第三章，这时候才完成，今天绝对三更。(未完待续。) (20)

他们将桑节南的婚事交给她，其实是一种妥协，她要是实在忍受不了，就能让桑节南当儿子的侧妻，甚至妾室。如今却被她一个冲动，甩还给了桑浣。

崔相夫人后悔了，王芷还不肯让她后悔呢，“六娘既是我干女儿，今日各家夫人怎么都得让我先做桩媒，成与不成，以六娘的意愿为好，如何？”

节南一听，欸？

今日？！

欸？欸？欸？

第401引 一鸣惊人

节南心想，才还觉得芷夫人和别人不一样，怎么一眨眼也要给她做媒了？就算是王家子弟，就算是王泮林，她也不希望这时候突然被长辈强塞一个过来。虽然芷夫人说以她的意愿为好，但当着这么多人的面，就有些不容她说不的意味了。

当然，她可能想多了。毕竟崔相夫人咄咄*人，一上来说崔五郎对她无意，要是没有芷夫人帮她，今晚之后，大家就会将桑节南传为一个想要高攀却不知自己斤两的傻姑娘。芷夫人之所以要给她做媒，极可能因为看出崔相夫人打着别的主意，作为杰出的商人，芷夫人出手一定快很准，而且虚虚实实——

惊诧之后，节南坚信芷夫人不是那种长辈，下一瞬就见芷夫人对自己眨了眨眼，仿佛示意自己什么。她立刻冷静下来，正想自己应该找什么借口溜出去，纪叔韧突然走进包间。

他对各桌作个揖，看向王芷，“夫人，我请的人杂些，趁他们还没开始喝酒，带六娘去认个脸，他们也好放开了喝，省得喝醉赖了见面礼。”

王芷这会儿也没得挑帮手了，对三桌的女客道，“本来我没打算大办，奈何让纪家那边知道了，一下子请了这些人来，不让六娘去见见又失礼。”

桑浣总算有点像姑母的样子，帮王芷合力转移视线，“应该的。能来就是有心人，定要让六娘去敬酒。”转而对节南道，“六娘，去吧，别让纪二爷等你。”

节南起身刚要走，听崔相夫人说声等一下，只得压住心火，转身看回来。

崔相夫人道，“芷夫人不是要做媒吗？我们都等着听呢。谁家子弟都好，相信芷夫人的眼光不会差，更不会委屈了干女儿，不过赵大人和浣妹妹要求侄女婿必须有官身，肥水可流不进自家田了。”

摆明说王家子弟没有当官的。

芷夫人笑道，“赵大人榜下捉婿的玩笑话我家也是知道的。”

节南心里叹了又叹，真是好事不出门坏事传千里，还有谁不知道赵府侄女婿必须是个当官的啊？

芷夫人接着道，“这不，也真是巧，九月州试我家几个孩子都要考，虽说和赵大人的戏言没有多大干系，皆因我父亲这回督促得紧，个个偷不得懒了。”

一听王家子弟今年要参加科考，众人窃窃私语。

安阳王氏在朝中虽有王中书，连同一品衔的清闲大学士王端严在内，都是没有实权的虚衔。比如王十二他爹王平洲，拿着三品的俸禄，每日家里蹲。年轻一辈只有两个大的外放为官，无心回朝，而王五王十王十二等子弟，虽然名气大，却至今没有参加科考，未入仕途，安心当着纨绔子弟。

今时今日，崔相红极，延文光新得圣宠，以为安阳王氏终要没落，王家子弟竟要科考了。这个节骨眼上，没人会真以为是为了榜下捉婿。

安阳王氏，岂止出过一门三相，二品以上高官就有十来人，当年人才济济的书画院，晖帝曾先后封了王家五名待诏大人，哪个姓氏能有安阳王氏的荣光，还不算上安阳王氏之前的辉煌祖宗们。

让人不平衡的事，不论王家如今朝中势力如何，家里就是养得出才子，一个比得一个，诗词歌赋琴棋书画，皆有不凡悟性，在民间轻易赢得了诗人词人书法家大画家大文豪的美誉。

有人说笑，安阳王氏是魏晋名士风流的最后一支传承，才华天生，文曲星文昌星回回投胎都转世到王家去了，故而才子层出不穷，怎么都生不出笨蛋来。

崔相夫人提到王家子弟不出官，本来就是存着一点小心眼，想不到王芷说王家子弟今年要入考场，立刻和其他人一样，感觉事大。

因此，崔相夫人也顾不得桑节南的事了，就想问个清楚，“这可是大好消息！不知是哪几位参加大比？”

芷夫人数起手指头，“本家老五，老九，老十，小十六就在本城考，十三，十四，小十八在外省考。”

崔相夫人一听，这是一发则动全身？

延夫人笑道，“乖乖，三年不鸣，一鸣惊人、今年皇上要高兴坏了，你们家可要头疼了。兄弟齐上阵，状元榜眼探花可怎么分哪？事前得商量好，免得伤和气。”

众人连道就是就是，气氛陡然活跃。

节南今日特别喜爱延夫人，要么不开口，一开口镇住全场，眼看都城第一夫人今晚之后就要换人当。忽然，她反应过来——王九也要参加科考？

口口声声当官无用的王泮林？自云堂跌落死里逃生的王泮林？

芷夫人谦虚道，“哪里啊，还不是跟风？老九心血来潮，两个月来发奋读书，父亲欣慰极了，怕他来不及读完，就要老五老十帮他，结果兄弟感情好，干脆一起考。至于十六那小子，瞎凑热闹，多半解试都过不了。外省小十八听说十六要考，非闹着也报了名。”

延夫人问，“十六郎今年不到十四吧。”

芷夫人点头，“延夫人记性真好。”

“古有十六岁解元，十四岁若能考上解元，那可了不得。”林夫人叹道。

芷夫人抿嘴乐道，“不能。那小子纵有痴心妄想，头上几位兄长怎么也不会让他得逞的，多没面子……”

芷夫人的声音远了，节南已随纪二爷走出包间。

纪叔韧以扇骨敲手心，啧叹，“女人多的地方是非多，一点小事当了天大。你得多谢我解围，不然今晚认亲宴可就成了相亲宴，还是众家相看你一个，如坐针毡。”

“没二爷说得夸张。”纪叔韧不来，节南就打算用“解手”这招老俗却百试百灵的法子遁走，“不过我还挺惊讶，原来二爷还知道女人多的地方是非多啊。”

纪二怎能不明白节南的嘲讽，眯眼睨着，“你这丫头懂不懂见毛变色？刚刚上楼还挺乖巧的，怎么这会儿又要窜上我脑袋来？”

他可是刚刚帮过她。

第402引 香饽饽山

“懂是懂，可二爷招干娘不待见，干女儿自然要偏干娘的。二爷身边不缺温柔解语花，干娘却对你冷脸冷心冷言语，二爷何必纠缠不放？”节南并非多管闲事，而是当真好奇。

“未出阁的小丫头懂什么。”纪二目光但凝，满堂喧哗不在他眼中，“我自己的坏毛病自己知道，你干娘也知道，这么些年都过下来了，为何如今才要闹分开？”

“这么多年干娘也许还抱着一丝希望，如今绝望了，或者想通了，所以要放手。我要是二爷——”

纪二冷然打断，“你不是我。她既发誓，就要信守，我和她这辈子纠缠在一起，不可能她说放手就放手。”

