慢慢挑高了一边眉，“你的意思是，我虽然开窍晚，总算开了窍？”

崔玉真说话一向有大小姐气，节南已经很习惯，“不是，我什么意思也没有，就那么一说。我这人从来自顾自，对玉真姑娘无意说教，每个人活法不同，而同样的活法，换做不同的人，结果也不一样，都得靠自己摸索。不过，玉真姑娘怨天怨地怨所有人的毛病可以改一改，今后遇事先自省一番，别一开口就让别人觉得不痛快。想想你怎么容忍孟元，拿出三分那样的宽容心，日子会好过很多。”

崔玉真嘴角不经意微翘，“这叫无意说教？”

节南轻打自己的嘴，“大年节下，瓜子吃多了，唠叨。”

崔玉真笑颜一点点发涩，“我曾真心想交你这朋友。”

节南淡笑，“我知道，但你也要知道，交朋友这样的事是不需要特意去想的。”话锋一转，“玉真姑娘要听什么实话呢？”

“孟元没死？”

“是。”

“他真正的身份是大今盛文帝？”

“是。”

“他接近我，只是为了一份秘密地图？”

“……至少是他的初衷。”

崔玉真突而咄咄，“他对我其实一点感情也没有？”

节南望了崔玉真半晌，“以那位的性子，若不是他心仪的，他也懒得陪着做戏。再说，你与他相处得久，应该比我明白。”

能让枭雄起掠夺之心的女子，不会毫不起眼。

崔玉真的呼吸有些急，双肩起伏，“我不能确定，因为我从前自视太高。”

“能有觉悟也是好事。”节南语气刁坏，眉跳，一笑，“却不用妄自菲薄，毕竟玉真姑娘还是有骄傲的资格的。”

崔玉真在书画方面的造诣，若不是钻进牛角尖，她桑节南望尘莫及。

“五哥希望我离开延昱，好好想清楚，但并不希望我去找孟元。他是大今的皇帝，后宫三千，即便他待我有过真心，宫门深似海，五哥觉得我不会快活。”

节南见崔玉真目光渴切看着自己，好笑，“玉真姑娘刚刚才说腻烦了都是为了你好这句话？”

崔玉真咬唇。

节南再道，“你五哥说得不错，大今后宫没有三千，却有九宫绝色，以大今宰相之女娴妃和魑离公主离妃为首，热闹可想而知。玉真姑娘要是抱着原本和孟元一人一心厮守一生的念头去找他，无疑自寻死路。”

“……我知。”自从听五哥说了，崔玉真心中悲喜交加，一面为孟元活着而感觉自己也能活了，另一面却为孟元的身份痛苦到窒息，她第一个想到的，唯一想到的，可以帮她一把的，就是桑节南。

“可是你不能死心。”节南时而想想，其实崔玉真挺可怜的，一直活在谎言里，人人当她柔弱，以至于她也当自己弱小，苦求可以全心依赖的人，结果——

明明是块好材料，可以长成大树的。

“……不能。”崔玉真眼中的泉光聚成一片明亮，“我想见他一面，当面问清楚，若他对我真得只有欺骗，至少可以给我自己一个交代，知道是自己太蠢，才能彻底放开。”

“我想也是。”

崔玉真被保护得太好，但除了她自己，没有人能保护她一辈子。节南也毫不怀疑，等延昱的真面目露出来，崔玉真会落到无比凄凉的下场，被所有人的谎言折磨到生命终结。

“真相虽远不及玉真姑娘的美好向往，但还是有选择的。”

节南忽觉，延夫人说得挺对，选择总是有的。

崔玉真又是默然。她今日说话，一直很谨慎。

良久，崔玉真长吐一口气，仿佛要将心中长久的郁结全吐出来，“我要去大今见盛文帝，你可有能力帮我？”

“可以，但我有条件。”节南看崔玉真眯眸，又道，“我早说过，我有私心。”

“桑节南，知道我为何总能对你说心事么？你就是一盆冰水，每每泼我透心凉，却让我看到自己没什么了不起。你也对我说谎，可你从不遮掩你在说谎，而我知道，只要我问你真相，你就会告诉我的。”

