第九章 十步杀一人，千里不留行

智化寺夜语

在吴樾、张榕和杨笃生离开安徽会馆后，胡客并没有按吴樾所叮嘱的那样，迅速地离开北京城，反而留在了城内。

为了获知刺客卷轴中藏匿的信息，进而找到天层的所在，胡客必须留下来盯住御捕门的动向。他让姻婵先行出城，并且约定了五天后的见面地点。

“京南的清润店镇，桃源客栈。”胡客说道，“五天内我没来，你就即刻动身南下。”

姻婵不想离开胡客，但她的身体状况不好，而且手里没有毒，所以留下来反而会影响胡客的行动。一直以来，姻婵都对胡客的能力深信不疑，这一次也不例外。她点了点头，在安徽会馆外与胡客分别，然后一个人离京南下，赶往数十里外的清润店镇。

胡客则潜回御捕门总领衙门附近，暗中盯住御捕门的动静。他料想御捕门若真的破解了刺客卷轴，找到了天层的藏匿地，近期内必会有大的人员调动。

胡客没有料错，御捕门确实破解了刺客卷轴，也确实有过人员调动，但他没有料到的是，自己已经来迟了一步。

按照刺客卷轴的指示，索克鲁打算派白孜墨一个人南下，前去莫干山探一探云岫寺的虚实。但昨晚白锦瑟等人遭到黑蚓、玄驹和傀儡的围攻，这倒给索克鲁提了个醒。为避免白孜墨孤身南下，一个人在途中遭遇什么不测，他让贺谦和曹彬随行，一路上能有个照应，并且改陆路为海路，从天津乘轮船南下上海，到达东南办事衙门后，再采取下一步行动。

为避免黑蚓等兵门青者的纠缠，白孜墨等三人扮成了普通捕者，天还没亮便悄悄地离开了御捕门，此刻早已离京，正在赶往天津的路上。胡客虽然一大早便来到总领衙门的附近，但还是晚了一步。

胡客并不知道这一情况，所以继续在总领衙门附近蹲守。

一连四天，御捕门平静得出奇，没有任何风吹草动。这让胡客有些动摇，开始怀疑自己的判断。

到了第四天夜里，胡客终于等来了动静。

亥时将尽，总领衙门的大门忽然拉开，走出一个人来。月光下看得清楚，那人正是白锦瑟。大门前的几个守卫急忙行礼。白锦瑟出了总领衙门，往东疾走，脚步轻快，很快便融入了夜色。

深夜外出，疾行而走，必定有什么要事。胡客守候了整整四天，好不容易守得云开见月明，等来了一丝动静，而且还是白锦瑟，自然不会放过这个机会。

胡客立刻跟踪了上去。

这一晚月光皎洁，胡客不敢跟得太近，远远落在后面，悄无声息地蹑行。

白锦瑟一路疾行，中途虽然左转右转，但大方向一直是往东。

不知走了多久，街道两侧的大型宅邸逐渐变少，行人也逐渐稀少，到最后只剩下了普通民居，路上一个行人也看不到时，白锦瑟忽然停下了脚步，看了看四周，然后快速地越过胡同旁的一截围墙，进入了一座寺庙。

这座寺庙左邻禄米仓，右倚东城墙，乃是北京城东的智化寺。

智化寺建于明朝英宗正统年间，数百年来一直香火鼎盛，但在光绪年间由盛转衰。八国联军攻入北京后，侵入智化寺，拆毁墙垣，封闭佛殿，智化寺遭此大难，此后一直破败，逐渐沦落至无人问津的地步。紧挨智化寺的禄米仓，也遭遇了同样的命运。禄米仓本为明清两朝储存京官俸米的粮仓，但八国联军攻入北京后，将仓内存粮悉数变卖，禄米仓从此空置，原有的驻守兵卒也悉数调走。所以这一带曾经十分热闹，但如今已沦为北京城内的边缘地带，别说夜晚，就是大白天里，也常常无人来往。