节南陡觉近来最常看到的就是执念，连王泮林都无比执着起来了，竟然要重返官场？

“也许发生了二爷不知道的事，干娘哀莫大于心死。以干娘的性子，既然忍了，应该会忍到底，除非——”节南随意一猜。

“除非出了什么事，我却蒙在鼓里。”纪二目放冷芒，沉吟半晌忽道，“丫头，你请干娘找的东西，我已经派人去取了，十天半月一准拿到，不过能不能到你手里——”

节南机灵劲立马来了，“我尽快跟干娘打听一下。”临了才补充条件，“二爷可别真得去铲云茶岛，您越厉害，干娘也就越铁了心，等到王家长辈插手，和离可不是二爷说不行就不行的。”

纪二哼了哼，“可我不放心连城。”

“连大岛主光明磊落，不是趁人之危的小人，听说他至今未娶，家里连个妾都没有……”发觉纪二神情不对，节南急忙换一种说法，“干娘也不是那种人，和您还没闹出个结果，哪儿能扭头就找别人，她怎么说都是安阳王氏的千金，要顾及家声的。”

“若非她极其看重娘家，她早就离开我了。”纪二什么都明白，“至于姓连的，我自会给他些苦头尝尝，让他莫动歪念，大动作暂时是不会有的。”

什么都明白，就是改不了，却也是常理。

节南作为土霸之女，努力扭转在凤来的名声，终究还是一窝土霸之一，所以太明白这个道理了。

“丫头，那位香药大商等会儿可能会邀你去他家吃饭，你可别答应。”纪二招来随侍倒酒的小童，开始往最近的一桌走去。

“他刚买了我三船的香药，吃顿饭也没什么。”王芷和纪二的事，节南管不了，只能当小鬼，但能跟两人学习经商，可是修来的福分。

“他嫡长子刚满十八。接下来就不用我多说了吧。”纪二笑道。

节南讪讪然，“一人得道鸡犬升天，我怎么感觉要被拽到地底下去了呢？”

“谁让你一个老姑娘端着不嫁，如今傍着纪氏王氏两大靠山，家里没儿子的都恨不能赶紧生一个儿子来娶你回家。我纪二名下的生意且不说，你干娘光是嫁妆就百万贯，加上她自己擅长经营，每年成倍涨。原本她膝下无子女，这些财产就归我纪氏子弟，可现在认了你这个干女儿，将来你养她天年，自然全会留给你。”

节南想都没想过，“二爷想多了，只是干亲罢了。”

“别家干亲随便认，可芷儿认你，等同过继。这一点，她已跟我爹娘禀明，且征得了纪王两家族长的同意。她是打算把一切都交给你的，如果你不明白她的用意，千万别喊这声干娘。因为一旦喊了，肩上的担子可重了。至于你干爹我这边——”

节南端起酒杯，深吸一口气，“二爷别*心，我绝不会喊这一声的。”

她微笑，举杯，喊着叔伯婶娘，开始长袖善舞。而且，真别拿财产吓唬她，她眼珠子都不会转，从小金山银山堆里爬着揍俩哥哥玩的。

敬完外堂敬包间，敬完包间，上半夜过去了，节南又借口方便，溜掉半个时辰。等她再要上楼的时候，听楼外传来一阵急踏的马蹄声，眼瞅着一大群府兵涌进大堂。她看得眼睛发亮，干脆往楼梯木阶上一坐，瞧起好来。

一黑脸军官，举起令牌，大声呼喝，“我等奉命缉查百变女贼，各位还请安坐原地，不要随意走动，否则莫怪我等动手。”

大概因为知道官楼里坐的多是官，说话挺客气。

也正因为是官楼，不少人敢哈拉，问百变女贼是什么人，犯了什么案子，到官楼来查是何道理，等等，等等。

黑脸军官长得跟张飞似的，却真耐心作答，“百变女贼擅长变脸招摇撞骗，有人报案，说此女贼装成庆和公主，意图诈取钱财。而且我们收到线报，今晚百变女贼可能混进官楼行骗，特来抓捕。”

节南虽然记脸不行，记名的本事不小，立刻将这位公主从脑袋里翻出来了。

庆和公主，晖帝幺女，一同与晖帝被俘，看管在大今帝都。她离开神弓门时，不曾听闻庆和公主死讯，而大今皇贵以折磨被俘的南颂帝族为乐，绝不会隐瞒任何一名皇室成员的死亡消息，反而会大肆宣扬，所以庆和公主确实可能还活着。

在座有位花胡子老官，显然是北都旧人，“哦，庆和公主，当年晖帝十分喜欢这位幺女，可谓万千宠爱于一身，北都沦陷之时，她刚过十五岁生辰，晖帝特为她建造一座奢侈行宫，还不曾入住，她就被俘到大今去了。”

有人道，“既然被俘，只怕凶多吉少，怎么还有人冒充庆和公主行骗？。”

如今市井间很少提及北都沦陷和晖帝一族的人和事，但都心知肚明，那是一场惨绝人寰的大屠杀。帝族皇族贵族高门高官被俘者上万，活到今日的，寥寥无几。女子更是可怜，多少贵女惨遭欺凌，多少贵妇死无洁名，真是落难的凤凰不如鸡。

从北方传过来的悲怆故事一个个数不清，最后*得皇帝下禁令，民间不得记载不得印刷，每一个故事都是往如今的帝族身上添加耻辱，控诉他们的软弱可欺，如鸵鸟一般，将脑袋藏在了沙子里，对被俘的亲人旧友不闻不问。

第403引 风华绝代（第一更）

“庆和公主应该还活着。”不用节南说，官员当中自然有明白的。

“难道还真是庆和公主不成？”说这话的，绝对是新入官场的，分不清什么话该说清楚，什么话该模棱两可，什么话连一个字都不能冒。

黑脸军官则分得清对什么人该客气，对什么人该吼，“不要信口开河！庆和公主既然在大今，就不可能在此地出现，肯定是冒名骗财的女贼！”

接着，黑脸军官让人把住门口，自己带着人一桌桌问话。

节南听完八卦，正要起身，忽见一个年轻女子抱着包裹，缩在楼梯下的角落里，看似进退两难。这让她不由挑起眉，心想这个女子不是官兵要找的百变女贼吧？

原本不想多管闲事，却瞥见女子腰间挂坠，节南一垂眼，走下楼，绕到女子身后，拍了拍她的肩。

那女子吓了一跳，回过头来。

节南在这座城里已经认识了不少千金。崔玉真倾城国色，赵雪兰清高如莲，萝江郡主秀色可餐，而观鞠社的姑娘们虽然容貌可以分上好几等，皆一眼就能看出名贵，而眼前这位一身布衣荆钗农女打扮，容貌虽是中等，立姿婷婷，气质静好，目光与她直视，不怯不卑，也似出身不凡。

“这位姑娘怎么一人站在这儿，可是走错了楼？”节南这回看清了那姑娘腰间那枚蹴鞠挂饰。

女子抱紧了寒碜的布包，略有些戒备，但音色十分柔美，“不是，我在等人，多谢姑娘挂心。”

节南从荷包里掏出一枚蹴鞠耳坠，“我就说姑娘腰上的挂饰挺眼熟的，竟是耳坠改了挂饰。”

女子欣喜，“你也是观鞠社的——”忽觉自己不该说这话似得，将腰上的挂饰塞进腰带里，“姑娘的耳坠是纯金的，我这是铜的，并不一样，姑娘看错了。”