节南不语，自知刁心眼。

崔玉真也不在意，“不管你有什么条件，大概都要建在盛文帝对我有些真情意之上。”

节南眼中芒光悄灿，“玉真姑娘要是发挥了才智，九宫绝色有何了得？”

崔玉真神情不动，“你不必暗示我什么，但你如果能把我送到大今，安排我和他见面，我就欠你一份人情。之后的事，之后再说。”决定了，与其当活死人，不如求痛快一死！“节南，请你送我一程。”

节南看在眼里，“好。”

上了马车，往某九腿上一躺，出了崔府，节南揉着额角，“我太坏了。”

王泮林一手梳理节南长发，一手捧书，拿眼珠子啃文章，“她应该知道真相，而她这么决定，是她遵从内心的本愿，只是她被人决定惯了，才向你求助，其实根本没有你插嘴的余地。”

“话是这么说，可是大今后宫也许比延府更危险。”节南觉得自己都不一定有本事应付。

“至少她为了她的心爱，会感受到活愿强过一切，如我为了你，小山。”

王泮林俯身，笑*他之心爱。

无情天，落情雪。

第493引 金夜迷沙

正月十五，元宵夜，雪如柳絮，灯如长河，万德商楼砸金砖，看初五请来的金装财神爷，开一场黄金大市，金价又高一分。

节南受邀前来，芷夫人随她而来，再不用男装打扮，出手吸纳黄金，有多少吃多少，令富商巨贾咋舌，想不到王芷就是纪连纪老爷，只知不再是纪家妇。

不知哪家多金的爷，英俊潇洒，上来与王芷攀谈，一谈就不愿走了，节南听两人说起市舶司与南海各国的贸易，倒也长了不少知识。

忽然桌旁的狸子立正就喊，“纪二爷来了啊。”

节南转头往楼梯口看，岂止纪二来了，纪老夫妇，纪大都来了，只是没看到纪大夫人。不过纪大夫人一向不大在人前露面，众传她身子骨弱，纪家也乐得正好，以此保护她。

纪二一个眼神，原本和王芷说得很起劲的爷讪讪起身，退回自己的小桌去。纪老夫妇则招呼着王芷一块儿包间坐，王芷自然推不掉，但她如今有节南这个女儿挡前，对纪二全然无视，挽着老夫人的臂弯走过去。

纪二冷冷看节南，见她也冷冷回看着自己，哼笑，“过年不拜年，也不叫人？”

节南立刻笑得甜，“给二爷拜年，愿二爷今年鸿运当头，财源广进，风流依旧。”

纪二听到最后四个字，“丫头扇我脸，当真不怕我报复，是么？”

节南见好就收，“不是不怕，而是二爷不会那么做的。二爷千不好万不好，但只要对干娘还存着一份怜惜，就不会和我这个小辈真生气。”

纪二睨过，什么也没再说，砸来一个红包，走进包间去了。

节南好奇，打开红包一瞧，叶儿眼闪亮，有钱还大方，是很难能可贵的，连忙收收好，跟进去。

包间是商楼最大的品字间，分为三间，用纱帘隔开。

纪二走入正中一间，瞧见纪宝樊已经在座。他看看节南，再看看宝樊，抬起眉来。这两姑娘，从头到脚，穿得一模一样，同样的发式，同样的配饰，身高身段又差不多，初看竟分辨不出。

江陵首富，当然不是没有秘密的人家，纪二神情如常，一个字不问，“不管你俩打算干什么，大过年的，小心些，别让你干娘，我大哥，还有老人家们担心。”

宝樊早已知会过家里，反倒是毫不知情的王芷，皱深了眉心。

她问，“这是怎么回事？”

节南笑回，“外面可能有人盯着我，所以让宝樊替我坐一会儿，我好出去一趟。”

王芷还想问为什么有人盯。

纪二坐王芷身旁，给她倒茶拿点心，“那么大的人，又是不一般的丫头，她有分寸的，你别太唠叨了。”