白锦瑟深夜来到这种荒僻的地方，让胡客免不了心生疑惑。

隔墙等了片刻，估计白锦瑟已不在围墙左近时，胡客才翻墙而入，寻入寺内。

在大悲堂内，胡客发现了白锦瑟。

“是不是查到了线索？”白锦瑟问道。她提问的对象，站在身前数丈开外，背对她站立。白锦瑟深夜来到智化寺的大悲堂，看来正是为了与此人会面。

“这倒没有。”那人转回身来，堂内太黑，看不清容貌，但听声音是个女人。

“那你还留暗号约我出来？”白锦瑟说道，“半年前我就说过，查不到苏照水的下落，我们就没有必要再见面。”

“黑蚓、玄驹和傀儡下午离了京，我这才敢约你见面。”那女人道，“我冒险约你出来，是想再和你做个交易。”

“什么交易？”白锦瑟问。

那女人道：“告诉我天层的地点。”

白锦瑟冷冷一笑：“你怎么敢肯定，我就知道天层的地点？”

那女人也是冷笑着说：“刺客卷轴被胡客夺走，你们如果没有找出天层的地点，就应该全城搜捕，想尽一切办法，将刺客卷轴夺回来才是。”

胡客乍然听到自己的名字，精神更加集中，暗中揣测与白锦瑟对话的女人到底是谁。

白锦瑟道：“你拿什么来交易？”

“知道了天层的地点，你们御捕门必然会清剿刺客道。可就算荡平天层，你们也未必杀得尽所有青者，尤其是黑蚓、玄驹和傀儡这三人。这三大青者各有所长，向来神出鬼没，让人防不胜防。他们中但有一人不死，你们将来必定遗患无穷。”

“你到底想说什么？”白锦瑟道。

“告诉我天层的地点，”那女人说道，“我替你除去三大青者。”

“就凭你？”白锦瑟轻蔑地一笑，显然不相信那女人说的话。

“如果正面交锋，我的确不是他们三个的对手，就是与你对敌，也斗你不过。”那女人说到这里，忽然话锋一转，语气中透出一股无比肃杀的寒意，“可如果我要背地里暗杀他们三人，他们哪一个能防范得了？如果我要刺杀你，你又有几成把握能防得住我？”

白锦瑟轻笑了几声。沉默片刻后，她忽然说道：“天层在莫干山云岫寺。”

白锦瑟的这句话，让暗中偷听的胡客既惊又喜。胡客心想，御捕门果然已经破解了刺客卷轴。他长时间追查天层的藏匿地，直到此刻，方才得知确切的地点。

“你若敢骗我，除不掉三大青者，我势必将你的事全数抖出，”白锦瑟说道，“你知道这会带来什么后果。”

那女人道：“会有什么后果，我比你更清楚。”

白锦瑟又问：“真的没有查到苏照水的消息？”

“当年追杀他的青者音讯全无，”那女人说道，“恐怕永远也无法再查出他的下落。”

这句话，让白锦瑟陷入了长时间的沉默。

良久，白锦瑟才道：“今晚过后，你我不用再见面了。你不认识我，我也不再认识你。”说完这话，她转身就走。

“还有一事。”那女人忽然叫住了她。

白锦瑟停下脚步，微微侧头：“什么事？”

那女人道：“你如果再碰到胡客，万不可取他性命。”

白锦瑟毅然决然地道：“这件事没得商量。”

“为什么？”那女人问。

白锦瑟咬牙切齿地道：“姓胡的小子毁我面容，此仇非报不可。”

“你如果真要杀他，那就在清剿刺客道之后。”那女人道，“在此之前，你绝对不能动他。”

“你与姓胡的小子是什么关系？”白锦瑟问。

“非亲非故。”那女人答。

“那你还要保他？”白锦瑟奇道。

“保他的不是我，而是另有其人，”那女人道，“总之你答应我就行。”

“那好。”白锦瑟考虑片刻，答应下来，“清剿刺客道之前，只要姓胡的小子不来惹我，我就不去找他的麻烦。可如果他主动来惹我，那就另当别论。”说完这话，白锦瑟大步朝堂外走去。那女人不再阻拦，任她去了。