说完，女子低着头就往官楼外走。

“喂，你！站住！”黑脸军官一下子就瞧见了那女子，看她年龄和上峰给的描述差不多，一身穷酸打扮，却不像农家女，顿时起疑。

女子站住了，身影发僵。

“你叫什么？跟谁来的？”黑脸军官同时扫视一圈，发现没人认识这姑娘，于是一手搁在刀把上，防备起来。

“军爷，这姑娘是跟着我来的丫头。”节南走出来，抬眼看看楼上，“我家在二楼设宴，您不信可以问掌柜的。”

黑脸军官瞧节南一身贵气，半信半疑，“她既然是跟着小姐来的，为何穿戴有如村妇？”

节南不慌不忙，“楼上正玩猜戏，我让丫头扮成这副模样，要让大家猜这是干什么活的农家姑娘。军爷，您猜得出来么？”

黑脸军官抓抓脸，就让节南带着走了，“不像干活的，倒像离家出走的小媳妇。”

不少人笑起来。

节南哎呀一声，拿过那女子手里的包裹，拉着她就往楼上走，“你看看吧，我就说你扮得不像，好好的采桑女，揪着个包袱算什么嘛。算了算了，扮不像还不如不扮了，免得让大家看笑话。”

走一半，节南又回过头来，“军爷先查着，等会儿到了二楼，还请喝上一杯，我让这丫头斟酒，给您找麻烦了。”

黑脸军官怔望两人消失在楼梯拐角，哪里说不上来得不对劲，正要跟上去。

官楼掌柜过来，“方才那位是工部侍郎赵大人的侄女桑六姑娘，今日江陵纪二夫妇认她干女儿，包下二楼办认亲宴，全城有头有脸的大户差不多到齐了，另有纪二夫人娘家安阳王氏的五老爷和几位公子，官夫人三桌，军爷还是缓着些来。”

黑脸军官咋舌，江陵纪氏和安阳王氏，哪一个都不能得罪，更何况还放在一起？他再一想，百变女贼在官楼里扮成一名村妇也不大合理，自然而然就不怀疑了，却不知节南与这女子压根不相识。

楼梯上，节南回头，见那女子停了下来，“姑娘要是再想都不想就冲下去，那位军爷极可能会真当你是冒充公主的女贼捉起来。我瞧你不太想和官军碰面，许是有什么难言之隐，二楼有门廊通到茶楼，你可以从那里离开。”

女子又露出了两难神色，“方才多谢姑娘解围，我并非是他们要捉的人……可我也确实不该在这儿。”一咬牙，就着楼梯深深屈膝，“只好请姑娘再帮我一回。”

节南好奇的小爪挠着心，“帮人帮到底，我本来就打算送你出去，只不知姑娘姓甚名谁，刚才又在等什么人？”

女子咬唇，抬眼却无半点犹豫，“小女子舒风华，误闯此地，并非等人。”

“风华绝代，好名字。”节南往上走两步，突又回头，“不对，我还不能马上送你走，那军爷等会儿上来查问，我答应他让你斟酒的，你不见了，他不起疑才怪。我倒是不怕，就怕他画张人像通缉你，你出城都难了。”

舒风华往二楼楼栏看了看，眼中有些莹光。

节南看不懂，却突然觉得这姑娘等的人是否在二楼，偏又正好想到纪二爷的风流，脱口问，“舒姑娘不会来找负心人的吧？”

舒风华露出惊吓的表情，连连摆手，“怎会？我——”

节南道声阿弥陀佛，“对不住，我让某人的花心弄得头大，瞧舒姑娘气质上佳，就以为又是那人的风流债。”

“还以为干女儿与别人不同，不会在背后乱嚼舌根，却原来也是一样的。说谁花心风流？”纪叔韧站在楼梯口，桃花目冷诮，“我可先说好，我虽风流，绝不欠债，喜欢就会好吃好穿供着她，直到不喜欢为止。”

节南两眼翻上，拉着傻了的舒风华就往上走，扔给纪叔韧一句冷话，“我看二爷真是无可救药了，风流必欠债，这点自觉也无，还怎么让干娘回头？”

节南一上楼，叫碧云拿来一套自己的衣物给舒风华换上。

碧云看着这女子从村姑变成淑女，惊叹，“六姑娘，这姑娘倒比你更像千金小姐。”

节南不但没怪，还帮腔，左看右看舒风华，“可不是嘛！带着她去敬酒，比带着你有面子。”

说到做到，拉着舒风华给王平洲那桌敬酒去也。

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终于存到两章稿啦，今天给大家五更，感谢大家一直支持聆子！

为我的渣速，致歉！

第二更中午12点，第三更6点，第四更9点，第五更争取12点前哈。

第404引 云深桃红

一出耳房，舒风华就紧紧低着头，袖子时不时掩面。

节南起初以为舒风华怕见人，结果却发现她在找人，不禁挑眉一笑，心想她有观鞠社给千金姑娘们定制的金蹴鞠，穿着贫穷，气质富贵，真神秘。

但她也不再多问，“舒姑娘莫以为我要差遣你，只是担心等会儿军爷上楼时你装不像我的丫头，所以先带你转转，习惯一下。”

舒风华终于露出一丝笑，“六姑娘真是妙人儿，也不问我来历就帮我。”

“因我这人眼力还行，分不出坏人，却辩得出好人，我瞧着舒姑娘是个好人，想帮就帮了。”

节南说完，走进包间，绕过屏风，盈盈一福，“六娘给五伯，五哥，十二弟，十六弟弟见礼。”

王五王云深猛地站了起来，虽然对他来说，站和跳一样，而且还不如坐着感觉高。

王平洲奇道，“五郎怎么了？”

王楚风瞧得仔细些，见五哥两眼直瞪节南旁边的女子，也打量了舒风华两眼，只是从来不曾见过此女，不知从何问起。

只有十六弟弟眼里有正主，笑嘻嘻起身，给节南作了个大大的揖，再跑到节南面前说悄悄话，“南姐姐，小十六给您回礼了，小十六岁数小，不喜欢红包那些俗物，就想要一套变戏法的家伙。听说南姐姐本事大，没有您弄不到的东西，小十六就把这个心愿托付给您了。九哥说了，心愿太小，就不要打扰佛祖菩萨，找准了人也一样能实现。”

节南头一回见到这个孩子，觉得真好玩，那么伶俐的小活宝，平时一定没少淘气，“可以啊。听说你要陪哥哥们参加科考？我要求不高，你只要中了举人，我就给你弄一套来。”

小十六笑咧了嘴，跟节南拉勾手指，一言为定。

然后，小十六往五哥那儿一看，哦哦两声，“九哥神啦。”

节南听到王九就脑瓜全力开转，“怎么神法？”

“他说今晚南姐姐认亲虽没意思，但五哥有桃花运。”小十六眼睛布楞布楞得眨。

让小十六这么一说，节南想起来，之前曾和王泮林开玩笑，祝王云深找到一个比刘彩凝好的姑娘，王泮林当时回一句没准已经在来的路上了。

难道这位舒姑娘才是王五的真命？

节南忽然和小十六一样，心情*起来了，还马上煽风点火，“五哥认识我这个丫头啊？”

王五笑了笑，腼腆的大头少年貌，却是对舒风华说的，“小华你到赵府了？挺好的，今后都在一个城里。”