王芷不一定听得进纪二的话，却听得进道理，对节南道，“你自己当心。”

节南应了，走到纪宝樊跟前，打量她，“真像。就算瞧正面，都可能错认。”

纪宝樊笑道，“我俩本就是姐妹。”

然后纪宝樊拿出一套丫环装，拉节南去隔壁间换了，又帮她稍微变了一下发式，将她的脸抹成姜黄，“你这么出去，肯定没人认得出来。”

节南照了照铜镜，满意点头。

不一会儿，纪家邀请的客人们陆陆续续到了，节南混在仆从中，出了万德商楼，走出很远，换骑马，到一处不起眼的安静河渡，让一道健硕的黑影挡住。

节南看清那人，高兴极了，“吉平？”

方正脸，老实汉，即便在王泮林的压力面前，都会偷偷偏心她的吉平，回来了。

那感觉，简直就是看见自己的心腹。

“奉堇大之命，来接六姑娘。”吉平抱拳，咧笑。

“你伤及心脉，哪儿能那么快出任务？”高兴归高兴，节南仍清楚记得吉平受伤的那一刻。

“多亏七七姑娘的药，全都好了。”

节南作势要打吉平的伤口，但看吉平眼皮子不眨，只好收回拳头，“胡说，你伤得是心脉，看着恢复了，也不是真得痊愈，需要养上一年半载。你赶紧回家去，要是实在闲得发慌，可以成亲，趁养伤期间当个爹什么的。”

吉平憨红了脸，“我只是来接六姑娘，这点小事还是能胜任的，还请六姑娘上船。”

节南拗不过这位好汉，跳上小船，但见摇橹的是吉康，心中才放心下来。

吉康道，“六姑娘，大师兄说了，怎么也不能错过今日这等大日子，可比他成亲重要。”

吉平瞪师弟，“划船。”

节南笑而不言，坐进小小的船舱中去。

出了城，小船停靠江岸，等换大船，堇燊亲自来迎节南，一声掌社。

节南也不惊，开心看见一船兔子脸，威武之中不失活泼。

今日起正式成立尊明社，但兔面具会是尊明社行走江湖的标志，兔帮会是昵称。

崔玉真跟在堇燊后面，一身素锦，一只包裹，神色沉静。

大吉大利的日子，适合远行，适合送行。

送崔玉真去大今的江船也已在等。节南将半块神弓木牌交给她，又给一颗樟木珠。经堇燊点头，崔玉真可以用樟木珠换取正天府鲲鹏庄的帮助，但不再有无限制讨人情的特权。

这份特权，只属于特别的人，比如桑节南。

崔玉真没去想这么跑出来，娘家会如何，婆家又会如何。她想得太多，做得太少，所以这次绝不会再犹豫，接过节南交给自己的东西，道声谢。

“也请转告盛文帝，他想我找的东西本来到手了，最后却让人劫走。对方十分厉害，我想来想去，只可能是他托付我的消息走漏，我才被人盯上的，请盛文帝小心他身边有对方的细作。至于本来说好的酬劳，我当然也不好意思要，请盛文帝不用再挂心。”

崔玉真点头，本来转身要走了，忽然又转回来，紧紧抓住节南的手。

节南知道，崔玉真在怕。但她什么也没说，只是紧紧回握了崔玉真的手，直到崔玉真自己松开，重新走上舢板。

“保重。”节南道。

崔玉真身形一顿，没再回头。

节南上了大船，等雪飞尽，看雾散清，熟悉的水道让她想起与马成均的那一战，还有王泮林那船老树发枝的烟花。

尊明社，竟然，成了迷沙群岛的新主人。

第494引 光明一线

到了一座小岛，节南才下船，就有个少年跑过来喊南姐姐。

“大马？”她当然记得马成均这对儿子。

弟弟叫大马，哥哥叫二马。

“南姐姐啥时候空了，跟我讲讲神臂弓。”大马跳左跳右，指指不远处的船，“那上面的大家伙，我哥不让我碰，气死我啦。我要造火铳，借助神臂弓的强发弩机，突破一千步，让我哥再不敢小瞧我。”