白锦瑟走后，那女人也出了大悲堂，悄无声息地越墙出寺。

胡客知道了天层的地点，对白锦瑟也就没那么上心，倒是对那女人非常感兴趣。他想弄清楚那女人是谁，也想知道到底是谁要保他的性命。

胡客尾随在那女人的后面，悄悄出了智化寺。

一路跟踪，走过两条胡同，那女人似乎有所察觉，忽然间回转头来。

月光之下，乍一看她脸上没有五官，仔细一瞧，原来是戴着一张眉脸谱。这女人戴着脸谱，必定是道上的青者。

那女人没有发现隐藏的胡客，继续往前走，但脚步加快了数倍，几乎是奔跑了起来。

胡客又追出三条胡同，来到一个十字岔口，朝四下里望去，已不见了那女人的踪影。

胡客的追踪能力虽然比不上玄驹，但在道上也是一流的水准，能让他追丢的人，天底下没有几个。

失去了一个弄清楚更多事情的机会，胡客不禁暗暗叹息。但幸运的是，这一连四天的蹲守没有白费，他终于获知了天层的藏匿地。

胡客不敢确定白锦瑟所言是真是假。所以他接下来要做的，就是尽快与姻婵会合，然后一起南下，前往莫干山云岫寺探明究竟。

陷阱

在清润店镇上的桃源客栈，姻婵已经等候了整整四天。

这四天里，姻婵一刻也没有闲着。她在休养身体的同时，也将镇上的几家药铺仔仔细细地搜刮了一遍。她弄来了不少药材，佐以相生相克之理，配制出了五味厉害的毒药。毒门青者一旦失去了毒，就好比老虎拔去了牙，刺猬失去了刺。只有掌毒在手，姻婵心中才会觉得踏实。

在桃源客栈等候了四天，姻婵等来的不是胡客，而是五大青者中的黑蚓、玄驹和傀儡。

就在胡客翻墙进入智化寺的时候，下午离京的黑蚓、玄驹和傀儡三人，也正跨过门槛，走入了桃源客栈。

经过那晚的激斗，黑蚓等三人突围脱身之后，又在总领衙门附近守了四天，但一直没有寻找到刺杀白锦瑟的机会。三人已经在白锦瑟的身上耗费了太多时间，也不可能一直待在京城，只好暂且放过白锦瑟，离京南下。三人赶了一段夜路，在亥时抵达了清润店镇。三人入住桃源客栈，只为落宿一晚。

当三人走入客栈时，姻婵正准备睡下。听闻大堂里传来响动，姻婵急忙拉开房门走了出来，向楼下的大堂望去。

隔着楼上楼下，姻婵和三人对望了一眼。双方均未照过面，因此虽同为刺客道的青者，却互不认识。

见来者不是胡客，姻婵一脸失望，神情落寞地走回了房中。

明天就是约定期限的最后一天了，胡客仍然没有出现，姻婵不免有些担心。在这种模模糊糊的担心中，就着透窗而入的月光，姻婵缓缓地进入了梦乡。

第二天天刚亮，获知天层地点后连夜离京南下的胡客，便赶到了桃源客栈。

时间尚早，客栈大堂里只有两个店伙计一边打着哈欠一边摆放桌椅，二楼客房中的客人都还没有起床。

胡客正准备向店伙计问姻婵的房间，二楼上一扇房门便开了，姻婵披着衣服走了出来。胡客看见了姻婵。他走上二楼，进入了客房。

姻婵要了清粥和馒头，让店伙计送来了房间。两人一边用早饭，一边言谈。在得知天层藏在莫干山云岫寺时，姻婵不免有些质疑：“两百多年了，恐怕天层不会一直待在一个地方吧。”

“走一趟便知。”胡客道。

两人快速用完早饭，便准备上路了。

“你真的不用休息一下？”姻婵问道。

胡客一宿没睡，但精神还好，摇了摇头，拉开了客房的门。

一顿早饭的时间，客栈内已有一部分客人起了床，黑蚓、玄驹和傀儡便在其中。这三人此刻正在大堂里吃早饭，听见右侧的楼梯吱呀声响起，便转过头去，正好与走下楼梯的胡客照了面。