舒风华虽然换了衣服，包袱这回却没离手，看着王云深的目光绵长，神情几乎要哭出来了，最后硬是挤出一抹笑，慌慌张张地将包袱放到一旁花案上。

“不……不是……也没什么事……这里是我帮你整理的百篇长赋，你那时走得急，我赶不上送给你，趁着今日……听说你成亲……多保重！”

语无伦次，听得人稀里糊涂，舒风华就跑出去了。

王五跑了两步，又停住，皱眉叹气，叹气皱眉，结果只是走到花案那儿，抱起包袱坐回桌后。

“五郎，你要不要去看看那位姑娘？”王平洲没听出个所以然，但也比侄子开窍。

王五却摇头，“五叔忘了么？我已经成亲了。”

节南也不知该叹这人死脑筋，还是该欣赏这人对婚姻的忠实，“要不，我帮五哥看看去？”

王五一想大好，“有劳南妹妹。”跟着小十六，以南称之，与小山有别，与六娘无尤。

节南还记得敬酒，赶紧上前给王平洲倒了杯酒，“我素来野惯了，不大懂规矩，听干娘说五伯脾气最好，今后还要请五伯多担待些。”

王平洲喝尽，笑道，“规矩没有人情大，一家人不说两家话，王家姑娘少儿郎多，能多你这个女儿家，长辈们很是欢喜，今日虽没来，都备了见面礼，我直接送到你园子里去了……”

“五叔。”王五心里着急，怕节南赶不及。

王平洲呵呵，“少见五郎跟人起急，我就不多啰嗦了，今后有的是机会说话。”

节南应了一声，转身走出去，往门旁一瞧，舒风华立得好好的，垂眼望着脚尖，略显沮丧。

“原来舒姑娘找的是云深公子。”说话时，恰好瞧见黑脸军官走上楼，但和纪叔韧说了没几句，就又下楼去了。

节南心知为什么，觉得也好，省得还要跨楼找狸子开门廊。

“对不住，我骗了六姑娘。我听说今晚五公子会到万德楼来，原来就打算见一面，可后来想想，我无他人陪同，这么见五公子并不妥当，所以就犹豫了，一直到方才请六姑娘帮忙，也是真心要走的。没想到……”舒风华苦笑，眼中却是满足，“这么容易就见到了……吓我一跳！话都不会说了。”

“你和五哥有缘份。”节南笑道。

舒风华摇摇头，浅然一笑，千言万语化作无声。

“舒姑娘若不介意，能否告知你今后如何打算，要回家呢，还是留在这儿？”

节南问完，等了一会儿，见舒风华不答，又道，“我看舒姑娘不大情愿碰上官兵，又看你那枚蹴鞠挂饰，还对云深公子颇为仰慕的模样，就想起我朋友说起过一人。那位是观鞠社以前的社员，十分欣赏云深公子，连带着其他姑娘都喜欢读云深公子的词赋，只是她家里后来出了事，离开了都城。舒姓少见，所以我还记得，刚迁都那会儿，有位舒大人向皇上谏言发兵大今救回晖帝，却因此遭到反战派弹劾，流放永州。不知那位忠君忠国的舒大人与舒姑娘可有关系？”

舒风华神情一肃，“正是先父。”

“舒大人过世了？”节南只知其一未知其二。

“已经过世三年。”节南对父亲的赞扬，让舒风华心中完全放下戒备，“我在永州官学当官婢，如今刚得了自由身，只是昨日才到都城，还不知去哪里定居，更未迁户本，才怕官兵查起来惹了不必要的嫌疑。”

“那就是尚未决定去处？”节南眼珠一转溜，“舒姑娘要不要到我家来住上几日？”

她桑节南最喜欢下这种棋——

捡便宜的棋。

第405引 送人送西（第三更）

八月初八好日子，好日子里发生坏事，坏事就变成好事了？

也没准。

王泮林看着万德楼方向的烟花火，就知道认亲宴已近尾声。另一边码头方向，突放冲天炮，一声比一声炸响，很快升腾起一片烟雾。

很好，事情都挺顺利。

“你到底在不在听我说话？”果儿姑娘伸手过来，本要放上王泮林的肩，王泮林却正好让开。

“听是听了，不太明白意思而已。”王泮林眸底清冷，嘴角微勾，似笑非笑，“庆和公主。”

晖帝幺女庆和公主，小名果儿。

“我还不能进宫！”庆和公主面上骄气难控，“这可是你的计策！让我向明公公透露真正身份，结果现在满城都在找冒充庆和公主的女贼！我估摸着，没准还能就地正法。我早说过，宫里不会开开心心迎我的，我的存在只是时刻提醒他们的懦弱，无情和自私，让你一定要谨慎行事。”

王泮林神情却淡，“那么，公主到底要不要进宫？”

庆和公主咬唇。

王泮林似笑非笑就带了嘲意，“公主可记得在巴州时我说过的话？我说过，公主大可不必回宫，我可以帮公主准备一处世外桃源，除了公主名衔，帝族荣耀，无上尊宠，日子过得和公主差不了多少。这话目前还算数，公主若改了主意——”

庆和公主眼中闪过一丝决意，“不！当然要进宫！这本是我父皇的天下，我兄长的天下，我比当今长公主还尊贵，自出生那刻起就是帝族一员，而他们只不过是旁支。凭什么他们霸占着皇宫，我这个真正的公主要流落民间？”

王泮林嘲意更深，“既然公主心意已决，我自当遵守约定。我之所以让公主向明公公透露身份，因为这样才能最快分清谁是公主的亲人，谁是公主的敌人。明公公是太后亲信，太后与公主的母妃情同姐妹，太后当年也曾被俘，据闻与公主母妃关在一处，受公主母妃多次恩惠，逃回后曾要皇上发誓营救公主，皇上也答应了。”

庆和公主冷冷一笑，“那可不好说。谁都知道被俘的皇族女子会遭遇什么，忠节的一个都活不下来，活下来的都是不要脸的。太后被俘的时日虽然不长，也足够她为敌人生孩子的了。我可是听某位大今贵族炫耀过，他的一对龙凤娃和当今颂帝是兄弟妹呢。”

“公主何必苛责自家人？”王泮林不唏嘘不同情不感叹，看得通通透透，“史册不记，口述不传，残酷的真相就会湮没在黄沙之中，或被扭曲成不再残酷的谎言。要说活法，有人求轰轰烈烈，有人求苟延残喘，有人求平平安安，有人求冒险*，心中渴望各不同而已。若是伤害自己求活法，那就更不由他人评说对错了。”

庆和公主目光灼亮，看着王泮林，“你心里也当真这么看吗？不轻蔑，不苛责，仍当我们高贵高洁？”

“我心里怎么看的，并不重要，重要的是公主怎么看待自己。”

王泮林心想，他确实不会蔑视苛责那些为了在敌人杀戮下想尽办法活下来的人，不过最后那话，他不能苟同。高贵高洁，在于人的内心，而不在于人的地位。

只是这种话，他也懒得说给不开窍的人听。庆和公主是晖帝血脉，晖帝于他终究还有师恩，他才答应帮庆和公主，哪怕对庆和公主回宫的决心不置可否。该说的，都说了，无需再废话。

庆和公主虽然有所有皇族固有的傲慢，性格也绝不平易近人，但本心不坏，“王九郎，你知道么？我喜欢你。”

王泮林知道，“谢公主垂爱，可惜我已有心上人。”