节南知道这少年的天赋，答应得爽快，“改日把造图画给你。”

大马往上一窜，大叫好欸。

“火铳缺乏威力，不在于射发力，而在于目前调制出的火药炸力不足。你连这都没搞懂，还想改进火铳，做梦哈哈哈！”二马青年，打着呵欠，没睡饱的样子，哈笑声却响亮。

他身后，毕正江杰两位大匠，不知道说什么，心无旁骛的专注神态。彩燕和仙荷走在一块儿，比划手势，仙荷边学边说，交流也挺顺畅。欧四爷，李羊，祥丰，三人并立，身后三方列，代表三股力量合一。丁大先生与关门弟子赫连骅一起，赫连骅毕恭毕敬，不时瞥向节南，作各种苦瓜表情，让节南大感好笑。

“丁大先生什么时候回来的？”节南问堇燊。

“没离开过。”堇燊答道，“自从长白帮垮了之后，一直在这座岛上。”

这座岛，原本是马成均藏身的地方，不大，但位置最为隐秘。看似慵懒的某九，其实一直很忙，不仅在这里建起尊明社，还将真正的火弩坊迁到此处。

“我以为丁大先生说王泮林的病情不能再拖，去找医鬼前辈了。”尊明社气候已成，然而有一个大隐患——王泮林的怪病。

这其中，固然有节南的私心，却也是这里所有人的私心。

在艰难的时局中，帮节南建兔帮，领文心阁走出危局，挽救长白帮最核心的力量，全在王泮林这个帮脑巧妙的谋划。

节南从不将自己居于首位，自觉是前锋，爱杀爱拼，其他事上一律偷懒，都推给了王泮林。以至于最近她频繁地想，如果师父在世，和王泮林比脑子，大概也不一定稳赢。

“良姐姐已找到了医鬼，他正在赶过来的路上，由东海分社的人亲自护送，二月初能到。”

新代良姐姐，也就是希姐儿，这时同王泮林走在一起，一双勾魂眼放媚，那只妖爪搁在王泮林肩上，整个人就要缠过去了。

节南心里大不爽，忽然小腿上感觉一沉。

她低头狠瞪，却见花花，立即笑开，将小家伙抱到肩上，开始“自言自语”，“这个希姐儿真是多情啊，之前明明说对我一见钟情，这才过了几日，就勾搭别人去了？而且，谁不勾搭，偏勾搭你先生，岂有此理！花花，等会儿找机会咬他，知不知道？”

花花两条小胳膊圈着节南的额头，眼睛鼓鼓，“咬掉他耳朵！”

“那家伙靠脸蛋吃饭的，没了耳朵没饭吃，而且他死皮赖脸非要加入咱们，很快就是自己人了。所以，咱咬得他喊疼就行。就那个穿花衣服的，记住咯。”节南眯起一只眼，刁笑。

花花短腿空踢两下，做准备运动，“好。”

于是，节南直直走过去，看准希姐儿的脖子，将花花放上去。

花花张开口，啊呜——

希姐儿啊呀叫，妖爪与王泮林的肩膀分离，和花花搏斗去了。

王泮林似笑非笑，墨眼已然看穿节南的小心眼，知她吃醋，却不说她吃醋。今日立社，也立掌社，儿女情长要等改日。

他双袖合拢，双掌合并，作揖，让身。

没有桑节南，又怎有他王泮林？

所有人，皆正色，一齐行礼，让身。

花花松开了口，希姐儿收敛了艳，让身。

火光，忽然全灭。

宽阔的大道尽头，天水之间漆黑无边，一尊铜鼎发出幽幽苍青，两杆大旗卷合，就等第一缕敬香，启开光明。

节南大步走去。

一身杏白，黑暗难掩其华。

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深夜，酒席方散，灯街却未静，还有最后一场烟火。

节南陪王芷走出包间，恰见官楼那边来了一群贵妇。

伙计们忙着清理临窗的桌子，重新摆上点心甜酒和花茶。

延夫人当首，笑与王芷