“走！”胡客压低声音，但语气很急。

胡客加快脚步，出了客栈。姻婵结完账，也瞧了一眼黑蚓等人，快步走出了客栈。胡客已牵来坐骑，两人共乘一骑，沿官道往南驰去。

“那三人是谁？”奔出十几丈远，姻婵才问。

“还记得我曾问你五大青者的事吗？”胡客说道。

姻婵当然记得。她心中讶异，回头望去，只见黑蚓等三人已追出了客栈的大门，站在官道的路边。

胡客的画像发到了每一个青者的手中，但在总领衙门附近出没时，胡客一直做了易容改装，再加上黑蚓、玄驹和傀儡一直注意白锦瑟的动向，所以几次看见胡客从街上走过，都只当他是附近的居民，没有认出他来。

当日兵门青者在丰泰典聚会的场景仍历历在目，三十多个青者奔东田寺而去，连带屠夫在内，黑蚓实在没想到胡客竟会突然现身于此。

“屠夫枉居五大青者之列，”黑蚓望着官道上一路扬起的尘土，“胡客受了那么重的伤，他竟然还留不住胡客的性命。”

“要不要我们亲自动手？”身旁的玄驹问道。

“不必了，”黑蚓说道，“屠夫一心想做兵门新‘鬼’，我们别抢他的活。”又道，“竞杀的青者一定还在寻找胡客。我们正好也要南下，就一路跟着他，沿途留下记号，再通知竞杀的青者赶来北方。”黑蚓望着官道，面露冷笑。

胡客不确定黑蚓、玄驹和傀儡有没有追来。但他不敢低估这三个青者的能力。那晚他亲眼所见，黑蚓和玄驹两人联手，便可与白锦瑟斗得旗鼓相当，更何况如今三大青者同时现身，他自然不敢大意。所以他一路打马飞奔，丝毫不作停歇。

天黑之后，胡客和姻婵没有入住旅店，而是选择在大运河边乘坐客船南下。到了翌日天明，两人又在途经的码头弃船上岸，改走陆路，到天黑时又换回水路。如此不断地变化陆路和水路，逐渐地掩去行踪，就算三大青者真的在后追踪，也能起到混淆方向的作用。

这一晚，两人赶到了徐州府境内的宿迁县。宿迁县的码头不算小，但两人问遍所有的商船，竟然全都北上，没有一艘南下，唯有一艘装载茶叶的货船，愿意捎带两人一程。

两人搭乘这艘货船南下，在堆满一箱箱茶叶的船舱内，伴着浓郁的茶香缓缓入睡。

睡下不久，胡客忽然被一阵极轻的桨声惊醒。

侧耳细听，这阵桨声虽然轻细，但频率十分密集，来自于货船的后方。

船舱内堆满了装茶叶的箱子。胡客搬开几口箱子，从左侧舱壁的木板缝隙里望出去，只见月光下的河面上，货船的左后方驶来了三艘小船。胡客又绕到右侧，发现右后方同样有三艘小船驶来。

胡客搬动箱子的举动很轻，但还是将姻婵惊醒了过来。“这些是什么人？”姻婵挨近胡客，透过缝隙望了一眼，轻声发问。

这六艘小船是什么来路，胡客也不清楚。但这六艘小船越划越近，看来是有包围货船的意思。如果是水匪，应该亮起火把，大声呼喝艄公“停船”才是，可是这六艘小船偏偏来得不做声响，尽管离货船已经很近了，仍然悄无声息，看样子不像是要打劫财物。

不管怎样，胡客深信来者不善善者不来的道理。他紧盯着六艘小船的动静，同时将问天握在手中，以应对随时可能到来的突发情况。

当与货船只剩下两丈多的距离时，六艘小船便不再靠近，而是与货船保持着一样的速度行进。右侧一艘小船上站出来一人，冲着货船的船头，在月光下卖力地挥舞手臂，似乎是在比划着什么。