庆和公主抬高了眉梢，“你要知道，若我顺利进宫，恢复公主名号，我可以指名嫁你，你纵有心上人也无用。就算你言不由衷，其实心里嫌我不洁，也不能违抗圣命。”

她岂止苛责了自家人，还苛责自己。

为了从地狱里逃出来，她甚至活得不像个人，可是她最终活着出来了！

如今，只要忘却。

王泮林语气不急不缓，“但公主不会这么做。公主拒绝了世外桃源，一定要重回皇宫，是因为心中有着高过一切的愿望，以至于公主决意舍弃自己。为此，泮林深感佩服，尽管以我自私的立场，大不以为然。”

庆和公主目中戚冷，神情哀沉，“父皇薨天，兄长还在，除了我，他无可依靠。”

王泮林笑意清远，不语。

“若没有发生那场战争，我大概会学太平公主，非你王泮林不嫁，管你是否有妻有妾，儿女成群，对我有心无心。而如今，我也只能逞一逞口舌之强。”

“泮林明白。”所以，他一直容忍她在人前表示*，“老天其实公平，给了每个人选择的机会，公主虽然选了一条非常难走的路，自己觉得值得就好。”

“每回我心中动摇，你三言两语就能让我重新坚定，你可真是残忍。我若短命，就是你害的，因为你不给我生路，让我只能往前走了。”

“公主且信，除我之外，想要帮助公主的人还有很多。宫里宫外，都会有的。”而他王泮林交上一份名单，就帮到这里为止，“公主进宫后，小心这些人，只是这张名单并非全部。”

“信与不信，我都不悔。”庆和公主接过，看完就烧去了，“多谢。你我这就是此生最后一面，今后各自保重。等你成亲的时候，我就不送贺礼了，以免小人多心，再查到我俩的旧情，还惹得尊夫人吃醋。若我命长，将来自会找机会报答你，你就不用来讨人情了，我会当成要挟，派人灭口的。”

王泮林没笑，深知这些话句句当真。

堇燊的声音传入，“宫门开了，皇上车辇已上吊桥，请公主尽快下车。”

庆和公主再望一眼王泮林，见他依旧清清冷冷，不禁一笑，悸动的心终于平静，深吸一口气，下车去。

第406引 心愿心语（第四更）

王泮林坐在车上，从暗处观望。

舍海，一排服侍过庆和公主的北都旧人，以及从香洲一块儿过来的匠人们，恭随两侧。庆和公主这晚穿着一身北都朝服，朝服虽小虽旧，拆了接，接了补，才能穿得上去，然而即便在明亮的琉璃灯火中，她的尊贵气质盖过了苦难烙身的痕迹。很快，皇上从车辇上下来，神情从不可置信到大喜过望，亲自过去牵住堂姐的手，激动说着什么。同时，宫人们和已经知情的官贵们跪伏，齐喊公主千岁。

堇燊今晚当车夫，“明知不可为而为之，本觉得她过于傲慢，自从知道她身份之后，又觉作为公主，算是很不一般了。再看今晚，公子几乎明示她危险，她仍义无反顾，令我刮目相看。”

王泮林看着皇上和庆和公主一起上了车辇，宫门沉沉合上，吊桥升起，夜归于静，才淡然说道，“老天虽然公平，给了我们选择的机会，但我们的选择由自身性格决定，性格难改，选择难改，就成老天注定的命运了。”

堇燊听出其中的悲观，“庆和公主入宫未必一定不幸，今晚这么多人随皇上出迎，可见支持她的人不少。我记得凤来出事的时候，公子也说凤来是死地了，可结果却是呼儿纳逃之夭夭。”

“堇大说得一点没错，大王岭，成翔府，天马军镇，凤来县，这四个地方可以说没有一个让我完全料中结局，都有出乎意料的收获。大王岭，我认识了小山。成翔府，我支使了小山。天马军镇，是小山对我的漂亮反击。凤来县，小山将它置死地而后生，根本甩我十万八千里远了。堇大有没有发现什么共同点？”

堇燊一听这个不能再熟悉的调侃语气就头疼，随口诹应，“都有九公子你，还有小山姑娘？”

“对了！”王泮林一笑就敛，“可是，庆和公主身边没有我，也没有小山，皇宫却是吃人不吐骨头的地方。”

堇燊就道，“既然公子这么明白，可以继续帮公主。”

王泮林大觉好笑，“我如今又不想死，为什么要去送死？那位公主去了一个吃人不吐骨头的地方，要做一件绝对不可能成功的事，但她毕竟身上流着那家人的血，或许凭此能保住一条性命，帮她的人却不会有这样的好运。”

“可公子要参加科考。科考中举，就能当官，以公子之能，一旦走上仕途，必然平步青云，终有一日会出入那个吃人不吐骨头的地方。”堇燊自觉能说过王泮林了。

“谁说当官就要升官？”王泮林淡淡反问，堵噎了堇大先生，“回吧，只要想到地上那堆书，我就睡不着觉。”

马车远了，从更暗处却走出两人来。

螳螂捕蝉，黄雀在后，不过这只黄雀不吃螳螂。

“所以，果儿姑娘其实是庆和公主？”

节南的声音。

认亲宴散后，她脚趾头才戳到青杏居的石板地，就让吉康带了出来。

“是。”吉康答。

“难怪书童说那位难伺候，我也觉得她动不动就傲娇的，不像花魁像公主。”节南转身上屋顶，轻踏无声。

吉康起初跟得有些吃力，随即发觉节南放慢了速度，暗暗感激。

“你为何带我来呢？”

离王泮林的马车那么近，节南没有去见他。自从知道王九“心血来潮”要参加科考，她也“心血来潮”想做一件早该做的事了。

“堇大说你应该知道果儿姑娘真正的身份，以免对九公子生误会。”吉康应道。

“怎么会呢？”节南睨笑，“九公子俊是俊，看着挺招姑娘喜欢，可是性格跟我一样，都不讨喜，桃花运大概还没云深公子多——还有吉平。”

旧书铺子的魏姑娘，一听说吉平重伤，扔下铺子就冲到文心阁，接手照顾吉平日常生活。如今吉平乖得跟一只小狗，魏姑娘让他做什么，他就做什么，成为“一见美人英雄矬”的榜样。

吉康这么回，“那是因为九公子只对帮主一人——”想想如何措辞——

和颜悦色？万般柔情？宠到了天上？

“只对帮主一人独好。”最后敲定。

“吉康，知不知道所谓的自言自语，就是你自己听得见，别人听不见？”节南抿开了嘴，乐得啊。

“呃？”吉康没反应过来。

“九公子不止对我一人和颜悦色，要看他心情。也不是展现万般柔情的那种人，他没那么俗。至于他宠我宠到了天上——”节南摇摇头，“没有，只有气得我恨不得踹他上天的时候。”

吉康笑咳了。

节南没良心地想起音落来，随即抛到脑后，那不能算一朵桃花，是狗皮膏药。

“帮主这就回青杏居了么？”吉康咳完了问。

“不，我要出趟远门。”如今认了干娘，她不在赵府也不会有人奇怪。

吉康诧异，突发奇想，“帮主不会因为不想接管我们，要跑了吧？”

节南笑，“哪里需要我接管，兔帮和文心阁已经合并，什么事情皆让你们抢着做了，我都来不及培养自己的势力，今后只好指望你们当我的势力了。”

吉康摇头，“帮主还没收下丁大先生的梨木牌，我们只好听从九公子的调派。”

“吉康，文心阁在大兴府可有什么铺子或买卖？”突然停下，节南就着屋顶铺开一张羊皮地图，“或者正天府附近的也可以。”

“大兴是大今都府，正天是盛亲王原来的封地，也是南颂北都。两地相隔远了，你——”吉康大惊，“帮主要去大今都府吗？”

节南笑眯了眼。

半个时辰后，吉康站在堇燊和王泮林面前，这么回报，“帮主出远门了，可能要到临河府去取东西，也可能经过正天府，如果两个地方都没有她要找的人，再去一趟大兴府。”说得自己额头发汗。

堇燊听得糊涂，“她到底是取物还是找人，而且南颂旧都，北燎旧都，大今帝都，专挑好地方去，送死吗？”

王泮林皱眉，“还有什么话？”

吉康道，“她让九公子好好读书，州试拿个解元，省试拿个省元，殿试拿个状元，那虽然不可能，好歹要考到三甲四甲五甲，上个榜有个名。”

王泮林清冷的眸子一下子辉亮。

（卷三完）

第407引 秋老虎到（第五更）

秋九月，大今向北燎宣战的第二个月，战神呼儿纳连破六州，没有了武神的燎军如一盘散沙，或投降，或弃守，让他如入无人之境，眼看战火将烧过整片西原。

反观南颂，无视燎帝求援，拖延大今联手的请求，难得不用担心边境，迎来三年一度的全国科考，各地兴农业修水利，与大今的榷市重新开通，江南大城商贸比任何时候繁忙，士农工商皆显欣欣向荣。

这日，州试开考，一早街边的食铺子里就出现了士子，吃饭还捧着书，好似抓紧这最后一刻，就能中了举人。

怀化郎府，延昱已经做完每日早上的武课，沐浴之后，叫月娥进来给他更衣梳头。

月娥动作轻柔，捉发梳发，淡问，“昨晚大公子何时回来的？妾身等得都睡着了，也没能伺候。”

“刚回来，做了武课，更衣吃饭，就得赶回大理寺坐班。”一晚没合眼的延昱看不出疲累，“大今随时可能攻到燎都，每日都有七八回急报，这节骨眼上也只有考官最清闲了。为了让他们专心出考题，皇上特准他们不必管公职上的差事，由我们这些没学问的同袍代劳。”

月娥轻笑，“这话可别让主考大人听见。”

延昱转开话题，“燎大皇子那时恶狠狠要我们追查赫连骅等人的下落，还以两个月为限，否则要限制两国马匹皮毛的买卖往来。”嗤冷一声，“如今可好，那位还没搬进太子府，就等着亡国了，竹篮打水一场空。”

“大公子还要搜捕那些人么？”月娥眼角余光瞥见定在窗纸上的纤影，不动声色。

“自家的事都多得管不过来，哪来工夫捉一个亡国太子的仇人，捉到了却又要交给谁去？”延昱瞥门边窗上一眼，“自然是不搜不捕了。青杏居那边你问了么？小六儿何时从江陵回来？”

月娥答，“问过了。纪家那边想留六姑娘七姑娘过年，可能开春才回，而且也不一定回赵府。”

“不回赵府，能回哪里？”崔玉真走了进来，看月娥帮延昱梳头插簪，神情无波。

八月十六成为延家媳妇崔氏，这才过了一个月，崔玉真的脸上却无新嫁娘的喜气福气，面色如雪，乍看肤白，却又让人说不上来的愁绪。

“当然还可以回她干娘那儿去。本以为认个干亲能有多了得，想不到芷夫人认真得很，竟让纪王两家的老人点了头，跟过继闺女似得，去官府办了正经文书，将来就算把所有嫁妆都留给六娘，别人也说不得一句闲话。”

延昱起身，笑着去牵崔玉真的手，却见她将手放到背后。

他动作一僵，随即自然缩回手，“桑六姑娘都快成家喻户晓的福星了，连她是第一个上商楼的女子的事也被人挖了出来，传言她是经商奇才，所以才结识了江陵纪氏和……”

“别说了，我没兴趣听桑六娘的事。”崔玉真打断丈夫。

延昱摊开双手，“不说就不说，你别不高兴就是。今日怎么起得这么早？”

“玉好昨日来跟我说，五哥不着家，母亲旧疾复发，所以我想回娘家住一晚，陪陪母亲。”崔玉真只说了一半实话，其实昨晚等了大半夜，不见延昱回府，也不像以往提前派人知会，所以一早过来瞧瞧。

嫁进来一个月，延昱这个丈夫无可挑剔，事事为她着想，对她呵护备至，如他婚前保证的那样，照顾着她。最让她感动的是，他为她准备了一处清幽独园，平时去她那儿一定会先知会，让她能安心自在的生活。即使后来让婆婆知道了，婆婆表示不满，延昱也一力承担了下来。

至于月娥，崔玉真在别庄时就听延昱说过。当时她觉得挺好，丈夫有个温柔的侍妾，自己就不用担心延家断后这些事。即便没有月娥，她也一定会带陪嫁丫环。

只是，崔玉真今日头回主动到延昱的园子里来，亲眼瞧见两人默契十足的亲密关系，心中就有那么一点点不高兴。因为不高兴，所以比平常更加冷漠，一看延昱来牵手，就做出了很任性的一个动作，甚至编了借口要回娘家。

延昱笑道，“你我成亲后，我还没见过衍知，以为他跟我一样忙得头头转，他倒还有余力跟岳母斗气，看来提点司好混。”随即一点头，“岳母向来疼你，当然应该去陪陪她，多住几日也无妨。哪日要回来，就派人报个信，我亲自去接你。”

崔玉真嗯了一声，视线扫过静静立在丈夫身后的温柔倩影，心中又生不快，“不用，住一晚就好，嫁出去的女儿泼出去的水，就算我想多住，母亲也不会同意的。你用过饭就要去大理寺，可以顺道送我。”

“恐怕不行，我骑马去的，你们女人家出门又麻烦得很，就让月娥打点吧。”

崔玉真微愕。虽然这是一件微不足道的小事，可延昱拒绝了自己。而这之前，延昱对她所有的要求都说好的。难道是因为刚才自己不让他牵手？

崔玉真高傲立现，转身就走，“不必别人打点，我自己回去。”

延昱看崔玉真走了，这才吩咐月娥传膳。

两人同桌吃饭。

月娥道，“她兴许有点点吃醋了。”

延昱道，“那就好，因为我的耐心也差不多要用完了。你给仙荷写封信，就说你正好得空，趁着她还在江陵，可以一起玩上十天半个月的。”

月娥道是，为延昱布菜。

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这时，正天府弓弩司的大工坊，也开始放早饭了。其中一个还迷瞪的工匠打着呵欠，正要进饭堂，冷不丁让一个突然窜出来的小厮撞跌得四脚朝天，但想骂，人却已经跑远了。

冒失鬼穿过众工的宿舍，穿过晾衣的晒场，最后在一排杂物房旁的小屋前停住，喊道，“早饭来啦！”

没一会儿，屋里传出窸窸窣窣的声音，然后哐啷当啷，最后有人大叫一声——门才开了。

门里面，一个披头散发的姑娘，抱着一个扎冲天辫的娃娃，互掐着脸蛋，模样可笑极了。

第408引 母子妖妖

“死小子，你到底是什么投胎的，动不动就偷亲我？”