货船很快在河的中心地带泊停，船头上响起了“吱呀”声，有人正在甲板上行走。

货船的船头只有艄公和伙计两个人。胡客悄悄地靠近舱门，想瞧瞧这两人到底在忙活什么。可他轻轻挑起舱帘的一角，入眼处却是几大口堆叠在一起的箱子，已将舱门彻底堵死。

船头上突然传来两下扑通的响声，艄公和伙计堵住舱门后，飞快地跳入了水中。

与此同时，在货船的两旁，六艘小船已悄无声息地散开，结成了包围圈，将货船围在了垓心。六艘小船各有一支火把举了起来。

只听嗖的一响，紧接着又是咄的一声，一支火箭穿透黑夜，朝货船射来，钉在了货船的船壁上。姻婵猛地缩回了身子，因为火箭就钉在她眼前的木板缝隙旁。

胡客和姻婵身处船舱内，只听四周咄咄之声不绝于耳。几十支火箭从四面八方纷至沓来，顷刻之间，舱头舱尾和两侧舱壁，便全都钉满了火箭，货船俨然成了一只带火的刺猬。

伴随依然没有停止射来的火箭，六艘小船上又猛地抛来几只罐子，哗啦砸碎在货船的船身上。这些罐子里装满了煤油，煤油一流出，整艘货船顿时轰地燃起大火，再加上风助火势，大火转眼间便蔓延开来，如一头饥饿无比的野兽，瞬间将整艘货船吞噬。

这番剧变来得太快，身在舱内的胡客和姻婵，还没来得及做出应对，大火便已在四周燃烧起来。船舱内装满了茶叶箱子，这些干货遇火就燃，船舱内也很快燃起了大火。

正面的舱门是唯一的出口，但此时舱门已被几口箱子堵住，同样已被大火吞噬，唯一的出路已被截断。

这六艘小船上的人显然知道胡客的厉害，不敢和胡客短兵相接，于是隔空射来火箭，抛来煤油罐子，打算将胡客和姻婵活活烧死在船舱里。

火势越来越猛，船舱内浓烟滚滚，热浪逼人，连呼吸都变得困难，呛得姻婵连连咳嗽。胡客知道，再不想办法脱身，两人将必死无疑。但四面八方都已燃起熊熊大火，稍一靠近便是引火自焚，如何有脱身之法？

胡客决不会坐以待毙。越是身陷险境，他越能绝处逢生。

四面八方乃至头顶都已被大火包围，唯一的出路，便是脚底。

胡客猛地举起问天，照着船舱的底板就是一阵猛戳猛刺。片刻之间，底板上便多了数十个洞，河水顿时汹涌地倒灌而入。

姻婵顿时明白胡客要做什么。她急忙从衣服内侧的兜里掏出几个纸包，取出里面的黑色药丸，分出五粒让胡客服下，自己也取了五粒吞下。她随即飞快地脱掉外衣，又脱下里面的衫子，身上只留下一件贴身的无袖月牙色小衣。她将里衫扔进了大火中，随即屏住了呼吸。

河水汹涌灌入，很快便淹没了两人的身子。

船舱进水，货船逐渐沉入了水下，大火也逐渐熄灭。

货船只不过是四周燃起大火，绝不可能无缘无故地下沉。眼见货船沉入水下，六艘小船上的带头人顿时猜到胡客和姻婵想潜水逃遁，当即大声叫道：“鱼梭子赶紧下水，别让两人跑了！”

一声令下，六艘小船上各有两个鱼梭子口叼匕首，跃入水中，向货船沉没的地方潜去。小船上有人举火照明，方便弓弩手紧盯着河面，随时准备对冒头的胡客和姻婵射出夺命一箭。

货船沉入水下后，胡客和姻婵从烧穿的舱顶快速地潜出。

就在这时，十二道晃悠悠的黑影出现在四面八方，向两人快速地游来。从奇快无比的速度来看，这十二个鱼梭子水性极好，在水下应该都是硬手。

练杀山中的两年“练刺”，胡客虽然练就了一番水下的本事，但毕竟是二对十二，而且水下动作会迟缓不少，因此他没有必胜的把握。

但令胡客意外的是，他和姻婵解决十二个鱼梭子的过程竟然异常轻松。