披头散发的姑娘瘦得像柴，皮肤也黑，就一双叶儿眼灵秀*人，还有说起话来一闪一闪的白牙像珍珠，正是桑节南。

娃娃约摸两岁，脑袋就跟一颗粉团汤圆似的，一对琥珀秋瞳，一双狗狗眼，*腔*气却出口成狠，“娘娘就要亲亲花花，花花就要亲亲娘娘。”

小名商花花，大名暂缺的商家独苗苗，天资不赖，两岁不到，妖气横冲直撞。

节南右手废，使不出大力气，掐花花也不疼的。

商花花却一脸憋疼的小模样，眼睛里面还晃荡起眼泪来。

小厮不由就顺着妖气走，“商姐姐别掐了，手指头印都出来了，把花花疼哭啦。”

节南眯眼，“阿左，他用便秘的表情骗你呢。两岁娃娃都能骗到你，怪不得你怎么都考不上学徒。”

叫阿左的少年十四岁，一心想要成为弓弩司的学工，靠厨娘娘亲的关系在伙房帮厨。

阿左被戳中短处，嘴里干脆不把门了，“虽然商姐姐不肯承认，但我娘说了，花花肯定是你亲生的儿，一看就知道。”

“放*！”没有小柒管着她的气质，节南爆粗口，“本姑娘还没成亲呢！这小子是我弟弟，我和他是姐——弟——”

商花花两只胖胳膊立刻像游水一般抡起，噼里啪啦打节南的头，“就是娘娘！就是娘娘！”

节南左手拎住花花的后脖领，看他俩胳膊抡空了，笑得得意，“就是打不着！就是打不着！”

带两岁娃娃的后果，就是自己也变成了两岁。

阿左看这一大一小闹腾，无奈大喊，“好啦，母子也好，姐弟也好，我娘让我告诉你，亲王府总管让她明晚去膳房做些颂地美食，还特地点名荷叶包鸡，听口气似乎要招待贵客。”

节南神情不变，笑嘻嘻说，“知道了。”

正天府的亲王府，只有一座盛亲王府。

大兴府是大今都城，盛文帝当然要在大兴府坐镇，不过据称他有意将都城迁到正天府，正好又同北燎打仗，也无心享受美人恩，故而将九位国色美妃都留在了亲王府中。

盛亲王已经成了盛文帝，后位却待定，这九位中任何一位都可能成为皇后，加之几位侧妃靠山来头大，市井因此笑传此时亲王府的守卫可能比大兴皇宫还森严。

阿左进屋，将热粥，小菜和大包子放在小桌上，又走到墙角大桌那边，自发自觉拿起一张纸来看，“不客气，你帮我，我娘帮你。”

纸上画得是弓弩造图。

阿左的娘亲煮得一手南方好菜，颇受管工大吏关照，还常被调去亲王府帮忙，而阿左想要考弓弩司学工，节南就答应教阿左，阿左娘便和弓弩司的管工大吏打了招呼，说是自己的远亲，让节南混了进来。

弓弩司本该是官府重地，不过山高皇帝远，人人关注着与北燎的战事，大工坊日夜赶造弓弩，忙得人睡觉吃饭的工夫都没有，谁还有那闲空*心一个干巴巴黑姑娘的来历，更何况她还带着一个两岁娃娃。

虽说认识节南也有大半个月了，每看一回她的造图，阿左就会佩服一回。工坊里的造图都当宝贝一样，不让人随便看，可是阿左想尽办法偷偷瞧过几眼，就没有画得这么精细的，而且节南的解述也很浅显易懂。

“商姐姐要是男子就好了，一定能当上大匠。”

阿左叹道，却没听见回应，抬头一看，嘿，刚才还打得那么闹腾，这会儿大的喂得细心，小的吃得乖巧，画面不能更美。

“那我拿回家看了。”阿左卷起造图往外走，“不懂再来问你。”

“这图花花都能看懂，你要是看不明白，还是别考学工了。”节南正好喂完粥，塞个包子给娃娃，自己这才吃起来，“晚饭给我们留在桌上，可能很晚回来。”

阿左应了又嘟囔，“你哪日早回来过。”

“我又不能一直住在这儿，总要找份工挣点钱，另外租个地方住。”

阿左以为节南说真的，“没事，我娘可好心了，你还教我手艺，不用觉得不好意思。”

节南眨眨眼，坏笑，“我没觉得不好意思，辛苦教你这个笨孩子，你娘也就包我吃住。挣不到钱，怎么买漂亮衣服穿？打扮得不漂亮，怎么给自己找个有钱的俊相公？”

阿左啊了一声，气哼着就走，“想得美吧，你。”

节南对着阿左的背影挥挥手，回眼看到花花的小脸埋在大包子里，忍不住伸手拉一下他的冲天辫，免得他把自己吃闷死了。

然后，她一边喝粥，一边开始自言自语。

没错，她终于找到可以代替鱼，听她自言自语的“小动物”了。

商花花！

“今日是什么日子，你知道吗？”

对面小脑瓜耸耸，丝毫不理节南，锲而不舍往大包子里挖。

自打吃过肉包子，此子就学聪明了。

“你先生考解元的日子。”节南拿起包子，感觉包子还没她的手热，提醒自己出门之前一定要吃小柒的药，“不过，他是不会考第一的。”

商花花终于咬到肉，啊呜欢笑。

“你问我为什么？”节南表情认真，想了想，“因为高处不胜寒，爬得越快，将来就摔得越狠，他已经吃过一次亏，这回肯定学乖了。你先生若真来个三元及第，那和找死没区别。”

商花花仰头，嘴里叼着大块肉团，忽然嘴一咧，肉团就掉进了嘴巴里，腮帮子鼓成两个小拳头大小，撑凸了俩眼珠子，嚼得那么费劲，却又那么得意，因为——

“今天我不跟你抢。”节南一句话露馅。

前几日她顿顿抢肉吃，把被王家养得挑食的小娃娃*急了。

商花花没理节南，戒备的小眼神盯着她，仿佛在说“哄骗行不通”。

节南好笑。

原本打算自己一个人出这趟门，只写了封信告诉小柒仙荷她们要怎么做，要走的时候这娃娃却抓着自己不肯放，她稍用力去掰，小家伙就一副要把大家吵醒的哭相，才变成一起出门。

结果，居然还是个不错的伙伴。

第409引 希望绝望

云茶岛，茶树墨绿，香气满山。

连城这日到邻家做客，送王芷一盒碧螺春茶丸。

王芷早已不在连城面前女扮男装，一身并不繁复的青萝紫藤直身裙优雅素淡，但取两颗墨色茶丸做了茶，闻香尝味，大赞好。

连城高兴，“这种茶丸的烘制法可以留住明前清香，还能另外调入果香花香，口感煞是有趣，年轻人会喜欢的。”

王芷笑道，“也只有你这个种茶人，这么多年和茶打交道，还像刚学茶的少年郎，新鲜感十足的，才煞是有趣。”

连城嘿嘿抓头，“我笨，只知道种茶制茶做茶，要是没了新鲜感，还得了。”

王芷深吸茶香，“不是笨，是专一……”忽觉这么说引人误会，急忙转了个话题，“说起笨，我就怕聪明人做了笨蛋事，也不知她这会儿好不好。”

作为无话不谈的好邻居，连城知道王芷在说谁，“没有消息就是好消息，而且你不是说她知道自己在做什么嘛。”

“是，她知道，可我不知道，当然就会替她提心吊胆。她爹给她留了一份生辰礼，存在临河府通宝银号了，我本来请纪家大伯帮忙。大伯说临河府银号还在，东西也应该在，但他帮着自家兄弟，让给纪二去处置了。我大概知道纪二会怎么做。临河府是小分号，每季要将长期存银和贵重物品转运正天府分号，九月底正天府就可以提了节南的生辰礼，连同秋季大今各分号的会账一起送到纪二手上，不用特意花费人力物力财力。”

纪二赚钱的本事可不是吹出来的，开源节流，一样不少。

王芷叹，“可是节南心里不安，怕纪二借此强迫我回江陵，决定亲自去取。我实在拗不过，就找了从前跟我做事，如今在正天府通宝银号账房的人，让他想办法把东西扣住，等节南去取。可今早才收到账房九月初一寄出的信，说临河府的秋运大约九月十日到，但他还不曾见有人来问东西的。”

连城算了算，“那丫头是八月初九走的吧？从这儿到正天府，骑马半个多月，水路需十一二日，要是她走走停停，走上一个月也有可能。这信却慢。没准这会儿已经碰上了，消息还没送到而已。”

“但愿如此。”王芷心情好了些，“说起来，今年云茶岛的茶农可以过个丰收年了吧。”

连城笑得嘴都合不拢，“多亏九公子出得好主意，我怎么都想不到提刑官还能管茶地划分，一旦划成非产茶地，茶叶就不用上交官府，不受官价和茶引价格打压。”

“最重要的是，免你坐大牢掉脑袋。”王芷目光和煦，“九郎平时聪明，就不知今日会否怯场。”

“我可一点都不担心九公子。”连城想起王泮林上云茶岛的那一回，根本无从想象他怯场的样子。

“没错，担心你自己就可以了！”纪叔韧疾步而来，两眼几乎喷出火来，“姓连的，我可是警告过你的，别对我夫人心怀不轨意图接近，否则就不是压贱了你云茶官价那么简单的了。”

王芷一听，比纪叔韧更火，“纪叔韧你竟然这么做？”

纪叔韧看到这两人并肩站，如何还能克制脾气，“王芷，你当真绝情如此，为了离开我，连自己的名声都不顾不管了？只要你在云茶岛住的消息传出去，你可知会惹多少非议？你又知不知道，为了封住这个消息，我费劲心思……”

王芷不要听，“别说得那么好，你分明怕丢了你的脸面。”

“王芷！”

数月来，纪叔韧一直逗留都城，想尽办法劝王芷回家，却始终得不到她点头，反而看她和连城相处甚欢，心里醋意直接变了怒意。

“好！你一定要和离，我可以答应你，只要你告诉我究竟发生什么事，让你忍不下去了，不惜违背白头偕老的誓言！”原本要等桑节南那丫头帮他打听的，谁知那丫头跑正天府去了，摆明不相信他会把那份生辰礼拿给她，大概还以为他拿来要挟王芷回江陵什么的。

一个如此，两个也如此，这么无视他！

真母女啊，这是！

可也太看低他纪叔韧了吧？他也许风流，也许花心，却绝不会说话不算话，不像王芷，说不放手的，半辈子过去，却突然甩手了。

纪叔韧红了眼，呼吸都难。

王芷和他多年夫妻，怎能听不出他这回话里的认真，干脆把心一横，“好！记住你说的！我告诉你真正的原因，你我就和离！”

“说吧，我做什么不可饶恕的事了，让你判了我死罪。”纪叔韧长吐一口气，等着。

“去年你生辰的时候，包了一条船游湖，我说不舒服，可你非要拉我上船。”

“你我成亲后每年我生辰都是一起过的啊。”有什么问题？

王芷都懒得说他乱打断，接着道，“结果遇到一条花船，你被船上美人的琵琶深深迷住，扔下自己船上的妻妾，彻夜未归，不对，半个月没回家。”看纪叔韧又要说话，“你要再打断我，我就不说了。”

纪叔韧立刻闭紧嘴巴。

“你回来后发现少了一个妾，还问我她怎么不见了，我说她害我落水，就把她送走了。你说那是该送走的，不守本份的妾室绝不能留，不过这种事今后最好等你回来再处置，免得有什么误会。可你没有问一问我有没有事。”

纪叔韧面上有些内疚，“我只是看你样子好好的——”

“是啊，落水之后已经过了半个月，生孩子都快做完月子了，更何况我只是怀孕三个月，孩子没了而已。”王芷的神情突然痛苦，眼中泛光，最后咬一字顿一字。

纪叔韧大惊。

“而且，以后都不可能生了。虽然二十五岁之后我就以为自己不能生，不过眼看快四十岁，流产后听大夫那么说，刹那就对你死心了。”

王芷说完就走，连城略犹豫，还是跟了去。

纪叔韧捉着凳子坐下，却直接跌在地上，发了半晌呆，突然抱住头，脸埋膝盖，痛哭出声。

第410引 仁心好官

别人是做文课武课，节南是做自言自语的早课，做完了就背商花花去码头。

临河府的东西会运过来，神弓门就在正天府，盛文帝的九妃守在这儿，呼儿纳的军备大营就在城外，时不时就有盛文帝要回正天府的消息从北方传来，她已经不用去别的地方，时间充裕得很。至于找工，自然是骗阿左的，每天早出晚归，在码头边上的读书铺子里坐着。

节南黑不溜秋又干又瘦，花花整个包在大裹布里，看上去就是一对穷母子，瑟瑟秋风里，人人自顾自，谁也没多看两人一眼。

读书铺子小归小，有个心很大的铺名，叫鲲鹏。

鲲鹏铺子与其他书铺不同的地方，在于它只卖自家刻版的书册，其他书只能在铺子里读。巴掌大的地儿还辟出一块豆腐干大的小食摊，书很多，桌两张，檐下排椅一长条，早做粥饼，午售茶点，晚卖酒菜，生意不温不火。

鲲鹏的老板叫昆朋，五十出头，一人又当老板又当伙计，两撇小胡看着有点刁滑，一开口却文质彬彬，真叫貌不正言压众。

节南到的时候，铺子屋檐下的排椅都坐满了喝粥吃饼的人，两张桌却空了一张。她把花花放在竹椅子里，用大裹布仔细围住，这才去和昆朋打招呼。

“昆大早，今日生意兴隆啊。”招呼过，就在架子上挑书。

昆朋忙得热汗直流，“突然来了一队商客，手忙脚乱的，姑娘先坐会儿，我马上来上茶。”

节南道声好，回到桌前，推给花花鲲鹏自刻的连环画《孔子传》，自己打开一捆纸扎，“文心小报”四个字赫然入目。

这份文心小报与都安的不同，本地所印，每五日出一份，以戏曲话本和怪奇故事为主。节南之所以感兴趣，皆因它还会转载都安文心小报的部分内容，虽然到这儿新闻已经成了旧闻，总比一无所知得好。

昆朋没耽搁多久，很快端了一盘果干，一盘脯肉，一大壶茶，来不及聊天就又回去忙了。

花花拍着桌子，*声喊，“果果。

节南将果干盘子推过去，顺手拿了一根肉脯条，歪在嘴里嚼着，突然看到一则消息，“花花，这个好玩，我给你念念。工部侍郎二夫人桑氏的三